2001年5月，在第一次到中亚探访东干人前，我查看了东干人所居住的哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦的资料。在地图上，我注意到伊塞克湖。伊塞克湖对我并不陌生。公元630年，中国的古书上记载着，唐朝的玄奘一行人马去西天朝圣取经时，从新疆的阿克苏翻过天山的扎乌卡山口，经过伊塞克湖南面，到达突厥可汗的首府——碎叶城（今托克马克）。
我来到吉尔吉斯斯坦后，这里的东干人经常说伊塞克湖，说它是中亚最美丽的湖泊，尤其到夏季，四面八方的人，包括来自远方的俄罗斯人，都要在伊塞克湖避暑。
伊塞克湖位于托克马克的东面，恰好我要去伊塞克湖东面的普尔热瓦尔斯克，那里有一批甘肃籍东干人，住在名叫二道沟的地方。
在吉尔吉斯斯坦国家电台工作的法蒂玛是东干语节目播音员，老家在二道沟。我和她在比什凯克叫了辆出租车，崭新的出租车奔驰在秋河平原宽敞平坦的公路上。当车越过古城托克马克后，便进入了崎岖不平的秋河山谷。山谷是宽阔的，长满了稀疏而又翠绿的青杉树。山谷下，从天山上消融的雪水汇入秋河，在沟里咆哮着，翻滚着白色的浪花。天空清澈无云，空气很清新。在高升的太阳照射下，路对面高耸的山顶上浮现了一层令人迷醉的玫瑰般的色彩，显得那样怡然清静，山峰细微的轮廓线，看上去异常清晰。
当出租车驶出弯曲的峡谷后，我们就看到了伊塞克湖。伊塞克湖的西端并不大，是一片长满芦苇的狭窄的水域。当车驶上伊塞克湖北面的公路时，我便清晰完整地看到了伊塞克湖的雄姿。
车在路上行驶着，路的北边是矗立的阿拉套山脉，公路上不时看到吉尔吉斯人修的辉煌的穆拉（吉尔吉斯人的坟陵）。我本身是回族，心里很诧异这些吉尔吉斯穆斯林为什么要在去世后修建这样豪华的坟陵呢？它有高大的像墙一样的坟碑，有的上面有圆拱形的穹顶，并在顶端放一个月牙形的标志，那些陵园里的坟墓大小不一，明显是竞赛豪华，愈豪华愈富贵。
车行驶过一座大型的别墅旁时，法蒂玛说，这里是哈萨克斯坦总统修在伊塞克湖的别墅。我们在别墅旁的伊塞克湖边停下，从公路的高处向南望去，广阔无垠的伊塞克湖静静地躺在吉尔吉斯高原上，群山环绕，尤其优美的是，湖的南边是巍然屹立的雪山，那一座座雄伟壮丽的天山轮廓，在暗蓝色的天幕上，清晰地勾画出来，白皑皑的雪带熠熠发光。
美丽的伊塞克湖，似镶嵌在天山山脉中的一颗明珠，那一望无际、浩瀚荡漾的碧蓝色水面，泛出一层一层的粼光，熠熠生辉。
在我的近处，一群水鸭无所畏惧地在湖面上追逐嬉戏着，那叽叽喳喳的叫声，更增添了自然气氛的宁静和安详。我不时眺望着湖上优美的风光和两面伸入湖中的岩峥，湖水里长着漂浮不定的菱。
走近水浅处，捧起湖水一尝，才知湖水略咸，不能饮用。凭观湖底，水质清澈，顿觉心境如镜。东顾则湖面辽阔，朦胧处水天一色；南眺则雪峰矗立，云雾尘集。窥湖色之绝境，望天际之孤零。
我们在驱车东行途中，忽见一城垣，内有数座大型工厂的模样，城内人烟稀少。在伊塞克湖北面的公路上，可以看到直济尔扎尔（吉尔吉斯语，红岩石），它是块形状微微发红的砂岩，砂岩中含有岩石和美丽的岩层，玄奘曾记载过它。
我一直思索着这个寂寞优美的伊塞克湖，竟然包含了许多历史故事。这个地区在中国汉代即公元前2世纪就载入了中国的历史。
伊塞克湖附近是古代乌孙人的故乡。史料记载乌孙国拥有富饶的草地和马群。这里气候寒冷，山区森林里长着云杉和落叶松。乌孙人最善养马。
为了对抗北方强大的匈奴，汉武帝接受了乌孙国国王昆莫的建议，愿意和乌孙国结盟，来抗击共同的敌人——匈奴。
据史料记载，公元前119年，汉武帝选江都王的女儿细君公主，许配给乌孙国国王昆莫，陪同随行的官员和工匠几百人，并为细君公主在乌孙王的主要驻扎地修建了一座中国式的宫殿，中国人把这座王宫称为赤谷城。
来自远方中国内地的细君公主，不适应这里乌孙人的游牧生活，加之乌孙国国王昆莫已年老，不能关爱公主，公主曾在修建宫殿前，写过一首悲歌：
吾家嫁我兮天一方，
远托异国兮乌孙王。
穹庐为室兮毡为墙，
以肉为食兮酪为浆。
居常思土兮心内伤，
愿为黄鹤兮归故乡。
据说，乌孙国王知道后，便劝细君公主按当时乌孙人习惯，改嫁给他的孙子岑辙为妻，细君公主觉得不妥，便请求汉武帝裁明，汉武帝为了保持和乌孙国结盟，同意细君公主按当时乌孙人习惯办。不久，昆莫和细君公主先后去世，汉武帝又选楚王刘茂的孙女解忧为公主，嫁给岑辙。解忧公主性格外向，和乌孙人关系好，并给西域各国介绍了汉朝的文化和富强。解忧公主的侍女叫冯潦，手拿汉朝的旄节，随从公主，后来冯潦嫁给乌孙国右大将为妻，西域各国称为“冯夫人”。岑辙死后，翁归靡继位，按乌孙人习惯，解忧公主又嫁给他，生三子二女。后来，长子元贵靡继位乌孙国王，次子万年任莎东国国王，幼子大乐任乌孙国左大将军，两个女儿派去长安留学。
乌孙国和汉朝结盟后，曾赠送乌孙国名马西极马给汉朝，汉武帝曾写过《西极天马歌》：
天马来兮西极，
经万里兮归有德。
承灵威兮障外国，
涉流沙兮四夷服。
据说，此后，乌孙国又分成大小两部分，汉朝修建的宫殿，在后来也毁于战火中。如今谁也不知道这个赤谷城遗址的确切地理位置，但应该是在这个红岩居多的贾尔加兰山谷，距伊塞克湖有一定的距离。不知道美丽的伊塞克湖是否会减少细君公主的思乡之情，但她肯定见过伊塞克湖。
乌孙国在伊塞克湖区域统治达5个世纪之久，不可能不遗留下一些文物。在北岸路边看到的一些石俑和出土的青铜器时期的一些工具，以及被伊塞克湖波浪冲刷上来的最古老的文物，不少是乌孙人遗留下来的。
我第二次来到伊塞克湖是2002年3月。我和住在哈萨克斯坦新渠的东干人协会主席侯赛因·安以及几位东干朋友，陪同专程来看望东干人的马来西亚华人朋友李金友伉俪，我们是晚上才到伊塞克湖东侧的有名的吉尔吉斯伊塞克湖国家酒店，几个小时的颠簸，我们才知这个东西长约170俄里、宽55俄里的伊塞克湖的巨大。
第二天早上，当我们一行来到湖畔散步时，看到路上有一层薄薄的积雪。到了湖边，迎接我们的是一幅壮丽的日出景致。湖水是优美、透明的淡蓝色。我从不同的角度去眺望那耸立在伊塞克湖南岸的巨人般的天山山脉，确实令人心胸开阔。我们欣赏到了伊塞克湖的全景，它的伸向湖中的海岬和那两个清澈晶莹的碧蓝的湖湾，都清晰可见。
我们又来到了被建在湖边而伸入湖中的瞭望台，这个宽大的瞭望台据东干人说是“上海五国会议”在吉尔吉斯斯坦开会时五国首脑聚会的地方。我心里暗想，这个会址选得太漂亮了，近观湖面，远眺天山雪景，真是一种享受。
我们凭栏观赏湖色，它又展现出一幅神奇美妙的风景，使人感到如临仙境一般。那连绵不断、巍峨屹立的天山雪峰，仿佛就是从这浩瀚无际的碧蓝色湖面上升起的。在这里，令人产生出一种美妙的欲望。我望着湖对面美丽神奇的山峰，好希望能飞过去。湖面上飞翔的海鸟和游弋的水鸭，使这里的氛围显得一片寂静和温馨。
听东干人讲，这湖底下面有座淹没的古城。根据穆斯林历史学家记载，在14世纪，中亚强大的帖木儿王朝在伊塞克湖的岛屿上建立了一个堡垒，这个堡垒在15世纪还存在着，岛上的房舍、宫殿也是那时修筑起来的。此地毗连天山，约在16世纪发生了大地震，整个岛上的古城沉入了水底。根据吉尔吉斯渔人的说法，他们在此捕鱼时，经常能看到古城房舍的影子，中亚的本地人都流传着此事，这给美妙的伊塞克湖又增添了神奇的色彩。
我们这次陪同的贵客是马来西亚著名企业家李金友及其夫人。2002年3月16日，他们夫妇随同马来西亚首相马哈蒂尔访问了莫斯科。当首相马哈蒂尔又启程去波兰访问时，他们便于3月19日转赴吉尔吉斯斯坦，他们是专程来看望东干人的。
李金友伉俪在观赏了伊塞克湖后，大声赞赏说，他们第一次来中亚，看到了这样的美景，已“大大不虚此行”。他的夫人陈美云女士是位温柔贤丽、高贵雍容的女士，在我从吉隆坡启程前，他们的秘书说，老板夫人信佛，是位虔诚的佛教徒，不吃牛羊肉。对于生活在中亚的东干人来说，没有肉的食物，真是费人头脑。我尽量劝说东干人不要准备牛羊肉，可能他们是第一次听到这样的要求，或许是为了遵从客人的要求，他们还是准备了一些鸡肉和鱼，当然也免不了准备他们最拿手的牛羊肉食物。后来才发现，陈女士其实什么肉都不吃，只是吃些菜类。尽管我感到有些遗憾，她没有尝到东干人美味的佳肴，但我尊重她不杀生、不吃荤的虔敬佛理，
2002年3月20日，在返回比什凯克的路上，对中文十分熟练的李金友，还即景抒情，口吟了一首诗来表达他对伊塞克湖的印象，我当场记了下来。
无题
观山望湖见野鸭，
即景无声湖映天。
皓白翠绿两湖间，
天山白雪成湖川。
此行中，李金友对所见所闻很感动，他说他佩服这些曾经受了这么多苦难的东干人，他们并没有记恨，而且还把中华文化完全保留了下来。
当他询问东干人的困难时，我提示给他，东干人目前所面临的是教舍问题和教材。他是位慷慨善良的人，当场拍板捐赠，在东干人的第一个村镇——营盘修建了第二东干中学，并捐赠用以配备东干人全部的从小学到中学的十二册东干文课本的款项。他还提议，在教学中应增加中文，以方便学习母语并和中国及海外的华人交流。他贤惠的太太陈美云女士也全力支持这一善举。
我和陪同的东干人都感到很欣慰，不仅是超越了任何地域或宗教的限制，更感动人的是他的确能够帮助到这些东干同胞。我更高兴的是，这使海外华人也开始直接和生活在这里的东干人有了交流，毕竟血浓于水，乃即兴赋诗一首：
情
身携娇妻天山行，
不为金钱不为名。
扬扬冰雪冻不住，
专程来看东干人。
千山万水隔不断，
血浓于水见龙情。
我们几天旅行的劳累，在喜悦中忘掉了，我和东干人都表示了对李金友伉俪的深深祝福。
当我们的车要走上离开伊塞克湖的路程时，我特别留意，一直目视着伊塞克湖，湖色是那样的恬静蔚蓝，湖面上的天空，浮上了一层轻烟，或藻云式的色彩，在落日的照耀下更显得妖娆多姿，这种美景，最后缓慢地消失在我的视野中。
风烟缭绕的二道沟
2001年5月，一个春光明媚的日子，我启程到二道沟。走完伊塞克湖的东端，我越过了科拉考尔河。“科拉考尔”被东干人称为“哈儿湖”，意思是黑湖。过河后，我首先到达的一座城市就是科拉考尔城。从地图上看，科拉考尔城可以说是吉尔吉斯斯坦最靠近中国边界的小城。俄国人统治此地后，改名为普尔热瓦尔斯基县，是用俄国19世纪著名的探险家普尔热瓦尔斯基的名字命名的。现在，它又恢复了旧名——科拉考尔。
科拉考尔市中心，有一座建于1900年的吉尔吉斯斯坦最大最古老的中国式清真寺，我拜访了这座清真寺，并用摄像机细心地把它的外貌和内景拍摄下来。一位当地的东干老人给我讲，这座清真寺是一名从中国来的姓张的工匠，花了两年的工夫测量和凿作木头，制作了寺的全部桴梁、柱子等，然后只用了45天，就修建好了寺。老人强调说，建寺时，这种木质结构的寺没用一根钉子，都是套装起来的，所有一切都是当地东干人捐助的。我在这个寺里礼了拜，并仔细观察了这个小巧玲珑、外观宏伟的清真寺。可惜这里的东干人不多。清真寺里，东干人称的“缠头”（维吾尔族、乌兹别克族）和“害娃子”（吉尔吉斯人）较多。据说，1916年俄国十月革命前夕，在中亚发生过民族暴乱，将近4000名东干人被杀，吉尔吉斯人也死了不少，许多东干人又逃回了中国，科拉考尔的东干人因此明显减少。
过了科拉考尔市4公里，便到了二道沟。这里住着清一色的甘肃籍东干人，大约有3000人。二道沟的称呼是一个明显的北方名称，尤其在山区。后来，我下榻处的一位马姓老人指出，前面靠近科拉考尔市的第一道沟，满是沙子、砾石，没有水，这里是第二道沟，过来的东干人就住下来了，因为水多，土地肥沃，而当地吉尔吉斯人不会发中国音“二道沟”，遂演变成现在的“伊尔道克”。
从公路旁远眺二道沟，村庄坐落于清秀的山谷中，后面有高耸矗立、白雪皑皑的天山雄峰。春天的季节里，二道沟到处都是盛开花朵的水果树，这里远离城市，笼罩着一片云烟缭绕的气象。
村庄的后面，有一条宽大的长满灌木丛林的山沟。沟里有黑色的小檗枸子和野蔷薇。在灌木丛中，明显地看到有翠美的野花，纤细脆弱的顶冰花和娇嫩晶莹的淡紫色莹花——郁金香，真是“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄”。这里的气候非常凉爽，我暗暗惊奇着。傍晚，老人还要穿上中国北方式皮夹、棉袄。
二道沟是古丝绸之路上的通道，从中国翻过帕米尔高原，中间有一条通往中亚碎叶城的道路，必经这条二道沟。中国古代的边塞诗曾描绘当时丝绸之路的情形，唐朝诗人张籍的诗说：
边城暮雨雁低飞，
芦笋初生渐欲齐。
无数铃声遥过磧，
