“你有多少？”帘子里的公公问。
“我……这是500，您数数。”于欢慌乱地点了点手里的银票。
屋子里传来一阵山呼海啸般的笑声。“拉倒吧您，我们这可起底都是一千。您拿五百两就空手套白狼，还赚这么大一人情，唬谁呢？”帘子里有人戏谑道。
“那加上这个，够不？”说罢，于欢一把拔掉手上的戒指，摔在偌大的桌子上。一个赌场的工作人员便走了过来，在烛光下认真端详了一会，“猫眼儿？”
于欢点了点头。
“成色倒还挺好……满打满算折，这俩加一块也得小一千两。”
“哪有算满了折价的呀？”帘子里的人又说。
“哎呀都是玩玩嘛。人家都豁出去了要押，有什么不能押的？”另一个人说了。
“押大押小？”赌场的人问。
“听公公的。”王四六突然回过神来，说。
“老规矩。”里面的公公说。
“押大押小，买定离手！”那摇骰子的轻快地叫了一声，手里的盅子上下翻飞。待到“咣当”一声，骰盅落到桌面，只见那人一开——骰子居然硬整整碎成两半！
“大，这位公公赢了！”一时间，满堂喝彩。
“所以，您的‘老规矩’是押大吗？”于欢有点摸不到头脑。
“不。”公公摇了摇头。
“那是押什么？”
“押我自己赢。”
“呸！”千里之外的乌鸦岭，坐在宝座上的男人大声唾了一口。
“三八呀，”于大爷走到一旁，苦口婆心地说，“事情不是你想得那么简单……皇上不是傻子，前朝阉党和清流掐得那么狠，他比谁都清楚，只是要互相牵制罢了。单就我知道的，这两边的手上，无论是徐公公还是什么孙大人，手里没一个不沾着血的。你不应该执着与所谓让谁‘血债血偿’，像现在这样，保一方百姓，不好吗？”
王三八一时陷入了沉默。
“还有，最近最好小心一点。我看了邸报，一些这边的官员已经上奏朝廷，想要弄你。目前来看，兵部拿不出钱，一时不会用兵。但真要是几万人来平你，凭你现在的能力，还远远不够应付。你准备怎么办？”于大爷在庭院里转圈踱着步。
“义父，这您可小瞧我了。”王三八突然起身一抖长袖上的灰尘，向于大爷恭敬地往前一鞠躬，“您往这边看！小的们，上家伙！”
说话间，几个喽啰竟搬来了一个大的射箭红心靶，还拿来了一把长的火枪。于大爷端起枪，仔细端详，发现这枪的枪机十分奇特，和他仿造的最新的鲁密铳都一点也不一样，像是一个狗叼着一块火石。“这是什么操作？”于大爷问。
“这是我发明的打火枪机！”王三八显得踌躇满志。
“啥玩意？”于大爷不解。
“您看啊，咱原来那种火绳枪，又大又重，换弹也慢；我这个用火石打火，只需要在后面把发射的和点火的药一口气填完，再拉这个压实，在前面装上弹丸，一放枪，就可以发射了！这个枪还很轻，火力还猛，只要我们人多枪多，什么人都不敢动我们！”说罢，王三八拉开枪机，一把举枪瞄准，只听“砰”的一声巨响，王三八用打火枪正中靶心！
“这打得还挺准的……”于大爷陷入沉思，“那你们现在有多少把这样的枪？”
“五十。”王三八异常激动，“所以，我希望您能留下来！只要有您的手艺，用不了多久，我们就能有足够的枪——我们不差钱的。只要我有这些枪，再弄一些马，我们的势力可以扩展到整个省，到时候就是直隶总督也会怕我们！”
于大爷双手合十坐在台阶上，思绪穿过了茫茫硝烟。他不是不想留下来，但是王三八的野心让他有点忌惮。另外，他还担心王四六和于欢的安危，却一时也想不出什么抽身营救的方法。面对天上的云彩，他默默无言。他甚至不清楚王三八会对他怎么样。
而在京城的地下赌场，待帘子后面的官员悻悻地走得差不多了，于欢和王四六也要走，却被帘子后面的公公拦了下来。“等一下！”一个小太监走出来，示意二人也到帘子里面去。于欢叫住王四六，和他一起跟着小太监走到另一间房间。只见房间里烛火摇曳，略显昏暗，地板上铺了一张老虎的全身皮。而就在正前方的座上，一位穿着飞鱼服的老太监气势恢宏地端坐着，烛光照着他惨淡的脸。
“给徐公公请安。”还没等于欢反应过来，王四六一把把于欢拉到地上磕头。说话间，于欢只听见刀出鞘的一声，只见那个太监转身拔起身后的一把日本刀，把刀刃正好架在王四六的光头上，血一点点地从他的秃头处滴出来。
“你怎么知道的？”
“别人知道，不许我们知道？王四六十分淡定。
“你们是什么人？”太监似乎在掩饰着恐惧。
“行里人。”王四六抬起头，刀刃便一直划到鼻尖，弄得他满脸都是血。太监听了一惊，忙把刀丢在一边，用一种难以置信的眼光看着二人。
“你是于千那边的人？”太监坐回到主座上。
“嗯？”王四六没点头，也没摇头。
“起来吧。”太监把头扭到一边。
王四六和于欢这才站了起来。“谢谢你们今天，居然敢借我钱。”
“瞧您说的。我又没打算让您还，怎么能叫借呢。”于欢笑着说。
“那这可是天大的人情啊。你们受得起吗？”
“喂！你大爷的，是你借我们钱，怎么成我们受不受得起了？”于欢很是不满，想冲上前用塑料小鸭子打爆这个老太监的狗头，却被王四六拉回来了。
“Na?ve。我这辈子还没见过有人敢要我还钱。”老太监似乎有点惊讶。
“那你今天算是见到了。你欠我们的，用什么还？”于欢问。
“就你那个破戒指和那些银票？”
“对！”于欢咬牙切齿，“当这么大的官，连点契约精神都没有吗？您很强就可以仗势欺人不讲道理了？皇上会怎么看您啊？”
太监突然笑了起来，“你这个磨人的豆浆机。这样，我给你写个白条，你到时候到我家里来拿，怎么样？”
“我不是要你钱。”于欢说。这一说不要紧，王四六的眼珠子差点从脑袋里调出来。“你想干什么呀？说让他还钱又不还？”他擦了擦脸上的血，转头跟于欢咬耳朵。
“那你要什么？”太监冷冷的说。
“我要你身上的一样东西。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。你是想像那些说书的一样，要个我的什么玉佩？就算我真是你们说的那个徐公公，我会说给你就给你？”太监乜斜着看了他一眼。
于欢突然一时语塞。
“这样吧，作为偿还，我送你一样宝贝。它或许对你有点用处。”老太监一伸手，刚才的小太监就把一个信封递给于欢。于欢接过信封，鞠躬道谢后离开，连头也没有回。
“我去！你想干什么呀！”王四六在黑暗的走廊里不住地拽着于欢的袖口。“你知道他是谁吗！”见于欢冷若冰霜，毫无惧色，他又补了一句。
“他不就是司礼监那个徐公公嘛。”
“那你为什么不害怕？”
“我们全家之前还害怕呢，有用吗？”黑暗里，于欢的眸子哭得发亮。她泪汪汪地看着王四六。
王四六突然说不出话来。他擦了擦于欢眼角的泪痕，然后牵起她的手走出赌场。
二人回到房间，才顾得上细细观察面前的信封。于欢有点激动，在烛光下轻轻地把信封撕开，才发现里面装着一张叠了几叠的纸。
“这是啥？”
“是一种证明……吗？”王四六有点莫名其妙。
于欢没说话，把叠起来的纸打开才发现，里面装的根本就不是什么证明，而是……
徐公公的签名照？
说是照片，其实并不是（那时候当然没有照片），只是一张画得略显粗糙的画像，下面还有一个用毛笔写就的签名。虽然签名很煳，看不清具体的内容，但是仔细辨认，还是能看出来，最前面的一个字分明是“徐”！
“鸭儿呦，他真的是司礼监的徐公公……”于欢一时靓女语塞。
“我见过他，让你跪，你还没反应，真是。”王四六有点不满。
“你什么时候见过的？”
“好像是小的时候和师父一起见的……”
于欢脸色一变，“那你觉得，他还会记得你吗？会暴露身份吗？”
“不知道……”王四六看着徐公公的签名照出神。
于欢并没有说话，她想起了自己死去的爹娘。
而在怡骚楼外，徐公公早就换了一件便服，戴着口罩，钻进了早就停在外面的一架细软小轿里。刚才跟在身边的小太监在一边轻轻掀开帘子，“公公，咱们去哪？”
“去兵部。”
“您不是刚刚去过一次吗？”小太监问。
“那又怎样——这次不一样，我或许有别的办法了。走。”
