却说建元六年真是一个多事之秋。武帝因了皇后阿娇巫蛊及自奸诸般丑事，一怒之下废了她的皇后之位，命她移居长门宫后，正在余怒未息之时，却有人报文帝庙宇一角倒塌。武帝听后，心里闷闷不乐。正在寻思之时，又有人禀报高祖陵园偏殿起火，种种不祥之兆，怎得使帝安心？当下便传召东方朔、朱买臣、司马相如等人于承明殿议事。众人得旨赶到，听了事情原委，都道事关重大，非同小可，要武帝格外小心。东方朔却说得有理有据道：“臣夜观天象，只见紫微星周围，煞气太过，当主皇上有难。不过，又见紫微星光芒夺目，四边将星闪烁，虽无大碍，却主朝廷有乱。皇上近日要素服斋食，勿近女色，于太庙之中，祭奠先祖灵位。臣再做法祭天，如此二九一十八天，即保无虑。”
武帝也自疑虑，便依了东方朔之法，独处太庙之中，不与任何女人往来，素服斋食，虔诚祈祷，日日不怠。
再说窦太主得悉女儿被废，不顾一切，乘车飞奔长乐宫。对母亲太皇太后哭诉道：“皇上不知为了何故，却便非要处处与咱母女作对。欲加之罪，何患无词。巫蛊之事，非要稳稳塌在娇儿身上不可。倘便有得此等丑事，一定是那卫贱人为了夺去皇后之位，串通歹人，设下陷井，害咱娇儿。皇上也不理析是非，枉自冤煞娇儿。只听那贱人炮响，不听咱娇儿申辩。不把俺母女放在眼里还罢了，却一些儿不把太皇太后夹在眼角。废立皇后这样天大之事，不向太皇太后知会一声，便自作主张。一句话说废便废了，这哪里是皇帝德行？有朝一日，独断专行皇帝怕是连太皇太后名号也敢废了。太皇太后不为我母女想想，也要为自家留条后路，也该为大汉千秋万代着眼。”
一席话说得太皇太后悲愤交加，怒火中烧。更兼近日武帝又传旨在京都设立了太学，置了五经博士，命天下郡国举荐贤良之士，并入太学修习孔孟儒术，以便儒生治国。罢黜百墨，出使西域，欲攻匈奴，出兵南越，广扩武备，大造林苑，建立明堂，设置辟雍，废黜皇后等等诸般异端，一幕幕在太皇太后眼前掠过。继位短短不过六年，便彻底改了先皇帝旧法，做出诸多不合“刑名”法则之事。在这诸多大事之中，一些是背着自己所做，更多则是哄骗自己点头以后而为。她在不知不觉中不止一次上了这个小皇帝的圈套。如今反复想想，才知道是这天煞设的陷井。唉！自己当时为何没有想到？她后悔断肠。她感到自已被这个小皇帝耍了，她被这个小皇帝愚弄了。她后悔自已当初不该保这个小皇帝。她也感到这小皇帝真有些手段。她感到面对这个小皇帝她有点束手无策。她感到这小皇帝对她存在着极大威协。更使她害怕的还是大汉万载基业要葬送在这个小皇帝身上。她要挽救大汉，要挽救大汉就要当机立断的废了他，不然就永无良机了。宁叫负了小刘彻，不叫负了汉江山。
太皇太后在痛苦激烈的思想冲撞中，终于做出了她认为唯一正确的选择，她要废黜武帝，另立新君。
太皇太后主意已定，便对窦太主道：“我儿暂回，哀家自有道理。”太皇太后等窦太主一走，立即密诏丞相许昌、御史大夫韩安国。魏其候窦婴是太皇太后内侄，自然要诏。老将灌夫乃是三朝元老，又与窦婴关系甚密，太皇太后并命召至。却巧窦婴与灌夫一起外出访友未归，御史大夫韩安国重病在身卧床难起，太皇太后只好先与许昌密议废立大计。
许昌道：“废立大计，宜早不宜迟，迟则有变。但不知太皇太后欲立何人为君？”
太皇太后胸有成竹地道：“哀家以为河间王刘德最是贤良敦厚，常修学好古。遍求民间遗书，不吝金帛。古文经籍，黄老刑名，甚是精通。平时讲习礼乐，不敢妄为。一言一行，必循古道。前时入都请安，面献雅乐，问及治策等十余事体，统皆推本道家诸术，引经据典，言简意赅，可谓守成不乱，不越雷池之人，足可做一守成好帝。”
许昌道：“太皇太后圣明。”
太皇太后又道：“废立之举，事大如天，丞相有何妙策，可保万无一失？”
许昌道：“为今皇上置了期门军，又有建章营骑，日日操练，锐不可挡。只那卫尉李广，中尉程不识皆为文景两帝重臣，由太皇太后出面说动二人同谋大事，事成之后，均予封候，二人必甘为太皇太后效命。”
太皇太后急道：“不可不可。李广、程不识在伐胡事体上，与皇上甚是一致，倘若二人心有不测，其祸非浅。”
两人思来想去，并无好计可施。还是许昌道：“以臣之见，不如太皇太后趁皇上过得东宫省安之时，在茶中做下手脚，事后只道皇上暴卒便了。”
太皇太后摆摆手道：“好歹他也是我孙子，人道是虎毒还不食子哩。哀家今只废他帝位，让他做个安份守己的王侯即了，何曾忍心要了他的性命？此计万不可行。”
许昌又道：“太皇太后在京都以外可有可用之兵？”
太皇太后道：“丞相之意是……”
许昌问道：“老臣记得太皇太后生日是否不日将至？”
太皇太后道：“尚有一月稍余。”
许昌拍手道：“这便好了，但有可用之兵否？”
“有，会稽太守王玄，现有兵马四万有余。前番严助便领此人马平定了南粤之乱。”太皇太后想了一刻后道。
“这便大事可成。今即密令王玄以平盗贼为由，将兵马一月之内秘密移至京师。彼时正是太皇太后生日，那时太皇太后可命皇上邀来李广、程不识、公孙贺、公孙遨、卫青、东方朔等所有“中朝”文武，一并过来祝寿。酒至半酣，便有太皇太后一声号令，王玄兵马一齐杀出，一网将他等全部打尽。只囚了皇上，留得性命，其余尽皆屠戮，斩草除根。待立了新君，却好再封他为王如何？”
太皇太后喜上眉梢道：“好计好计。”当下太皇太后便写了密书，由许昌遣心腹分别送于河间王刘德及会稽太守王玄，使他等各自依计行事。
未隔几日，许昌依了与太皇太后商定之计，打发心腹以八百里快马分别向河间、会稽送信后，若失重负一般来到长乐宫向太皇太后回奏道：“太皇太后，微臣已按计议打发两路人马分向会稽、河间去讫。”
太皇太后道：“窦婴、灌夫可曾回京？韩安国病情如何？曾否与安国商议？”
许昌道：“废立皇帝这等天大事体，应当极端秘密，多一人晓得便多一分危险。如今大事已定，不需知会人多，只待太皇太后生日前夜召他等过来便了。”
太皇太后道：“说得也是。”
太皇太后与许昌正在秘密商议，万万没有料到那小皇帝对自己早有提防，致使隔墙之耳已把二人密议之事听得个一清二楚。
原来太皇太后贴身侍女王金娥，见许昌前晚来到长乐宫，与太皇太后鬼鬼祟祟密议到深夜方归，今晚为何却又来到？金娥知许昌常怀不轨之心，是武帝的死对头。平时老在太皇太后面前搬弄是非，多次撺掇太皇太后废了武帝。因太皇太后没有答应，金娥便也未向武帝禀报。近日金娥凭着自己直觉，感到长乐宫中气氛与往日显有不同。所有太监宫女谁也不愿说一句多余之话，连出入宫中的脚步也变得格外小心，生怕弄出一叮点声音。见了王太后那边的太监宫女，便老鼠见了猫似的，急忙绕道避开，每人都用异样目光审视着来往人等，空气显得非常紧张。三公九卿之中，不断有人出入来往。自打那晚太皇太后与许昌密议要自己回避之后，任谁一来太皇太后便借故打发自己离开。平日里任谁来奏任何事体，太皇太后何曾要自己回避？这其中必有不可告人阴谋，所议诸事自然非同寻常，肯定与皇上有关。
皇上与自己那夜如胶似漆之情，至今使金娥一想起来便心沁甜蜜。皇上对自己一个粗野村女却也是一往情深，每隔几日便要来看望自己。从皇上含情脉脉的目光之中便可以读出，他对自己寄托着无限希望。那目光分明在说有朝一日朕会把你接入未央宫，封你为美人或者婕妤，即这便心满意足，自己原本就没有当皇后之命。忽然间，临来东宫时皇上给自己交待的话油然生于耳畔。他要自己多长些心眼，要自己多观察东宫动静，有何异常立即上奏。王金娥想到这里，便蹑手蹑脚潜入太皇太后寝宫窗下窃听，故而太皇太后与许昌所议被王金娥听得一字不漏。
金娥一听，不禁大惊失色，哪里还敢怠慢？急忙扮做太监，偷偷溜出长乐宫，直奔未央宫而去。不料长乐宫王金娥好出，未央宫王金娥难进。未央宫守宫军士内中有一细心之人，听金娥声音断定她是女扮男装，道是刺客无疑，便一发捉了来见卫尉李广。一见李广，金娥散了头发纳头便拜道：“李将军，万千火急，快快与小女一起面奏皇上，不然就来不及了。”
李广道：“你这女子，为何认识老夫？为何女扮太监？堂堂皇帝也是你一民女想见就能见得了的？”
金娥站起身道：“将军细看便知小女是谁。”
李广就灯细瞧，仍是陌生，便摇摇头道：“却便不识。”
金娥方道：“将军可还记得与皇上一起在柏谷‘龙凤客栈’那晚？”
李广一拍额头恍然大悟道：“想起来了，想起来了，你叫王金娥，你父叫王贵。你不是在东宫侍俸太皇太后嘛，天已这么晚了，却便扮作太监要寻皇上做甚？”
金娥道：“有天大事体，必须立马奏知皇上，不然天便要塌将下来。”
李广为难道：“快是午夜，皇上早已入睡，怕是不会召见。”
金娥道：“不见也得见，将军只便说是小女有天大事体，皇上必会召见。”
李广也怕耽误大事，便带了金娥，径直来到太庙。武帝近日正素服斋食住在太庙祭祀，当值太监见是卫尉李广深夜求见，也不敢怠慢，便依李广之言叫醒武帝奏了上去。武帝一听是王金娥深夜求见，知道必有重大事体，也不顾东方朔所言不让接近女色，便一轱辘爬起，胡乱穿了衣服，召见金娥。金娥一见武帝，岂能控得心情？猛便扑入怀中。武帝搂了一下，便道：“朕近日正在祈祷神灵，保我大汉平安无事，浑便不可如此。”
金娥却也知趣，立便收起情绪，向武帝奏了细端。武帝一听既惊又怒，皱着眉头来回踱了一刻道：“传李将军来见。”
李广心知有异，慌忙入内跪奏道：“请皇上吩咐，微臣万死不辞。”
武帝怒道：“如今有人将刀架在了朕等的脖项上了。太皇太后与老贼许昌密议，要废朕立新，要将你等一网打尽，诛灭九族。以卿之意，该当如何处置？”
李广惊诧道：“竟有这等事体？”
武帝道：“是金娥亲耳所听，岂能有假？”
李广道：“既如此，待老夫率领未央宫禁军，杀了再说。”
想了一刻，武帝道：“如今只得如此了。”
李广听得?，起身便走。待李广将要出门，武帝忙又喊道：“且慢。老将军暂去将田鼢召来。”
李广火急将田鼢召至，田鼢力主将太皇太后及许昌等人一网打尽，不可做妇人之仁。并请武帝急召“中朝”文武诸臣商议。武帝方对李广道：“请将军立即密召程不识、卫青、公孙遨、公孙贺、东方朔等入太庙议事。”李广方出宫飞马而去。
