天地玄黄，宇宙洪荒。
盖闻天地之数，约一百三十七亿年，有致密炽热之物，名曰奇点，初天地昏蒙，忽一瞬而发，自一点四散，遍及宇宙，热而冷，密而稀，由玻色子、轻子诸物，乃至正负电子，始生万物，古以乾坤名之，《易》曰：“大哉乾元！至哉坤元！万物滋生，乃顺承天。”或曰“天地玄黄，宇宙洪荒”，鸿蒙浩瀚之中，有一星辰，后人名之为地球，此星辰围一恒星而转，初时颇为荒芜，后渐有水，有火，有山，有石，有土，卯则日出，酉则日落，天清地爽，发生万物生灵，悠悠岁月当中，生人，生兽，生禽，竟一派欣欣向荣。
白驹过隙，不觉把这星辰之上，沧海桑田，陆升海沉，众生变换几轮，如今单表这最大一块陆地之上，东边一处国土，国近大海，有肤黄者众，繁衍其上，各分部族，径自壮大，边角相触，以至纷争不休。
话说北魏年间，世家门阀遍揽华夏中原权势，北朝原承自五胡十六国，皇室乃鲜卑著姓拓跋氏，原游牧于云中、盛乐等地，后击败高车、柔然等族，南下克晋阳，取并州，据平城，逐鹿中原。
至太武帝拓跋焘之时，便将北方一统。唯向北边镇之处仍时有柔然骑兵扰境，遂调发司、幽、定、冀四州十万人，东起上谷，西至河曲，广修工事，又设沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒六镇，选鲜卑、中原强宗子弟为大将及僚属，以镇边境。
因自平城向北出塞，东边自晋阳经平城，怀荒镇至瀚海，西边自平城经沃野镇、高阙戍燕山、至瀚海，若从中间而行，便有那武川镇，正横在阴山道上，自阴山而北皆大碛，碛东西南北，方圆千里之内，无水草而不可驻牧，甚是荒凉，只因得了阴山乘高而望之利，千里之内凡有甚踪迹，皆触目可见，是以此处便是个兵家要地，这武川镇，更是这朔州以北之冲要。
时值北魏正光五年，七月流火，北魏乃是孝明帝在位，武川镇上此时天色正是微亮，才见东南隐现红霞，镇中要道只通城门，城外道旁一棚户人家木门“吱呀”一声，便露了个小小缝隙出来，只见一垂髫稚子，挨挨擦擦，挤着门口便跃了出来，捣腾着步子，蹦蹦跳跳也不知怎么的，便玩耍到了道路正中。
那稚子正坐在道上，手里攥着个木棒儿，掘着沙土玩得起兴，忽听远远马蹄声响，便是连路上石子，都微微震动。那小儿，哪里晓得凶险厉害，犹自坐着耍得兴起。却见远远自城门处，有三百轻骑，皆铁甲陌刀，只于胸前裹一皮铠护心，人人背负三十枚羽箭，马靴中插一短匕，纵马而来，马蹄所向，正直指那小儿玩耍所在。
棚户那小儿家中大人，隔门闻得马蹄声响，一打眼儿又不见了家中孩子，忙启户朝外看去，正瞧见那轻骑向着自家孩儿驰骋而来，偏生小娃儿玩耍哪里顾得旁骛，仍自垂首只瞧着手中树枝道上沙土，全不在意脑后声响。
那小儿之母乃是个三十余岁妇人，一身粗布衣衫，以方巾裹了头发，此时已吓得面无人色，口中只高声叫唤着“大郎”、“大郎”不休，一把撞开房门，朝着自家孩儿便要扑将上去，那三百军士来得却快，须臾已到眼前，此时那妇人也只提了裙摆，将将奔行至道旁，离孩儿尚有尺许，哪里还来得及。
电光火石之间，便只见那队轻骑为首一人，着一身白袍银甲，骑一白马，瞧着年岁甚轻，怕也只是二十出头，兀地将马缰朝着侧面一拽，连人带马已至那小儿身侧。马上小将双腿夹紧马腹，左手握紧了缰绳，身形一侧，弯下腰去，右手自地上一捞，却已把那孩儿一把捞在臂弯之中。白马马蹄不停，马上小将沉腰坠肘，右肩一甩，便把那孩儿朝着道旁奔来妇人抛将过去，正正落在那妇人怀中。
那妇人奔行之势甚急，因瞧着自家孩儿所置境地险之又险，早把自家性命也置之度外，一心只要朝着马队直闯进去，哪知转瞬间情势急转，恍然间也未曾把适才眼前所见看个仔细，便已见自家小儿挟风飞来，忙把怀抱一张，直把孩子抱个满怀，跌跌撞撞连退了数步，“腾”的一声坐倒在地，脑中仍浑浑噩噩，口中半句“我的儿”还噙在齿间，一顿之下险些咬着舌头，胸中一阵翻涌，又是一阵心脏突突直跳，还未曾开言，便听得怀中小儿“哇”的一声哭将出来。妇人慌忙低头看向孩儿，先把着头左右上下，看个仔细，又掀开衣裳把小胳膊小腿连着前胸后背都看过了，却是全无伤痕，小儿如今啼哭，不过是方才玩耍不知凶险，如今才知惊吓，后怕着便哭了出来。
妇人忙抱着孩儿，拍背摇晃好生哄了半晌，这才记起方才似是有个白袍小将，身手煞是了得，疾行中仍救了自家儿子，忙抬起头来，却见那队轻骑早已绝尘而去，便连影子都瞧不见半个了。
且不说那妇人径自抱儿归家或是责骂或是抚慰，单说这三百轻骑，一路于山间夹道上疾行，山道间石子嶙峋，或有溪流，一行人便不若初时在官道上迅捷。七月间本是气候炎热之时，然这大青山山中疾风扑面，兼之黎明前稀稀落落有几滴雨水下来，是以这一行兵士虽皆着袍带甲，却也都不觉得如何热不可耐。
这三百骑在山道上奔驰半日，为首那白袍小将朝着左侧略一抬首，倒叫悬于中天那骄阳晃了一晃，便高声喝道：“众兄弟，我等先在此歇息片刻如何？”说着手上微微使力，已把缰绳拽了紧些。身后众骑皆道“独孤大哥拿主意便是”、“便听如愿兄的”，一众人纷纷勒了缰绳，不多时皆已驻马。
那身着白甲复姓独孤双名如愿之人当先下得马来，拽着缰绳便往山间荫蔽之处去了。余下众人瞧见，皆自跟上。却看那独孤如愿，端的是好一张面皮，眉分八彩，目如朗星，鼻如悬胆，口如丹朱，若不是现下着一身赫赫衣甲，但瞧脸庞，只怕要叫人错认了女儿身。幸而他眉间眼底皆是一股英武之气，举动间倒是不见半点女儿姿态。
只见那独孤如愿已放了马儿自去溪涧中饮水，自身却在树下一大石上坐了，随手拈了根草叶于手中把玩，余下兵士或坐或立，或有取了干粮垫垫五脏庙的，或有弯弓执箭去左近猎了野兔野鸟来的，寻了枯柴在溪边架着剥烤，亦有几人自马上取下皮囊，大口灌了有些浮沫的羊奶子入腹，独孤如愿也只远远瞧着，并不往众人中去，众人也不来与他耍笑。
只一个方才猎了野兔的黑甲少年，瞧着十六七岁年纪，待将手中野兔烤到有香味四溢了，这才撕下一条兔腿，以方洗净的大片树叶托着在手中，两步一迈朝着独孤如愿处走了过来，口中叫道：“期弥头，自个儿坐在此处岂不冷清，如何不过去同大伙儿一道耍笑？”
这期弥头三字乃是独孤如愿小字，却原来眼前这少年复姓宇文单名一个泰字，小字黑獭，与独孤如愿出身来历几近相同，宇文泰之父宇文肱乃是鲜卑宇文部之首领，独孤如愿之父独孤库亦是一部之酋长，两家皆为武川镇将，且先祖便镇于武川，宇文泰与独孤如愿两人，打小便一处练武，一处习字，一处演练兵法，一处入伍，举动皆彼此相携，独孤如愿虽是大了几岁，然宇文泰年少老成，可称早慧，故而两个倒也十分相好。
独孤如愿耳听得宇文泰叫嚷，面上便带了几分笑意，眉间却还锁着，张口道：“我惦记沃野镇上兵乱之事，心中忧烦，实无心思说笑去。”
宇文泰闻言，脸上却有着些许不以为然，然眸光一闪，便把那几分不以为然尽数遮掩了去，仍只是一副少年爽朗模样，大步上前便与独孤如愿脸对脸坐了，将手中兔腿往独孤如愿手中一塞，慌得那白袍小将忙拿手接得妥当了，便听宇文泰道：“你且愁甚？我等六镇部曲出身的，不怕战乱纷争四起，倒是只怕太平年岁太多，叫我们年少儿郎无处扬名，争不得军功，胜不过那些个在洛阳的子弟，他们每日饮酒观花，尽数学了南朝习气，倒把祖宗立身的本事都忘了干净，比我等偏还矜贵了几分似的，真不知世道如何至此。”说到激愤之处，宇文泰早把一掌握拳，砸在草地之上。
独孤如愿听得好兄弟一番抱怨，心下早暗暗认同，然生性沉稳内敛，面上不露，只抬手把那兔腿递到嘴边嚼咬，一时间倒是吃得香甜，却也堵着嘴出不得声了。宇文泰与他自小相熟，哪里不知好兄弟这番做作是何意，握拳便朝着独孤如愿肩头佯作一拳砸落，口中叫道：“你这家伙，每每不愿与我搭腔，就假作吃喝占了嘴，当我不晓得你么！”
独孤如愿哪里不晓得他这一拳只是虚扬着的，也不躲闪，笑嘻嘻生受了一下子，嚼着兔肉含混道：“偏你这许多抱怨。”
哪知这话却换了宇文泰重重一声冷哼，便听那宇文泰压低了声，说道：“哪里是我抱怨得多，我倒是好的呢，如今那沃野镇也不知是何情势，还不是有人抱怨得比我要多出个百倍千倍不止了。”
独孤如愿闻言，手中动作一缓，眉眼之间却显露出几分凝重来。却原来，便在数月之前，有消息往武川镇传来，却道是有沃野镇所辖的高阙戍主素性不端，虐待军户及镇民，后有广阳王拓跋嘉之子广相王元深上疏启奏，道是：
先朝都平城，以北边为重，盛简亲贤，拥麾作镇，配以高门子弟，以死防遏，非唯不废仕宦，乃更独得复除，当时人物，忻慕为之。太和中，仆射李冲用事，凉州土人悉免厮役；帝乡旧门，仍防边戍，自非得罪当世，莫肯与之为伍。本镇驱使，但为虞候、白直，一生推迁，不过军主；然其同族留京师者得上品通官，在镇者即为清途所隔，或多逃逸。乃峻边兵之格，镇人不听浮游在外，于是少年不得从师，长者不得游宦，独为匪人，言之流涕！自定鼎伊、洛，边任益轻，唯底滞凡才，乃出为镇将，转相模习，专事聚敛。或诸方奸吏，犯罪配边，为之指踪，政以贿立，边人无不切齿。及阿那瑰背恩纵掠，发奔命追之，十五万众度沙漠，不日而还。边人见此援师，遂自意轻中国。尚书令臣崇求改镇为州，抑亦先觉，朝廷未许。而高阙戍主御下失和，拔陵杀之，遂相帅为乱，攻城略地，所过夷灭，王师屡北，贼党日盛。此段之举，指望销平；而崔暹只轮不返，臣崇与臣逡巡复路，相与还次云中，将士之情莫不解体。今日所虑，非止西北，将恐诸镇寻亦如此，天下之事，何易可量。
其中所言，便是眼下宇文泰所说之事。却原来如今沃野镇上一匈奴子弟，原是单于后裔，名唤破六韩拔陵，去岁柔然南侵，以至于兵粮短缺，熬不得冬，受不得欺压，一怒将那戍主杀死，振臂一呼，因着六镇中鲜卑府户与各族强徙而来之镇民早有不睦，至此一发不可收拾，竟是叫那破六韩拔陵应者云从，不多时已拉扯了一干坞堡势力，当中有高车族敕勒酋长胡琛，另有赫连思、卫可孤等人。早几日听闻，破六韩拔陵渐渐势大，沃野镇竟是危矣。如今武川镇将贺都拔便派了这一骑斥候三百人，轻装简从，赶赴沃野镇探听消息。
宇文泰瞧着独孤如愿神色瞬息万变，不免把“期弥头”、“期弥头”唤了数声，直至独孤如愿缓过神来，才劝道：“你又愁甚，我等只把那破六韩拔陵一干人等，早晚斩于马下，博个出身，早晚不做这边镇府户了，我也要往那洛阳去，只是要叫天下都知晓我宇文泰大名。”说着几句话，已是眉飞色舞，把个青稚脸庞上，终究露出几分少年人应有之神采飞扬，不复见少年老成神色。
独孤如愿见此，不免把手上啃过的兔腿骨头朝着宇文泰一丢，口中喝着“你这黑獭”，见眼前少年噙笑轻松闪过，这才半是耍笑着道：“你去，你去，我且看你来日如何纵横天下。”宇文泰只嚷着“大丈夫合该如此”云云，两人拳来脚往，又是一番笑闹不提。
待避过日头最毒的时辰，一行人又是上马疾行，待到黄昏时分才到了怀朔镇上。这怀朔镇乃是在武川镇往沃野镇路途正当中，恰可歇脚。因怀朔离着沃野也只一日路程，兼之再往西便不是山道难行，一路沃野，官道平缓许多，须是只大半日便可抵达，是以怀朔镇上早风声鹤唳，但见那镇中街头，六街三市当中，家家关门闭户，往来不见行人，老幼妇孺更是一个不见，偶有自沿街窗口探出头来的，片刻也自躲了回去，只那着甲衣持兵刃之人，或行或骑，皆成伍于街道上逡巡，竟显得一派肃杀景象。独孤如愿一行轻骑自去往镇将府中歇息了，次日一早上马启程，背着日头又往西去。行至将近黄昏，终究是到了沃野镇左近一处坞堡之外。
坞堡乃是以护卫为要之壁垒，自汉代以来，诸豪强聚族而居，渐渐兴起筑建坞堡之风。此物，其大者譬如村落，其小者犹似宅院，观之形似堡垒，四周常环以深沟高墻，其内房屋毗连，四隅与中央则另建塔台高楼，旁侧另附田圃、池塘。堡门则辟于南墻正中，入口或有庭院，沟通厅堂楼屋。另有厨房、茅厕、牲畜棚圈等物，则置于北面边侧，后门常置于东墙北端。
自东汉后，光武帝曾令遍毁坞堡，然民生之所系，禁之如何能就绝？盖因西北边民常苦于边患，百姓聚落之处，有天高皇帝远的，只得建坞堡以自安。黄巾之乱后，塞北坞堡皆驻有许多部曲家兵，离乱之故吏、宾客，皆以坞堡为避风之所在。更有西晋末年，天下大乱，盗贼并起，时中原避难之人，有不能远离本土迁至他乡者，便纠合宗族乡党，择天险屯聚坞堡以自守，以避戎狄寇盗之难。自北魏以建，坞堡仍未禁绝。
此这一处坞堡，乃在沃野镇之东不远。远远只见，苍茫草原之上，便有小股昏黄自东边天际涌来，只朝着西边天际推去，独孤如愿率的这三百游骑当中，最亲信的几人皆是武川府户镇军，人人身着贵重皮铠，背负羽箭三十枚，马上挎着陌刀，神情煞是肃穆。
愈是前行，那处坞堡之外叫喊之声便愈是清晰可闻。独孤如愿已然能瞧见那坞堡南边堡门了。此堡三面群山环抱，南门乃是要冲，如愿放眼看去，只见尘烟弥漫，喊杀震天，早有斥候飞马前来，高声叫道：“前方三里处乃是守沃野镇的赫连氏之坞堡，破六部下贼将卫可孤率领两万余人围城，正与其守赫连达交战，那卫可孤已占了上风。”
却说这赫连达一部，本乃平凉杂胡，其祖赫连勃勃，原为铁弗部，勃勃称王后，以为帝王“徽赫与天连”，故而改姓为赫连氏。其俗被发左衽，穹庐毡帐，随逐水草迁徙，以畜牧射猎为事，食肉饮酪，素长于弓马，持角弓、鸣镝、甲、槊、刀、剑为兵刃，甚为骁勇。北魏始光二年赫连勃勃死，其子赫连昌继位。后北魏攻取统万，赫连昌被擒，赫连一部自此归降，遂为六镇部曲。眼前这出坞堡，正是赫连勃勃嫡系子孙赫连达所倚仗之处。
独孤如愿立在马上瞧了片刻，尚未开言，宇文泰自后头拍马上前，于他身侧勒缰而立，皱着眉道：“竟是已腾出了手来攻赫连家的坞堡了么？”独孤如愿于马上缓缓颔首道：“可见破六韩拔陵怕是已将沃野镇占了。”说着扭头瞧向宇文泰，又道：“黑獭，你我只三百人，本为斥候，眼下这情势，帮是不帮？”宇文泰便也扭头看他，一双虎目似笑非笑，竟有着几分少年人狡黠神色，只听他道：“此次出来，哥哥已说是都听你的，如何问我？”
独孤如愿闻言一笑，再开言时却也没了方才迟疑，只道：“那便好。”说罢又看向乱战之处，此时赫连部家兵与卫可孤敌军已然混战在了一处，团团打斗中，远远看着已是不分敌我，独孤如愿只一眼，便知此情此状，已然不能下令远远轮射，免得误伤赫连家兵，现下只得自后方冲杀过去，自后扰乱敌军方可。
便见如愿猛一挥手，叫道：“列阵！”传令官即刻传下令去，三百余骑慢慢铺展开来，列作一个长阵。独孤如愿正要传令，一旁宇文泰兀地将手一挥，喝道：“且慢！”
独孤如愿便是一怔，心道方才问你时并未有不愿之意，如何这时阻拦。然两人因着相熟，独孤如愿遂又安下心来，且要看看宇文泰是何用意。正揣摩之时，宇文泰已跳下马来，自一旁原上低矮灌木中扯下些枝条，转回身来，以杂草牢牢系在了马尾之上。
独孤如愿一旁瞧着，眼眸微眯，隐隐有些猜着了宇文泰此举何意。余下众斥候有猜着的，亦有摸不着头脑的，然军法严谨，独孤如愿在前，便不曾有过随意开口相询的。
宇文泰少年人心性，行动之时故作神秘莫测，也不开言解释，待周围众斥候纷纷投来疑惑目光时，这才志得意满，又看向独孤如愿，却见身前银甲将眼中已有一丝了然，宇文泰立时把心中得意减了两分，面上倒也不显，只笑道：“我等人少，不若在马尾上系上这些树枝，纵马时便能扬起尘土，造些声势。”
独孤如愿一笑，道了声“好”，当即下令众斥候依样而为。众兵士当即听令，不多时，三百匹马皆已把树枝系好。宇文泰亦已上马，紧随独孤如愿身后，却听独孤如愿将声压着，赞道：“这原是汉人的法子吧？”宇文泰迟疑了片刻，才道：“我父麾下原有些汉将，闲来曾与我讲了些征战的故事，颇有些有趣的。”独孤如愿一笑，便不多言。
当下，独孤如愿便传令曰：“全速行军，不得拖延，违令者军棍责罚！”一众轻骑立时策马，朝着赫连家坞堡堡门疾驰而去。不多时，如愿眯眼看去，已能将坞堡之下情形尽收眼底，却见堡外山色已叫斜阳铺就，远近数十里再无鸦鹊，只闻兵戈喊杀之声，一派肃杀气象，城外河水已染红了一半，其间或有尸首沉浮，却是赫连家兵服色的多，沃野乱军服色的少。那坞堡之外，守将赫连达乃是六镇军户出身，胯下一匹枣红马，正提着一柄长槊，槊上血迹未凝，身侧副将手持长刀，左挥右砍，身上亦是血迹斑斑。
见此情状，独孤如愿胯下白马风驰电掣，深秋枯草在马蹄之下皆自倒伏，如愿已自马上得胜钩上取了长枪在手，紧攥枪柄，丝丝凉沁自掌心拂过，浑身上下却是火热，只觉得全身血脉贲张，赤红了一双眼睛，暴喝一声，已朝着敌阵而去。他乃是斥候营统领，于武川镇时，帐下辖制风驰、电掣两卫，各有三百余人，如今带着的却是风驰营。宇文泰原不在他营中，这番出来，宇文泰道是沃野局势不明，恐他有失，奏明了镇将，特意跟来的。
当下风驰营三百儿郎紧随独孤如愿身后，朝着赫连氏坞堡堡门之外拢去，斥候营三百余人疾驰中马蹄踏起尘土，人数虽少，显得声势惊人，犹如一枚利箭，正朝着敌军背后要害之处疾射而去。
卫可孤围了赫连氏坞堡已有数日，只盼着在各镇驰援之前破堡，眼见今日堡门已开，守将赫连达已是不支，心中正喜，忽闻身后马蹄声击地，潮涌而来，卫可孤麾下之兵甲皆是一惊，回身看去，只见，马蹄踏得烟尘弥漫，遮天蔽日，尘土飞扬中却也看不清人数，只隐约瞧着来者皆着寒铁色甲衣，映着黄昏一点余光，煞是晃眼，似是轻骑，为首那员大将竟不若旁的兵士，从头到脚裹着一身白袍银甲，手持亮银枪，坞堡之下赫连家兵与卫可孤麾下众兵士瞧在眼中，皆自咋舌不已。
独孤如愿哪管这些，驰马已至阵前，迎面几个敌兵见这银甲大将天神下凡一般，早各自怯了，况且皆是战了半日力竭，哪里是如愿对手。只见那独孤如愿，将银枪一横，半抡着扫出，那几名敌兵挨着碰着，早惨呼着飞出，眼见是不活了。
如愿胯下白驹不停，已冲入敌阵，银枪到处无不披靡，身后斥候营游骑自是随着主将杀入战阵，两军皆是轻骑，然那卫可孤麾下兵士力竭，且正于一处地界缠斗，不若独孤如愿所率三百兵士自远而近、自高处而下驰马冲杀而来，几是撞进了卫可孤大军后翼。人数虽少，一来卫可孤手下万余人早在此处与赫连家兵缠斗半日，人人带伤，二来那马尾上绑缚着树枝的妙招却是见了成效，叫敌军先自怯了，三来赫连达率其家兵见有援军，也当是来者甚众，士气大涨。因着这三条，竟是叫卫可孤转瞬便落了下风。
卫可孤心中半是怒气半是沮丧，随手将弯刀一侧，抹过一名正策马持刀向其扑上的赫连家兵颈上，顺势将刀收在身侧，从背后抽过长弓，搭在手上，朝着那员白袍银甲大将，一箭射去。
独孤如愿正将银枪竖劈横扫，好不威风，耳际听得箭矢破空之声，也不慌张，将五十六斤重一柄银枪持在手中，挥舞开来，使得是密不透风，只听“铛”的一声，便见那羽箭恰撞在银枪之上，随声而落，独孤如愿大怒，抬手看去，倒要瞧瞧是哪个不开眼的如此大胆，竟敢暗箭伤人，正瞧见不远处卫可孤手搭在弓上。
如愿怒哼一声，打马便冲将过去，银枪端在掌中朝前一送，枪柄正朝着卫可孤胸口撞去。那卫可孤回过神来，慌忙将手中长弓一封，欲使弓弦绞住如愿枪柄，哪知独孤如愿瞧着年少，身形也不如何壮硕，偏生端的是力大，正所谓一力降十会，若搁着旁人，卫可孤这一绞倒是出手巧妙，举动及时，定能将敌人兵刃绞住，若再顺势一扭，没有不被扭下马的，即便能耐些的，不至于跌下马来，手中兵刃多半也要松脱些个。
哪里料到，卫可孤这弓弦方一绕住银枪枪柄，且要使力，独孤如愿微一用力，只听啪的一声，那牛皮拧就的两指粗弓弦已是断作两截，银枪枪柄顺势一砸，正中卫可孤胸口。
卫可孤受此一砸，身子在马上晃了一晃，口角立时沁出血丝，一旁副将眼见不对，立时拥上，护着主将便走，不多时一枚令箭朝着空中飞起，鸣响之声遍传整个赫连氏坞堡之下，却是卫可孤麾下兵士撤兵之令。
卫可孤麾下众兵士闻令，立时后撤，因仗着马快，来得迅捷，去得愈加迅捷，赫连达当即大喜，率人追赶了一阵，只将最末百十名砍杀在地，因见天色已晚，不敢再追，便率众又回了坞堡，命人打扫战场，捡殓尸首，又迎了独孤如愿等人入堡，当晚好一番庆功洗尘不提。
席间众人自是把独孤如愿好生推崇一番，宇文泰却是一旁坐了，只噙笑不语。众人闲谈间，就见此处主人赫连达一声长叹，开言道：“此次虽说把卫可孤折了回去，焉知其过几日不会再来。沃野镇已入了破六韩拔陵之手，贼兵势大，沃野镇将已叫杀了，也不知我这处地方，眼下只万余人，能守几日。”
独孤如愿闻言，沉吟片刻，才呼着赫连达的字道：“朔周不若领了家兵，与我等同往武川镇去吧。”
此言一出，赫连达先是一怔，随即眼前一亮。其时武川军主贺拔度拔乃是北魏名将，于六镇中威名赫赫，无有不知道的，自三月始沃野镇有乱，已有不少镇民逃往怀朔、武川两镇，赫连达据于一隅，不便投奔，然如今情势所迫，转念一想，倒真是觉着往武川镇去是个法子。
便见赫连达抱拳道：“独孤兄弟所言甚是，到时候还望兄弟帮着引荐。”独孤如愿哪有推辞的道理，忙回礼应下，一时间宾主尽欢。当夜赫连达便传令下去，命堡内众人皆收拾行囊辎重，三日后启程往武川镇去。
是夜月光皎洁，独孤如愿饮了些羊奶子酒，正添了几分醉意，一张白净脸庞上红晕渐染，赫连达方斟了酒来欲再敬独孤如愿一碗，抬手正瞧见其相貌，竟是一怔，半晌未曾言语。宇文泰一旁瞧见，唇畔便有一丝冷笑，凉着嗓儿道：“赫连哥哥醉了吧？”
赫连达这才晃过神儿来，自有些羞赧，笑道：“之前倒不曾瞧仔细，未料到独孤兄如此好相貌。”话音未落，宇文泰已是抢道：“期弥头相貌自是好，骑射拳脚兵法，也是无人能及的。莫要看他清俊，便当他好相与了。”
话一出口，赫连达自是赧然，独孤如愿亦有几分不自在，抬手在宇文泰肩上轻捶一拳，笑道：“这说的，倒叫我不敢在一旁听着了。”宇文泰遂一笑，便不再言。
次日一早，独孤如愿便来向赫连达辞行，赫连达原要留他，道：“过两日与我赫连部众一道，同往武川去，岂不是好。”独孤如愿只推辞道：“我等原是斥候营，来此处打探破六贼众消息，如今情势危急，必是要着紧赶回，报与贺拔哥哥知道，并将赫连兄率部投奔之事先行告知，也好早做准备。”赫连达听他言之有理，便不阻拦。
这日离怀朔尚半日路程，突有斥候来报，倒是查探得身后有卫可孤麾下大军千余轻骑，呈包抄之势行军，正朝着独孤如愿一众而来，探到之时约有三五百里，眼下只怕更近了。
独孤如愿心中惊悸，忙立在马背之上西望，便在草原尽头地平线上，远远瞧见一道烟尘隐隐升起，殷红大旗正在烟尘之上立着，旗上的狼头徽记倒是瞧不真切，风雷般铁蹄声却已随着风送至耳中。独孤如愿心中一凛，回至马背，此时宇文泰正也赶上，与他并辔而行，口吻亦是焦灼道：“期弥头，卫可孤怕是恨你得狠了，专程绕开了赫连部族，轻骑来追赶我们。”
远处卫可孤大军如黑沙暴一般，席卷草原而来，独孤如愿即刻传令疾行。此时若是赶回赫连达坞堡处已是不及，独孤如愿策马边行，边急急问宇文泰道：“黑獭可知，左近是否有甚屏障？”宇文泰便叹道：“并无甚得用的城郡，只往西三十里处，我听闻有一个旧日我阿大北伐柔然之时所建的屯城，略能戍卫，当年不过屯兵千余人，如今早荒落了，只有些破旧军械堆叠着，也不知能不能用。”
独孤如愿闻言长叹道：“说不得，也只能将就用了。”又道：“你领上几人，速速赶回武川，或能前来应援。”话音方落，宇文泰已怒道：“这如何使得，便是要死，你我兄弟也死在一处罢了。”独孤如愿心中感喟，也只一叹不提。
独孤如愿领了这三百将士策马而行，身后卫可孤千余人皆是轻骑兵，仗着马好，远远已有些赶将上来的势头。往前渐入山岭，眼见地势俞行愈是逼仄，身后轻骑越发离得近了，兀地身后便是长箭嗖嗖破空之声，独孤如愿心中一凛，便知敌兵已赶至射程之内。
“后队搭弓！”只听独孤如愿一声令下，斥候营将士一众最末数人于策马疾行中，将羽箭搭在弓上，扭了腰对着远远推来的千余敌军。马蹄声由远及近，烟尘滚滚，独孤如愿手握缰绳，于马上扭了头，一双虎目紧盯着敌军，见其果然也入了射程，便暴喝一声道：“射！”
后队十数人羽箭离弦而去，竟无一支落空的，卫可孤前锋骑兵最前头的一排将士立时纷纷中箭坠下马去。
三番轮射之后，独孤如愿又是一声大喝：“散！”随即将两百七十多名余下的兵士分作两队，左右折转竟是分队而逃，两支队伍前中后三队交替，错落放箭掩护着朝东疾驰。卫可孤轻骑之中亦是一阵掠射，数十斥候营兵士立时横尸于草原之上。
斥候营每名将士不过有羽箭三十枚，不多时，人人箭囊皆是告罄，敌军马蹄声在背后传来，此时双方相距已近，倒是不见再有羽箭射来。独孤如愿一咬牙，此时他与宇文泰已然分队，远远瞧了折向北方的宇文泰一眼，猛地勒马回身，平端银枪，叫道：“众兄弟随我殿后！必是要叫宇文兄弟赶回武川去，将沃野如今情状告知贺拔将军。”此时其身侧也只一百余人，更有数人身上带伤。便见独孤如愿拨转马头，迎着卫可孤七百余前锋斥候骑兵，冲将上去。
但见那独孤如愿，臂力过人，将七尺枪柄绞在敌阵当中，端的是虎虎生风，每一挥动便是数颗头颅飞起，颈血飞溅。不多时独孤如愿身上亦满是血迹，大半是敌人的颈血，小半是自身的刀伤、箭伤，所幸皆避过了要害之处。一时间独孤如愿只觉得四周敌人一层叠着一层，潮涌而来，似是永远砍杀不尽，他突觉得后颈一热，侧目一瞧一片血红，竟是身旁最后一个斥候营兵士颅腔中喷出的。
独孤如愿猛然一怔，却瞧见四下里敌军马蹄下踏着的，皆是残缺不齐的尸首，百余战马并百余个儿郎的鲜血，并着敌兵之血，早已将深秋的枯草染作赤红，渗入了沙土当中。
独孤如愿将手中银枪一提，四五柄马刀照其后背要害之处挥来，另有数名卫可孤麾下斥候策马举槊，几柄长槊架作一个枪阵，朝着独孤如愿手中银枪便压将下来，独孤如愿战得力乏，举枪迎住枪阵，那几柄长槊直直压在其肩膀之上，独孤如愿尚不及将枪阵架开，背后那马刀便已砍在了银甲之上。
却有一刀正中其战马臀上，好匹宝驹，长嘶一声，驮着独孤如愿，夺路便走，其时那千余卫可孤麾下轻骑业已只百余，竟是无人敢追，生生便瞧着那独孤如愿一骑朝南而去，渐渐隐在夜色当中。
夜色已降，白驹带着独孤如愿奔出数十里，这才缓了。独孤如愿此时早已脱力，昏昏沉沉之际，借着轻甲勉力稳在马背之上，待战马停了步子吃草，这才略清醒些。便在昏迷之前一瞬，陡然一团巨大光亮，兀地猛然在独孤如愿眼前炸开。
好个白袍小将，正浑浑噩噩，哪里分辨得清眼前何物，隐隐只见一高大猛兽状食物，混在光亮之中，在他眼前好生晃动了许久。
“这是……何物……”独孤如愿缓缓伸了手去，欲碰触那光亮中隐约之物，却身形一摇，晃晃荡荡跌下马来，只见前后左右只是一片漆黑，夜风凛然，竟不知身在何方。
