“乌丽的确是个好地方,此时去,也正合时节。只是,微臣恐怕近日就要出征西塞,没办法护行了。”
“此次征战虽不似之前那般斗角惨烈,可也不能小觑。就有劳镇国公了。另外,你的贝勒和郡主在皇后那里,都会很好。”
“多谢圣上!”
“多谢汐贵妃挂念,侯爷和妾身都还安好。”镇国公侯府的一品夫人吉赛亚笑得谦和,恭敬地向陌思羽缓缓一礼道。
“夫人无需多礼。本宫入宫前,是侯爷的学生呢。按道理,该尊称夫人一声师娘。”陌思羽扶起吉赛亚,浅浅地笑道。
“妾身不敢。不过,妾身倒是常常会听见侯爷与庶夫人聊及过往时,每每都会提到贵妃娘娘。”吉赛亚是精国大将军吉龙之女,自小在军营中长大,颇有些巾帼之风,说起话来也是爽朗不阿。
“是呀。思及过往点滴,如今,却已物是人非了。每每思及没能前来悼念庶夫人,心中总是遗憾。原以为她身子健朗,谁曾想……”陌思羽掩了鼻子,红了眼眶。
“自打我被送进这侯府,庶夫人就没离过药。听说是因为早年曾在天……呵,在极阴寒的地方小住过,身子就是从那时被拖垮了。侯爷为此费了不少心思,到处寻医问药。可自当那年进宫回来后,精神倒是好了,也愿意说笑了。侯爷这才安了些心。去年底又怀了好消息,原以为这好日子就要来了。没想到,临产时血崩了。”
吉赛亚说着,眼眶也红了起来,用帕子拭着泪。
陌思羽心里的痛已然是有些麻木了,哭也哭不出来。
“人生总有一死,若能为爱而故,倒也是种幸福了。可为何侯将会舍得将刚出生的亲骨肉送到宫中育养呢?”陌思羽黯然片刻,又抬头询问道。
“是皇上连夜请了太医前来为庶夫人汇诊,翌日又亲临了侯府,皇后见那孩子可爱,便命人一起带进了宫。侯爷虽说舍不得,可也放心交给皇后娘娘了。”
“皇后娘娘也来了?”陌思羽颇感意外。
“是。许是念着旧日里与侯爷的情份吧。”吉赛亚似乎是个宽容大度的女人,并不为自己的夫君受许多人爱慕而怀有怨恨。言语间,却颇为同情有缘无分的那些人。
“皇后娘娘和镇国公,是怎么认识的?”陌思羽小心地问。
“听闻也跟贵妃一样,曾是师徒吧。具体的,妾身也不太清楚。都是过去的事了,又是伤心的往事,我也不曾问过侯爷半句。”吉赛亚浅浅一笑,目光悠长。
“夫人,侯爷能有您相伴,真是福气。”陌思羽笑着伸手牵住了吉赛亚,目光里带着几分欣慰和祝福。
“我想,若是住在侯爷心里的那个人,能与他一起在这紫兰园中对饮作赋,才是他真大的幸福吧!”
“相爱的人,未必相守;可相守的人,必有相爱的一日。相信侯爷不会辜负夫人的一片痴心。”陌思羽收了手,啜饮着清茶道。
“旦愿吧!只是,娘娘,妾身虽知不该,但还是忍不住请求,若娘娘还念及往日情份,请帮帮侯爷吧。”吉赛亚的神色忽而变得惊惧,她见竹林园中陌子上起身没有注意之时央求道。
“夫人不必客气,有何难处,尽管说来。”陌思羽见她目光闪烁,便笑着拉起她的手,起身向更深一处的亭兰走去,避开了陌子上的监视。
“娘娘,如今这镇国公府上下都被皇上的暗卫保围着,已近三个月了。虽不知皇上是何打算,可想想侯爷一代英雄,怎能受得了这般屈辱?”吉赛亚的眼泪簌簌地落下,更看得出她心里对千正允的爱意之深切。
“这个不必担心。今日我陪皇上过来,就是为了给镇国公解围。就像夫人说的,侯爷原本就是一匹奔腾的骏马,不该受困于此。”陌思羽给了吉赛亚一个安心的微笑。
“我却只怕,功高盖主,必招祸至。”吉赛亚从小随父征战,见过的血腥场面不少,可最让人愄惧的还是天子杀人于无形的血腥。
“我答应你,若有机会,便向皇上举荐个文职给镇国公。”陌思羽认真地握了握吉赛亚的手道。
“妾身代侯爷谢过贵妃娘娘。”吉寒亚忙作揖。
“若夫人能与侯爷平安无恙,本宫也就心安了。夫人可愿带我去庶夫人的堂前拜祭?”陌思羽问道。
“自然。贵妃请随我来。”
两人匆匆去了侯府的祠堂,陌子上见陌思羽离开了紫兰园,心下有些不安。
“听说镇国公近来颇有弃剑从商的意愿,开了间酒楼?”陌子上来到一簇竹前,伸手捏着一片竹叶问道。
“微臣不过是担个虚名罢了。那酒楼是一位友人开的,微臣只是偶尔会去坐着喝两杯。不过,倒是很久不曾去过了。”千正允跟在陌子上的身后,如近他们再也不似从前般的亲密,彼此的心思越来越难摸透。
“醉翁亭?莫不是,醉翁之意,不在酒吧?”陌子上将手一松,叶子立即向上弹了弹,整棵竹子都摇晃了起来。
千正允见那摇摆欲坠的竹子,心里不禁又叹:“他的内力,果然是又增进了许多。可惜了这棵竹子了。”
“东篱把酒黄昏后。有暗香盈袖。莫道不销魂,帘卷西风,人比黄花瘦。”千正允转身悠悠地吟诵道。
陌子上心中也是一片黯然神伤,想着曾经年少时,曾与眼前的人把酒言欢,共赏日月光华。曾经出生入死,两肋插刀;如今各怀心肠,两茫茫。
究竟是帝王之位改变了陌子上,还是君臣之道隔距了岁月沉淀中的友谊?
“正允,此番战后,可愿到军机处为朕排忧?”陌子上目光清冷,却可见底的清澈。
“一朝为臣,终身为臣。只要皇上高兴,臣就是从此在这紫竹双园中安度,也没不可。”千正允转身躬身道。
“只怕,你在这里也坐不住,还是在朕眼前比较安心。”陌子上带着几分调侃,似年少时那般。
千正允微怔,随即一抹久违的笑意在唇边漾开。
“皇上,臣妾有些倦了,想回宫了。”陌思羽不知何时来到了竹风园中,见两个默默相对无言,于是浅笑道。
“也是。你这身子刚好,也不该在外面呆久了。回宫!”陌子上缓步走到了陌思羽的身前,细心地握着她冰凉的手,似有几分安心,又有几分歉意般地说道。
“臣,恭送皇上,汐贵妃。”千正允送别时,毕恭毕敬地望着皇家特享的明黄御辇凤鸾,郑重地说道。
“起轿!”一声高吭地宣报,伴随着一阵鞭鸣之声,浩荡的仪仗队伍离开了镇国公府,随后在暗处明处层层守护的御林护卫也都如潮退一般,消失不见。