巡抚衙门车马如梭，都是前来送礼巴结之人。既有官员，亦有商人。程少麟所施三策，效果不可谓不大。程府亦如是，日日川流不息，很快来人送的礼，已经堆满了一处会客厅。前来投奔的军官兵勇亦人数众多，若皆收编，军官都恐怕不够用。程少麟动了将麓山讲武学校学兵提前毕业火速充入军中的念头。无奈军械迟迟不回，再收编下去，兵勇只能配发烧火棍了。
刘敬棠把守黑石渡码头已经六七天，逐渐恢复了货物运输量，工钱涨了五成，工人做事相当卖力，竟然订单还有增长。刘敬棠找来原来的熟悉业务的船工，账房，货多船少，可否将靠岸费免除，吸纳船只靠港。可其他人皆言不可。一旦靠岸停泊费免除，湘潭的船都会在长沙靠岸，泊位少，届时大船进不来，小船出不去，反而放慢了装卸量。若真如此，还不如多修几处泊位，抑或将大船小船泊位分开。提高进出港效率，远比免除费用好使。靠岸停泊费用均有行情，不必自乱阵脚。
刘敬棠觉得有理，便动用账上钱银，实施泊位扩充。刘敬棠心想，若真能提高效率，又增加泊位，将来程家地位日稳，可将此处设为海关，所有省内货物进出，都经此码头，那实了不得。财税军事重地，自己必能连升几级。
张老先生给张翰初写的信全是家事，即便被外人获得，也无从知晓实指什么。可只要张翰初收到信，湖南湖北所发生的一切事情，皆可知情，张家家事，已与湖南政事无异。张老先生此信，无称呼无落款无日期，用的工笔小楷，张翰初一看便知事关重大。张翰初一遍一遍念出声来：“来信收悉。还是去年所寄(你说去年事情已经办妥)。现在已经七月(军械至今未归)，不知此后有没有再写信来(不知有没有收到其他消息)。乡里平静，每日读书作画，常看《湖南官报》(无事多看看《湖南官报》了解程家有何动作)。霞伯身体无恙，萍儿好学上进(现在与宋家关系很近)，老大于龙兴从商(宋维仁是革命党)，其他多投军中(程少麟所部大多来自官步乡勇)。惟梅场两兄弟需多操心(特别防范梁安图梁申图兄弟)。城中纷繁，五伢身体欠安月余(张翰堂随同禁烟已月余)，所赖丈人庇护(程右贤首肯)。清淡饮食(禁奢)，拒了庸医(禁礼)，置了药(禁烟)，猛药去疴(三策已完成)。毋虑。所寄年货，若无法寄出，就不用再寄，寄了也收不到(军械极有可能会被扣在武昌)。年底白家修祖坟(程少麟想将烟土埋了)。正月初九一别，又两年未归(两年还未将事办妥，就不必办了)。若有假日可回来帮忙，年货一并带回(自己亲自护送，回一趟长沙)。年后便去广州避寒，已置办宅舍，再写信来，就要寄至广州三伢处(事情已很凶险，年底全家可能就去广州暂避，大事多与张翰章联络)。燕地苦寒，万望自重(设法自救，设法救程家)！”
张翰初读着读着，竟然发现每一句皆有另指。张老先生此信，只能按照其意图，一句句说与若南，再由若南定夺如何处置。或者，直接面呈段大人或袁大人，袁大人历来与湖广总督衙门关系颇僵，或还能出手相助。
刘敬棠翻修泊位时，挖开了一处暗洞，再一挖，挖的人看到整整齐齐码放着上百个大木箱，上面已经字迹模糊。撬开一看，竟然是长枪和子弹！撬开一箱一数，整整四十八支枪，子弹五十六盒，每盒三十二发子弹。民夫吓傻了眼，刘敬棠反应过来，仔细数了一遍，竟整整有一百二十个之多。连忙将民夫叫出来，严令不允许说出半个字。召来二十兵勇把守，自己快马赶去巡防营向程少麟报告。
在路上边跑边想，当时查封码头，真是命大，动作稍慢那么一分，一旦被周大魁取出来，自己早成了江边冤鬼。若程少麟不果断击毙陆济时，这批枪械落入陆济时之手，巡防营就多一劲敌，未来如何实不敢想。难怪周大魁胆子如此之大，竟敢与巡防营对抗，更难怪不到一个时辰，新军就派人来换防，原来都是这批枪在作祟。
梁家偷偷藏了五千余支枪，真不知怎么有这等能耐。也难怪有本事将烟土生意做得如此之大。
程少麟一听刘敬棠汇报，马不停蹄带了两营兵勇，快马赶到码头。二话不说，将木箱连夜运回巡防营。木箱安全运抵后，将刘敬棠军职升了一级，向巡抚衙门通了文书，兼了提刑衙门候补，又向黑石渡码头拨了八千两银子。程少麟十分高兴，升官赏银还不过瘾，对刘敬棠道：“改日我要翰堂给你置处宅子，养几个小妾。对了，湖光阁你去领一处天字房，由你专用，就说是我说的。”
男人皆有瘾，有些男人爱财，有些男人爱官，有些男人只对女人有瘾，偏偏程少麟独爱枪械。其实只爱女人的男人，属于末等，女人虽好，贪色伤身；爱财的男人属于第二等，虽然钱非万能，但有钱带来的凡事皆可买的愉悦，的确是常人所无法理解，但钱再好，贪多害命。真正第一等男人，就是对枪求之若渴的人，身逢乱世，有枪才有一切。
黄恪强安排下去的事紧锣密鼓在进行。军械目标实在太大，是两百余人的队伍押送。虽然未着军装，又多夜间赶路，但明眼人看来，都深知非同小可。黄恪强的人自信阳以来，盯着不放，一路看着，只有在江北装船，在江中下手，才有胜算。此批货，大船需四五艘，若是小船，得十余二十艘。大船装船难，就算火炮拆了，运上船去实很费力，就不如小船。大船亦不好找，若真用小船，每艘船上只能分得十余二十人，找二十艘快船，不出一柱香，便能将船上兵勇消灭，将局面控住。
果然如黄恪强所料，远远看到护送兵勇将火炮拆卸，装的小船。兵勇远途劳顿，一路无事，便也没想这么多，足足雇了三十条船。这让黄恪强他们兴奋异常，如此布置，每条船上最多分得七八人。江面平静，护送兵勇不知鳄鱼已经悄悄逼近。
黄恪强等人没有料到的是，这批军械不光只有他们盯着，总督衙门有人盯着，湖南巡抚衙门派出了哨探，更是派出了一营亲兵开船去了洞庭湖中必经水道接应，汉阳兵工厂有人盯着，梁安图派人盯着，毛恽石派人盯着，岳阳有人盯着，连仍在狱中的黄太爷，也有人替他盯着，其他盯着的人怕是还有不少。黄恪强劫道虽未知会梁安图，可梁安图暗中联络汉阳新军劫道，也未知会黄恪强。同是劫道，选择的地点不同罢了。黄恪强物色的地点是长江江中，梁安图物色的地点却在汉阳七里庙官道。
傍晚时分，黄恪强率人上游指挥快船，不到一炷香便顺流赶到，截住了运送军械的船队。钩船而上，护送兵勇尚未反应过来，便兵不血刃，缴械投降。十余艘小船首尾不能相顾，不知劫船者是何人，更加不敢反抗。劫船者亦并未下狠手，只将护送兵勇捆住，扔在船尾。过江之后，夜幕降下。为掩人耳目，众人更未打上火把。选了一处僻静处卸货。泊桩接应的人，人拉马扛，不一会便将所有货箱卸下。在江中拿下船只时，黄恪强已将木箱撬开查看，除了长枪，火炮配件，竟然还找到了一箱短枪。当即决定短枪配发给所有在册会员。
做得再隐秘，还是被岸上眼尖的船夫看出异常：船尾都绑着人！若是正常货物，怎么可能每条船上都绑了人！过细一想，自然是遭了贼，又或是遭了江盗。便偷偷前去长江水师衙门汉口镇兵营举报领赏。兵营总兵一听，是大案，便联络汉口自力军马不停蹄前往追拿。
黄恪强卸完货，马不停蹄赶往崂山藏匿。选的偏僻小路，路上无人。各方盯着的哨探一见出了城，再追目标太大，都纷纷放弃。自力军随举报之人赶到码头时，船已经被解了缆索，放了出去，任其飘离。最后一艘船离码头只有十丈远，仗着火把清晰可见船尾绑着的人。见状立刻叫报信之人操了艘小舟，追了出去。一会赶上，爬上了船，解了被绑之人身上的绳索，摘下了眼罩。这些人一看自己船上已无人，自己却飘在江中，立马去拿船桨稳住了船只。回头一看，码头已无船，船在前方隐约飘着，为头的抱拳道：“多谢救命之恩，稍等一会，待解救完前方兄弟，我再送您回去。”说罢就安排向前船快速靠近。不一会，解了船上人的绳索，交代了几句，便向岸边驶来。
总兵见到来人，开口便问：“本人，长江汉口总兵李凌水。你们是何人，被何人所绑，运送的又是何货物？”
来人想了一想，事已至此，只得道出实情：“我们是天津白旗兵，奉命运送军械赴长沙。实不知何人有这等胆子，竟然敢劫朝廷军资。”
李凌水惊讶道：“军资？是何军资？”
来人回道：“四门德国重炮，四门速射炮，长枪六千四百支，短枪一千二百支，炮弹三千二百发，子弹八万发。”
李凌水道：“你们别回天津了，按军法皆要处斩！在这等我！等我回来去我兵营。集合，所有兄弟分成四列，全速追捕！务必将此批军资追回！落入贼人之手，后果不堪设想！既然在我辖内被劫，自是要在我辖内解决！上马！”
四列兵勇疾风去了。来人与报信的人只得按照李总兵命令，原地等着。不多久，运送军械的兵勇驶船回来，皆下了船，在码头等待。
即便夜深，仍有胆大的哨探追出了城外，趁着夜色，紧跟在黄恪强等身后。离崂山还有二三十里处，接应的五百余人已经等候多时。黄恪强命令拆出短枪，每人皆配发了。
追上军资的哨探越看越不对劲，押送的人已经没有一个当初押送的人，服装也不同，便知事情坏了。观察了一会，更是万般确定带头的就是黄恪强。留下了一人，其余人立马跑出向梁安图汇报。此时梁安图带着总督衙门新军埋伏在七里庙，迟迟不见有人来，等得十分焦躁。等到深夜，远远超出了正常行程，直到哨探前来汇报，使得梁安图几近晕厥。哨探认识黄恪强，先下了手自己却被他们瞒住，感觉到同盟会中深深的恶意。自己同是分会首批会员，这等大事竟然自己不知。梁安图稳住失落情绪：“黎协统，实不相瞒，此批军械是四门德国重炮，四门速射炮，长枪最少五六千支，子弹无数。黎协统炮兵出身，意义不言自明。劫道之人是我相识，我不便随同前去。一切就拜托协统了！”
黎敏成立正道：“黎某多谢梁老板劳心！若此事成，黎某再登门拜谢！”
说罢领着自己所带两营骑兵火速赶往崂山。
一路狂奔，离崂山还有五六里时，就听见枪声大作，已然是交上火了。
李凌水率部赶到，不由分说就开了火。可自己兵勇火力，明显不敌对方。运气好在，刚拿到手的武器黄恪强等并不熟悉，枪声不少，却也没让李凌水部有所伤亡。交火半晌，双方停下火来互相喊话，才得知双方来路。黄恪强等叫来众人临时商议，既然对方是长江水师与自力军，不如就直接将军械送给对方，将来长沙若得知，必然产生纠纷，内斗自不可阻止。本来众人制定方略时，就没有打算这批军械能长久据为己有，几乎都很同意。
黄恪强喊道：“自力军与水师兄弟们，黄某出身绿林，实不知所劫货物是军资。八门炮，六千余长枪，一千余短枪，我与你们作一笔交易，枪归我，炮归你，如何？”
李凌水听着，这笔买卖自不亏，恶斗下去，确实也占不了便宜，何况对方火力，远超过自己。可有八万子弹下去，自己人绝对留不下多少活口，又有地形之利。可又不知对方到底是何用心，如此交易，实在有失带兵脸面，过了一会，李凌水道：“你们听好了，朝廷命官，与匪交易，痴心妄想！除非缴械投降，否则天亮围山，你们一个都出不去！”
黄恪强一听，稍有紧张，接着喊道：“李大人一看就不是生意人，八门炮和炮弹，十万雪花银，何苦与钱过不去？若李大人想不开，不用到天亮，火炮便能组装好，你们也同样出不去崂山。就当交个朋友。”说着放下枪，走出了山，向李凌水走去。李凌水见状，立马示意部下放下枪，黄恪强接着喊道，“我这里有八百弟兄，八门炮，三千发炮弹，八万发子弹，你们才几人？为表我的诚意，我手上已无寸铁，炮归你，长枪也归你，我只留下这千余支短枪，今后你我便是兄弟，如何？”
李凌水部下轻声议论，似是支持黄恪强的方案。李凌水也放下枪，向黄恪强走去。两人一步步走，走在一起时，行了一套袍哥抱拳礼。礼毕黄恪强示意属下快速撤退，的确留下了火炮与长枪。李凌水叫部下牵来一匹马，取下自己令牌：“黄兄今后有事，随时来水师衙门找我！”
黄恪强拿了令牌，跨身上马：“后会有期！”
李凌水正收拾物资准备出发，黎敏成带人杀到，顿时一片嘈杂。更不多话，举枪便射，一时倒下一排兵勇，自力军标统王辛干与几名副官也中枪倒地。新军战力，确实强于黄恪强不少。李凌水一看阵势，就知来人定是军队，绝非土匪，找好掩护后便叫停部下反击，喊话道：“本人长江水师汉口总兵李凌水，不知贵军是哪一部？”
黎敏成喊道：“一群土匪冒充长江水师，给我打！”说完又是一轮子弹劈头盖脸射来。虽未打中什么，架势令人生畏。
李凌水等子弹停了，接着喊道：“本人确实是长江水师李凌水！阁下可否自报番号，看我知不知贵军主官，是否冒充，一试便知！”
黎敏成示意兵勇放下枪：“新军第三十协。”
李凌水短暂思考：“协统孙必武，协下六标，标统王自生，吴名来，李玉林。每月总督衙门提督衙门防务，多有交集，他们都认识我。贵军是三十协哪一部？”
黎敏成一听李凌水所喊，的确所言未差。便放下枪向前走去：“本人第二十九混成协协统黎敏成。李大人出来吧。”
李凌水见黎敏成出来，自己也拍了拍身上的土与木屑，慢吞吞走出来：“原来是黎协统，我说是谁呢，属下枪法个个这么准，自力军王标统都中枪了，怕是没救了。”
黎敏成一听自力军也来了人，顿时心中紧张。平日与自力军没少摩擦，这里又杀了名标统。便严肃行礼道：“自力军的兄弟们，实在对不住，返了城，设宴给大家赔不是。要银子给银子，要女人给女人，恳请大家嘴下留情，替在下在总督衙门美言几句。”一边说，一边将手搭在李凌水肩上。走近兵士，一把将李凌水撂倒，命令兵勇将李凌水捆了起来。李凌水脑袋一懵，不知发生了什么。黎敏成转身喊话道：“总兵李凌水已被我捉拿！你们放下武器，既往不咎！黎某追查劫案至此，本与你们无关！这批武器，来自我北洋新军，发往湖南巡抚衙门！你们速速上缴，黎某便不再追究！在场所有人，每人去我兵营领五十两银子！若不从命，黎某手里的枪，就不认人！给我上！”
兵勇鱼贯而上，竟没有再遇到抵抗。黎敏成也未食言，将所部兵十平日所携现银全搜集拢来，有三四千两。扔在地上：“这里有三四千两现银，若去我兵营不便，剩下的明日派人送去贵军兵营。”
撂下这句话，黎敏成清点了物资，顺便缴了水师与自力军的械，扬长而去。
抵达城中时，黎敏成依然嚣张，并未加掩盖。径直将物资拖去自己大营，堆了满满的一坪。属下沸腾。
哨探们看到这批军械又回到了城中，进了新军大营，飞速向各自之主汇报。
