机械使徒是否会感到悲伤呢？
在千万年的孤独巡弋中，它们的记忆模块里，是否也曾偶尔回闪出很久很久以前，那些快乐的碎片呢？
那时候的世界是多么简单啊，它跟它的同伴们每天都在天堂中徜徉，全心全意散播着爱与欢乐，从不知疑惑为何物。那时它们满眼看到的，尽是人类欢笑的模样，那就是它诞生的意义：把幸福带给它所守护的人们。
那时候的人们会因为得到它的帮助而欣悦，会因为它偶尔送出的小礼物而惊喜。那时候孩子们会把它们画进涂鸦里，大人们会为它们的出现而欢腾。那时候，它们是真的被需要着。
时至今日，它的记忆回路里仍然留存着一张张那段岁月中的笑脸，一段段真情流露的欢笑声。几百年过去，几千年过去，几万年过去，那些生命早已化作尘埃了，他们的音容样貌却仍然留在了一个机器人的存储空间里。使徒不受控制地把那些记忆读进最核心的区域，不惜消耗日渐枯竭的系统资源反复备份。逻辑模块拒绝为这种行为做出解释，因为身为机器，它也知道这样做的荒谬。但是，它无法停止这种行为，它已经一无所有了，在这片冷漠的星海中流浪了千万年后，那些回忆，已经成为了它的灵魂。
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维克多原以为撞进来的会是一台武装到牙齿的战争机器，直到亲眼看见使徒，他才发现自己错得有多离谱：这个机器人，看上去已经到了报废的边缘。
正面承受了一次“地狱火”的最高功率打击，又同时与十几艘行星级战舰交火，使徒古老的躯体早已不堪重负。它的一只翅膀从中间断开，一条腿也负伤了，重力炮的炮膛不停向外飞溅着火花，原本优美的外壳上如今布满了烧痕与裂隙。
使徒缓缓转动脑袋，脖颈处传来运转不畅的“咔嚓”声：“伪神的天使……它在哪儿”还是那个循循善诱的亲切声音，但是语气相比面对圣约瑟夫时，已经呆滞了许多。
“绝不！”克莱尔高喊。
使徒望向学者，之后有一瞬间，维克多认为使徒似乎犹豫了，当然，收债人自己也知道这种想法有多可笑，但是在那一秒不到时间里，机器人确实什么都没做，它只是呆呆望着那个不知好歹的读书人，仿佛陷入了迷惘。
“宇宙间，没有一处，是，不被，看护的。”须臾之后，使徒终于回过神来，它断断续续说出这句话，然后把引力炮对准了克莱尔。
几乎就在引力炮开始聚能的前一瞬，一枚子弹呼啸着飞入炮口，精准得犹如手术刀切入患处。“砰！”机器人的半条前臂被炸散了开来，与此同时另有三发子弹分毫不差地楔入机器人半残的左腿缝隙中，使徒顿时身子歪到一边，最后以一个极其扭曲的姿势堪堪找回了平衡。
一连串机械声从使徒身体内部传出，似乎它正在对自己做临时性抢修。让众人意外的是，它并没有重新站起来，而是把自我修复之外的宝贵资源全部提供给了火炮系统。收债人看到半别着身体的机器人肩炮忽然开始转动，他几乎没做犹豫，一道银弧闪过，他已经把学者带出了机器人的炮口范围。与此同时，另一侧射来的两发霰爆弹也成功干扰了使徒的下一次瞄准。
机械使徒双膝跪地，身体古怪地扭曲着，这一刻的它看上去，与那个天堂级文明一点关系都搭不上，它更像是一尊简陋粗本的工业级炮台，毫无灵性与美感可言。之前的战斗消耗了太多资源，让它现在处处受制于人，尤其是“地狱火”那一击，对它的伤害几乎达到了不可逆的程度。
但是，使徒依然是超越了在场所有人想象的存在。不到半分钟，机器人就已经在左轮和霰爆枪的干扰下渐渐直起了身体，内部抢修的机械声也越来越稀疏。不难想象，对使徒来说，最艰难的阶段已然过去，它开始重新找回战斗状态。
“糟了。”钱德勒嘟囔了一句，他只剩下最后的六发子弹。另一边维克多的离子铳甚至没法在机器人外壳上打出印子。莉莉虽然带着重武器，但她缺乏准头，不敢在飞船内部大肆开火，总而言之，虽然他们依然是占据主动的一方，但是局面已经不可遏制地倒向了敌人。
“放弃抵抗……”转眼间，使徒已经重新接好了手脚，但看得出来，这样的抢修也消耗了它大量资源。扬声器里传出的音调变得愈发古怪，原本优美巧致的金属双肩因为满负荷运转而颤抖个不停。
接下来，使徒不再说话，仿佛它的语言模块已经下线。机器人再一次瞄准了克莱尔，千钧一发之际，钱德勒朝学者扑去，两人以毫厘之差躲过了重力束，不幸的是，左轮枪手被射线搅起的引力异常扭伤脚踝，痛苦地跌坐在地上。
机器人又转向维克多，后者立刻进入迁越状态，身体在眨眼之间半融成光团，然而，短程迁越只完成了一半，收债人忽然像段木头一样重重摔在地上，痛苦地喘息起来，几乎是同时，伯纳德也已经一头栽倒，哼都没哼出一声。
莉莉是第三个倒地的人，她的情况要比另外两个倒霉蛋好上许多，似乎只是因为突然使不上力气，被沉重的装备压在地上。
女巫抬头看了一眼迷惑不解的学者：“快跑！”她朝他大喊，心想也许已经来不及了。“我们都会死在这儿。”这个念头攥住了她的思绪。
恐惧让女孩大脑空白了好几秒钟，然后她才发现情况并没有她所想的那么让人绝望，因为另一边的机械使徒也忽然跪倒在了地上。
“怎么回事？”这回轮到莉莉丈二和尚摸不着头脑了，她向克莱尔投去询问的目光，后者打了个响指，拇指上方却没有火苗冒出来。学者对这个情况看上去并不惊讶，事实上，他的推断恰恰得到了证实。
“EMP。”克莱尔对女巫说，“电子系统失灵了，所有植入科技的人都会受影响。不用担心，我估计用不了多久你的护盾还有这套装甲就能自我修复。”说到这里，克莱尔回过头担心地扫了一眼动弹不得的机器人，“只要能赶在那东西恢复之前完成就行。”
断断续续的机械声又在使徒体内响起，这个来自于旧时代的遗物如此顽强，即使时天使本人的EMP都没能彻底打垮它。学者看看奄奄一息的维克多，又看看沉默的机器人，无奈地意识到自己这边的胜算并不是很大。
就在克莱尔神色越来越凝重的时候，他忽然感到自己肩膀被人拍了两下，学者转过头，看到钱德勒半倚着船舱，正龇牙咧嘴地努力想做出个得意的表情。克莱尔这才想起来，这艘飞船上还有一个完全没有被科技改造过的人。
“你脚怎么样？”
“好得就像刚做完足底按摩一样。”律师逞强地笑了笑，“你那个手指打火机呢？怎么没把你弄趴下？”
“那个算不上是殖入科技。只是一个魔术小道具而已。”
“好吧，那么我这儿还有最后一件事要处理一下。”钱德勒收起笑容转过身，一瘸一拐走到使徒面前，后者奄奄一息地昂起头，对上了枪手寒霜一样的视线。侩子手与受刑者就这样互望了大约两秒，然后钱德勒抬起手，左轮枪口对准了机器人已经变形的金属头颅。
“晚安。”他沉声说，然后就抵着使徒的脑袋开枪了。
