而祺王诚惶诚恐地迈入敬灵帝的独慎精舍。
敬灵帝坐在太极八卦台上蒲团上，闭眼。祺王跪在地上，抬头仰望敬灵帝的圣容，后面陈列起敬灵帝的新书法作品，行云流水，运笔纤细洒脱，少刚硬而多柔美，字体清瘦，静雅。
“我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”《老子》中精辟的话语多得是，敬灵帝却偏偏独爱这一句。
他正在思索这，突然听见敬灵帝闭眼打坐，用他低沉的胸腔音发出声问：“看得懂吗？”
祺王后脊梁一阵冷汗，忙道：“字是看得懂的，可父皇的意思……还请父皇恕儿臣愚钝。”
敬灵帝微微睁开眼来，静默又严肃地说道：“这三个宝，你且记住了，你皇兄，前两个做得都行，就是这第三，他不懂。”
祺王不敢言语，跪在地上，额头不知什么时候渗出了汗珠来，他也不敢动手去擦，只让它顺着脸流下来。
敬灵帝又问：“你去了不争观？”
祺王立即回答：“是！”
敬灵帝再问：“那里可是个好地方，正清道长可好？身体康健否？”
祺王如实作答：“见过几面，他老人家鹤发童颜，身体康健。”
敬灵帝露出羡慕的神色，可这种神色转瞬即逝，道：“他们这些人，真是好福气，朕若是也能与他们一个样，躲在山里做神仙，便好了。”
祺王谀道：“天下人都指望着父皇，父皇断不可说这样的话。”
敬灵帝冷笑一声：“你们都长大了，还用得着朕？如今朕的宫里，不是你的人，就是太子的人。老话说，老而不死是为贼也。儿子长大了，朕老了，碍着你们了，是吧？”
祺王连忙磕头，额头与地板的沉重撞击，发出令人惊恐的铿锵声，黄保想上前求情，可又不敢。
敬灵帝闭眼听之，似乎祺王磕头到了十次之后，磕头的声音便不够清脆响亮了，他眯露出一条狭细的缝儿望去，只见祺王的额头已经磕破了，渗出血来。敬灵帝嘴角微提，看出祺王的诚意与敬意，心情舒畅地地说道：“起来吧。”
“谢父皇！”祺王起身来，心中依旧忐忑，若是敬灵帝一直让他跪着，那便好了。跪着有跪着说话的法子，站有站着说话的思路，可更多的时候，跪着说话比站着说话容易多了，做狗比做人容易得多。
敬灵帝伸手，黄保立刻会意，上前来搀扶着，敬灵帝清清喉咙，走到祺王跟前，将自己的手帕递给祺王捂住额头上的伤口，他漫不经心地说道：“幼清，这次仁清调兵遣将，你怎么看？”
祺王赞叹道：“皇兄英勇善战，礼贤下士，众所周知，皇兄决策果断，深得民心，是幼清楷模。”
祺王有意轻轻地说了声“深得民心”，这大荣上下，除了皇帝还有谁能说自己深得民心？这不明白着要造反吗？这是敬灵帝最忌讳的事，他不是不知。敬灵帝不言语了，目露凶光。
权这东西，即便是他不屑一顾，置之一旁，可谁要是碰了，就是触龙鳞。
黄保知觉气氛不对劲，立马打岔说道：“万岁爷，服丹的时辰到了。”
黄保给祺王使了个眼色，祺王会意，立马拱手道：“父皇，儿臣告退。”
敬灵帝也不想瞧他，只不经心地点头说了句：“把李太医叫去给你看看。”
“多谢父皇！”
祺王离开的东皇宫后，回过头去，才能长舒一口气，也在这时候，他才感觉到额头上，皮肉破开之处被汗水浸过之后那钻心的疼。他加快脚步，走出宫门。而一路上的宫人都看到了祺王用手绢捂着额头的狼狈模样，却不敢多言。
而东皇宫中。
黄保服侍敬灵帝服下丹药之后敬灵帝饮下今早采集来露水，宫里不知道多少宫女因为凌晨采集露水而寒邪入侵，病倒死去，可敬灵帝偏偏要用这日月精华的无根之水服丹，当然这也是正清道长指引的。
东皇宫的独慎精舍，除去敬灵帝与黄保，旁的人不得宣不准入，皇后都是这般对待。
“知道朕为何要召见祺王吗？”
黄保回答道：“万岁爷明鉴，太子建功立业，最累的是祺王和户部。”
敬灵帝冷着脸，思忖着方才祺王说的话，越发地讨厌太子，想了很久，说了句：“太子要打仗，开疆拓土是大事，不能输，可是打仗的人就没必要回来了吧？”
黄保会心一笑，问道：“户部握在祺王的人手里，这钱要不要出？”
敬灵帝轻蔑冷笑一声：“朕可管不了，这不是朕要做的事，什么法子都让朕出主意？呵呵，这大荣朝什么时候是朕一人说了算的！啊？人人都有嘴，人人都得说话，朕一人拗不过他们一群人，让他们出主意去！朕谁都不管！”
黄保惶恐，跪下，敬灵帝自然没有罚他，没有斥责他。
仁清太子的动机再明显不过了，他打仗便是开疆拓土，居功至伟，得了民心。可是，得民心者得天下，这句话亘古不变。太子有了战功，有了出生入死的部下，朝中有了为他说话的重臣，皇帝便多几分威胁，他最重要的岌岌可危的帝位。
更要命的是，仁清太子的外公，是手握重权的吏部尚书。
敬灵帝为了自己的地位，他必须转变，从与贪墨一方势不两立，转变为与贪墨一方为伍，对付共同的敌人。
皇帝是最寂寞的，最危险的，人人都知道这世上有他这么个人，他却不能知道这世上的每一个人。坐在这至尊之位上，即使是恩爱夫妻，即使的父子，也会生出间隙来，任何人都可以置他于死地，动机都那样明了。
皇帝最亲近的人便是身边的太监，这群无根之人，无依无靠，什么都没有，除了皇帝，他们没有依靠，因为没有后路，所以他们只能一心服侍皇帝，依附于他。
即便如此，他也时时刻刻提防着他们，让他们无休止地在自己眼前争斗。
