黄祖坐镇江夏十年，这已经是第三次面对江东入侵了。第一次的对手是孙坚，黄祖败绩，孙坚追赶黄祖被射手。第二次是孙策，黄祖还是败绩，不过孙策也是攻不下江夏，无功而返。这次是孙权，黄祖初战又败，并没有多少慌张，很淡定地坚守江夏，用不了多久，自己便会击退江东军。
周瑜曾追随孙策攻打过江夏，上次因为江东刚刚平定，粮草供应不足，所以无功而返。如今江东国富民丰，周瑜在柴桑经营多年，粮草自然不成问题，不过面对神秘的江夏城，心中总有一种不好的预感。
黄祖只是一个有勇无谋的武将，为何能两次击退人才济济的江东呢？一直困惑着周瑜，不过周瑜相信，荆州如今正联合刘备与曹操开战，能支援江夏的军队有限，只要不断消耗，江夏迟早落入自己手中。
江夏城中只有三万不到军队，不过作为荆州四大家族之一的黄家自然有其底蕴的。黄祖正在召集族中才俊商议对策，黄祖的儿子黄射建议道：“父亲，如今江夏城中军队不足三万，我认为应该坚守为上，向襄阳求救。”
这次江东来势汹汹，黄承彦也知道以黄祖的能力恐怕难以守住江夏，便带着自己的侄儿黄益和女儿黄月英一起来协助黄祖。
没错，两次击退江东军的正是黄承彦，面对孙坚和孙策，知道两人都是勇武之辈，故意示弱骄其心，然后设计埋伏。这次领军的是周瑜，极具谋略，恐怕不会轻易中计，黄承彦道：“族兄，此次领兵的是周瑜，此人追随孙策多年，孙策能这么快平定江东，多半是此人的功劳，此人比孙策更难对付。”
黄祖性格暴躁，不过对这位足智多谋的族中兄弟十分敬重，询问道：“承彦，我们黄家能在江夏立足，别人不知道，我清楚得很，多有你的功劳，这次你可有对策？”
黄承彦摇摇头道：“一时之间，暂无退兵之法，不过周瑜要攻占江夏也不容易。黄益和月英设计了大型连弩，一次可以发射九支巨型弓箭，还有我们已经研究出了河北使用的霹雳车，守住江夏没有问题。”
黄祖对黄承彦最是信任，命人打造大型连弩和霹雳车，准备迎战江东军。周瑜十分小心，令探子打探江夏城的消息，江夏城已经关闭城门，严阵以待。
夏口一战，荆州水军全军覆没，黄祖就算再有勇无谋，也不会轻易出城迎战。周瑜留下黄盖驻守夏口，令吕蒙为先锋，率军前往江夏，对战黄祖。
江夏地理位置十分重要，处在扬州、荆州、豫州的交界处，黄祖经营多年，城高墙厚，易守难攻，轻松地挡下了江东军的第一波进攻。
江东别说攻城了，面对江夏军强大的防守，连城门都无法靠近，周瑜只好暂且收兵，改日再攻。黄祖不敢大意，令江夏工匠按照黄益和黄月英设计的图纸，打造连弩和霹雳车。
周瑜攻下夏口的消息传回江东，孙权兴奋不已，赞赏道：“公瑾果然用兵如神，这么快就攻下夏口，看来攻下江夏，捉拿黄祖，报仇之日不远了。”
众人都是赞赏周瑜，恭祝孙权，不在话下。鲁肃献计道：“主公，虽然攻下了夏口，不过江夏城为荆州门户，易守难攻，五万江东大军就算攻下了江夏，也守不住，以肃愚见，还要派兵支援。”
鲁肃的话自然得到了孙权的认可，毕竟是自己跟黄祖有父仇，孙权豪言壮志道：“黄祖与我有杀父之仇，黄祖不死，我心难安，我意亲自起兵十万，攻取江夏。”
孙权表明了自己的决心，报父仇无可厚非，不过张昭还是担心道：“主公起江东倾国之兵攻取江夏，万一曹操来攻，如之奈何？”
这倒是难住了孙权，孙权冷静了下来，若是出兵少了，恐怕气势不够，证明不了江东的实力，万一攻不下江夏，恐怕贻笑大方。
鲁肃解围道：“主公宽心，曹操如今正在攻打宛城，与刘备相持不下，徐州、豫州、兖州正有贼寇作乱，自顾不暇。中原无水军，只要我军守住长江险要，江东稳如泰山。唯一能对江东构成威胁的就是荆州，现在不夺取江夏，一旦荆州落入刘备或者曹操之手，大事不妙矣。”
以张昭为代表的文臣不再反对，孙权下定决心，命自己的叔叔孙静暂守建业，以鲁肃为参军，命张昭负责粮草，亲率十万大军支援周瑜，攻打江东。
周瑜围困江夏十余日，没有丝毫进展，正在忧心之际，后方传来喜讯，孙权亲率十万大军来援，大喜道：“还是子敬知我，知道就算我能取下江夏，也无法战胜荆州军的反扑。”
吕蒙大喜道：“大都督，主公亲率大军来援，士气大振，又没有后顾之忧，不如趁机攻下江夏。”
周瑜采纳了吕蒙的建议，下令道：“子明所言极是，此时不取，更待何时！程普听令，由你攻打南门，韩当听令，由你攻打西门，吕蒙听令，有你攻打北门，我亲自领兵攻打东门。”
黄祖见江东军开始发起猛攻，立刻令江夏守军开始还击，大型弩箭和霹雳车也被投入使用。大型弩箭射程远，威力巨大，直接射穿了江东军的护盾，一排人直接被射成一串。霹雳车居高临下，数枚巨石飞来，顿时血肉模糊，震惊得江东军不知所措，周瑜也没有想到江夏军还有如此厉害的防守武器，只能无奈收兵，商议对策。
刘琦带着魏延和霍峻挑选了三万荆州军，出发前往江夏支援黄祖。刘琦将魏延和霍峻介绍郭图认识，魏延在军中担任偏将，霍峻在军中担任裨将，两人军官都不高。
郭图将注意力放在魏延身上，这人是名单上的人物，也是郭图拉拢的主要对象，只见魏延身高八尺，面若重枣，身材魁梧，的确是个难得的大将。
刘琦还将郭图介绍给魏延和霍峻认识，听说郭图乃朝中廷尉，两人十分恭敬行礼，再也不敢怠慢。刘琦询问三人道：“探子来报，江东军已经攻陷夏口，江夏危在旦夕，不知我军当如何行事？”
郭图毕竟是外人，只是来帮忙的，并没有回答，而是看向了魏延和霍峻。魏延有心表现自己，指着荆州地图，为刘琦分析道：“黄太守在江夏深得民心，周瑜短时间内无法攻取江夏，必须要后勤补给，一条是经过濡须口，另一条则是夏口，只要我军攻占这两个港口，周瑜的江东大军就是瓮中之鳖，无路可逃。”
刘琦不懂军事，看魏延的分析，有模有样，自己也找不出不妥之处，于是看向霍峻和郭图，询问两人的意见。霍峻可是能以数百士兵对抗万余人的荆州名将，要不是死的早，必定有一番作为。
霍峻也认为魏延说得在理，只是一旦困住了周瑜，江东必定会增兵，战事的发展难以预料。不过江夏有了自己的援军，保住江夏是没有问题的，对刘琦道：“这要看大公子如何取舍，我军若从新野支援江夏，守住江夏是绰绰有余的。若是如魏将军所言，进攻濡须口和夏口，会将周瑜大军逼入绝境，孙权必定出兵相援，能不能守住，很难预料。”
刘琦来江夏，只是为了求得一条生路，并不是为了立功，就算刘琦再不懂军事，将周瑜逼急了，也是两败俱伤的局面，不是自己想要的，偏向霍峻的对策，不过还是看了看郭图，询问他的意见。
郭图有心想要考验下魏延的能力，也好拉拢魏延，将来为河北所用，想了个两全其美的方法，对刘琦道：“两位将军的对策都有可取之处，不如令魏将军夺回夏口，霍将军支援江夏，大公子再亲自领一部兵马，见机行事。”
魏延感激地看了郭图一眼，改变了自己的策略，争取机会道：“大公子，末将愿领一万兵马夺回夏口，再与江夏军夹击江东军，江东军必败。”
刘琦点点头，令魏延领一万兵马攻打夏口，令霍峻领一万兵马支援江夏，自己与郭图领一万兵马接应。待魏延和霍峻走后，刘琦询才问郭图道：“郭大人要我驻扎在汉江口，不知何意？”
郭图神秘地笑道：“大公子别着急，别忘了这次出兵的目的，以图之见，江东若没有援军，江夏稳如泰山，我们便可以前往夏口。待江东大军来援，黄祖必定有求于大公子，大公子借机获得黄祖的支持，又为自己寻得脱身之机，何乐不为？”
这时，刘琦才想起了自己的处境，自己可是来江夏避难的，若是能得到黄祖这样的实力派支持，对于自己将来继承荆州势力也是一大助力，对郭图更是刮目相看，不愧是河北闻名的谋士，果然了得，对郭图恭敬道：“多谢先生，琦将来继承父业，定不负大将军之约。”
