方正化顾及周国舅身份,不敢擅作主张派人将其做掉,只得连夜动身前往紫禁城面圣。
这群芳馆便开在京城内城的明时坊,此去紫禁城只需过两道门,一道是东安门,另一道是东华门。
东安门是皇城的东大门,方正化之前推倒长平公主便是在此处城门。
这一次,同是夜间城门已闭之时,但方正化却是很容易的就被放了进去,这倒让他吃惊不矣。
“你不问我为何此时进城?”方正化问守将。
“公公的大事,小人怎敢乱问。”守将恭敬禀道。
“不是说城门关闭后,任何人都不得出入吗?”方正化犯贱又问道。
“其他人自然是不能出入,不过方公公连夜进城,只怕是有要事,末将不敢阻拦。”守将拱着的手,一直未曾放下。
方正化翻着白眼,心道权力这东西就是好啊,前后相隔不过数月,这连进出城门都不一样了。
然而当他怀着美滋滋的心情来到东华门时,却是被全副武装的禁卫给拦了下来。
东华门是紫禁城的东大门,也是守卫禁宫的最后一道城门。
“咱家有要事禀报陛下,速速开门。”方正化递上两块腰牌。
那禁卫守将却是不接,只道:“可有陛下钦赐令牌?”
方正化出宫之时崇祯可没想到他会在夜间进宫面圣,根本未赐下令牌。
“没有令牌。”方正化道。
“抱歉,没有令牌擅开城门是死罪,恕下官不能放行。”守将说完,又缓和语气劝道:“公公还是等天明再来吧!”
紫禁城晚上和白天的守卫等级可是不一样的,像方正化这种级别的大太监,若是白天,则根本不需令牌。
“咱家有十万火急的事需要面圣,你可以现在去禀报陛下,听侯陛下旨意。”方正化不入城门不罢休道。
“这……”守将却是十分为难,之前夜间通行此门的人本就极少,即便有也都是带着令牌的,从未有过今天这种情况。
两人正僵持之间,东华门的大门却是从里面打开了,走出一人来。
这人不是别人,正是司礼监掌印太监王承恩。
“哎哟,这感情好!倒省了咱家跑腿的功夫!”王承恩快步走到方正化的面前道。
“王公公这是准备去哪里?”方正化见礼问道。
“当然是去找你!陛下连夜宣你觐见呢!”王承恩说完将袖子里的令牌在守将的眼前晃了一下,拉着方正化便向东华门里走去。
方正化一边走着,心中十分纳闷,自己连夜来见崇祯,却不想崇祯连夜要召见自己,怎会如此这般巧合?
莫非崇祯已知道发生在群芳馆的事了?
养心殿。
方正化见礼之后,崇祯开口问道:“你不是在卢水河制酒么?怎会来的如此之快?”
王承恩代为回答道:“回陛下,奴才刚出东华门就遇上了方公公,他正跟守门禁卫交涉,欲进宫来。”
“哦?”崇祯先是不解,然后想起什么似的,脸色大喜道:“可是又有神仙托梦与你,入宫来为朕分忧?”
方正化听得这话,心中更是莫名其妙,老子进宫是让你收拾你老丈人为我解忧好吧?怎又说是为你分忧?
“定是这样!定是这样!”崇祯兴奋着道:“朕来问你,前些日你假托见闻,治愈六皇子天花之症,那芨芨草可是神仙托梦所述?”
“这……,”方正化心道崇祯倒是不傻,竟然怀疑了自己的说辞,只得顺着他道:“不敢欺瞒陛下,正是如此。”
“哈哈,哈哈,朕就知道什么云游医者之说多半是假!”崇祯开怀大笑道。
“陛下圣明!”王承恩赶紧拍马屁道。
崇祯笑过之后,道:“方卿以后有事就直接说,莫要再绞尽脑汁编那些说词,朕信你!”
这一句‘朕信你’让方正化心中升起一股暖意,直接跪拜在地,大礼道:“谢陛下信任。”
皇帝对一个宦官说‘朕信你’,这是无数宦官做梦都想听到的话,这就意味着他是皇帝身边的亲信、红人、宠臣!
崇祯点头道:“你今日进宫而来,想必是知道皇太极那厮亲来辽西,可是为了主动请缨前往锦州,为朕取下贼酋首级之事?”
方正化听得一愣,心道这都哪儿跟哪儿,不是周国舅的事么?怎么又牵扯到皇太极了?
崇祯见方正化半响不答,原本欢喜的心也不由平静不少,道:“方卿可有何难言之事,尽管道来。”
方正化此时虽然满头雾水,不得不答,道:“奴才愿为陛下效力,只是有两件事得事先向陛下言明。”
“讲。”崇祯直接道。
“第一事,奴才之前有击杀过杜度,只怕这事必然已被皇太极知晓,若是其有了防备,此行锦州恐怕会无功而还。”方正化道。
崇祯心想这话倒是不错,皇太极那厮又不笨,岂会不吸取前车之鉴的教训。
“嗯,此事若能办成朕当重赏,即便不成朕也绝不怪罪与你就是。第二件呢?”
“第二件事就是国舅爷的事了,还请陛下明示该如何办理。”方正化问道。
“国舅?周国舅还是田国舅?他们怎么了?”崇祯茫然不知的问道。
方正化心道崇祯果然是不知道周国舅截胡之事,派王承恩找自己只是为了皇太极,于是将拍卖会的事前前后后讲了一遍。
崇祯听闻周国舅居然如此不要脸,又联想其数月之前在自己面前哭闹的样子,不禁勃然大怒。
“成事不足,败事有余!朕怎会有这样的国舅!”崇祯拍着龙椅道。
“奴才是想,既然拍卖宣传之事已经达到广而告之目的,不如私下问周国舅再买回那三坛酒,这样也就不怕他掺水售卖,影响‘百年太禧白’的声誉了。”
“哼,只怕你好心去找他,他却狮子大开口,要卖给朕一万两一坛!”崇祯对于周国舅是了解的,气愤的道。
“那奴才派高手夜造访周宅,将三坛酒尽皆打碎,让他无酒可卖。”方正化再次建议道。
“只怕他藏得极好,你纵是挖地三尺也难找到!”崇祯叹道。
方正化连提两条建议都被崇祯给否了,也就不再提意见,静等崇祯决断。
崇祯想了许久,最后才做了很大决心,道:“你出宫之后去找曹化淳,让他连夜给朕把周国舅办进东厂大牢之中!”