“小彦还没回来？”
“没回呢，”萦风停下正扫尘的帚把，“要我进城看看吗？”
我将脸上自制的“芦荟面膜”扒拉下来：“我去吧，你留下看家。”
——此时，正逢我浪迹天涯的第五年开春。
一年前，我独自游历至天合，路遇这由风化岩石所筑的寺观，就此定居了下来。
说来也奇怪，当时这寺观内只有个快圆寂的老头，我问他，这寺观为何建在无人的基岩地区，他笑而不答；我又问他，门外刻着“波罗”二字，堂内却挂着一幅破旧的太极两仪图，这究竟是寺庙，还是道观，他依旧趺坐在蒲团上笑而不答；我再问他，他为何会在此处，他说，为等一人。
结果还没等我问完话，他就没气了。
那实在是个神奇的老头。
将其火葬后，我把他的骨灰撒向了西边深处的沙漠，倏然间，一阵长风直孤烟，只觉白草连天，野云万里，心中是从未有过的清明。
巧的是，我在撒灰后踩到了一个几乎埋没在砂砾中奄奄一息的少年，不巧的是，这少年是我曾经在角城遇到过的男童。
我并不擅长记住人的面相，之所以会记得他，是那双与稚气面孔极不相称的戾眼——即便我在外三年，也未曾再见过与他相似的同龄人。
正愁一个人生活会太无趣，我便索性将他留在身边，一边教导他读书习字，一边让他帮我分担家务。
他说他没有名字，我便给他取了一个，唤作清彦。
后来，我们在这里生活了一段时间，才知道这里被划分在素和部范围内，地处与荒漠衔接的边缘地带。
别看我无事身轻，逍遥四方，我可是每年都有好好寄“家书”的——萦风，就是我们在这波罗寺定居一月后，某人给我送来的。
天合，是一个多民族、多部落的国家，除了皇城明都主要为赫连一族聚居外，其他大小氏族都交错杂居在天合的南、西、北方。
哈拉城，是素和部的城镇中心，走过随处可见的岩洞和沙丘，便能见到城中高矮不一的石楼碉堡。
“请问，有见过一个十二三岁的少年吗？”我用尽量简单的措辞翻译成当地人的语言朝一个行人问道。
“少年？”那人看了我一眼，犹疑道：“你说的不会是那个闯下大祸的少年吧？”
综合来看，素和氏在天合七十八个氏族中已能算得上中等，可偏偏仅次于赫连氏的贺拔氏就与素和毗邻而居，素和受纳贺拔接济的同时，还得忍受贺拔某些族人的“照顾”。
这不，我难得让清彦一个人进城采买，这就出事了。
“他现在人在哪？”
“被族长押回城堡了？”
“多谢！”
好久没使的轻功，终于又派上了用场。
“放开我！你们这群人才疯了！”不知会将被押往哪里的清彦不停地扭动身躯，却怎么也挣不开身上的绳索，乍现的戾芒让身旁的守卫都退了一步。
“小彦！”我一路绕开守卫，直接现身在正被押着的清彦身前，用匕刃断了他身上的桎梏，“你们族长是哪位？”
目光越过十几个壮汉，一位脖围葛纱，身着绢衣绢帽的老头杵着根拐杖面向了我：“我就是，你想干什么？”
“不想干什么，只是想把这孩子带走罢了，”我对着匕首刃面吹了吹，“族长也知道，这孩子并没有做错什么，对不对？”
