送走公羊羽之后，叶桢便回房写下了方子，然后交给了二狗，叮嘱他一定要在分别开来，在两家药房购买。本来这样的琐事是断空或者念歌去做的，但是自从公羊羽说作业去请梦生唱曲没请到的时候，叶桢便有了些许的怀疑，毕竟断空、红鱼以及念歌和步崖都是梦生带来的人，现如今看起来似乎是没有一点的异样，但是叶桢还是的留了个心眼，选择了让二狗去买，当然，在面对那死人恭敬的样子时，叶桢还是找了个托词，说二狗是去茗月楼查账，顺带买的。
此前第一次去茗月楼时，叶桢便知道了每逢初一十五都是要去差账的，但是昨日是中元节，所以叶桢也就没有去，今天便借着这个机会，吩咐二狗去查账，抓药。这样的吩咐，看不出来任何问题，也不用疑心那四人背后的人会如何。
说来也有些悲哀，叶桢发现自从谢定安离去之后，自己竟然是变得如此多疑，能信任的，似乎也只有二狗一人罢了。
傍晚时分，夕阳的余辉映红了大半个天空，晚霞妖娆。微风轻拂。碎金色的阳光穿过合欢树的枝叶，在地上融化成班驳的树影。叶桢喝了两次药之后总算是觉得头有些清明了，便抱着书卷靠在二楼的窗棂处借着夕阳的余晖看书。现在也实在是寻不到什么有意思的事情做，所以叶桢能用来打发时间的，也只有这一件事了。
中午的时候念荷遵从吩咐来见她，叶桢本是想着为什么自己要买下这人，但是想着这人来自凤栖楼，至少也会比那四人来得清白，也就让她做了自己的贴身丫鬟，虽然让能得到公羊羽赞赏的歌姬来做自己的贴身侍婢有些暴遣天物，但叶桢此时也没有什么特别的办法。因为叶桢毕竟还是女儿家，若是一直由着二狗照料，总是会有些不便，所以叶桢也顺带着告诉了念荷自己是女儿家的身子。
她不知道自己以为的谢永暮会再使什么法子来监视自己，虽然谢定安已经离去，但是若是告诉叶桢谢府留下的那些人之中没有监视自己的人，她是万万不信的。云水村三月，以叶桢的心智，谢永暮在自己面前展现出来的力量，绝非易与。叶桢毫不怀疑谢永暮能够继续在自己身边插上钉子。只要想到与自己朝夕相处的人竟然是那人派来的，心底便隐隐有些心寒。
吃过晚饭之后，叶桢再次捏着鼻子喝下了公羊羽开出来的中药，虽然这药的效用很是了得，但是这味道嘛……实在是令人有些大失所望，不过既然有用，叶桢也只好捏着鼻子将那碗苦涩的药给喝了下去。没过多久，便在念荷的伺候下睡了。
一觉醒来，已经是大天亮了，透过窗棂可以看见天边挂着一抹动人的朝霞，叶桢的病情也有了很大的好转，毕竟昨夜里被念荷以她的身体为由，特意为她加了一床厚厚锦被，叶桢推脱不过，也只好同意了。出了汗，这风寒也就好多了。
在一浊园呆了一早上之后，叶桢便带着二狗和念荷出门了，她思前想后，还是觉得公羊羽昨日叫她分作两家药房买是含着深意的，所以她便将那四人留在了一浊园内，并没有带他们出行。
没想到驾着车去了柳府后，却从守门的小厮那里得知公羊羽今日早早地出去了，叶桢无法，只好让二狗先驾车回一浊园拿请柬，自己则是带着念荷先行去茗月楼坐坐，等待着申时的到来。
濮园位于秦淮河上游，是宁府的宅子，在江家以前，这宁家可是江宁城的第一世家，圣眷无双，但可惜，自从江月白的父亲江文林入仕之后，竟然是一路高升，将那宁家的家主宁承意从朝堂上打压了下来，但是毕竟底蕴在这，把握了江宁城那么久的宁家在此前一直是江宁城文人门的精神象征。
叶桢其实也很奇怪，这样一个大家族怎么会和那罗氏交好，来故意找自己的麻烦呢，不过既然是找了，叶桢自然是得接招，因为她要在这江宁城生活下去，这样的活动，总是避免不了，要参加的。
这个时候的茗月楼热闹非常，毕竟是节日前后，楼内人声鼎沸，数十余张桌子上都坐满了人。这个时候也是说书人最喜欢的时候，因为人多，赏钱自然也就多，一个一个凄美或者是爆笑的故事从他嘴里说出来，总是能引动茶客的情绪变化。
叶桢迈步进了茗月楼，守在的小厮看见自己的东家来了，便弓着身子，想着迎叶桢上茗月楼的三楼，但叶桢此时正好无聊，想着去三楼实在是无趣得紧，又见着一楼说书人与茶客之间热闹得样子，便停了脚步，吩咐小厮在一楼找张桌子出来，她要在一楼听故事。
那小厮听见自己得东家对说书人得故事感兴趣，便麻利地找了一张干净的小桌子以及一张立凳，与其他的伙计搬到距离说书人不远的位置。再去厨房弄了两碟点心，一壶新沏的六安瓜片放在了叶桢面前。
叶桢坐定之后，便抬起桌上的茶，掸了掸浮在茶上的茶叶，小心地啜了一口。便开始听那说书人讲故事。叶桢显然是来得有些晚，因为故事已经讲了一半了。
“……这苏小小阿，拒了钱万才之后，贾姨妈劝她：“不妨寻个富贵人家，终身也有了依靠。”没曾想，那小小却是道：‘人之相知，贵乎知心。岂在财貌？！更何况我爱的是西湖山水，假如身入金屋，岂不从此坐井观天！’贾姨妈担心小小母亲留下的积蓄用尽，将来生计无着。小小说：‘宁以歌妓谋生，身自由，心干净，也不愿闷死在侯门内。’……”说书人表情生动，似是自己见过苏小小一样，“那贾姨妈又叹息道：‘姑娘以青楼为净土，把人情世故倒也看得透彻！’。”讲到这里说书人顿了顿，拿起手边地茶，喝了一口。
“难道那苏小小真的入了妓籍？”坐下有人借着说书人喝茶地空档，一脸疑惑地朝着说书的人问道，“还有那钱万才，家财万贯，总是有办法压得那苏小小从了他做妾的吧。”
“那苏小小，自然是没有去做那钱万才的妾……而是……真的就如以前所说，去操琴谋了生路，成了一代名妓。”
“这就完了？”坐下又有一人可惜地朝着说书人问道，“最后容颜老去……一点朱唇万人尝了吧。”
没想到那说书人竟然是摇摇头，“这还没完呢，着什么急阿……且听我慢慢道来。”说着将手下的醒木一拍，让坐下听书的人注意，“这冬去春来，莺****长。有一日，苏小小又乘油壁车去游春，断桥弯角处迎面遇着一人骑马过来，那青骢马受惊，颠下一位少年郎君。那郎君名叫阮郁，是当朝宰相阮道之子，奉命到江宁办事，顺路来游秦淮。他见小小端坐香车之中，宛如仙子，一时竟看呆了。直到小小驱车而去，阮郁才回过神来，赶紧向路人打听小小的来历住处。第二天一早，阮郁骑着青骢马，叫人挑着厚礼，径直来到西泠桥畔。”
“恰好贾姨出来，阮郁道：‘晚辈昨日惊了小小姑娘，容我当面谢罪。’贾姨见他不似一般王孙公子气盛无理，便进去通报。小小因游湖劳累，今日一概谢客。她倚在床边，不知怎的。总想起昨日遇见的那少年郎君。忽听说此人到来，心中一喜，说：‘请。’，那阮便郁斜穿竹径，曲绕松柳，转入堂内。小小从绣帘中婷婷走出，四目相视，双方都暗含情意。阮郁英俊潇洒，举止文雅，言谈中对西湖山水赞不绝口。小小道，’你既爱湖山，请到楼上镜阁眺望。‘镜阁墙壁上贴着小小书写的诗，阮郁念到’水痕不动秋容净，花影斜垂春色拖’时，不禁叫好，对小小更添了几分爱慕之心。”
此时，又有人插嘴了，“那苏小小，是不是就此随了那阮郁，成了那阮郁的妻子。这样一来，苏小小可是飞上枝头了。”
“怎么会成那阮郁的妻子呢？”站在叶桢身后的念荷，此时也忍不住插嘴说道：“两人身份太悬殊了，苏小小是不可能进那阮郁的家门的，毕竟他父亲可是当朝宰相。”
台上的说书人朝着叶桢斜望了一眼，“这位公子说对了，那阮郁的父亲可是不允许苏小小进他家门的，不过那苏小小却是奇女子，竟然与那阮郁私定了终生，瞒着阮郁的父亲就选了个黄道吉日，张灯结彩，备筵设席，办了婚事。阮郁成婚的书信送到家中，阮道气得差点昏倒：堂堂宰相之子娶了歌妓，岂不被天下人耻笑！但山高水远，一时又奈何不得。但是毕竟是宰相，强按怒火，写了封信，连同一份厚礼，派人送至钱塘，交给阮郁。信中写道：小小既是品貌双全的才女，他并不反对这门婚事。”
“还提醒阮郁不可贪欢于夫妻之情而荒了学业。阮郁、小小见阮道说得通情达理，才放下心来。过了些时日，阮郁又接到家书，说阮道因受风寒卧床不起。小小急忙打点行装，催阮郁回去探亲。阮郁赶回家中，见父亲安然无恙，不由奇怪，阮道怒骂道：‘你被贱女迷住心窍，我不略施计，你如何能回来？’不由阮郁分说，命家人将他关进书房。阮道又作主，为阮郁另择名门闺秀。”
故事讲到这里，坐下的人也听明白了大概，皆是为那苏小小叹气，只是却没有人去责怪那阮道，因为他的选择无疑是正确的，当朝宰相之子娶了一个卖艺的歌姬，这样的事，只能是发生在故事之中，若是真实地发生了这样的事，大概所有人都会赞同宰相地做法吧，毕竟门当户对已经深入了人心。只能是当作茶余饭后的故事，听一听，叹一叹罢了。
“那后来呢？”又有一人接着追问道：“这阮郁离开后，那苏小小怎么办？”
“那苏小小自阮郁去后，整日足不出户，左等右等总不见阮郁的信息。‘夜夜常留明月照，朝朝消受白云磨。’只能吟诗以解愁闷。春去夏至，小小才接到阮郁的信。只见她脸色苍白，双手微颤，眼里噙着两滴泪花，良久，才吐出一句：‘原来如此！’到了晚上，小小独自关在房中，饮一阵酒，抚一阵琴，间或抽泣几声，直到深夜才没了声响。贾姨妈放心不下，破门而入，小小已醉倒在床上，泪水湿透了枕巾。”
“皆是苦命之人阿……”坐下一个年过半百的老人摇着头说道：“那阮郁，当真是薄幸……”
“这样的深情……最终也得不了善终……唉……”
“向来情深，奈何缘浅……”
叶桢听着周围的议论，心底突然是涌上了一丝难过，难道因为身家门第便要活活拆散一对鸳鸯，这样的事……实在是太过残忍。
说书人又将醒木朝着桌上拍了一下，“从此以后，小小脸上少有笑容，性情变得更为冷峻孤傲，接待客人，言语之间更多调侃的冷笑。不想，倒反而传出个“冷美人”的名声……”
“……”
就在这样令人察觉不到时间流逝的茶话会中，天色渐渐晚了下来，一抹夕阳，斜斜地挂在了火瓦巷的巷口，濮园诗会，渐渐地临近了。
