出了大周的京城一直向西北而行，走上一个月就到了洛城，这里是大周的西北大营所在。
出了洛城如果向西而行，就是水草丰美的关外地区，这里大大小小分布着西秦、西燕等数个小国。要是沿着洛城骑快马继续向北而行，那么不过一两日就将到达玉昆山，这是伫立在大周与北凉边境之上的一座山脉。
这座玉昆山上密林覆盖，山巅之上终年积雪不化，云雾缭绕。林间不仅时常有虎豹出没，也有绿林豪强时时啸聚，十分凶险。
眼下正是暮春将尽，江南早已经是草长莺飞的时节。可是，在这临近玉昆山的西北大营，却依然是春寒料峭，草木只萌生了少许的绿意。早晚之间，尤其寒冷。
赫赫的营帐连绵数里，落日熔金，暮云合璧。
在离营帐不远处的一处溪水边，一群穿着青色衣裳，粗粗挽着发髻的女人，正在溪水中捶打漂洗着衣物。她们的年纪大小不一，年少的不过十四五岁，年长的约莫四十有余。
冰冷的溪水冻紫了她们的手指，从玉昆山吹来的冷风吹得她们脸颊通红。
不时有路过的军丁不怀好意地看着这群女人，发出一阵阵下流的啧啧声：
“这些娘们，真是勾人啊！”
“看的见，吃不着，真是要了我的命啊！”
“看看那个娘们，那叫一个盘儿正条儿顺！”
“要是能让我抱在怀里，那叫一个销魂哪……”
接下来是一阵阵不堪入耳的对话。尽管青天白日，但这群汉子们早已经用眼神和话语把眼前这群女人扒的一丝不挂，就差流下口水来了。
萧舜英听着这些污言秽语灌进她的耳朵，连眼皮也没有动一动。
一个月前，就算只是看见这么些男人，她就能羞的面红耳赤。不过一个月时间，她却已经变成了另外一个人。
女儿家的娇羞温软消逝的不留一点痕迹，简直像是从来不曾在她身上存在过一样。她的周身如同笼罩着西北大营的寒气，料峭逼人。
“罪臣萧睿钦畏罪自裁，家财没官。妻女充入教坊司，发往军中以充营妓，子萧舜华充军岭南罚作苦役。子子孙孙，永不得出仕为官。”
即便在梦里，她也能一次次听见这冰冷无情的圣旨，却没有一次能拉住撞向墙壁的母亲。
母亲的血，一滴滴落在舜华的手背上，还带着最后的温度。
“英儿，娘去见你爹了，一定要……找到……华儿……好好的……”
母亲的话没有说完，她的眼睛渐渐失去了生命的光彩，身体慢慢地在舜华的怀抱里冰冷，僵直。
舜英就这么抱着死去的母亲，蜷缩在那个暗无天日的角落里。
她想要哭，想要喊，痛斥上天的不公。但是她只是紧紧咬住嘴唇，吞下喉咙里腥甜的血气。
天早已经瞎了眼。
肮脏的囚服，破败的马车，粗鲁的军兵。当被押上马车的时候，舜英并没有回头看一眼。
那座金碧辉煌的京城里再没有什么值得她留恋的东西了，只有她家人的斑斑血泪。
除了幼弟舜华，她无可挂念。
华儿，你此刻到了哪里？
忠叔已经答应了会托人照管你，你会好好的吗？
无论是醒着还是睡着，这是舜英唯一的希望。
一个月，昼夜赶路，风雨兼程。舜英和十余个同是充作营妓的女子，跟着西北大营押饷的军队，日日向前。今日午间她们刚刚被送到营地，食水都不曾进，就立刻被打发过来做活。
舜英费力地拎着一桶衣物蹒跚而行，一个矮胖的身子陡然横在面前，撞得舜英一个趔趄，木桶里才洗过的衣物散落一地。
一张布满红疙瘩的脸凑了过来，瞎了一只眼，仅剩的另外一只眼已经被色欲烧的发红，一只肮脏的手把她扯到怀里：
“来吧，小娘子！我看了你半天了，实在是忍不住了！让爷快活快活……”
独眼的气息里带着逼人的酒臭味，因为亢奋的欲望，声音也变得气喘吁吁。
舜英奋力挣扎着，却摆不脱这铁箍一样的脏手，周围的士兵哈哈大笑。她一口向那手臂咬了过去，嘴里顿时一阵腥咸。
“啪”的一耳光甩在她的脸上，几乎把她打的晕倒在地，独眼怒骂：
“臭娘们，敢咬我？”
这汉子正待挥拳再上，只见旁边有人一把抓住了他的手臂：
“你作死呢？大白天也敢闹事！左右她们也跑不脱，到了今儿晚上还不是由得你逍遥快活？”
独眼看了看舜英，喉结耸动，咽了一口口水，悻悻然地走开了。
舜英从尘土中挣扎起来，手指哆嗦着掩住被扯开的衣襟，泪痕与泥污把她的一张脸弄得面目全非，如同鬼魅。
她的眼神空洞地望着远处，太阳已经坠入了地平线，黑夜就要来临了。今夜，就是她的死期吧。
篝火熊熊燃起，映着女人们惊恐的面孔。
男人们肆意地戏谑嘲弄着这群刚刚到的女人：
“艳女！”
“鲜肉！”
“心肝儿……”
女人们尖叫着，躲闪着，挣扎着，却挡不住男人的野蛮。酒醉的男人撕破了她们的衣衫，强行挟进营房，哭声骂声震天。
舜英被恶狠狠地扔倒在榻上，她挣扎着爬了起来。醉的晕乎乎的男人，扯开腰带摇摇晃晃地走了过来。
“我的心肝儿，让大爷好好疼疼你……”
“嘶啦”一声，衣领被男人粗暴的扯破，白腻的脖项和半边肩膀裸露了出来，在灯下如同雪一般晶莹，手臂上方那一点“守宫砂”殷红如同珊瑚。
“处子？”
男人怪笑一声，扑了过来，被酒色烧的通红的一双眼睛，瞬间布满了狂乱。
舜英挣扎着，求生不得，求死不能。
突然间，男人的怪笑停了下来，动作也停了下来。他的眼珠凸起，喉咙间“格格”有声，一缕鲜血顺着他的嘴角流了下来。
在他的胸膛间，露出了半寸剑尖，正往外滴落着温热的血珠。
“啊！”舜英惊呼一声。
血腥气扑面而来，舜英心头一阵恶心。她猛地推开身上ban裸的男人，掩住了撕破的衣衫。
男人仰面倒在地上，眼睛兀自大睁着，似乎到死也不明白刚刚的一切是怎么发生的。
舜英看着倒在地上的男人，目光渐渐从空洞、畏惧转为冷漠。她心里的恶心平息了下去，取而代之的是一种报仇雪恨的痛快和释然。
恨不得刚刚这致命的一剑是她亲手刺进去的。
她抬起头向榻前看了过去。
一个男人站在那里。
他体形修长，身姿矫健，一身黑衣，墨玉一般的头发披散着，在帐内灯烛的照耀下闪着幽光。一张狰狞的兽面面具盖住了他的面貌，整张脸上只露出一双乌黑幽深的眼睛。
他稳稳地举着剑，滴血的剑尖微微向前半寸，就抵住了她ban裸的胸膛。
冰冷淡漠的声音响起：
“要活，就别出声。”
