由帐下都督班元、班布护送，杜牧耕骑了马，差不多穿过了整个长安城，于申时二刻来至位于城北洛城门内里东侧的北洛坊。下午至傍晚时分，长安城里倒是一片祥和。只是这洛城坊，离宇文庆师所距之处实在过于遥远。
此处，杜牧耕并非闻所未闻。尚在同泰寺中之时，他曾偶然翻阅一卷《长安风物记》，其中一篇写洛城坊，具体所言为何人何事何言何物均无印象，只剩得一个洛城坊。如今骑在马上再回忆《长安风物记》，仍记不起个所以然。
一路上，二位帐下都督并不言语，杜牧耕反倒有些不自在，几次欲开口询问为何这使国馆舍，如此远离太师所居西府？思索再三，终难开口。因为他转念又一想，就算是斗胆开口询问，二位也未必肯言说。
长安城内，所有屋舍都让人感觉很旧。灰砖，灰墙，灰瓦，唯一不是灰色的，即是年代久远的木门，非黑即白，走极远的路，也难见到一段略新的墙壁。街巷纵横，统统都是正南正北正东正西的排列，与那太清蒙难之前的建康相比，其人物风俗与繁华气派毫不逊色。
杜牧耕在刻意寻找寺庙，他想以此证实宇文太师所言不崇佛、不信道之辞。在杜牧耕看来，佛法至晋一朝而普传于中州大地，永嘉南渡之后更是风靡江左，据同泰寺高僧大德所言，元魏皇室所居京邑，佛法昌盛可谓至极，寺塔建筑甚于梁武。洛阳寺院林立，香火鼎盛。如今，这长安城中难道真的受宇文太师左右？
越往北走，街上布衣行人越稠，与那建康城中庶民相比，衣着头饰皆大不相同，稍显粗糙了些，极少能见到全身上下皆是丝帛衣束之人。且时有骑了骆驼的胡人三五结队地招摇而过，衣着更是色泽庸俗，样式怪异，又不修边幅，几近蓬头垢面。这骆驼与胡人，杜牧耕也是只在建康城中见过。如今忽然遇见，恍惚如在建康，杜牧耕的眼中就落下泪来，又想起当年在同泰寺中衣食无忧之时，如何会料到如今流落长安，这一刻正在赴一个生死未知的去年。况且，这北朝长安也未必就是固若金汤的安居之处。刚刚在那西府中，汾州危急的战报，不也是只惊得宇文太师神色大变么？
北洛坊更像一座城池，只是四周没有护城河。城门朝西，门洞上方嵌了块灰石，隶书“洛坊坊”。
这坊，难道与洛阳有关？
还是当年洛阳皇室来长安，就在此下榻？
二位都督在门前下了马，上前拍门板。
开了门，出来两位提刀的武士，杜牧耕认识，那是江陵使团中人，倍感亲切，暗暗欣喜。
杜牧耕下了马，二位都督终于说话：“黄门大人，告辞！”杜牧耕张了张嘴，想道谢，二位却转身上马而去。
进得洛城坊的大门，内里如同太和驿站的格局。房舍依然是旧的，灰砖墙，灰瓦顶，黑门，黑窗，唯有窗棂后面糊了白桑皮纸。守门武士共有四人，其中一个单膝跪下，施礼道：“今日丑时初刻方至此地，有人告知，无军令，任何人不准出坊门，任何人也不准轻易放入，那人说，这北洛城坊就等于大梁国之城池，轻易进犯者，格杀勿论。”
这番说辞，的确出乎杜牧耕的想象，既是两国交好，互派使团，又如何这般夹枪带棒地针锋相对？杜牧耕勉强地笑笑，问：“节下尊姓大名？哪里人氏？”单膝跪地的武士并不抬头，答道：“卑职焦申孝，竟陵人氏。”
竟陵？杜牧耕的心中像是被什么尖锐之物狠扎了一下，竟陵乃是荆楚之地，今后还能否回到故土呢？哦，对了，这位兄弟可能不知，左卫将军王顸之父，不就是曾做过竟陵太守？
杜牧耕心中涌起一阵酸楚，忙说：“我曾走过竟陵，民风质朴，感悟颇深，容我兄弟二人今后伺机详谈，快带我去见常侍大人和少将军！”
焦申孝忙起身，抱拳道：“杜黄门，卑职率兵在此司职，也是常侍大人所嘱，若无军令，不得擅离职守，常侍大人就住在乙舍，门前有标示，卑职不能带路，多有得罪，敬望海涵。”
杜牧耕脸上勉强地对着武士们点头微笑，心中却是暗骂庾信真泥妈怪能装，真的是一个不怕天打雷劈的东西，装什么？你若见过人家宇文泰的威风与排场，你才知道自己是何等卑微渺小。
如今到了长安城，杀刮存留还不由着宇文太师的心情？你庾信也用得着在侍卫们面前装得跟真事儿一样？
不过，来至挂有乙舍标牌的院落门前，却不再有侍卫站岗。这院落坐北朝南，三层台阶上左右各有一个四尺高的石头狮子，建康城里官府门第极少有这东西，看来此地绝非常人可居……杜牧耕怀着疑惑进了门，只见陈儿洒快步从正房门里出来至天井中央，道：“咦，真的活着回来了啊！”
杜牧耕愣住，反问：“何出此言？”
陈儿洒上上下下地打量着杜牧耕，说：“常侍大人担惊受怕了老半天，就怕你在宇文太师面前言行有错，搞不好就丢了性命呢！”
天打雷劈！这是什么心思？如何就是我丢了性命？
“哈哈哈！”杜牧耕朗朗地大笑起来，说：“大人何在？快出来看看我吧，浑身上下连根毛都没掉，怎么就怕我丢了性命？我的性命，过去也算是从死人堆里爬出来的，如今到了长安城里，天子脚下，帝王之都，可是轻易就能丢给谁？”
庾信从门里迈出来，站在廊檐下面，拱手道：“昨日，一直不想引见给蔡佑将军，自是有我的担忧，也自有我另外的安排，谁知被那王氏竖子坏了事，唉，好歹你安稳回来，我等也就无需多言。”
听这话的意思，左卫将军和安梁郡王还有云锦、玉奴等人，此刻必定不在这院落中。若在，庾信何敢这般称之为竖子？难道那左卫将军王顸就是轻易低头之人？
