众人看得呆了，要说这良州城，那也是出美人的地方，可面对这洋里洋气的大姑娘，良州城的美人全都变得土里土气，不值一提了。
岸上有轻薄子早发出了嘘声一片，立时就有袍哥弟兄冲进人群，将那人揪了出来，其余之人再不敢造次了。
那姑娘是彭玉石的女儿，他带着她在孙副官引导下走过船跳，上得岸来，吏员们立即上前行礼拜见。
之后，其余迎接众人也都上前作辑问候，彭玉石抱拳作答，全无新官上任之盛气与傲气。
赵骥正想上前与彭玉石相见，却听身后传来唉呀一声，回头见是王隆在呲牙裂嘴的叫唤，罗铃正在狠命地扭他的耳朵，忙低声斥道：“在这种场合莫瞎闹！”
罗铃道：“赵二哥，你没看到，这个莫出息的，见到那船上下来的女娃儿，连眼睛都看直了，嘴也张开合不上了，口水滴嗒的！”
王隆怒道：“你胡说啥子！”
彭玉石已走了过来。
赵骥喝道：“都住口！”二人方才噤了声。
赵骥走到彭玉石面前，弯腰作辑：“拜见彭县长。”
彭玉石喜道：“赵二爷也来了，真是不好意思，这么大的风雪，还劳烦各位乡绅贤达到码头迎接彭某，实在是心中愧疚不安。”
跟在彭玉石身后的黄宣沛道：“都到年跟跟前儿了，县长大人还离家别境，风雪赴任，爱民之心苍天可鉴，乃是我良州商民人等之福啊！我等在码头迎接县长，实是出于对县长大人的恭敬崇仰之心，还望大人勿需自责，多加体恤。”
彭玉石哈哈大笑：“黄会长这一席话更是让彭某愧不敢当，原本我在公函中告诫属员，年跟腊月的，不要惊动乡绅同侪，谁料还是弄出这么大的动静来，实在是彭某之罪。本应在今晚摆下几桌宴席，答谢各位的盛情，无奈下车伊始，先理公务要紧，又值年关，还望各位乡绅安心在家过年，年后开春，彭某一定置席相请，算谢今日各位码头相接之情如何？”
众人哪敢不应，纷纷点头，并让谢不止。
杜棨横道：“彭县长风雪赶路，一路辛苦，众位就不要纠缠了，请县长大人回衙休息吧。”
此言一出，大家赶快让出路来。
杜棨横又小声道：“愚兄早已收拾好房间，请贤弟先到我家休息安顿，今晚给贤弟接风洗尘，等过了年三十，贤弟再到道台衙门坐案理事怎样？”
彭玉石点头应允，便与赵骥作别，一眼瞥见了站在他身后的王隆，笑道：“你小子伤全好啦？”
王隆道：“好了。团长开拔的时候啷个也不喊我一声，你的队伍现在哪里呀，我过了年去找。”
彭玉石笑道：“你小子胆子虽大，却傻乎乎的，我都回来了，你还找去啥子队伍哦。”
王隆一愣，道：“我就想当兵。”
彭玉石骂道：“给老子的，我都不当兵了，你还当个铲铲。各人在家好生过年，初二到县政府报到。”
彭玉石身边的姑娘见王隆被骂得满脸通红，窘态十足，朴哧一口娇笑起来。
王隆脸更红了，忙移目他处，不敢与那姑娘眼光相接。
彭玉石见他不说话，厉声问道：“听到没得？”
王隆忙道：“报告团长，听到了。”
彭玉石这才笑道：“给老子的，你神了哇？记到起，从今天起，要叫县长，莫叫团长了。”在众人簇拥下往西门去了。
人群都走老远了，王隆还踮起脚尖在往前面张望。
罗铃气得脸色发青，本在彭玉石说话时，她就大为紧张，双眼警惕地盯着他身边的姑娘，此时见王隆的魂似乎都被那姑娘牵走了，更是怒不可遏。
正准备要沷天大发作，不料罗文峰从人群里钻出来，一把扯起她，不由分说，强行拉走了。
王隆倒不在意，眼光仍象被一根线牵着，只随着那城门石梯上的白色身影移动，直到那身影消失在城门洞里。
赵骥见王隆这一副的确是没出息的样子，似乎是见一个爱一个，不觉有些好笑，便用力跺跺脚，揶揄道：“我刚才听见杜大爷说，要请彭县长到他家去安顿落脚，要不他现在也跟过去？”
王隆收回目光，眼睛翻了一眼赵骥：“赵二哥莫闹玩意儿。”
又见赵骥帽子上全是雪，赶紧将伞移了过来，遮盖住他。
从码头到西街，又一直走到武庙街，王隆竟然一句话也没说，只是闷着头走路。
他人高身重，那噗噗的脚步声，在有些空旷的街道上显得沉重而寂寞。
赵骥内心又奇异又怜悯，恍惚看见身边的王隆变成了表弟李润，原来人跟人的感觉果真是不一样的。
到了家门口，王隆还跟在赵骥身边，赵骥止步道：“已拢屋了。”
王隆才回过神来，哦了一声，就举着伞回王家去了，也不跟赵骥告别，心事重重的样子。
赵骥苦笑着摇摇头。
转天就到了年三十儿，赵骥和魏氏卯时起床，沐浴薰香，先来上房请安。
赵羡和李氏也已起床。
赵羡道：“文阁，今年还是老规矩，午时敬祖，未时开宴。”
赵骥道：“昨天我就已经跟东舅舅商量安排好了，保管误不了时辰。”
李氏大腹便便，抚摸着肚子道：“刚才我感到有些疼，莫不是要生了？这小家伙也是，早不来晚不来，偏要在年三十儿来，那我们家可就闹热了。”
赵羡笑道：“来了好，正好多一个人过年。”
李氏瞪眼道：“不是你生，你倒会说风凉风。”
赵羡笑笑不语。
赵骥道：“老汉儿，妈担心的有道理。我看妈这情形，怕还真要在这两天生哦。”
赵羡道：“算时辰也该差不多了，你先准备到嘛。”
赵骥领命，下来叫魏氏准备好干净的铜盆、铁剪、净布等，一应生产需用之物；命厨房留一口净锅，预备上房烧开水。
又命人去南街接生婆董婆子家先说一声，嘱其这两天不要走远，随时准备来赵家接生。
还让李东亲到大东街胡家药铺，知会了胡掌柜，怕万一有所不虞，以便及时请他来家诊治。
一切均安排妥贴，赵骥舒了口气，刚在中门里坐下喝口茶，李东又来报说祭祀敬祖之物都备好了，正安排人往堂屋里摆，摆好后请二少爷过去看一下。
又说厨房里正在洗煮腊肉、杀鸡宰鱼、淘米淘菜，一会儿就要蒸炖同举、炸酥放响，按规定时辰做出丰盛的年夜饭来。
赵骥道：“东舅舅辛苦了。”
李东道：“今年是比往年要忙些，可想到赵家即将要添丁进口，这是多大的喜事啊，就算再忙点儿，这心里也比蜜还甜哩。”
赵骥笑道：“那你看妈这回是要生个弟弟还是妹妹？”
李东道：“姐姐这段时间老想吃辣凉粉，按我们乡下的说法，‘酸儿辣女儿’，多半是个千金大小姐哦。”
正说着，赵亮从上房下来，对赵骥道：“哥，妈又有些肚子疼，喊给你说一声，怕今天就要生了。”
赵骥和李东对视一笑：“看来这大小姐还真不让人省心哈，硬是要出来跟我们一起过年。”
赵亮道：“哥，你安排我做点啥，我看一家人都忙得脚朝天，就我一个人闲着，到时妈又说我油瓶倒了也不扶。”
赵骥道：“哪个说你闲着，你不是在读圣贤书么。读你的书去吧，家里的事有哥和东舅舅管着哩。”
李东道：“要说这个家里，我看就你四少爷最忙，你看你读的那书，码起来都快有你人高了，那得费多少功夫哦，还说你闲？”
赵亮撅嘴道：“东舅舅又取笑我。”
李东笑道：“东舅舅这是夸你哩，只是东舅舅没读过书，不太会说话，让四少爷误会了。”
赵骥道：“哥也要夸你哩，那天我带伙计到状元楼聚餐，见那里挂着许多对联和字画，有很多哥看不懂，我还想着下次吃饭带上你，请你这个小学究好好给我讲解一下。”
赵亮跳跃道：“那太好了，下回一定记得要带我去哈。”
正说着，有人来报说堂屋里的东西摆好了，李东便请赵骥来到堂屋，看还有无添置。
堂屋正北方的墙上，神龛位置挂着一幅画儿，画着一个肩荷书担，头巾飞舞、衣履飘逸的人。
那人身段秀气，颏下三缕长须，脸庞优雅，目光沉稳，象是一个落弟举子，又象是一位隐世高人。
画旁有联——
风雷自来有消处
烟柳墟里是人家
画下从高到低摆着五排祖宗牌位。
木牌下搭着一张六尺长的条形几案，已重重叠叠地摆放着几十个碗盘，里面分装着酥肉、腊肉、条肉、块肉等，还有整鸡整鸭和全尾的良水鲤鱼，丰盛完满，与人间筵席无异。
所不同的是，在供桌的正中措着一个大香炉，炉旁放着一捆粗壮的檀香，显示出这是一桌供奉的席筵。
赵骥仔细看了一遍供品，觉得还少了点啥子。
