便如同做梦一般，这饶州少年张醒言，在他十七岁那年，便成为那名动天下的罗浮山上清宫“四海堂”副堂主。
这恳求了多少年而未果的梦想，今日竟是一朝实现，实在叫人难以置信。这不，在刚开始的那几天里，醒言对这事儿，也常是半信半疑，甭说是什么副堂主，便连自己已然成为上清宫弟子，都有些不敢相信，常常扯住那清河老道，反复确认——弄得那老道清河，简直有些不堪其扰，以至现在远远一见醒言走来，便立马似那兔雉见了狼狗一般，赶紧绕道，仓皇而逃！
只不过，多亏了这天下第一教高超的办事效率，不久便让醒言吃了颗定心丸。在那个春雨绵绵之日，灵成子等人跨那白虹飘然而去后，只过了三天，便带来数位上清弟子，又在这饶州、鄱阳左近，募得大批木石工匠，便开始在这马蹄山上大兴土木。
现在，醒言已经辞去花月楼那份乐工之职，整日便在这马蹄山上闲逛，与那些个上清弟子一起监工、巡查。
只是，醒言本便是穷苦人家孩子，向来吃苦惯了，现在这啥都不干，只在一旁瞎逛的活儿，醒言倒反而很不习惯。于是，在这开始几天里，醒言便常常忍不住撸管扎袖，就要上前帮手。
当然，少年这热心之举，在旁个上清宫道士眼里，却是大乖伦常。醒言每每都会被旁边的道人止住：
“且住，想我等上清宫弟子，又岂能撸袖露臂，做这等俗事？没的堕了咱罗浮山的清名！”
虽然，少年还是不太能理解，这顺道帮个忙、搭个手，也怎会就损了教门的清名，不过，这些个道人都可以说是自己的前辈，既然这么提醒，自有他的道理，现在也不必多劳心费神地去想。
并且，往往这时候，醒言才会突然想起来，自己原来已是那天下第一大教的弟子了——而且，还是啥副堂主！
据醒言这些天的观察，了解到这罗浮山上清宫，看来势力确实广大。不说别的，单那钱财一项，便十分雄厚。像这诸般人工采买事宜，少年只觉着这银子，便似流水般花了出去。可那负责钱帑支出的清湖师叔，却是面不改色，浑当是街边买菜一般——这位未见过大场面的少年，看到这，每每都咋舌惊叹不已！
而那醒言相熟的老道清河，因识人有功，现也被委任为上清宫马蹄山别院的督建者，自此便告别那什么劳什子“饶州善缘处”的闲职了。
只不过，在醒言看来，这老头儿虽然说担了重职，却还和往日一般，整日介悠游嬉笑，浑不把这些马蹄山建观之事，当成啥了不得的事儿，放在心上。这老头儿，隔三岔五，便要拉得醒言去那饶州城中的酒肆里，喝上一番。
这日子，便这样悠悠然然地过去。一转眼，便已经过去了大半个月——现在，已到了那阳春三月之尾了。
现在这马蹄山上，遍山苍翠，草木葱茏。满山青绿的山草灌木丛中，星星点点散布着各色不知名的野花，点缀着这恰似碧云染就的春山。山野的空气之中，到处都飘荡着春虫织就的细软烟丝，如雾、如絮——
已分不清是花香还是草气，现在这整座马蹄山野，便似都氤氲、蒸腾着一股让人心醉的气息，便如醇陈的酒酿一般。
正是：
遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软！
便在这大好春光中，这位才刚刚适应自己上清弟子身份的少年张醒言，却又听到一个消息。这消息，却令他又是半信半疑了好几天。原来，他那个远在罗浮山的“四海堂”正堂主，刘宗柏刘道兄，现已正式辞去堂主之职，归于那上清宫抱霞峰弘法殿，专心研习道家义法，冠得道号“清柏”。而他的空缺，则由上清宫目前任事辈分最高的“上清四子”一致决议：鉴于四海堂副堂主年少有为，恭勉勤谨，现正式擢升为“四海堂”正堂主，并望早日前来罗浮山视事。
盯着这飞鸽传书而来的消息，醒言心中暗忖：“呀！这些日也只顾闲逛，倒还不知道，我这四海堂中，竟还有其他副堂主。”于是，少年赶紧向旁边的清河老道讨教。听得少年如此相问，那老头儿却是哈哈大笑：“哈哈哈！我说张、堂、主啊！你有所不知，我上清宫这俗家弟子堂，好多年来却只有一位正堂主；而醒言‘道兄’你，则是这些年来第一个，也是唯一一位副堂主！”瞧着一脸惊愕的少年，老道清河却更是觉着可乐，接着说道：“这‘年少有为’之语，不正是说你嘛！——难道还是说我这个糟老头儿？哈哈！”“……”
刚刚知道事实的少年，却一时不知道说什么好。“恭喜恭喜！这下张堂主，可要舍出几杯松果酒给老道了！”这清河老道，自尝过醒言家那松果子酒，便对那清醇绵长的况味念念不忘，以至现在老惦记着醒言家的酒坛，一有机会，便极力起个由头，缠着醒言请他喝酒。“唉！要离开饶州了。”醒言一时却有些失神，没理会清河老头儿的浑缠。
难怪醒言出神。说起来，他长这么大，虽然早就离别山野，去那饶州城中谋生，但无论如何，却还从没走出过这饶州地界。最远，也不过是去那鄱阳县鄱阳湖周遭走动——却也还在这饶州境内。
虽然，醒言迫于家境贫苦，早已在那茶楼酒肆、烟花柳巷中谋生糊口，那南来北往、三教九流之人，也是见得多如牛毛。每每听得那南北的江湖商旅，说起那些个外地的奇闻逸事来，他也是向往不已。但现在这“调令”到了眼前，真要让他远离故土家庐，去那远在东南的异地他乡，却还是有些不舍，或者说有些茫然。
不过，待初时的怔忡一过，醒言转念一想，却又释然——正所谓“好男儿志在四方”，能去那天下闻名的罗浮山上清宫修炼道法，可是多少人求都求不来的——这可是他亲身的经历。现在竟有如此良机，又如何能逡巡不前！
——一想到灵成子道长显露的那手神妙法术，醒言更是心动不已！将此情形跟家中爹娘一说，他们也是大为赞成。虽然是山野村民，但并不意味着懵懂愚昧，他们也都是通晓情理之人。对于老张头夫妇而言，自那日看到几位道长在家门前显示的神奇法术，现在在他们心目中，这罗浮山上清宫的道士，个个都是神仙。如果自家孩儿也能去那儿修道，实在是几十世积来的福分——又哪有不去之理！
正因着心中着紧孩儿的前途，在醒言对双亲言明不舍之意时，却反倒被老张头夫妇催促，说老两口儿身子骨都还壮健，让醒言不必担心，既然那罗浮山的老神仙发来谕旨，那便要他早日动身，不要再在家中耽搁。
听得爹娘如此明晓情理，醒言也甚为感动。因为，虽有那“好男儿志在四方”之说，但时下重孝，更有那“父母在，不远游”的说法。起初跟爹娘提及此事时，醒言心里还是惴惴的，觉得自己此举，是不是有些不孝……
既然爹娘如此说，醒言心情也豁然开朗起来——好在，经得朝廷赏赐，现在家中也颇为富足。又免去了诸般徭役，这样老爹也不必出差受苦。
只不过，醒言却还是有些放心不下，又拜托老道清河，常常替他照应一下——现在因自家那松果酒，这老道清河和自己爹爹老张头，却是熟稔得紧。
既然知道自己一时半会儿再回不到家中，醒言又推迟了几日行程，花得些银两，雇人将家中屋庐整葺一番，用那砖石将屋墙加固，这才放心。
这几日内，倒是那灵漪儿，知道了醒言不久便要去那东南粤州的罗浮山，真个是山高水远，路途险恶，少女颇有些放心不下。于是，灵漪儿便约得醒言，又去那鄱阳湖的僻静水湄之处，将自己那“冰心结”“水无痕”的法门，教与醒言。
待他背熟，这龙宫公主却又似想起什么，叮嘱道：“那‘冰心结’，恐怕不是那么靠得住，使用后定要小心啦！万一情形不对，便赶快逃吧！”
原来，这少女平素也甚少实际使用法术，她刚才忽然想起自己第一次和醒言见面的情形，觉得这“冰心结”，恐怕威力并不是那么大，因此便着紧提醒醒言，怕日后误事。
醒言见少女如此担心，却不是很理解，心中暗道：“呃？我这是去罗浮山上清宫学道呢，可不是去捉妖怪，与人相斗——不过，这龙宫少女，却也是一片好心。”想到这儿，醒言便诚恳地向灵漪致谢。
见得这少年如此多礼，灵漪儿抿嘴一笑，道：
“那管玉笛‘神雪’，便还放在你那儿吧，若是在罗浮山愁闷，便可吹着解乏儿——只是，以后可别坏了本宫那‘雪笛灵漪’的名头哦！对了，差点忘记——本公主一向慷慨，这次醒言远行，少不得也要赏赐一二了！”虽然，她这话说得有些颐指气使，但醒言与她相处久了，却知道灵漪儿和他这般说话，只是那谑言戏语而已。待那灵漪儿说完，却见她自袖内递出一对白玉莲花，递给醒言：“喏！这便是本公主的赏赐，收好了！”待醒言接过，少女又忍不住加了一句：“你……若是到那手头乏用之时，便将它卖了吧，也可换得好几两银子！”
——一片关爱之心，溢于言表。只是，这位龙宫少女，却不太晓得这钱两概念：这双鬼斧神工、造化天然的龙宫玉莲，真可谓是无价之宝，若真个转卖出去，又何止是几两银子的价钱！
看着手中这对左右相称、晶润妍然的白玉莲花，醒言又何尝不知道其价值。当下，他也颇为感动，道：
“多谢公主赐给如此宝物。可是……我却并未曾带得什么好东西来，可做那临别赠物哦！”
“这样啊……”
——有些出乎醒言意外，这龙宫的公主，听了他这话，却是俯首不语，竟似颇为失望。
瞧少女这般神态，醒言也颇为尴尬，暗怨自己太过粗疏。正待说明日再送她纪念之物时，却突然瞧那灵漪儿，似是忽地想出啥好办法，便抬头对醒言粲然一笑，道：
“笨！刚才本宫送于你的那对白玉莲雕，不是正好有两个吗？你现在可以将其中一只，再回赠给我啊！”
“呃？本来便是你的，再拿它送你……这合适吗？”听得此言，醒言却觉着有些怪异，不免有些迟疑。“那有什么，反正人家觉得合适得很！”
接过醒言递还的其中一只白玉莲花，少女的脸上，却有些酡然。她正自手抚玉莲，心神摇动之时，却听得眼前少年问道：
“对了灵漪儿，以前便曾听你提起，这‘雪笛灵漪’名号，竟是四海驰名——只是，我在这饶州城内，也算是消息灵通，却为何从未曾听得有人说起过？”
“笨啊！这是四海驰名，当然你们不——”
刚说到这儿，这位脸上正有一丝晕红的少女，却似是想起什么，突地止住不言。
醒言听她话只说得半截，便有些诧异，凝神去看灵漪儿的面容——却见这位原本欣然的少女，现在脸色却有些黯然。
少年不知何故，问起灵漪，却只是不说。水面风起，烟波路迷，在这一湖春水之湄，两人便这样分手道别。
……终于到了要起身去那罗浮山的日子。
且不提醒言与他双亲、左邻右舍，还有那饶州城中相熟之人，自有一番难舍难分的道别。且说那位一直送得醒言好远的老道清河，在终于要分别之际，从袖中掏出一书，递于醒言。
醒言迷惑，将这书接过来，见这麻黄纸面上，正书着几个端朴的隶字：
镇宅驱邪符箓经
少年正不解何意，却听那清河老道难得正经地说道：“醒言，到得那罗浮山中，做那四海堂主，若不得意时，可研读此经，也好打发年日，挣得几分酒钱。”说罢，便转身头也不回，竟此飘然而去……正是：
曾听水龙吟，曾看凌波舞。一生痴绝处。无梦到罗浮！
