王艳花看着这么好的姑娘，儿子朱小飞只字不提，不知道他是读书读多了还是心里有目标了，也没再唠叨，反正等到明年姑娘毕业再说吧。
蔡兰非常喜欢何小慧，她勤劳善良节俭聪明，有个名牌大学的弟弟在本硕连读，还没毕业，家里穷是穷了点，不过朱小飞家也是穷徒四壁，两人特别门当户对。在何小慧代课的时候她是想将何小慧和自己儿子宋仁撮合，没想姑娘看中的是大学生朱小飞，什么条件都没提。她猜测朱小飞肯定有对象了。
然而今年蔡兰最忧愁的还是自己的儿子宋仁，这宋仁年年在工地上打工，回来相亲还不乐意。宋仁这些年攒了钱再也没有给父亲宋仲鸣保管了，他自己还想去城里摆地摊去，只是宋仲鸣不允许，一个堂堂的退伍军人怎么可以摆地摊？关键是宋仲鸣曾经是小学教导主任，现在好歹也是补习学校的校长，这儿子是绝对不能摆地摊的！
况且，通过宋仲鸣这个老头子的努力，他算是在宋家村的马路边建起了三层的楼房，贴上瓷砖，简直就是乡间别墅。这是宋仲鸣当小学老师的时候想都没有想过的事情。楼房竣工的时候他宴请了亲朋好友。这绝对为宋仁的相亲增添资本。
然而今年年底说媒的人提出，按照现在的趋势，不是盖房子娶媳妇，而是买房子娶媳妇，在城里买房买车是必须的。宋仲鸣这家里的房子刚盖好，还欠着一些债呢！忽然听媒人这么一说，便觉得这对方要求太高了。他得赚多少钱才可以在城里买房买车？他知道城里现在都流行按揭贷款买房，但是还是需要首付。这个年底宋仁算是过得比较清静，对方一听宋仲鸣城里买不起房就打退堂鼓。这可把蔡兰蔡红愁坏了。真的计划跟不上变化。
何梅平日里也帮着蔡兰的儿子宋仁张罗媳妇，谁家要是姑娘还没结婚，年龄二十出头，何梅都给留个心眼问问，但是女方的母亲几乎都提出一致的条件：城里一套房，家里一辆车，三金（金项链金戒指金耳环），聘金八万八。这就是现在的行情。何梅有时只好笑笑，心里想现在养个女儿真值钱。这样娶媳妇谁还娶得起！
有意思的是，大年二十九，这天气一直阴沉沉的，何梅和朱爱明在老屋子里打扫卫生还是准备在老屋子里过年方便。
突然，村里的朱超能坐了大巴运些鞭炮回村，在村头下了车，让司机路过他家门口帮忙把鞭炮放在门前。他径直走进了朱家宝家敞开的大院子。何梅一看是朱超能走了进来，十分惊讶，这朱超能自从养猪搬走之后便很少回村，就连过年也不回来。
“超能，你现在发财了，日子好过了，把我们这些邻居都忘记了。你今年回来过年吗？”朱爱明一边拿着长长的竹篙扫屋檐一边开玩笑地说。
“哎，那边离不了身，想回来也回不来，今年回来放鞭炮，放完鞭炮还是回镇上过年。”朱超能边说边让朱爱明和何梅放下手中的活，要和他们说正事。
何梅和朱爱明一听说正事，还以为让他们年后打小工去，何梅便立即回应道：“超能，你那里有小工要先照顾我们老邻居，肥水不流外人田。”
“那肯定，那肯定，大伯大婶当年帮我们多少忙，有小工自然首先想到你们。朱家宝呢？”朱超能突然把话锋转了一下。
“我们大扫除，让他父子俩去新房子了。”何梅还是继续忙着手里的活，朱超能只好直接跟何梅提起了朱家宝讲对象的事情。这朱家宝的媳妇小七已经消失了两年，说不定小七在外面嫁人了，他该重新找个媳妇了。
这街道上罗家姑娘模样俊俏，家里做着小生意，她和朱家宝还是初中同学，只是因为丈夫在发廊里沾花惹草，离婚已经两年了，儿子归男方抚养，如今想找个老实人家过日子。听说朱家村朱家宝的媳妇跑了，便托朱超能前来介绍。
以前也有人上门给朱家宝介绍对象，不过何梅不管女方什么情况都一口拒绝了。何梅认为这后妈再好，也比不上亲妈，只要她活着，她就不准朱家宝再找对象。她不像何小妹做不了儿女的主。而且她还相信有一天小七会回来的。
这次何梅听朱超能这么介绍，大概还是有点动心，便问了女方的要求，这不问不知道，一问吓一跳。这想二婚的女人竟然也提出聘金五万八，房子要镇上的，三金也是必须的。何梅心想，攒钱娶媳妇，不如攒钱给孙子来贵读书，便对朱超能说朱家宝的媳妇说不定哪天会回来的。朱超能是明白人便打了声招呼告辞了。朱超能走出院子大门后，何梅长叹一口气说：“哎，如今这娶媳妇比买媳妇要贵得多。”
这朱超能刚往回走，却碰见了朱家宝带着来贵回来了。朱家宝看见多年不见的朱超能胖得自己差点没认出来。
“家宝，儿子都这么大了？特像他爷爷。你这几年没什么变。”朱超能一眼看到父子俩说道。
“嗯，我还是老样子，朱超能哥养猪发财了。”朱家宝先是一愣，然后说道。
“养猪发不了财！卖猪肉的发财。你听说过没有北大有人卖猪肉了？”经常听新闻的朱超能说道。
“要是卖猪肉的发财，我也去卖猪肉！”朱家宝开玩笑地说道。
“老弟，你还是出门打工吧，最好找个女人过日子，何必和卖猪肉的抢饭碗。再说卖猪肉需要大力士才行！”朱超能有所指地说，然后又靠近朱家宝耳边窃窃私语，只见朱家宝脸上先是晴天，然后晴转多云。来贵看着两人说话，便先跑了，朱家宝赶紧和朱超能打声招呼跟在后面追。
来贵跑进院子抱住了何梅的大腿，她正在提水准备擦窗户，水桶的水晃得厉害，冲出一米远。何梅很吃惊，朱家宝怎么可以放开来贵单独跑？何梅自从陶妖精抢过来贵后，就和家人寸步不离孙子，生怕有人抢走她孙子。何梅赶紧放下手中的水桶，回头看见朱家宝跑进院子来，脸色也不太对劲，便只是轻轻地说了一句，以后来贵还是自己带，对于朱超能刚才说对象的事情只字不提。
大年三十，朱家村的天空飘洒着小雨，屋檐的雨水嘀嗒嘀嗒。虽然是暖冬，但是还是不时地袭来一阵冷风。这样的天气过年比较恼人。
云雾仙境中的朱家村已经没有人再写对联了，家家户户都贴上了街上买来的对联，金灿灿的汉字，还有精美的图案。厨房里整天都是热气腾腾的，看不见里面的人影。有的人家客厅里堆着高高的礼炮，有的人家也准备了长长的鞭炮，就等天黑客厅的大桌上摆满菜肴祭祖的时候就开始放起来。
朱前还是把礼炮放得全村最响，尽管朱小龙没回来过年。朱超能家门前也是满地炮渣，他家里的土房子只是用来过年放鞭炮用的，放完炮他便骑着摩托车去了他的养猪场。朱超能这么几年也不容易，老婆还是没有消息，姐妹们也没有人愿意帮助他。其余人家也是把门前鞭炮放了不少，只是少数人家放了些小鞭炮，像朱小飞家还是像往常一样，放鞭炮声都没人听见。
不过，朱厚无所谓，这么多年，老大朱前家的礼炮声一直把他家的掩盖住。他只希望儿子朱小飞年年回家过年就够了。他们家算是今年过年最开心了，一家人围着朱前前年给的黑白电视看春晚甭提多高兴。也许朱前夫妇过年最郁闷，儿子朱小龙在国外旅游连电话都没有。
