奉天城德宗的临时行宫中，普王李谊立在御座之下，身旁跪着面如死灰、疲惫不堪的宋若昭。
德宗向宋若昭缓缓道：“宋氏，李司马是朝廷五品官身，虽则普王亲眼目睹那李万欲害你性命、你为自救本是理直，但错手杀之，只怕罪难减等。”
君王说到此处，停了下来。普王李谊见状，即刻奏道：“陛下容禀，大战之际，李司马作奸在前，杀人在后，这宋氏偶然路过便遭此难，实是无辜。况且，若对宋氏公然治罪，只怕泽潞李抱真详询之下，倒牵扯出一些宗室秘闻来。”
德宗不语，似在斟酌。
其实一大早，内侍霍仙鸣在德宗榻前说了个大概，德宗就已省得，自己这侄儿李谊行事颇为谨慎，带着那宋氏候了一夜，大约就是寻思此事牵涉延光公主，须立即由天子来做个示下。
本来，莫说奉天，就是长安城再大，对于流言蜚语来讲，也没有传不到的地方。德宗此前就听到关于延光公主的一些风评，但毕竟是自己的姑母兼亲家，不好责难，况且和他李家天下快被那些狼子野心的藩镇瓜分相比，延光公主蓄养面首哪里算得什么大事。只是，勤王大战之际，此等丑事太也有损宗室体面。德宗内心倒觉得，死一个李万、敲打敲打自己那不知分寸的皇姑也是好事。
所以，德宗本不欲加罪于宋若昭，不过说几句律法威严的话。普王出来作证兼劝阻，这案子就很好断了。就算延光公主事后闹来讨要说法，普王的说辞正好堵了这混账姑母的嘴。
“这李万的尸身，现下在何处？”德宗开口问道。
“禀陛下，臣的家奴，昨夜事发时就收去僻静处埋了。”
“普王做事倒是果决。”
“此等微末丑事，不足以烦扰陛下。”言罢略一迟疑，补充道：“想那龙武军的令狐将军虽与李万交好，但也是个明白人……”
德宗微微颔首，又向宋若昭道：“宋氏，你救护过我李家皇孙，现在普王也救了你一条性命。你毕竟已是泽潞节帅认下的义女，昨夜之事，朕就当与你无涉，待局势安定之后，朕会着人送你回潞州。”
宋若昭方才听普王禀称亲眼见到李万对自己行凶，已是讶异，此刻见德宗因为普王的一番话将事化了，竟如堕梦中，仿佛不信自己已获赦免。普王在一旁喝斥道：“还不叩谢圣恩！”
若昭醒悟，急忙磕头。德宗摆手道：“坊禁已开，你自行离去罢。”
若昭起身，回转之际正撞上普王灼灼盯着她的目光，不由一惊，低头速速出得屋去。
德宗在座上看得分明，待宋若昭走后，闷闷地轻哼一声，向普王道：“谟儿，朕看你对此女怕是有心。只是，那李抱真得个便宜认她作义女时，还同时求朕敕她入太子府中为良媛，朕未置可否，先晾晾那李节度。说来可笑，未出一兵一卒来勤王，不过是府中僚佐之女机缘巧合救了朕的皇孙，这李抱真就想和朕攀起亲家来？你瞧，怕是回纥人也没有朕的这些藩镇会做买卖。”
“谟”是李谊先前之名，德宗在无外人时，便以此唤这个养子，以示亲密。
普王一听，忙回禀道：“臣不敢欺瞒，这宋氏文雅柔顺，臣确实，确实……但是陛下，据臣所知，此女应已有心上人。”
“哦？”德宗一怔。
普王故作无奈：“臣本不知李抱真奏请联姻一事，因此昨夜在太子处，臣一时意气上来，还问及宋氏，太子告知，王良娣去世之际，宋氏亲口向太子与萧妃说过，自己已心属他人。”
德宗沉吟须臾，蓦地自悟道：“如此说来，太子早已知晓此女心迹，怎地那日我诏他商议李抱真请姻之事时，他只字未提。”
德宗不免愠怒，他明白太子李诵素来敦厚，这宋氏女护卫过皇孙李淳，或许太子也投桃报李、多有维护。但天家上下，先为君臣、再论父子，李诵怎可对自己有所隐瞒。
普王又道：“陛下可知此女为何昨夜会碰上李司马？臣谨慎起见，连夜着人打听，原来此女因与皇甫将军相会，才误了坊禁。”
“哪个皇甫将军？那个泾师未叛之将皇甫珩？”
“正是。”
德宗冷笑一声：“不过小胜一场，就忙着才子佳人起来。”
普王叹一声道：“臣当年蒙陛下圣恩、在泾原历练时，得知这皇甫珩在军中口碑不错，那些西戎城傍军士尤其服他。听说昨日守城之战中，他倒也尽力，且有阵前训导泾师反正之语。”
德宗道：“谟儿，自古君王，防臣之心不可无，你皇兄就是太过温厚良善，朕放心他做太子，但有时不得不担忧，他能否胜任天子。”
普王深知德宗素来多疑，因此他虽有心将话题往太子身上引，但德宗真的挑起话头来，他在兴奋的同时又分外谨慎。
他微微蹙眉，一脸忧思的神情道：“陛下，臣视太子如同胞至亲，此番李万之事，才令臣颇为担心。”
德宗直起身来，锐利的目光扫过来，示意他说下去。
普王道：“延光公主蓄养面首，若止于床第之欢，无非叫朝堂上下议论几句。但若公主借此结交朝臣，并结交州府有统兵权的刺史，陛下可还能坐视？公主平素以阿母之名常与太子妃走动，而东宫少阳院可是禁苑内廷，诚如陛下所言，皇兄仁慈宽厚、不知防范外戚，臣只怕来日会有大患。”
德宗“噌”地一声从榻上站了起来。他盯着座下的炭盆，觉得长期盘踞脑海的隐忧就像这碳块一样，被普王点燃了。
他大唐的公主，历来就不是省油的灯。延光当年仗着支持德宗继位有功，不顾辈分混乱，半哄半逼地将女儿嫁给太子做正妻，德宗内心就已不满，但只是觉得姑母骄横，没往更深之处去想。此刻普王半明半暗的几句话，叫这位本就处于内忧外患中的天子，越思量越惶恐。
他带着严厉的语气向普王道：“你出十王宅开府后，可还探知延光公主与何人走得亲近？”
普王道：“似还有崔宁崔仆射。崔仆射曾镇守西川多年，西蜀是锦绣之地，听说崔仆射常将蜀地物产送去公主府，与那彭州司马李万也颇为相熟。陛下，如今西川节度使虽为张延赏，但难说崔仆射在彼处仍有余部……”
德宗勃然大怒。他早就疑上了崔宁。崔宁劝天子厚赏笼络李怀光，崔宁对从不忤逆天子、一心筹集削藩军资的卢杞恨不得除之而后快，现在再加上与延光公主过从甚密这一条。
“好哇，朕只以为河东诸藩是猛虎，竟忘了卧榻之侧也是豺狼环伺。若来日这崔宁和李怀光、延光公主内外联手，朕还有活路吗！谟儿，你说，朕当如何处置？”
普王道：“依臣之见，李怀光该用还是要用，只是须以合川郡王（神策军李晟）牵制。延光公主目下并无可治之罪，陛下不若以退为进，封其为郜国公主，观其是否得意忘形、提前作出悖逆之举。至于崔仆射，臣愚钝，实无良策。”
一旁侍立的霍仙鸣，听到普王最后这句，内心不由啧啧。这些时日，霍仙鸣已探知，德宗起了除掉崔宁之心。而据他所见，崔宁这个大嘴巴，不但与卢杞不睦，有几次奏对时还对德宗重用普王颇发了些反对之辞，怕是已传到普王耳朵里。
这普王别看年纪不大，城府着实阴深，圈子兜着兜着，就把崔宁往死路上送。
果然，德宗道：“谟儿所言，确是替朕分忧之语，将来若能如此辅佐太子，朕就算大行，在泉下也安心了。”
普王闻言，泪水夺眶而出，扑通一声伏在阶下：“陛下春秋正盛，何出此言，臣闻之惶恐，心如刀绞，心如刀绞啊！”
德宗颇为欣慰，又将些许军国之事向普王交待几句，才和颜悦色地嘱其回府歇息。
城中另侧，宋若昭心有余悸地踏进寄宿之处的柴扉，正在洒扫庭除的阿眉迎了上来。
此前在御前候命时，细心的普王已命霍仙鸣寻来宫人衣裳，叫宋若昭将身上的血衣换了。阿眉何等机敏之人，她原以为这宋阿姊彻夜未归，或因与皇甫珩难舍难分，此刻见若昭外裳有异、神情木然，不由惊疑顿生。
若昭摆摆手，只道自己想歇歇，阿眉知她是自有分寸之人，便也不多问。不料只过得半个时辰，小院又来了一位不速之客。
眼前此人头戴金冠，紫色袍衫，腰束玉色莹润的十三銙带，面庞的皮肤略显黑黄粗粝，但浓眉飞扬、目光如炬。
阿眉久居长安做暗桩，懂得唐廷公卿冠服等级，开门见到此人的装束，不免一愣。
普王认得阿眉是与宋若昭一同进城的胡女，便朝身后牵马的家奴淡淡道一句“在此等着本王”，又向阿眉道：“此处可是宋家娘子安置所在？本王有事相商。”
阿眉福礼，见普王立在门槛外，毫无移步之意，明白这宗室亲王是想请宋若昭出来说话。阿眉眼锋素来犀利，不过一瞬间，她便察觉到普王秉礼持重、稍显倨傲的神情下，那一丝志在必得。她回身往院中走，内心已猜到，宋若昭魂不守舍地还家来，大约与这宗室亲王有关。
不等阿眉走到堂屋廊下，宋若昭已走了出来。她到底刚刚杀过人，又在天子座下听训一番，从此身怀隐秘之事，一时三刻哪里就能安睡歇息。她如惊弓之鸟，听得阿眉与人对话，噌地就坐了起来，透过窗棂隐约见到紫袍身影，心道“应该是他”。
普王见若昭心事重重、不敢抬眼看自己的模样，嘴角笑意一闪，道：“本王来归还一物，既是故人所赠，想来娘子颇为珍惜。”
他递来的，正是宋若昭昨夜杀了李万后、被普王仆从收去的匕首。
宋若昭接过，面上有些窘迫，心中却努力清明。她是正历情事的女子，对男子举手投足的细节之处分外敏感。说来普王也算在天子面前替自己挡了一灾，但若昭并未因此就放下了警惕。
她相信自己的直觉，眼前这位亲王，似乎对自己有所图。
普王也在揣测若昭的心思。不过，正如对权力一样，对于女子的心，他亦不急于攫取，喜欢徐徐图之。
“你莫猜疑，本王在圣主御前为你说话，一则确是不忿那些面首污吏伤天害理，二来，乃因本王查知你与皇甫将军原来有情。”
普王说得小声但直白，宋若昭大吃一惊，此人怎地如鬼神般，什么都知道。
普王顾自继续说下去：“本王出镇泾原时，汾阳王郭子仪已垂垂老矣，泾原段秀实段公、姚令言姚帅，以及皇甫将军，都令本王钦佩不已。本王当时想，我李唐江山，去了一个郭汾阳，仍有后继良将帅才、忠臣孝子，何愁不光复河东。不料，局势怎地越来越危急，削藩大业，实则左支右绌。”
他蓦地又将那副壮志未酬的神态收了起来，彬彬有礼地向宋若昭道：“皇甫将军如此忠良，本王照拂他的心爱之人也是略尽绵薄之力，不足挂齿，本王告辞，娘子诸事小心。”
直到普王远去，宋若昭才敢抬起头来，随即坐在门槛上，望着西边较之昨日宁静得多的城墙，兀自出神。
阿眉走过来，陪她坐着。
“宋阿姊，你可觉得，咱们看这世上万事，总不能放下心来？”
“清平盛世本就如梦而已，加之吾等有所牵挂，自是越发不能高枕无忧。”
二女都不再作声。
白昼的奉天城依然安静，但人们心里清楚，这不过是昨日大捷换来的片刻光景。正如廿多年前的安史之乱，天子一旦离了长安，再回去就不是旦夕之事。
这不知何年再安定的怀想，真是折磨着所有人的心。
