被问及淮夷叛军的动向，东虢国君和郐国国君对视一眼，脸上都透露出些许不安的神色。
东虢国君杵臼道：“几天前，寡人便收到急报，说是淮夷人大举侵犯中原，沿淮河、颍河一路向西北进犯。后来接到镐京城传檄，这才发觉淮夷贼兵声势浩大，不容小觑。”
郐国国君郐仲道：“淮夷从东面发兵，一路西进，沿途诸侯国皆闭门不出，因此淮夷兵锋所向，并没有受到什么阻拦，据说不日就会到达洛邑。”
召公虎道：“颍、淮之地，诸侯国众多，当年周成王在岐阳大蒐，分封诸侯国君当中，分封了不少前代先王之后在彼。其中，以商王汤之后的子姓宋国、夏王禹之后的姒姓杞国、虞王舜之后的妫姓陈国为大。
“此外，还遍访黄帝之后，封在祝国、炎帝神农之后，封在厉和焦（此焦在今河南，和前文的焦国同名不同地）、尧帝之后封在蓟。这些国家连成一片，就是为了抵御东夷进犯，却为何不抵挡住淮夷的进攻呢？”
虢杵臼道：“太保有所不知，这几个国家初封之时，颇感念分封之恩，在自己的封国兢兢业业、抵御淮夷。但是随着君位传到他们子嗣后代，这些诸侯早已经厌倦了挡箭牌的身份。
“再后来，到了周穆王时期，杞国甚至被淮夷灭国，城池灰飞烟灭，穆天子不得已将杞国迁到齐鲁之地。但这之后，颍、淮之地诸侯，一听淮夷入侵的消息，就唯恐避之不及，闭门不出了。”
郐仲道：“这些诸侯自私之极，真称得上是‘异姓则异德，异德则异类’也。”
召公虎不想把话题扯远，便对虢杵臼道：“自成周建成以来，东虢、郐等成周十镇成为了洛邑抵御淮夷进攻的最后防线。百余年来，成周八师的兵源也大多由成周十镇源源不断地供应，二国可谓居功至伟。”
东虢、郐国国君皆起身回礼，异口同声道：“此皆吾辈分内之事！”
召公虎点点头，接着对虢杵臼道：“汝先君虢仲在伐纣大业上立下大功，封在制邑雄关，此后，周穆天子在此伏虎，故曰‘虎牢’。那里易守难攻，是成周洛邑的最后一道防线。”
转而，又对郐仲道：“汝之先祖，亦是伐纣大战中履历战功的妘姓将领，其后被封在郐国和鄢国。汝二位诸侯在国家危难之际，能镇守洛邑，真乃国之股肱栋梁也！”
虢杵臼、郐仲道：“太保谬赞，我辈能为大周镇守雄关要地，已是祖上荣光，此分内之事，不足挂齿。”
又寒暄了几句，突然东虢、郐国二国的国君突然起身，向召公虎奏道：“太保，我二人封国小国寡民，自保尚且不足，怕是无力抵挡淮夷入侵。”
召公虎愣了一下，不知这二位国君是何意思，便问道：“二位，可否有难言之隐？”
虢杵臼道：“太保，我二人代领成周防务，这一守就是十余年，没有一刻敢歇息。如今，太保大驾光临，我二人不敢在越俎代庖，此来便是向太保请辞，望能返本国，安享清平，忘太保成全！”
原来，这二位国君是特来向召公虎辞行的。周王师连洛邑城门还没进，这两位国君就急着回家，召公虎无奈，只得同意。
看着二人火急火燎率兵离开的样子，召公虎心里感慨颇多，一时不知说什么为好。
程伯休父见状，道：“这二位国君看起来气质出众、颇为几分有为君主的样子，没想到，也是贪生怕死之徒。”
召公虎摇摇头，道：“非也，大司马有所不知，这成周十镇自有他们的苦衷。除了东虢和郐国外，成周十镇大多仅是子男小国，兵微将寡，让他们镇守洛邑，确实是委屈他们了。”
程伯休父无奈陪笑道：“太保就是心软，指不定他们也耍起什么小花样呢！”
召公虎道：“此言有理，我等速速引兵入城，一探究竟！”
进城之后，召公虎命令程伯休父去取来兵员名册，还有东虢杵臼呈交的洛邑防务情况。
程伯休父简单翻看了几页，便发现了些不对劲，赶忙对召公虎道：“太保，这里有问题——”
召公虎心里咯噔一下，赶紧接过兵员名册。
程伯休父介绍道：“太保请看，这是洛邑营建以来成周八师的编年史册。自周公旦平定三监之乱后，首建成周八师，主要构成为殷商遗民，统帅权始终归历代太师周公。
“成王之时，分封成周十镇，六十多年来洛邑没有战事，大部分的兵员都从殷商之人换成洛邑和成周十镇的兵员。穆王之时，成周八师伐徐，大胜而还。
“到了厉王之时，太傅虢公长父统领成周八师，伐噩和淮夷，损失惨重，八师仅余不到三师，太傅虢公长父留下东虢和郐国国君代管成周王师，但是这人数……”
召公虎眉头紧皱，道：“看来这么多年过去，难道是说兵员缺口却越来越大？”
程伯休父道：“恰恰相反，兵册上的兵员非但没有减少，反而多了编制，一共有五个师。”
召公虎很是意外，问道：“哪里多出来的两个师？”
程伯休父道：“这便是蹊跷之处了，多出来的两个师，皆有名姓籍贯，大多都来自于成周十镇！”
召公虎道：“噢？这么说，难道是东虢和郐国的国君励精图治，送封国子弟进入成周八师服役？”
程伯休父道：“太保，你看这两册，可否发现端倪？”
召公虎取来一比，一册是厉王在位之时的名册，一册则是周召共和末期的名册，上面的兵士名字居然一模一样。
程伯休父道：“二十年前的成周战士，如今居然还一个不少、都在服役？这怎么可能？莫非……”
召公虎气的须发皆竖，骂道：“虢长！这又是太傅的杰作！他不仅在宗周六师那里吃空饷，就连成周八师的空饷，他也一个没落下！”
程伯休父也是愤怒不已，但也无济于事，这多领的军饷，早就不知道进了谁的腰包。
“就说虢国和郐国国君为什么那么急着走，这么多年他们想必睁只眼闭只眼，如今太保大驾光临，他二人是怕这事兜不住了，赶紧溜之大吉！”
召公虎大为光火，赶忙唤来南仲和师寰：“二位将军，请火速持兵符到校场，擂鼓点兵。孤倒想看看，到底成周八师还剩几许人马？！”
“诺！”二将领命，转身便奔校场而去。
