一行人回到栎阳后，嬴曦第一时间找来医士为清河查看病情。
医士告诉他，清河只是因一时不适用雍城的寒冷天气，所以才会受此风寒，如今已然开始痊愈，只需要服些汤药，注意不要再受冷便好。
得到这个回答，嬴曦这才放下心来。
他亲自端着汤药，放在案上，又拨弄了几下炉子中的炭火，说道：“等你这边一痊愈，我就派人送你回洛阳。”
正对着汤药，面色发苦的清河闻言，有些不情不愿地说道：“人家还不想回去……”
嬴曦瞥她一眼，说道：“这是你三哥的意思，没得商量。”
清河一愣，随即便反应过来，嗔怒道：“你竟然告诉了我三哥？”
“若是不告诉他，宫里岂不是要乱了套？”
清河微怒，扭过头，冷哼道：“不理你了。”
嬴曦失笑，果然还是个小孩子。
两人一时都有些沉默，不知过了多久，嬴曦站起身来，说道：“我还有事情，就不在这惹你烦闷了，你赶紧把药喝了，不得随意走动！”
清河依旧背对着他，不理不睬。嬴曦没有再多说什么，悄然离去。
两扇门微微合上的那一刻，清河却忽然转身，望着从门缝里透过来的点点阳光，眸中如有水波流动。
嬴曦来到正厅，见到了在此等候的独孤兆。
见他到来，独孤兆面目含笑，问道：“公主的身体怎么样了？”
“医士说没有大碍，静养些日子便好。”
独孤兆微微颔首，说道：“接下来有什么打算？”
嬴曦思虑片刻，回答道：“依旧按原计划行事，预计开春之前，通往扶风各地的驰道便可修建完毕，到时候戎狄一有动静，我便可在第一时间率军前往。”
独孤兆却摇了摇头，说道：“老夫说的可不是这个。”
嬴曦一愣，面色茫然。独孤兆见他模样，笑道：“若是能尚周室公主，这对将军而言是件好事。”
闻言，嬴曦连忙摆手道：“功业未成，晚辈暂无此想。”
似是明白他心中所想，独孤兆只是笑着摇了摇头，没有多言。
……
就在这严冬凛凛，万物蛰伏的时候，在遥远的东方，齐王与新分封的徐王、赵王之间却又发生了冲突。
赵王亲自率军，夺取了齐国所属的乐安郡大河以北区域。面对此等挑衅，齐王自然不可能容忍，于是他遣大将匡章、田单率军北上，自博平、清河讨伐信都。赵王迁不甘示弱，联合徐王南北夹击，讨伐齐国。
徐王自琅琊北上，攻北海；赵王从渤海郡绕了个圈子，从背后进击包围信都的齐军。面对两王攻势，齐王没有半点慌乱，遣使联合豫州牧宋偃、扬州牧陆浚夹击两国。如此一来，整个虎牢关东便几乎乱成了一锅粥。
三王之间的战争持续了两个多月，谁也没有占到什么便宜。最终，只能以赵王归还所占齐国土地，三国互相盟好为终结。
但如今的问题是，就连天子刚刚分封出去的这些诸侯，似乎也开始有了不从朝廷号令的迹象。
……
一辆高贵的驷马华车在一队羽林卫的护送下缓缓开进栎阳，城门口的将士在得知来人身份后，竟也没有加以阻拦，直接为其放行。
马车在左将军府门前停下，羽林卫纷纷下马，排列得整齐划一，恭迎车上的主人。
车门打开，从中走出之人发束金冠，身着白裘，相貌英朗，风度翩翩，乍一眼望去，竟不似此世间中人。
紫光禄大夫、辅国将军、持节都河南诸军事、谯王姬康。
就在他抬首打量周围的时候，嬴曦从府中缓缓走出，轻笑着拱手道：“未知殿下驾临，有失远迎，望殿下恕罪。”
姬康看了他一眼，理都不理，便直接甩着袖子，大摇大摆地走进了将军府。嬴曦也转过身，轻笑着跟在他身后。
进入正厅，姬康一眼便看到了裹着裘袍，满脸含笑的清河。顿时面色一沉，怒道：“你个死丫头，真是让为兄好找！”
看见姬康进来，清河不由得缩了缩脑袋，瞥他一眼，没有答话。
嬴曦走进厅内，没有理会姬康，直接便大大咧咧地坐在案后。清河见状，脸上忽然露出一抹微笑。
姬康皱了皱眉头，说道：“大胆嬴曦，你竟敢对孤王不敬！”
“滚你的蛋！”
嬴曦斜睨他一眼，笑骂道：“你是不是寒食散吃多了，跑到我这儿来耍威风？”
姬康冷哼一声，坐到清河身旁，仔细看了看。见她面色红润，不复病态，这才放下心来。转头却又看向嬴曦，颇有些担忧地问道：“你这色中饿鬼，没有对我妹子做什么吧？”
闻言，清河双颊顿时浮现一抹绯红，她瞪了眼姬康，怒道：“姬叔夜，你又在说什么胡话？”
嬴曦瞪了他一眼，冷哼道：“你放心，我还不至于对一个黄毛丫头有什么想法！”
“你……”
清河大怒，拍案道：“嬴曦，你说什么？”
嬴曦撇嘴，没有接话，姬康却是捧腹大笑道：“你小子，真的可以！”
嬴曦端起茶盏，说道：“要是没别的事，你就赶紧把公主带走，关中穷困，可供不起殿下的饮食住行。”
姬康瞪他一眼，说道：“听说你在上郡把我四弟给教训了一顿？”
嬴曦没有否认，就在半个月前，他亲自领军北上，大败夏王吕的朔方军。他早已料到朝廷会派人责问，只是没有想到，那天子竟然是把姬康这个混不吝给派了过来。
姬康说道：“皇兄让我过来对你加以追责，顺便接回清河。”
嬴曦放下茶盏，道：“那责问吧，赶紧责问完，孤还有很多事务要处置呢。”
面对装傻充愣的嬴曦，姬康无奈道：“我四弟又没有招惹你，为何要为难他？”
“招惹？”
嬴曦冷哼道：“是没招惹，但是我问你，天子为了对付齐王，用联姻来拉拢我关中势力，如今却又在关中北面安插了个夏王，这是个什么意思？”
姬康道：“孤知道你对皇兄心有怨言，但如今天下暗流涌动，希望你能不计前嫌，辅弼周室……”
嬴曦看了看他，说道：“我嬴曦卧榻之旁，从不能容他人安睡，天子封夏王于朔方，便已经是触犯了我的底线，更不用说他先前还曾试图分化我关中，你姬康做个清谈名士还行，但是做这个说客，恐怕还真不适合！”
姬康无奈摇头，说道：“也罢，反正孤本来也不想掺和这等腌臜事，随你吧。”
嬴曦道：“若无其他事情的话，殿下便请回吧。”
姬康一愣，随之大怒道：“混账，今日不把孤招待好了，你小子别想过得安生！”
嬴曦忽然大笑，指着他说道：“你果然还是一点儿都没变。”
姬康冷哼道：“可你却变了不少！”
嬴曦笑道：“若是不变，恐怕你今日也不会在此处看到嬴曦。”
闻言，姬康眉头一皱，看着他，说道：“你可真让孤感到恶心。”
嬴曦只是微笑，没有答话。姬康忽然觉得意兴阑珊，拉起清河，说道：“走！”
清河没有搭理他，转过头，看着嬴曦，目光中充满了莫名的意味。
嬴曦自顾自地抿着茶，头也不抬。清河呆呆的看了他半天，眼神逐渐黯淡，这才缓缓起身，便要跟着姬康离去。
就在这时，嬴曦却忽然抬起头，轻笑道：“回去以后注意调养，不要再到处乱跑了。”
闻言，清河的目光却渐渐明亮起来，她转过身望着嬴曦，脸上重新浮现出久违的笑意。
两人对视片刻，清河说道：“我走了，你多保重。”
嬴曦郑重颔首，说道：“保重。”
清河颇有些不舍地转身，跟着姬康离去。
姬康一路上面无表情，直到坐上马车，他忽然长叹一声，喃喃道：“他真的变了。”
清河呆呆地望着左将军府的牌匾，说道：“变了吗？可那又能怎样呢？”
姬康忽然转过头，望着自己的妹妹，面色颇有些古怪。
正厅里，嬴曦依旧独自饮着茶，望着庭院里晦暗的天空，缓缓叹息道：“欲买桂花同载酒，终不似、少年游。”
……
时光飞逝，转眼间，熙宁二年便即将落下帷幕。年关大宴上热闹如旧，只是此处府中，却已经换了主人。
嬴曦举起酒爵，说道：“如今关中情势日渐好转，这得多亏了诸位的帮助，孤敬诸位一杯！”
在座臣工纷纷举杯，说道：“将军请！”
“诸位，请！”
嬴曦大笑，将爵中酒饮尽，众人见状，也都纷纷举杯饮酒。
酒过三巡，嬴曦忽然说道：“孤有意，于来年新春举行启耕大典，以示我重农之策，诸位以为如何？”
右仆射韦勣想了想，率先拱手道：“启耕之事，本就是一方牧守应行之礼，将军既为雍州刺史，下官认为，此事由将军自行决定便是。”
嬴曦笑道：“虽是如此，还是与诸位商议一下才是。”
独孤兆抚摸着胡须，笑道：“老夫认为，将军亲行启耕大典，可鼓励民众，此事可行。”
见独孤兆发了话，在座大多数人便也都纷纷表示同意，嬴曦见状，便笑着拱手道：“既然如此，那便如此定下了。”
众人笑着附和，韦勣与杜审相视一眼，皆是带着一抹耐人寻味的笑。
笙歌散后，嬴曦独自坐在庭院，昂首望着天空，只觉得脑袋昏昏沉沉，一时间只觉得飘飘欲仙，似是忘记了所有凡尘俗世。
不知为何，他忽然有些想念姬康给他服的寒食散了，至少在服散后的那段时间里，他不会有任何烦恼，只觉得浑身每一根经络都是舒坦的。
可他终究还是要回归人间，回到这令人烦厌，却又不得不去面对的世界。
如今通往西部各地边塞的驰道都已经修建完毕，由于他之前的一系列手段，关中百姓的生活也渐渐平稳，如今他唯一要面对的，便是戎狄的虎视与大族的掣肘。
那日他告诉姬康，卧榻之旁不容他人安睡。夏王姬吕是那个他人，这些世家大族又何尝不是？
这一刻，他忽然感觉到，自己一时间，竟然找不到可以信任的人。
熙宁三年初春，行台府便传出书令，左将军嬴曦将在栎阳举行启耕大典，到城外祭拜农神后稷，并亲自耕种，以励农事。
在万众瞩目中，嬴曦布袍缓带，亲自牵着一头健壮的黄牛，在土地上洒下象征希望的种子。
嬴曦的作为很快便传遍了整个关中，大量的民众欢欣鼓舞，齐呼万岁。于是，在嬴曦的领头下，初春的关中各地，到处都可见到辛勤劳作的身影。
启耕大典后不久，嬴曦便来到了刚刚建设完成的栎阳商市，在大量关中本地商贾还有早早来到的西域胡商的瞩目下，亲手敲响了由行台府特别铸造的商市大钟。
这座大钟乃是由纯铜铸造，高七尺。上面篆刻着由嬴曦、卫鞅、独孤兆等人商议敲定后所颁布的商市法规，嬴曦亲自来此，无疑是象征着他正式宣布，关中将一改原有的规矩，大规模开放通商，向中原各地看齐。
除此之外，嬴曦年前所发布的《求贤令》亦渐渐显出成效，大量的东方人才涌入关中，嬴曦命沈邕为雍州长史，亲自坐镇华阴，以迎接各地士子入关，随后又命赵武和卫鞅负责审核、考察这些入关士子，斟酌其才能品第，并特别强调，以来人才能为第一标准，绝不看其家族任何门第阀阅。此消息一传出，各地士子争先恐后涌入关中，不只是那些出身困苦的寒门士子纷纷来投，一些关东大族也是颇感兴趣，对家族子弟前往栎阳也持睁一只眼闭一只眼的态度。
自开春以来，嬴曦便几乎没有一日安闲日子，除了要忙着处理政事。时常还需要亲自接见经卫鞅与赵武品评后，认为才堪所用的士子。直到这时候，嬴曦方才真正明白了，周初之时周公所说的“一沐三捉发，一饭三吐哺”究竟是种什么感觉。
而就在这时，从西北地区传来的零星消息，却忽然影响到了不少士子的热情。有些人在听到这个消息后，竟然悄悄离开栎阳，日夜不停地赶回了家乡。
河西羌戎、党项、义渠等戎狄大族在獯鬻可汗阿史那图勒的纠结下，已经联合在一起，尽起控弦之士二十余万，已经迫近萧关，时刻准备大举进攻关中。
闻听这个消息，有人喜，有人忧。消息传到中原后，不少原本准备赶赴关中的士子也都暂时停止了计划，不愿立此危墙之下。
一些已经到了关中的士子与游商，也都在一番斟酌后，悄然离开。
但也有不少人留在栎阳，观望时势。有些士子想看看嬴曦面对如此强敌，究竟会如何应对，也有些热血澎湃的士子毅然留下，请求从军，为抵御胡虏贡献自己的力量。
也有部分商人看准了此次商机，选择留在关中，并从中原进购大量的粮食，用以作为卖给将军府的军粮。
就在这山雨欲来的时刻，关中真正的掌控者，左将军嬴曦终于有所行动。
