水牢里，即便燃着火，依然阴寒难耐。萧璃披着鹤氅坐在椅子上，眯眼看着双臂被铁链吊着的狼狈女子。水如潮汐，涨上来可没头顶，窒息得将死前又会回落，循环往复。地牢里的水是死的，带着股难以言喻的臭气，寒气逼人。长发如水草般爬满颈脖与脸颊，像水蛇般滑溜溜、冰凉凉，也微微遮住了水中女子那无力上扬的唇角。
娘亲，当年您让我走得远远的，再也不要回来。师父说，您冰雪聪明，颇懂药理，您定是知道当年傅嬷嬷带出来的桃花酥饼是有毒的，宫里头有人动手了，方将女儿送出尭城，这个即使令您万般辛酸依然舍不下的地方。沧山湖边崖上的那一处孤坟里，真的是您么？若真是您，那便保佑女儿置之死地而后生罢！
“小狐，你记着，你已经死了。”
那是临别前，娘亲附耳说的最后一句话。
身体深处的一处冷与一处热激荡交融，直让她血脉逆流，全身发颤。绕是如此，小狐仍庆幸着那日筵席之上暗觉不妙，早早地将小瓷瓶里所剩药丸悉数握于掌心，被押解之前便已服下。无论如何，不能在太子的眼皮底下犯病而曝露身份。若非如此，便枉费了当年娘亲的一番苦心安排。
萧璃望着眼前闷不吭声却隐隐发颤的女子，终于开口打破了沉寂：“听说你嘴硬得很啊，我的帝姬堂妹。本来嘛，找到你也算皆大欢喜，即便没有血缘关系，为了先帝，父皇说不准还能封你个公主做做，不必这般屈居人下为人奴婢，丢了祖宗的脸面。
“要怪便怪你那死去的母妃，当年带着身孕出宫的事怎么也不瞒得彻底些。她死了，这嘴就张不开了，本王便只能撬开你的嘴了。这水牢待得可还舒畅？要不堂哥给你换个地方住住？啊，你可别误会，仗着是先帝之女，便忘了你母妃，当初她可是获罪出逃在先，刺杀父皇不遂在后。你是罪妃之后，出了这水牢，最好的去处，自然便是妓坊。
“本王耐心有限，已足足等了你一日一夜，实在没那个兴致陪你磨下去。你不是一向牙尖嘴利，怎不趁着本王念着先帝待我不薄的份儿上没令你吃太多苦头时，将你知道的告知本王？你的那个弟弟，知道他存在的人太多了，但知道他踪迹的人又太少了。你若愿意节省时间说出来，本王或能饶你不死。你若打着算盘等着我那三弟来救你，你就太天真了。我那三弟，别说从来未将与你的婚事放在心上，原本便是只喂不熟的狼。
“半柱香的时间。若你还不说，那日傅嬷嬷怎么死的，你绝不能输于她。我的好堂妹，你若悄悄地死在这地牢，啧啧啧，死后……便也见不着你那远在沧山的母妃了。相隔甚远，断筋断骨的你，可爬得过去？”
说完，示意身后的下人摆了套刑具在水牢跟前，光是那落地时冰冷铿然的撞击声，便已令人毛骨悚然。
小狐并不去看那可怖的东西，光是呼吸已是费力艰难，更别提说话了。但心内一沉，不由地想，这回错估了人心，真要把小命丢在这儿，真是阴沟里翻船啊！尚未计较太多，心口猛然一窒，一口暗血吐出，便晕了过去。
“没用的东西，这么快晕过去，岂非浪费了本王的一番部署！”萧璃恼怒地起身，示意下人去请医，自己皱着眉头拿巾帕捂着口鼻出了地牢。
