第48章 小罗之死
洺州原是窦建德的第二任都城，民心向夏，听说刘黑闼复仇大军来了，早有百姓翻出城墙，迎接黑军，唐洺州刺史陈君宾吃惊不小，不战而遁。
十二月十四日，刘黑闼在这座夏朝旧都的东南面设坛祭祀上天及夏王，随后浩浩荡荡地率领大军进入洺州。
十五日，******颉利可汗派遣大将宋邪那率突厥骑兵南下与刘黑闼会合，刘黑闼的兵势达到了前所未有的一个顶峰。
可是还没有完，二十四日，刘黑闼继续南下，攻克相州（今河南安阳市），唐右武卫将军张士贵在溃败中仗着马高腿长溜得快，走了，相州总管房晃被生擒，刘黑闼早已发誓不再沽名学夏王，所以，很快也将他斩首鸟。
不日，再克黎州（今河南浚县）、卫州（今河南卫辉市），永宁令程名振无力阻击，抱头鼠窜。
程名振，隋唐年间着名的“乳检将军”。以前也是夏王窦建德的手下，621年主动降唐，曾在袭击邺城时，掳掠了一千平民百姓，为了宣扬自己有“好生之德”，他下了一条命令：所有的女子都必须坦胸露乳，然后由他亲自逐一检查她们的乳房，如果能挤得出乳水，这明该女子是个处于哺乳期的母亲，家里尚有嗷嗷待哺的小生命，可以无罪释放，其余包括孕妇、老弱残孺在内的一律格杀勿论……就是这样一位既当婊子又想立牌坊的人渣、杂碎、杀人狂，令人无语。这日终于天道好还，被刘黑闼打得人不像人，鬼不像鬼，落荒宵遁。
唐东盐州小吏王才华，斩杀了刺史田华，占领州城，归附刘黑闼。
接着，刘黑闼再下邢州（今河北邢台市）、赵州（今河北赵县）、莘州（今山东莘县），斩杀唐魏州总管潘道毅。
621年的下半年属于刘黑闼，这半年之中，战必胜、攻必取，以风卷残云之势把唐军收拾得干干净净，无一余漏地收复了夏朝的全部领土，创造了一个军事史上的神话。
622年正月，刘黑闼正式称王——汉东王，国号仍然沿用大夏，年号天造，定都洺州，任范愿为左仆射，董康买为兵部尚书，高雅贤为右领军；起用王琮为中书令，刘斌为中书侍郎；窦建德时代的文武百官全部官复原职，司法和行政一概如前，但是作战能力，已非当时可比。
看到刘黑闼威震河北，雄霸天下，李渊不得不气急败坏地祭出了自己的杀手锏——李世民挂帅扫北！
战神一出，风云变色。
在平薛举、灭刘武周、擒窦建德、降王世充一系列战争中，李世民已经功高震主，不但严重地影响到李建成的太子地位，也已经使李渊有了难以驾驭的压力，所以，李渊已有将他雪藏之心了。
李世民也觉察到了父亲的用意，于是，就不再像以前那样冲动地奋勇请战，而是一心一意地自己开设的文学馆，馆中有一时无两的画家阎立本画的写真集，褚亮题写像赞语。李世民每天就在馆中和文士名流读书析义、吟诗作赋。
这些名士中“十八学士”最为闻名：杜如晦、房玄龄、虞世南、褚亮、姚思廉、李玄道、蔡允恭、薛元敬、颜相时、苏勖、于志宁、苏世长、薛收、李守素、陆德明、孔颖达、盖文达、许敬宗。李世民和他们谈古论今、在浩如烟海的文学史学中流连忘返，短短半年下来，收获匪浅。
刘黑闼作乱，李渊最初的看法是：秋后的蚂蚱，蹦不了几天。可是，等到李神通、罗艺和李世积他们一个个灰头土脸的败下阵后，才倒吸了一口冷气，忙不迭地再度起用李世民。
622年正月初八，李世民为主帅，任李元吉为副帅，率领大军浩浩荡荡地进抵获嘉（今河南获嘉县）。
“等的就是你！”刘黑闼听说这次前来交手的人正是李世民，又紧张又兴奋。厉兵秣马，准备迎接最残酷的战斗，这次再与之战，将以牙还牙，以血还血，最佳结果是将李世民活擒，一雪前耻，须知李世民在军事生涯中东征西讨能有如此辉煌的战果，绝非侥幸，如今终于可以和他痛痛快快打一场了，为窦大哥报仇的时候到了！
但出于战略上的考虑，刘黑闼还是决定先避敌锋芒，从相州（今河南安阳市）撤回守军，全力据守洺州。
一场巅峰对决一触即发。
李世民这次统军讨伐刘黑闼，大唐名将已大部分跟随出动，不料，尚未开战，开国元勋殷开山竟然在军中病亡。
刀枪未动，先折大将，一丝不祥的之意在唐军中飘荡。
十四日，李世民不顾众人的劝阻，从相州肥乡（今河北肥乡县）向前挺进，在洺水南岸筑下营寨，不断对洺州施加军事压力。
罗艺得讯，带领所部三万兵马从幽州南下，意欲与李世民烽火相应，形成对刘黑闼南北夹击的战略态势。
刘黑闼大怒，为了粉碎罗艺的计划，留下万余兵力给范愿据守洺州，自己亲率主力北上迎击罗艺。大军风雪兼程，不日进抵沙河（今河北沙河市北）。
这是一场行军战，也是一场心理战，为了迫使刘黑闼回军，李世民派遣“乳检将军”程名振带小队人马携数十面战鼓渡过洺水，在距洺州城西二里的河堤上日夜擂击，作出了全面进攻洺州的架势。
夜，战鼓轰鸣，声传千里，犹如万马奔腾，洺州城内，屋瓦震动，撼人心胆。
范愿吓得魂不附体，疑心是李世民主力顷刻间就要攻城，连派快马向刘黑闼求救。
洺州是首都，是命脉根本，刘黑闼只好留下弟弟刘十善和大将张君立率一万人继续向北挺进，阻击已经进驻了鼓城（今河北晋州市）的罗艺，自己率军南返，在邺县东三十里，与李世民对峙。
正月三十日，刘十善和张君立在徐河（今流经河北保定市北的漕河）遭遇上了罗艺，双方大战一场。
其实，仗未开打，胜负已分。
罗艺大军南下，志在与李世民主力会合，士气如虹，势不可挡。
而汉东军先是犹犹豫豫的北上，中途又撤回大部主力，显得信心不足，士气大丧，所以双方交战不久，汉东军便溃败下来，一万军队散失了七、八千，刘十善和张君立在乱军中杀出一条血路仓皇而走。
俗话说，福无双至，祸不单行。令汉东军感到雪上加霜的是，同在一日，刘黑闼手下的车骑将军、骠骑将军李去惑，李开弼，李潘买等人不知何故，开小号溜回洺水县（今河北曲周县），这几个都是土生土长的洺水县人，人熟地头也熟，在大街小巷，到处散布刘黑闼失败的谣言，聚集了二百多宗族人，发动暴乱，占领县城，派人走小路向李世民投降。
李世民喜出望外，命王君廓率一千五百人大摇大摆地进驻了洺水城。
二月十一日，刘黑闼听说洺水已失，气得七窍生烟，率军气势汹汹直赴现场。
不料，尚未接近洺州，半路突然杀出个秦叔宝。
原来李世民早已料定刘黑闼不甘心丢失洺州，早已命秦叔宝等候多时。
二月春风峭料，秦叔宝早等得不耐烦了，远远见汉东军的旗号，便呼喝着冲杀下来。
刘黑闼猝不及防，仓促应战，双方你来我往，从日中杀到黄昏，看看汉东军略略占上风，王君廓却又从城中杀出，刘黑闼顿时气沮，功亏一篑，退回邺县。
二月下旬，李世民派兵绕过洺州，收复了北面的邢州（今河北邢台市）和赫赫有名的井陉关；罗艺一路南下，顺风顺水地接连攻克定州、栾州（今河北赵县）、廉州（今河北藁城县）、赵州（今河北隆尧县），汉东朝廷尚书刘希道被俘，唐军成功实现了南北大会师。
至此，刘黑闼被围困在洺州的弹丸之地，动弹不得：北面的邢州和井陉关已陷，西面是太行山脉的天然障碍，南面是李世民的大军，只剩下东北面贝州（今河北清河县）、冀州（今河北冀州市）等地，恍若围棋上的一个“活眼”，现在洺州的所有军需后勤补给全靠从这一线输给。
于是，原本洺州下辖的小县城——洺水，突然意义重大起来。
这个平时毫不起眼的小县城，正处在贝州、冀州通往洺州的咽喉要道上，从贝、冀一线运往洺州的粮食，无论是走陆路还是沿洺水走水路，都必须面对这座小小的洺水县城。
而现在，大刀王君廓已经率军扼守在洺水城了。
所以，现在摆在刘黑闼面前的路有两条：一，趁着唐军尚未完全合围，从东面杀出，击溃洺水的守军，退守贝、冀地区，另外开辟新战场；二，强行夺取洺水，重新掌握属于自己的补给线，依靠从洺水上游的的贝、冀地区源源不断发来的后勤补给继续和唐军打消耗战。
显而易见，无论哪一条，攻取洺水，都是刘黑闼无法回避的一道生死门。
而对于李世民来说，自己的主力驻扎在洺水的南岸，洺水城则位于洺水北岸，这个小城就成了唐军夺取洺州的桥头堡，同时也是唐军对洺州完全合围的一个网眼结点。只要占据这个城池，唐军就可以连续不断地以小股兵力对刘黑闼主力进行骚扰和袭击，并诊知它的突围动向，为一网打尽汉东集团打下基础。
因此，双方将会围绕洺水城展开一系列你死我活的拉锯战。
刘黑闼为了打开通向贝州的东面道路，率军到了洺水城东营，连夜加班加点掘壕竖栅，防止王君廓逃走。然后准备全力攻城。
洺水城四面环水，水宽五十余步，深三四丈，为了攻城，刘黑闼在城的东北面填木运土，修浮桥、挖甬道，兼以撞车攻城。
小小一座洺水城，志在必得。
李世民大为着急，领兵三次增援，都被外围的汉东军顽强阻击而不能前进，战斗空前惨烈，双方兵卒伤死无数，护城河上塞满了尸首，臭不可闻。
按照这种事态发展下去，洺水城危如累卵，城破只在指日之间。
而刘黑闼还在越攻越急，越攻越猛。
李世民担心王君廓难以支撑下去了，按照惯例，急忙召集文臣武将一起就当前形势展开讨论，研究作战方案。
李世积说：“若甬道达城下，城必不守。”
这是兵家常识，也是大实话，现实，往往就那么残酷。
李世民也默认。
行军总管郯勇公罗士信听后却大不以为然，说：“那得看是谁守，大王如果信得过我，请给我二百精兵，愿代王君廓守城。”
罗士信自十四岁从军以来，无论是亲执坚锐冲锋陷阵还是运筹帷幄排兵布阵，几乎是攻必克，战必取。
李世民看着他，半晌，同意了他的请求。
毕竟，洺水在此时的的战略意义上太为重要了。
第二日，李世民登上洺水城西南高的高地上，用旗语指令王君廓即刻突围。
王君廓得令，收拾好全部家当，率部从里面努力突围，罗士信则率亲兵从外面向内猛冲。
这一景象，与钱钟书先生描述的“围在城里的人想逃出去，而城外的人拼命想冲进去”的围城现象不谋而合。
汉东军被他们内外呼应打了个措手不及，口子大开。
结果王君廓溃围而出，而罗士信也得偿以愿入城。
刘黑闼大怒，等甬道修成后，日夜不停地向城猛攻。
罗士信毫无惧色，在十倍敌军围攻之下苦苦守城。
虽已是春二三月时分，却天气恶变，大雪纷飞，越加增加了唐军增援的难度。
结果，唐军数援被阻。
罗士信在洺水城经过长达八天的争夺战后，终于力尽，城陷被擒。
一同被擒的还有李开弼。
李去惑和李潘买则在混乱中逃走了。
二月二十五日刘黑闼入城。
对于李开弼这种“反骨仔”，刘黑闼眉都没皱一下，一挥手：“推出去砍了！”
对于罗士信……
两人曾经同在瓦岗寨中共事，有过并肩作战的一段时光——那是曾经怎样的一段惊艳的时光呀。
后来还一同投到王世充麾下，有过相同的心路历程：先对王世充感恩图报，后来又不约而同地将之视为自己人生中最讨厌的人士之一，弃之而去。
别后重逢，自然有许多话要说。
刘黑闼清了清嗓子，说：“我说，那个，小罗，好久不见，以为你到哪儿发财了，原来是跑去给李唐打工了呀？”
罗士信愤然道：“打工怎么啦？好歹我也是凭自己的劳动吃饭，不像你，去做贼！”
“呵呵呵，别这么激动嘛，现在有兵和贼之分吗？”
“有啊，我是兵，你是贼。”
刘黑闼收起了笑容，说：“小罗，你要这么说，那就不够厚道了哈。要说以前，你在张须陀张大帅手下时，你这样骂我，我还能接受，现在，都什么时候了？大隋一亡，哪来官，哪来贼？要说贼，咱们都一样。”
