“岂敢！岂敢！我如何会暗杀良家子？”阮世勋摇头，像是身上哪一处极痛。
余冬羊笑道：“老子早不是良家子！老子身上背着人命知道不？”骆道平问：“能站起来不？起来走走看看！”
“我的马死了，你看看，”阮世勋指了指倒在地上的马，一支铸铁箭，几乎穿透了马的头颅。阮世勋咧着嘴，叹气道：“看看这箭，正中它眼眶，多好的马？一箭毙命，我担心这箭有毒，要不，它哪能一下子就摔倒了？你们看看，怕是压折了我的腿！”
“压折了你的腿？”余冬羊凑近了仔细看看，笑道：“你的狗腿是甘蔗么？不过是一匹马，还能把你的腿压折？真你耶娘的矫情！”
“二位壮士，你们是要拿些银钱，急急地赶路么？”
“赶么子逼路？你想让老子往哪里去？老子还能往哪里去？”余冬羊突然大吼了起来，猛地抬腿一腿，踢中阮世勋的额头，道：“放屁！还你娘的平南大将军？平的哪门子南？你那个独眼狗子的湘东王，张嘴就封他一个平南大将军？他这是要当皇上么？他这不是心怀谋逆？”
骆道平听得心里直发紧，这要在平时，这等低贱之人哪能说湘东王的短长？若是传到河东殿下耳朵里，这可是满门抄斩之罪！
“唉唉！”阮世勋被打得莫名其妙，又无招架之力，只能连连叹气加躲闪。余冬羊却无表兄的那些顾忌，吼道：“你们这些独眼狗的孝子贤孙，帮狗吃食，帮狗咬人，为虎作伥，嗯？本是一家子至亲骨肉，又不是两国相争，又不是非秦必楚，上年弄一个征南大将军鲍泉，今年弄一个平南大将军王僧辩，哈哈，征南，平南，净他耶娘的玩文字游戏哪？依我看，这分明就是狗咬狗么，你们咬得一嘴狗血，凭什么让这老子有家难回？嗯？老子找谁说理去？”
痛骂之中，余冬羊接连几脚乱踢，阮世勋的嘴角脸颊等处立马红肿出血。
“弟弟且慢，莫要意气用事！”骆道平果断地制止了余冬羊的失控，又对地上之人道：“你既是刺奸曹的参军，那我问你，这个时辰，按说不该在益阳城里住下歇歇脚么？你们行马由缰地干么子去？”
“我等众弟兄自江陵来，一路鞍马劳顿，要往湘州去！”
“往湘州去？你要往湘州去？”余冬羊心情激动，胸口砰砰直跳，突然想起了湘州城头冷冷清清，忙问：“湘州城怎么了？如何冷冷清清？”
阮世勋经历了如此一顿暴打，脑壳反倒清醒了，说：“河东郡王萧誉，已被擒拿到大将军营中。正因如此，湘州城防才会一夜瓦解，可谓是兵不血刃，握手言和。既然如此，守城将士何须严防死守？所有免于刀枪之苦众将士，都应感激河东王府的长史司马，若无那人从中内应，宗老将军如何进得了湘州城？如何进得了郡王府邸？如此天下太平，岂不是舍河东王一人而全湘州万民？”
“你说什么？湘州城中有人投敌？”骆道平在阮世勋跟前蹲下，双手扶住他的肩，想把他拉起来。阮世勋说：“壮士莫费劲了，我的腿肯定是断了，生疼，连坐也不敢哩！”
“你是说，此刻，河东郡王殿下在你们江陵大营中？”余冬羊拖住阮世勋的护肩甲，将他挪了个地儿，让他背靠着马鞍桥，又问：“你从江陵来，如何知道湘州之事？”
阮世勋强忍钻心巨痛，说：“河东王被宗老将军带人捉住，王大将军亲自前往湘州城南门码头，又将他押解到大营中，囚在连云舫上，派了几十个身怀绝技之士看护，纵然他插翅也难逃了，这才派我带人送密报回江陵。”
“好哇，你个狗东西，果然是仇人！”余冬羊暴跳起来，“刷”地一声抽出了钢刀，道：“不宰了，哪里对得起河东大王？”
“且慢！且慢！”骆道平连忙推开余冬羊，对阮世勋说道：“莫要见怪，我这弟弟离家大半年，想回湘州，又回不去，又不知老娘亲之生死下落，当然痛恨你们大军围城！”
“唉唉！”阮世勋叹气道：“湘东大王命五万大军围城以来，确实苦了城中百姓，据言，早在上年冬月，河东郡王已有预兆湘州城可能被围，竟动迁城中数千户远徙衡阳郡邑东南山中，唉呀，如此说来，河东王最终被擒，此非他用兵之过错，实为失道寡助！”
“远徙衡阳郡？”余冬羊一怒之下，手中钢刀直接顶到了阮世勋的胸前，道：“给老子说清楚，到底迁了多少户人家？我的老娘亲只有一个人过活，守寡大半辈子，一天安生日子也没有……”话未说完，余冬羊竟然哭了起来，又发恨道：“我娘亲若是死了，从今往后，我将以杀你们江陵人为业！”
骆道平认为余冬羊说这些毫无用处，忙问阮世勋道：“你从江陵来，可知道你们湘东王，将如何处置我们的河东大王？”
被人如此一问，阮世勋反而动了情感，说：“湘东大王生性多疑，并未让我带回如何处置之令，而是另派了大将军王僧辩之长子王顗先我一步，已达湘州城南大营。那人是湘东王府的中军校尉，一顶一的身边可信之人，至于他带到大营中何等消息，我并不知情。”
“哦？”骆道平有些着急了，忙问：“以你之见，湘东王会如何处置我家大王？”
“当然是杀掉！”阮世勋想都没想，脱口而出：“若不是杀掉之密令，湘东王如何会不让我知道？？”他与弟兄在江陵城西越骑校尉营中休养这些时日，私底下嘀咕湘东王另派王顗南下传命，不过是想严守秘密，以免落得诛杀宗室之恶名。
“什么？”余冬羊更急，问：“难不成郡王殿下已被你们砍了头？”
“不好说，湘东王的心思，哪是我等之人所能猜透？”
“若是杀了河东王，谁来坐镇湘州？”
“早在上年冬月，大将军受命南平湘州之时，安南郡王萧方矩已拜湘州刺史！”阮世勋一直在大将军王僧辩身边，自是知悉这些内幕消息。
“若是你们江陵来的安南郡王当了湘州刺史，那些远迁衡阳郡深山之中的百姓，还有望返回湘州城么？”余冬羊抹了一把脸上的泪，又问道：“你这个时辰不在益阳城中住一宿，急急火火地去湘州，送得什么密令？”
阮世勋愣了一下，说：“要说呢，我所传密令，自是轻易不能泄露，但两位壮士……我还是如实相告！”骆道平“哼”了一声，说：“密令在你身上吧？不如实相告也可以，我自己拿出来看看不就知道了？”
“密令其实也简单！”阮世勋艰难地挪动了有些麻木的双腿，想倚靠得更舒适些，道：“湘东王命大将军挟迫河东王写下手谕，调遣湘州岳阳、益阳、衡阳、邵陵、湘东五郡兵马，统一交由大将军整合之后，沿湘江水路并进，北上洞庭，直抵郢州，迎击侯景。
