彼时那个男生正站在楼道里与围在身边的好友谈天，说笑间他看到温言正朝他走来，那模样看上去有些愤怒。起初他并未在意，直到温言逼近，然后重拳撂在他的脸上，那火热酸痛的感觉瞬间遍布整个头部，他才意识到温言是来揍他的。
他踉跄两步，险些跌倒。他甚至来不及去想温言为何与他动手，他只感到在众目睽睽之下，一众同学之间被打一拳后的难堪。于是他扑向温言，两人便扭打在一起。
按说这个年龄的男生应该是看过不少动作电影，也跟着学过几个帅气又利落的招式，但真实战起来，倒也忘得一干二净，就变成一顿胡乱的拳脚相加。
两人打得难舍难分，起初还有人去拉扯劝说：“别打了，别打了，再打要出人命啦。”
可见二人是动了真怒，彼此互不饶恕退让，越打越凶，也就没人再敢上前说什么，反而聚集起来越来越多的人看着，两人打到自己身旁时忙退后几步，让开空间，以免被误伤。
此时温言只感到自己的腹部，胸部，胳膊和手指关节胀痛难受，力气也逐渐疲软下来，拳脚也就变成了一顿乱抓乱扯，抓到哪里就朝哪里使劲，总之是不愿放过这个男生。那个男生也同样如此。
从始至终，温言没有对这个男生说过一句话，倒是这个男生一张嘴从来没有消停过，从一开始响亮的：
“他妈的！你是不是想死！我今天就让你死在这里！”
到最后无力却又丝毫不见退让的：
“你他妈是不是有病？我招你惹你了？”
明明是凉至深意的秋天黄昏，可他们却全身火热。
后来温言的班主任白山川老师赶来，从围观的同学中穿过，看到倒在地上扭打的二人，急忙去拉起温言。
此时的温言已经接近无力，白老师架着他的胳膊将他拉起后，他用脚最后一次朝那个男生踹去，然后不偏不倚地打到了那个男生的要害处。那男生躺在地上蜷缩了片刻，然后窜起来试图反击，找回尊严，全然不顾白老师已经挡在温言身前。
这时身边的同学终于拉住了他，但他嘴上依然丝毫不见退让，指着温言说：“你等着！我让你跪着叫我爹！”
白老师看着他厉声说道：“谁叫你爹？先把你爹叫过来再说！”
然后他看向温言说：“干什么呢？打架都打到教室门口里来了！你俩给我下来，到办公室去！”
……
温言在办公室里被批评的时候，宁珂也听到了温言打架的事情，她急忙跑下楼去，来到办公室的窗前，看到温言和那个今早取笑侮辱她的男生并排站在一起，昂着头，一副我没错的样子。白老师正对着他们说着什么。宁珂转过身去，站在窗前等待着温言。
办公室的门前种着一排银杏树，到了这个季节，部分的叶子已经发黄，甚至凋落。小雨才刚停歇，树下的土壤和周围的空气还湿润冰凉着，树上绿着的叶子越发得绿着，黄着的叶子也灿烂起来。星星点点的雨滴从树上流下，宁珂走近去，用手接着那些雨滴，让它们落在自己的掌心上，冰冰凉凉的。她抬头看去，眼睛像被雨水洗过一样明亮。秋天的晚风拂过她额前落下的两缕发，她低声说：“我不喜欢这个秋天。”语气忧愁，像这个季节一般。
温言从办公室走出来，安静地站在宁珂身后，他的脖子上带着几道血痕，还有一些在衣服下面暗自发痛的地方。
他来到宁珂身旁，也抬头看向宁珂看着的地方，学着宁珂的模样用手接着从树上落下的雨滴。他已比宁珂高出许多，终于长成了可以保护宁珂的个头。
宁珂转身面对着他，看着他脖子上的那几道血痕，心疼地问：“疼吗？”
温言也转身看着宁珂，笑着说：“不疼。”
宁珂还想再说些什么，却又不知如何说起，于是她点点头，轻声说：“嗯。”便朝班里走去。
温言跟在宁珂身后，这让他想起了宁珂小时候被欺负时他默默跟在她身后的情景和心情，那是他第一次感受到自己或许就要失去宁珂，要为自己的懦弱付出代价了。尽管后来宁珂并没有为此责备他，疏远他，可他依然不能忘记那份沉重的感觉。
而这个时候，他再次跟在宁珂身后，他再想起那个时候的自己，终于感到了一些轻松，他不再懦弱了，他有足够的勇气和力量去站在宁珂身前保护她了。想到这些，身上的那些疼痛反而让他骄傲起来，这是他能够保护宁珂的证明，他这么想着，笑了出来。
宁珂挺住脚步，看着他说：“你笑什么呢？”
“没事。”温言笑着看着宁珂，“走吧，回班去。”
宁珂没有说话，一直朝前走着。
温言叫住她说：“走过了，宁珂，你去哪呢？”
宁珂说：“去操场。”
“去操场干嘛？”温言走到宁珂身旁，看了她一眼，发现宁珂的情绪依然低落。
“你怎么还不高兴呢？”温言说，“我都替你揍了那个男生了，你要是还不高兴，我不就白费力气，也白挨打了。”
宁珂没有说话，一直走着。
她一直走到文艺大厅门前，才停下脚步。
“你为什么要和他打架？”宁珂转身看着温言。
“他欺负你。”
“我不在意他说什么。”
“你都哭了。”
“我哭不是因为他。”
“那是因为什么？”温言问道。
宁珂没有回答，她走进大厅找个位置坐下，温言也坐到她身旁。
大厅内漆黑一片，温言看不到宁珂的表情。
“因为同学们都觉得我是他口中那样的人。”宁珂微弱的声音在黑暗中响起，听上去像是自言自语，“人们为什么总是愿意相信流言呢？”
温言能想象到宁珂说这句话时的表情，他说：“因为那些流言与他们无关，只是他们觉着有意思的话题。”温言说，“还不是因为他，所以我才要揍他。”
两人又沉默了一会儿。
“我不能再让别人欺负你了。”温言说，“我见不得你哭。”
“温言。”宁珂轻声叫着他的名字，“你是不是一直觉得对不起我。因为小时候那件事情。”
温言没有说话。
宁珂看了温言一眼，继续说：“我并不怪你。你知道的，你……”
“我怪我自己。”温言打断了宁珂的话，“我怪我自己，所以我每天都盼着自己长高，有力量，不再懦弱，不再让你受欺负……尤其是我在你身边的时候。”
“你并不懦弱。”宁珂说，“没有必要为小时候的害怕而自责，更没有必要为了证明自己不懦弱，能够保护我而去做会伤害到自己的事情。那样我……”
“我不在意。”温言再一次打断了宁珂的话，“跟那种人讲不了道理，只有揍他才能让他闭嘴，不然他就会一直欺负你。”
宁珂没有说话。
温言感到气氛有些沉重，于是他笑着说：“我不是说了嘛，我要做你的天使，保护你是我的责任。”
宁珂想起了温言上一次为她受伤的样子，她说：“我记得我也是你的天使，你受伤了，我就太失职了。”
温言哈哈笑着说：“我是男人，这点小伤算什么。”
宁珂也终于笑了起来，她转头看向温言，温言也正看着她，两人在黑暗中对视着，直到宁珂感到有些难为情，便扭头看向别处。温言看宁珂一副害羞的模样，又偷偷笑了起来。
两人又安静地坐了一会儿，宁珂说：“我爸对我说，一个人的勇气，应该来自于他对自己认为正确的事情的坚持和对所爱之人的关怀。而当他再没有可以相信的事情和爱的人的时候，他就会变得懦弱，敏感，不堪一击。”
“你爸说的对。”温言说，“你爸也肯定觉得我做的对，那种人就是要收拾。你太善良了宁珂，所以别人才会欺负你。”
“但是你下次还是不要做这种事情了。保护我不一定非要伤害自己。”宁珂轻声说，“你受伤的话……我会心疼。”
温言是第一次听到宁珂说这种话，在他的印象里，宁珂一直是不擅长表达自己感受的性格。此时宁珂的这句话，让温言的情绪柔软起来，他定定地看着宁珂，心思逐渐远去，他想象着未来漫长时光里的那些画面：和她一起毕业，和她上同一所大学，和她去一家公司，和她一起吃饭，一起旅行……宁珂自然地出现在他关于未来的一切想象中，这些想象，时光会一一为他们兑现。
宁珂起身对温言说：“回去吧，要上课了。”
……
等到放学的时候，宁珂问温言要不要去药店买点跌打药擦一下，温言说：
“不用，回家洗个热水澡就好了。”
随即又说：“还是买一点吧，这个人嘴这么脏，谁知道手上有多少细菌，我可不要被他感染变成他那副模样。”
宁珂笑着说：“好了好了，你也打别人了，就别嘴上不饶人了。”
买完药走过回家路上的木板桥时，温言又想起了宁珂对自己说的那些话。想到宁珂说心疼自己时，温言觉得这架没白打。
他又想到宁珂父亲的话，他想自己保护宁珂的勇气应当是来自对宁珂的关怀，而不是为了证明自己不再懦弱，推翻记忆里讨厌的那个自己。一直以来，宁珂并不讨厌他，也从来没有为小时候那件事责怪他，更没有觉得他懦弱。
温言终于有了些如释重负的感受。
走到家门口的时候，温言忽然说：“当你能够坦诚面对曾经没有勇气的自己的时候，你就拥有了面对一切的勇气。”
“什么意思？”宁珂停下脚步，看着温言说，“你又琢磨什么呢？”
“没什么。”温言笑着说，“我就是感觉自己如释重负，重获新生，感觉自己是个男人了。”
宁珂扑哧一声笑了出来。
温言接着说：“其实我一直放不下小时候那件事情，怕你觉得我胆小怕事不够朋友。所以我想要在你面前证明我可以保护你，替你教训那些欺负你的人，这样我也可以不再那么讨厌自己。”
宁珂没有说话，她站在温言家门口的路灯下，昏黄的灯光落在她的脸颊上。
温言接着说：“我害怕失去你。”
宁珂却仍旧迟迟没有说话。温言犹豫着自己是不是太暧昧，刚想解释一下，宁珂终于说道：
“你不会失去我的。”
温言听后一把搂过宁珂拥在怀里，将头靠在她的肩上，在宁珂耳边轻轻对她说：“你真好。”
宁珂却被温言突然亲昵的举动吓了一跳，脸立即红了起来，并且开始发热，她不知所措地被温言抱着，思绪也开始发烫，终于清醒过来时，她把手掐在温言腰上说：
“你放开。”
温言耍赖地说：
“不放。”
她轻轻掐了温言一下说：
“你放不放？”
温言又搂紧了几分说：
“不放。”
宁珂实在害羞到着急，哎呀一声后，认真使了一把劲，温言这才把宁珂从怀里放出去。
宁珂整理了一下衣服，转身要走。
温言小声呼唤着：“宁珂，明天见。”
宁珂头也不回说：“不见！”
……
温言刚走进家里，母亲就看到了他脖子上的血痕，问道：“儿子，你这是怎么了？”
温言说：“没事，跟同学打架了。”
母亲说：“打架了？为什么打架？”
温言说：“这人骂宁珂，骂得太难听，我气不过，就揍他了。我爸呢？”
母亲说：“你爸在卧室呢。你这是怎么回事呀？跟妈好好说说，谁欺负宁珂了？”
温言说：“没事，明天我爸得去学校一趟，见一下我们班主任。”
母亲说：“老温，老温，快出来，你儿子被打了。”
老温急忙跑出来说：“怎么回事？言言被打了？谁打的？”
温言说：“哎呀，没事，就是有同学欺负宁珂，我替宁珂教训了他，然后被老师批评了，需要请家长到学校一趟。”
老温一听儿子是为了替宁珂出头才打的架，就说：“好儿子！”
母亲说：“你说什么呢？怎么没个正行呢？”
老温笑着说：“快跟爹说，谁打赢了？”
温言一听，立即骄傲起来说：“那还用问？我这一米八的个头能是白长的？天天喝牛奶长大，能是白喝的？”
老温一听，也骄傲起来说：“好儿子啊！明天几点去学校见你们老师？我打扮打扮，咱们底气十足去。我跟那位欺负宁珂的同学家长好好说道说道。”
温言说：“中午吃完饭去就成。”
老温说：“行，咱们上阵父子兵，你在前线动手，我在后方动嘴，咱们一块保护宁珂去。”
温言说：“妈，你看，还是我爸懂我，你学着点。”
母亲说：“上梁不正下梁歪，爷俩没一个正经的。”
老温走进厨房，端出饭菜摆到桌子上招呼道：“来来来，吃饭吃饭，言言，跟爹好好讲讲，你是怎么教训那个小子的？”
温言脱下自己的外套，活动了一下酸疼的胳膊说：“今天早上我跟宁珂去学校……”
