与老道在那古道长亭处别过，醒言便与那位陪他同行的上清宫弟子，一起上路了。此去罗浮山，路途甚是遥远。醒言用自家赏赐所得金银，购得两匹毛驴，与那送行的年轻弟子，一人一头。
骑驴行走在这泥土路上，夹道都是青草翠丛，呼吸间都是那熏人的草木之气——在这浩荡的春光里，这位驴背上的少年脑海中，不自觉便想到灵漪儿那娇俏玲珑的模样。一时间，醒言倒有些神思恍惚。两人在那鄱阳湖中畅泳悠游的情景，灵漪儿那半嗔半喜的颀丽身影，只在少年脑海中晃荡，一时竟是挥之不去。
只不过，相比于半年前与那少女居盈难舍难分的心境，现在醒言已经是淡然了许多——毕竟，这次是去那上清宫学道，即使那仙山深远，却也是归来有日。而且，与那居盈不同，醒言对这灵漪儿，已知其所在，日后定有相见之机。因此，现在他也不必那般挂怀。
说起来，这位正往那天下第一道门而去的少年，与他半年多前，已不可同日而语。虽然自与那居盈相识起，前后只不过短短六个月，但这将近六个月中，醒言经得的磨砺，却是前所未有。现在，他的心性已是成熟了许多。更兼得他读了那许多诗书，算得是明心见性，明了这相聚之事，或以时计，或以日计，或以月计，或以年计，但都终有诀别之期。一切随缘，顺其自然，也不好强求。
因此，这位生性豁达的少年，此次与这位相处弥久的少女离别，便不那么难以割舍——至少，他自己是这么认为的。
其实，也许醒言自己也不明白，在他身上，却是一直有着两种灵魂气度，在左右着他的心绪。虽然最近有了些不同寻常的际遇，但说到底，醒言一直只是一个出身寒微、抗尘奔走于市井最底层的贫苦少年。囿于家境，他年幼时，便只得去那茶楼酒肆、烟花柳巷中谋食，平素也多是卑声向人，屈苦之时常多。
要说，在这市井之中，像醒言这样的贫苦子弟，还有很多。但醒言在他们之中，却比较特殊——少年与他们最大一处不同，便是在因缘巧合下，跟着饱学硕儒研读诗书。这读书识字之事，虽让他明了到很多不曾有的乐趣，但在同时，却也给他带来一种时人甚少有的迷惘与困苦：醒言再也不能与其他际遇类似的同龄人那般，对这样卑躬屈膝的生活麻木不仁。
只不过，幸好他天生脾性便比较随和，才让他不觉得那般痛楚，一如既往地做着那市井之事。
而正因为他出身卑下，醒言深知与那显族之女居盈、龙宫公主灵漪，永远不可能有啥瓜葛、有啥结果——虽然少年从来没有认真想过，但这样的想法，却在潜意识中深入骨髓。因此，在醒言与这两位少女相交之时，反而十分洒脱坦然，相处之时均是率性而行、真性而为，不计较那地位尊卑之事——甚至，在那忘情之时，醒言还偷偷亲了那龙族公主一口！
只是，真的像他预想的那样吗？
——这位现在正骑在一头小青毛驴上，神思悠悠看着沿途景色的少年，却是不曾晓得，在那万里关山之外的深锁重楼中，在那十数里之遥的一湖春水底，却有人如何柔肠百转……
驿路漫漫，过得一阵子，这景色也就看乏了，醒言便和身边这位上清宫弟子攀谈起来。
这位引路陪他去上清宫报到的年轻弟子，姓陈，名子平，比醒言大了三岁，今年已是双十年华。
几句话攀谈下来，醒言便发觉这位上清宫门人，并不太善于言辞，常常是醒言问一句，他才答一句。再瞅瞅他的面相，便让人觉得是端庄肃然，一副从来都不苟言笑的模样。
特别是他那两道眉毛，生得比较特别，比一般人看起来要长上一分，向左右斜斜飞起，又在那眉心左右，离得比旁人都似要靠近一些。便这两道浓眉，就让这位道士打扮的青年，显出几分勃勃英气来。
因上次见了那灵成子的手段，这闲谈之间，醒言对那上清宫的道术，便格外感兴趣。一提到这上清宫道法，这陈子平却似乎变得健谈起来。一路听下来，醒言便也大体知道了这上清宫如何进行道法传授。
原来，在这道法传承上，与天下其他道门相比，这上清宫却有些与众不同。在上清宫中，并不是所有上清弟子都能研习法术。一般人以为上得罗浮山，入得上清宫之门，便可学到它那高妙精深的法术，那绝对是误解。
入得上清门中的弟子，无论年纪大小，初时都只能研修道经，以及最简单、最基本的法术义理。只有待那例行的师长问答考察之后，若表现良好，被认为在修炼法术方面较有天分，才能正式入得那上清宫“清”字辈门下，开始修炼道法。当然，那道家义理的研修，还是要继续进行的。
在这儿陈子平特别提到，如果这些弟子之中，有那天分绝高之人，便有可能被更高辈分的上清宫长老看中，直接划到他门下修行——显而易见，这样的幸运弟子，在那道法修行上的进境，绝非其他普通弟子可比。
虽然，与醒言同行的这位陈子平，并不是这样的幸运儿，但在他的话语之间，却还是现出几分颇为难得的眉飞色舞。因为，他告诉醒言，每次考选，被师叔师伯择中的后辈弟子，并不甚多。他入得上清宫较早，一直等到四年之后，也就是前年，才有幸入得那清云道长门下，修炼道术。
一听这位木讷少言的弟子，却已经开始正式修习道术，醒言大感兴趣，赶紧追问详细情况——只不过，听他问起，那陈子平脸上却现出几分忸怩，只告诉醒言他修习的是金系法术，便再也不肯多言。
醒言也非那迟钝不知事之人，一瞧这光景，便知不可多问，只好把话题岔开。想想陈子平方才说的那些话，醒言想到一个问题：“这么说，其他教门中的传授法子，却不是这样？”
见醒言并不追问，这陈子平的脸上才又自然起来，听醒言这么问，他便特地提到与上清宫齐名的天师宗：
“天下有数的几大教门，传授法术却不似我上清宫中这般苛责。就如那鹤鸣山天师宗，便与我门大不相同。一般子弟，只要入得天师宗门中，便可跟随师长研习道法。”
“哦？那倒不错啊！正所谓‘有教无类’……”听得醒言赞叹，陈子平只是一笑，道：“我上清宫立下这般规矩，自有其深意。便如那天师宗，虽然因为修习道术之徒甚易，那响应者便甚为踊跃，但这样一来，不免良莠不齐，不能因材施教——”为了增强说服力，这位上清宫青年弟子，又加了一句：“正因如此，每年当那道教嘉元会上，三门大比之日，天师教弟子虽然参加者甚多，但最终拔得头筹者，却已是多年未有天师宗弟子了！”“嗯？嘉元会？‘大比’——这是什么？”说起来，这罗浮山上清宫之事，醒言现在知道得也不甚多。现在听得陈子平口中蹦出这新鲜词儿，便大感好奇。“呃！这嘉元会大比之事，便是每三年一度，在我教三清之首的元始天尊诞辰那天，汇齐天下三大道门：上清宫、妙华宫、天师宗，俱都遴选出门下年轻一辈中的杰出弟子，聚到一起，举行两场比较：一场斗法，一场谈经。那研辩经义的竞赛倒也罢了，这道家法术的争竞，却是最为引人注目。”
“哦？这倒蛮正常！”醒言心里也觉着那道家法术，相比之下要有意思得多。
“是啊！这场道法比较最终胜出的三位弟子，均可获一道门宝物。而最让我等欣羡的是，那位最终斩获头筹的弟子，却还可在三门师长之中，任选一位道法高深的前辈宗师，来请教道法义理！”
说到这儿，这位原本端讷的陈子平，现在却是两眼放光，说话也比先前流畅了许多：“说起来，那些个颁下的道门宝贝，常常是些辅助修行的丹丸，虽然益处也很大，但相较而言，倒还罢了——尤其是这讨教道法的机会，实在是难能可贵。要知道，那些个前辈高人，即使是本门弟子，平时也都难得见上一面。若能借这机会，得到这些个道术已是深不可测的名宿指点，往往便抵得上自己黑地里摸索十年！”
说到最后，这位上清宫的青年弟子，话语端的是铿锵有力，而那少年醒言，在一旁听得也是如痴如醉。
不知不觉中，两人身下的毛驴，在这绿丛夹道的泥土路上，已是踢踢踏踏行得好长一段路程。
醒言听得方才陈子平这番话，也是兴致盎然，向往不已。略略回味了一下，便听得他对身旁这位并驾齐驱的上清宫弟子说道：
“惭愧！这许多时日里，只顾闲逛，却不知道我教之中，还有这等盛事！”顿了顿，醒言便下定了决心：“嗯！我以后也得跟着门中的长老，好好研习道术——若是那道法小有成就，便也去参加那大比，尽心竭力，好替咱上清宫争得颜面！”想象着那美好的前景，一时间醒言只觉得是豪情万丈！
——说到底，醒言还只是个少年，听得陈子平说起这大比之事，便不免起了那争强好胜之心。
只不过，待自己这豪言壮语说完，醒言却奇怪地发现，这陈子平听得他这豪言壮语，愣了一下之后，一时竟不接话搭茬。
心中正自疑惑，却见这位年轻弟子，稍停了一下，才吭哧吭哧地说道：“这事……咳咳……“您有所不知——张道兄你是那‘四海堂’之主。在我上清宫中，与那崇德殿、弘法殿诸部首座一样，算得是一方道尊——这、这却如何能再入得旁人门下学习道术？”“啊？！”听他如此说，才记起自己身份的醒言，便觉得有些不妙，却又听得那陈子平继续说道：
“不仅如此，待到那大比斗法之时，您恐怕还是那座上评判之一——这参与比较之事，实在是无从谈起！”
这位甚是朴讷的上清宫弟子，老老实实地将这番话说与醒言听。“！！！”原本打着如意算盘的少年，顿时呆若木鸡！
