曹操十分郁闷，自己居然先后败给了袁绍的两个儿子，脸上无光，正想问计于众人，如何夺回陈留，捉拿袁尚。
没想到，这时有消息传来，袁绍亲自领兵前来攻取许昌，曹操反而惊喜，自信地笑道：“前次诈败，虽然没有骗得袁尚，居然钓上了袁绍这条大鱼。”
时隔一年，北方双雄再次相会，袁绍还是意气风发，对着曹操笑道：“孟德，你屡次败于我儿之手，不如趁早投降，免得贻笑大方。”
曹操反讥道：“本初，小时候你靠长辈，现在要靠孩子，你能不能靠自己，跟我堂堂正正地一决生死？”
袁绍知道自己说不过曹操，下令进攻曹军，袁军人多势众，曹操不敌，再次败退，袁绍得势不饶人，想要捉拿曹操。
沮授阻止道：“主公，曹操手下猛将如云，必定有诈，不可再追。”
不过袁尚却道：“父亲无须担忧，刚才孩子与徐晃交过手，也不过如此。曹操早已经被我河北军下破了胆，根本抵挡不住我军，此时不拿下许昌，更待何时？”
袁绍没有听从沮授的劝告，一路追杀曹军，一直追到许昌城下。曹操站在城墙上，笑道：“本初，你就这么想要战胜我吗？你如此心态，如何是我对手！”
曹操话音刚落，张辽率军从左边杀出，徐晃从右边杀出，袁军有十万之多，张辽和徐晃不过万余人，袁绍没有惊慌，令高览抵挡张辽，袁尚抵挡徐晃。
高览战张辽，一时难分胜负，袁尚再也没有第一次与徐晃交锋时的轻松了，交手十几回合，袁尚明显不敌，幸亏马延及时相救，袁尚方才得脱。
双方交战一刻时，于禁和李典又从一旁杀出，加入了战斗，原本占据优势的袁军，再次与曹军陷入了势均力敌的状态。
沮授看出曹操使用的很有可能是当年韩信对付项羽的十面埋伏之际，劝袁绍道：“主公，不可恋战，先行撤退，曹军还有伏兵，此时不退，恐怕难以脱身。”
袁绍自然知道自己的处境，对沮授道：“悔不听公之言，只怕陈留已经不保，难以安全退回冀州。”
果然，陈留败兵来报，蒋义渠将军被夏侯惇所杀，陈留被曹操攻占。袁绍顿觉眼前一黑，差点摔下马去，幸亏袁尚及时扶住。
这时，曹洪和乐进也领兵加入了战斗，袁军士气尽散，溃不成军。曹操在许昌城墙上，见袁绍大势已去，下令许褚和曹纯率领虎豹骑出击，击杀袁绍。
袁绍父子早已经没了主意，以为自己必死无疑，唯有沮授还十分冷静，命高览、蒋奇、吕旷、吕翔保护着袁绍和袁尚，往虎牢关退去。
这一切都在曹操的算计之内，夏侯惇和曹仁拿下陈留之后，就埋伏在虎牢关附近，见袁绍率领数千残兵，夏侯惇大喜，终于有机会为自己兄弟报仇雪恨了。
夏侯惇和曹仁率军杀出，包围了袁绍的残兵，这里距离虎牢关太近，就怕袁绍逃入虎牢关，威胁道：“袁绍，你今日插翅难飞了，你若自刎谢罪的话，我可以放过袁尚和河北众人！”
袁尚自知铸成大错，后悔莫及，劝袁绍道：“父亲不要中计，孩儿就算拼死也会保护父亲突围。”
袁绍很是心痛地看着袁尚，抽出了自己的宝剑，与袁尚诀别：“你要记住，将来一定要听你二哥的话，父亲死而无憾了。”
一支羽箭十分精准的射落了袁绍手中的宝剑，有如此箭术的唯有赵云，赵云单枪匹马，如入无人之境，来至袁绍身边，请罪道：“末将来迟，大将军受惊了。”
袁绍知道自己死不成了，激动地也不管刚才那一箭会不会射死自己，对赵云感谢道：“赵将军哪里话，来得正是时候。”
这时，司马懿率领洛阳军队赶到，击退夏侯惇和曹仁，退回洛阳。曹操见没有擒住袁绍，直到可惜，不过也趁机夺回濮阳，领兵直接攻打冀州，包围了邺城，幸亏审配机警，保住了邺城。
当回到洛阳，袁绍才从惊慌中平静下来，回想起自己不听袁熙之言，再一次惨败在曹操手上，一时气血攻心，忍不住吐了一口血，眼前一黑，晕倒在地。
众人将袁绍救起，请来大夫为袁绍诊治，过了半天才悠悠醒来，袁尚在旁伺候。袁绍最担心邺城有失，一醒来就询问袁尚：“显甫，外面的战事如何了？曹操有没有进攻冀州？”
袁尚怕刺激了袁绍，吞吞吐吐，不敢将实情告诉袁绍，在袁绍的再三追问下，只好如实道：“十万大军归来洛阳的不足万人，蒋义渠、韩猛、马延战死，高览、吕旷、吕翔多处受伤，目前还没有冀州方面的消息。”
袁绍心中早有准备，没想到损失这么惨重，十分自责，沉默不语。袁尚见袁绍不答话，带着哭声请罪道：“父亲，如果不是我一意孤行，不听沮授劝告，也不至于如此惨败，孩儿甘愿受罚。”
赵云和司马懿听说袁绍已经醒来，赶紧来慰问，袁绍感谢赵云之余，还是希望赵云能和自己一起出兵支援冀州。赵云正想答应，司马懿却道：“邺城有审配坐镇，曹操必定拿不下冀州。大将军此时前往，容易中了曹操埋伏，反而不利。”
沮授和郭图也先后前来慰问袁绍，让他在洛阳等消息。袁绍觉得有理，恢复冷静之后，前往皇宫拜见汉献帝，自称有负圣恩。
汉献帝也听说了袁绍惨败给了曹操，安慰道：“大将军无须自责，胜败乃兵家常事，袁家四世三公，满门忠烈，乃是大汉最大的支柱，朕还要靠你匡扶汉室。“
袁绍谦虚道：”多谢皇上夸赞，我袁家定当竭尽全力报效大汉。不过臣年老体衰，已经不能胜任大将军之职，我儿袁熙为大汉出身入死，开疆拓土，战功显赫，可以继承我的爵位，还望皇上恩准。“
汉献帝最信任的自然是袁熙，不过如今袁熙尚在幽州，也不好直接答应了袁绍的请求，想了想道：”朕能有今日，也是多亏了袁刺史，不过如今河北有战事，任命大将军非同小可，不如等战事结束，再行商议。“
话说袁熙在幽州接到了袁绍率领十万大军进攻许昌的消息，气得不知说什么好，自己的便宜老爹怎么这么沉不住气，才一年就好了伤疤忘了痛。
自己总不能见死不救吧，幽州大军集结完毕，准备支援陈留的时候，又有消息传来，袁军大败，十万大军几乎全军覆没，袁绍生死不明。
袁熙瞬间脑子短路了，这才一个月，十万大军就没了，好不容易积累起来的优势，一招就回到了解放前，自己也不知道如何是好。
田丰见袁熙沉默，以为是担心袁绍生死，安慰道：”主公不用太过担心，大将军多半是去了洛阳，所以消息还没有传达幽州。“
袁熙也知道自己失态了，自己留下郝昭守虎牢关，洛阳应该是安全的，那么曹操很有可能会趁机进攻冀州，就算无法占领冀州，也会劫掠一番，留个烂摊子给自己。
果然不出袁熙所料，当幽州军抵达冀州时，各郡县都遭受了曹军的恶行，唯有邺城在审配的防守下得以保全。袁熙召见审配，奖赏审配守城有功，询问之下，才得知袁绍出兵是得了袁尚的唆使。
如今曹军虽然退出冀州，不过陈留、濮阳都落入曹军之手，袁熙留下张颌驻扎黎阳防守曹军，自己率领全军前去迎接袁绍。
袁家三父子在洛阳重逢，痛哭流涕，袁熙虽然怨恨袁尚唆使袁绍，不过念在其年幼，也便原谅了他。袁熙召见赵云和司马懿，重赏他们对袁绍的搭救之恩。
两人坚决不受，司马懿询问道：“经此一役，河北损失惨重，大将军也心灰意冷，有意将河北交托主公，不知主公有何打算？”
袁熙现在是心乱如麻，根本还没有计划，咬咬牙，狠道：“袁尚打乱了我的全盘计划，不过罪魁祸首还是曹操，居然将气出在冀州百姓身上，此仇不报，绝不罢休。”
司马懿虽然知道此时不是报仇的时机，不过以袁熙的性格，绝对不是会吃亏之人，也没有再劝，而是提醒道：“主公为冀州百姓报仇，自然是三军用命，无往不利，不过我就怕便宜了刘备。”
袁熙将精力都放在了曹操身上，倒是忽略了另一个枭雄刘备，见司马懿提起，疑问道：”刘皇叔还欠我们人情呢，总不至于想要来洛阳迎接天子吧？“
司马懿谨慎道：”刘玄德向来以匡扶汉室为己任，目前没有实力取洛阳，不过我所料不差的话，他会先取关中，再攻洛阳。”
自从钟繇入朝为官，曹操令张既为雍州刺史，管理关中。关中混乱，人才流亡各地，若是没有曹操出手相助，肯定会被刘备所得。
袁熙不以为意，刘备只要没有得到荆州，没有请诸葛亮出山，问题都不大，肯定司马懿道：“刘备就算得到关中，一时之间难以恢复，有仲达和子龙驻守，洛阳稳如泰山。”
