可除江陵之患？
河东郡王萧誉，乃是湘东大王寝食难安心腹之患么？
一个除字，足见湘东王心意之决绝！
庄瑞霖浮想至此，心中不由得猛地往下一沉，又如被秤铊砸中了头顶。他万万没想到，向来虑事周密行事谨慎如宗懔老将军者，事关河东郡王生死之谋，竟会只写如此十二个字？
此中之意，可不就是要我这个安南郡王身边之人，挑头牵线快快杀掉河东郡王么？宗室郡王，岂能说杀就杀？原本罕闻之事，如今竟会落到我头上，天意么？
只是，我如何才能为湘东大王除掉心腹之患者？他乃是一个大活人，能将他绑了于众目睽睽之下砍头？
河东郡王贵为龙子皇胄，岂能是我等低贱之人所能手刃？
庄瑞霖心中极乱，杀人之事，并不陌生，只是此人身份实在特殊，下手之前需想得周全些……难道，此为王大将军父子三人加上宗懔老儿，四个人算计我一个？把我当成了傻子么？
天下之人谁不知道，残害宗室乃十恶不赦之罪？虽说我身贱职卑，却也是一个知书达理之辈，绝非市井下流无赖贼竖……
大将军帐中极高极空极阔，四面皆为三丈高杉木支撑，壁间所悬挂不外乎江南各州形胜图。人站立于帐门外朝里一望，似是除案几外，帐中并无过多陈设。想来此地平时更多为将士集会之处，自是便于众人站立即可。庄瑞霖四下里看了看，但见案几后面铜盆中有一架红泥小炭炉，炉上坐着镂花福禄如意银壶，兽头状壶口中冒出缕缕白雾，隐约间茶香弥漫。
与红泥小炭炉紧挨着一张湘竹卧榻，想来应是大将军偶尔坐卧歇息之处。榻上有书卷，并不多，三五卷而已。此时，大将军王僧辩并非紧盯着安南郡王府兵曹参军庄瑞霖之举动，而是倒背了双手在察看最大幅《荆湘江郢形胜图》。荆州、湘州、郢州、江州为大梁天下最紧要之地，谁敢掉以轻心？
庄瑞霖悄悄迈步走近红泥小炭炉，单手提起如意银壶，将那信函丢在通红微白的竹炭上，立即就蹿起一股蓝色火苗。
待到一纸信函化为灰烬，庄瑞霖继而转身，问道：“此事交由卑职去办，自是不太难，但不知，大将军如何密谋此事？”
“事不宜迟！”王僧辩心情渐归平静，更觉宗懔老将军慧眼识才，此人之外，再无合适者：“大王虽未明言时限，以我揣度殿下之心思，当然恨不得即刻拿到河东之首级！”
庄瑞霖一听这个，倒觉得轻松了起来：“呵呵！我猜得果然没错！既然大王殿下未言明时限，何妨拖一拖？”
“拖？拖一拖？”王僧辩顿时紧张，问：“庄参军你不怕被大王杀头么？”
“杀头？”庄瑞霖笑了起来，道：“河东郡王在咱手中，还怕他飞了不成？若大王殿下连这点雅量都没有，如何让咱替他卖命？咱佯若不知其意，将这杀人之事做得机密如浸润之谋，至少要让潇湘诸郡臣民以为河东自绝于家国天下，岂不是比我等三人直接杀掉而留下骂名要稳妥周全？”
王僧辩眼中泛光，又频频点头，顿感心中云开雾散了一般。
庄瑞霖又道：“大将军还需在今日送往江陵之密报中，写明贪功冒进则失天下人心之理，足令湘东大王深信我等干掉萧誉，必须借得天时地利人和，令天下人皆知河东之死，乃是他罪恶深重自绝于世人而非湘东大王所指使！如若不然，潇湘之地其民野蛮强悍，河东在此经年且又擅抚慰驭下，人心自是不易动摇。”
王僧辩不语，只是点头，本是站立且徐徐踱步，听至最后，竟是重重地坐于卧榻边沿，脸色平静，心中却沸腾。庄瑞霖又到火炉前提了银壶，替大将军续了茶，又将银壶放回泥炉上，道：“如今湘州已平，虽说难言宗藩稳固，至少可算得潇湘之地暂无忧矣，且那湘东大王志在剿灭国贼，而侯景已挥师沿江西上，郢州眼下攻守之势殊异甚巨，一时难以猝拔当在常情之中，自是急盼大将军挥师北上，继而东击侯景。”
听完庄瑞霖一番话，大将军王僧辩竟然额头沁汗，觉得浑身不自在起来，忙问：“那，庄参军你说说，究竟需几多时日？我等得，湘东殿下若等不得，岂不是又惹得……”王僧辩突然想起被萧绎一刀砍中胯骨之耻，不由得脸红身热。庄瑞霖又道：“左卫将军与河东郡王府的中兵参军，皆在外面等大将军之命！他们，何时进帐中面见大将军？”
“哦，什么左卫将军！”王僧辩岔然道：“以后，使君只呼他为王顸即可，切不可长了他的傲气。”说完，王僧辩竟然端了一杯茶，递到庄瑞霖的手中，道：“我王氏一门，自萧齐永元年间追随皇祖，效力至今已三代，竖子王顸虽说颇得大王赏识，但我想庄参军你自是懂得赢余之理，人活一世，还需少一些临渴掘井之艰难尴尬才是。”
庄瑞霖虽未完全悟透王僧辩言外之意，却也自认为猜得八九不离十，忙说：“我与王顸也算得意气相投，自是能够相互照应，还望大将军速速下令，我等也好即刻行动。”
“既然如此，不妨直接前去连云舫！”王僧辩有些兴奋，猛一掌击在案上，庄瑞霖就向前凑了一步，道：“正合我意！宜早不宜迟！”
王僧辩说：“你们三个这几日即吃住在舫上，与那河东郡王朝夕相处，见机行事，我这个大将军与使君有言在先，一切皆可便宜行事，当断则断，不必请示禀报，最终我只需河东之项上人头。”
庄瑞霖点头，暗中又想，这阿耶也够绝情，亲儿子在门外都不见一面，也不怕他到得那连云舫上，哪一日被河东郡王害了性命？要说那河东王萧誉，自幼亦是习武之人，听说功夫尚可，徒手置人于死地当也不在话下，我且需小心才是……
“来，我以茶代酒，此事全仰仗庄参军劳心费神！”王僧辩两手端起了茶杯，又递到庄瑞霖面前，说：“事成之后，我王氏父子定有重谢，且是单独致谢！哈哈哈！”
庄瑞霖反而是冷静了下来，将茶接了在手中，与王僧辩手中茶杯轻轻一碰，自己先送到嘴边喝了，才又躬身施礼，道：“后生也晚，材智又钝，唯指望大将军暗中相助，眼下只需派人将我三个带到河东王所在之处，我想必能水到渠成一般干掉萧重孙。”说完，也不待王僧辩再说什么，庄瑞霖直接转身走出大帐，来到晁志川跟前，笑道：“走吧兄弟们，咱们去见河东殿下！”
