啊——
门外再次传来芳霞的尖叫！
墨莲看见窗外不断地有黑影涌过，想必是才刚躺下的烟花美人纷纷推门、纷纷涌向尖叫声传来的地方……接着，墨莲看见更多的黑影、听到更多的尖叫！墨莲拖着疲累疼痛的残躯，想要下床推门一探究竟，然而……墨莲实在是没有力气。
此时秋卉推门而进，发现墨莲正无力地挂在床畔。秋卉急步走到墨莲身旁，想要扶墨莲躺下。墨莲却拉着秋卉的手问：“外头发生何事了？”
“樱泠死了……”秋卉脸色发白，“樱汐与流觞也都死了。”
“他们都死了？”
“是的，都死了！”秋卉瞟了一眼门外，压低声音说：“阎将军才刚离开，芳霞便马上走进房间想要为樱泠上药。却发现樱泠躺在床上，只有出的气，没有进的气，没一会儿就死了……虽然众人都不敢胡乱猜测，但就樱泠那模样，一看就是被折磨过度，衰竭而亡的！”
“遇上阎将军……确实九死一生。”想起昨夜听到的呐喊、尖叫、哀求、求饶……樱泠的死，并不让墨莲感到意外。墨莲问：“那樱汐与流觞又是怎么一回事？”
“我才刚回到万馥楼，知道的并不多。只知玥娘闻风去到樱泠与樱汐的房间，看了一眼内里的情况后，玥娘就不让人再进樱泠或樱汐的房间。听别的姑娘说，樱汐与流觞一同死在了樱泠的床上，而且还留了遗书。”
“留了遗书？那樱汐与流觞便是自杀了？”
“她们都说，是殉情……”
门外再次传来骚动。
透过那扇那被秋卉打开了的房门，墨莲看见大队官差涌上二楼……若墨莲不曾眼花看错，带头的正是詹峻……且不说樱汐与流觞之死。纵使樱泠的死或许与阎骞有关，但樱泠终究只是卑贱的烟花女子，她的死根本不可能惊动詹峻——詹峻是樊云瑾的得力助手，若非樊云瑾授意，詹峻不可能为此事到万馥楼来——也就是说，此事经已惊动樊云瑾！
墨莲看了秋卉一眼。
秋卉向墨莲略作点头，随即走出墨莲的房间，向那骚动的中心走去……过了好一会儿，秋卉鬼祟地回到墨莲的房间，严严关上房门，快步走到墨莲的床前……秋卉双目瞪圆，不可置信地对墨莲说：“阎将军死了！”
****
阎骞体力惊人。
过去，无论阎骞夜里再如何纵欲，白天也定然能够腰板笔挺、脚步坚定地走出该名女子的房间。今日，阎骞却脚步摇晃地离开万馥楼……彼时，还无人看出其中有何不妥。直至阎骞走出万馥楼，直至阎骞转到十里烟花路的第二个拐角，直至眼见马车就停在不远处……阎骞突然直直摔在地上，一摔不起，当场暴毙。
得知阎骞暴毙的消息后，新帝十分震怒！震怒过后，新帝下令让樊云瑾彻查此事，更限定樊云瑾需在三日之内查出阎骞暴毙的真相。
鉴于阎骞是与樱泠共度云雨之后暴毙的，樊云瑾当然第一时间派詹峻到万馥楼来捉拿樱泠……不料，樱泠竟也死了！纵使樱泠已死，但阎骞是走出万馥楼后不久暴毙的，因此阎骞暴毙一事自然与万馥楼脱不了干系。为了尽快找出阎骞暴毙的真相，樊云瑾不得不再次踏足万馥楼。
万馥楼一楼的小厢房，被征用为临时的查问室。
犹记戚崇洲死时，樊云瑾只需听审关键人物，其余人等都是由寻常官差查问笔录便可。但阎骞贵为大将军并且是新帝的亲信，樊云瑾对阎骞暴毙一案自然重视许多。因而，樊云瑾需得细听詹峻查问万馥楼的每一个人，其中当然也包括墨莲……一想起又将见到墨莲，樊云瑾就感到心浮气躁！
詹峻坐在黑木桌前，桌面放满笔墨纸砚；樊云瑾坐在詹峻身后不远，一道饮茶，一道沉默细听詹峻查问万馥楼一干人等。万馥楼一干人等说的供词基本大同小异——
昨夜是樱泠的竞宴，阎将军以一百两银子竞下了樱泠的初夜。与一众恭贺的客官多喝几杯之后，阎将军便上到二楼与樱泠共度云雨。黎明时分，阎将军离开万馥楼。下女芳霞不久便发现樱泠死在床上。芳霞欲将此事告知樱泠的姐姐樱汐，竟又发现樱汐与其相好流觞殉情死于床上。众人来不及将此事告知官府，詹侍卫便带着大队官差来到万馥楼……众人此时才知，阎将军死了。
樱汐与流觞殉情之事，于樊云瑾与詹峻而言，根本无关重要！因此，樊云瑾与詹峻只问众人有关樱泠与阎骞的事情。因为芳霞是发现樱泠死去的第一人，所以詹峻特别留心查问芳霞。
詹峻问：“为何樱泠会死在樱汐的床上？”
芳霞答：“樱泠在昨夜之前还只是一名小清倌，住的地方自然简陋。而樱汐则是‘四魅’之一，住的地方相对华丽。樱汐向来疼爱樱泠，所以樱汐就把她的房间借给樱泠一夜，欲让樱泠有个好开始。本来玥娘经已答应，若樱泠的竞宴成功，便会为樱泠置办一个同样华丽的房间……可如今……樱泠是等不到了。”
詹峻问：“昨夜你一直守在房外？”
芳霞答：“是的。除了贱婢，阎将军的侍从方远也守在房外。”
詹峻问：“昨夜你等守在门外，可曾听见房间里面有何不寻常？”
芳霞答：“贱婢听见樱泠在房间里面呼喊了一夜，那声音简直让人……”芳霞打了个寒颤，“但那也算不上‘不寻常’……只因阎将军向来勇猛，但凡是伺候阎将军的烟花美人，都会如此抵受不住地呼天喊地……就连花魁墨莲也不例外，更何况是樱泠那般未经人事的小清倌。”
花魁墨莲？
樊云瑾脸黑如炭。
詹峻对芳霞说：“你暂且退下，让花魁墨莲到这里来接受查问。”
芳霞脸有难色，“花魁墨莲身子不适，如今还在卧床休养，怕是……”
詹峻严厉怒斥：“立即让花魁墨莲到这里来！若花魁墨莲敢让太尉大人久等、耽误太尉大人的公务，太尉大人必定会严惩于她！”詹峻心想：那花魁墨莲居然敢在他与太尉大人面前玩这般矫情把戏？花魁墨莲把他与太尉大人当成什么了？被她玩弄于鼓掌之间的恩客吗？
芳霞惶恐地福身，说：“是！贱婢这就去把花魁墨莲找来！”
芳霞快步退出厢房。
詹峻放下手中的毛笔，转身问樊云瑾：“只差那花魁墨莲，万馥楼一干人等便都被查问过一遍了。依太尉大人之见，谁有加害阎将军的嫌疑？”
樊云瑾呷了一口茶，幽幽低声说：“还需听听仵作有何发现。”
众人陈述的供词几乎大同小异，确实需听过仵作检验尸体的发现，才能进一步分析谁有加害阎骞的嫌疑……又或者……才能最终确认阎骞是死于突发疾病。可万馥楼接连发生恩客暴毙之事，恐怕不是巧合……算了，樊云瑾根本无心分析。只因，一想到将要再见墨莲，樊云瑾就感到异常烦心。
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墨莲坐在镜前，让秋卉为她梳妆。
被折磨得苍白凄然的脸庞涂得红粉菲菲，只有绝色，没有一丝的痛苦或可怜；嫣红薄纱下半隐半现的胸前肌肤，也用白粉遮盖了伤痕，白皙得仿佛没有半点瑕疵；青丝没有盘成复杂华丽的发髻，只是用一根珠钗别着，别具一番飘逸风情……然而当墨莲站起身欲走出房间的时候，身子仍是无力摇晃，脚步仍是虚浮踉跄……在秋卉的搀扶下，墨莲艰难地走到樊云瑾与詹峻的厢房外。
墨莲松开秋卉的手。
秋卉替墨莲推开厢房门。
墨莲强忍着痛，微微扬起下巴，缓缓走进厢房内……秋卉站在厢房外，留心墨莲的每一步，准备随时跑过去搀扶墨莲……不知墨莲是如何忍耐的，反正墨莲看似无恙地走到樊云瑾与詹峻的身前，分别向樊云瑾与詹峻微微一福身……脚下突然发软，墨莲眼前发黑地往后倒了半步……秋卉当即冲进厢房欲去搀扶墨莲，却被詹峻大声呵斥：“出去！”
秋卉迟疑地钉在原地，眼见墨莲终于凭一己之力重新站稳脚步，秋卉才垂头退出了厢房。
詹峻不屑地瞟了墨莲一眼，轻蔑地说：“太尉大人与本侍卫公务繁忙，无空看你玩这般‘身子不适’的矫情把戏！我劝你还是省省力气，把你这番弱不禁风的模样收起来，留着演给你的那些恩客看吧！”
墨莲看似恭顺却又冷傲地说：“贱妾深知二位大人今日又是为公务而来，所以贱妾无意耽误二位大人的公务，更无心在二位大人面前玩任何把戏。为了不多耽误二位大人的宝贵时间，只望二位大人明示，二位大人今日召贱妾到这里来，到底所为何事？”
“昨天夜里到今日早上，你可曾见到任何可疑人物靠近阎将军的房间？”詹峻提起毛笔，准备记录下墨莲说的每一句话。
“贱妾身子不适，自昨天早上开始便一直卧床休息。”墨莲轻咳了一声，疼痛让她眉头紧皱，“贱妾在卧床休息期间不曾踏出房门半步，自然也不曾看见任何可疑人物靠近阎将军的房间。”
“昨天夜里，你可曾听到任何异样声响？”
“贱妾未曾听见任何异样声响……”
“人人都说，樱泠的呐喊求饶让她们夜不能寐。你却回答，你‘未曾听见任何异样声响’？”詹峻更加轻蔑，“你当真睡得那么沉吗？还是你急于将一切撇清，只求独善其身？”
“詹侍卫认为，樱泠的呐喊求饶便算是‘异样声响’了吗？”墨莲淡淡一笑，有点冷，有点自嘲，“只可惜，贱妾认为，樱泠那般呐喊求饶以及樱泠历经的一切痛苦，无非是每一名烟花女子皆会经历的宿命罢了。纵使樱泠因此而死，那也只能说樱泠红颜薄命，与人无尤……”
“与人无尤？”詹峻打断墨莲的话，“就你这种卑劣的烟花女子，果真铁石心肠！”
“铁石心肠？”墨莲眼如死灰，嘴角却带着更加嘲弄的笑，“铁石心肠的难道真是贱妾这种卑劣的烟花女子吗？难道樱泠便是被贱妾这种卑劣的烟花女子折磨而死的吗？詹侍卫这般大义凛然地斥责贱妾是铁石心肠的卑劣之徒，难道詹侍卫今日是为给樱泠一个‘公道’而来的吗？”
“花魁墨莲，果真还是如此伶牙俐齿！”
“贱妾并未伶牙俐齿，贱妾实乃有感而发……”
墨莲幽幽抬目，看向坐在詹峻身后的樊云瑾……轻抬起手，墨莲缓慢地拉下她那嫣红的纱衣，露出了艳红的绣花肚兜……高耸的雪峰能让所有男子血脉膨胀，雪白的胸前肌肤如凝脂美玉般找不到半点瑕疵……
樊云瑾握紧手中的茶杯，青筋迸裂地向墨莲低吼：“你在干什么！”
樊云瑾的吼声让詹峻猛然惊醒。
詹峻清清嗓子，大声对墨莲说：“把衣衫穿好！”
墨莲并没有把衣衫穿好，反而是缓慢地转过身去，背对樊云瑾与詹峻……墨莲听见，身后传来樊云瑾与詹峻倒抽大气的声音……墨莲的后背，纵横交错地划满了红的勒痕、黑的淤伤、紫的指印，就连那一丁点似是没有受伤的肌肤、也都泛着骇人的死青……这般恐怖的伤痕，纵使是烙在彪形大汉身上也会让人不寒而栗。更何况，如今这些伤痕全都烙在一名柔弱女子的背后？
纵使詹峻经已极力控制，但他的声音仍是充满不可置信，舌头更是像打了结：“这些伤痕……可都是阎将军造成的？”根据众人的口供，前天夜里，正是墨莲伺候阎骞的。
“正是阎将军。”墨莲扭着身子看向樊云瑾，用眼神燃烧着樊云瑾，“贱妾身上还有无数这样的伤痕……若太尉大人与詹侍卫不信，贱妾大可以脱尽衣衫，让二位细细检视。”
詹峻还未开口，樊云瑾就抢先低吼：“把衣衫穿好！不要污了本太尉的眼！”
墨莲自嘲一笑，“恐怕无论贱妾脱衣与否，只要贱妾站在太尉大人的眼前，便就是污了太尉大人的眼吧？”墨莲一道缓慢地转身，一道缓慢地拉着衣衫……不去看樊云瑾，墨莲径直看向詹峻。
