至元二十三年（1286年），行御史台侍御史程钜夫奉诏前往江南查访遗贤、逸士，赵孟在被征召之列。到大都后，程钜夫让他去晋谒皇帝。元世祖忽必烈十分赞赏赵孟的才气与相貌，惊呼“神仙中人”，让他坐在中书右丞叶李的上首。当时有人认为赵孟是宋朝皇族后代，不宜接近皇帝。忽必烈不但未听，还命赵孟起草建立尚书省颁布天下的诏书。忽必烈看完诏书后很欣喜，认为把自己要说的话都写出来了。
至元二十四年（1287年），赵孟被授以兵部郎中之职，兵部总管天下驿站。在任期间，关于整治驿站、应对丞相桑哥因六部官员晚到使用笞刑之事等，均表现出赵孟为官为公的勇气和品德。与此同时，赵孟骑马过皇城东墙外掉进河水中，桑哥及时上报皇帝，为此将皇城东城墙向西移二丈多。忽必烈知其一贯清贫，又赐给钞五十锭。足见赵孟得到了忽必烈的肯定和赞誉。
至元二十七年（1290年），赵孟改任集贤直学士期间，北京发生地震，灾害非常严重。百姓死伤达几十万，民不聊生，自杀的、出逃的接连不断。忽必烈在外地派遣阿刺浑撒里回都城召集贤院、翰林国史院官员讨论分析地震灾害情况及造成原因与救助措施。参加讨论的官员惧怕丞相桑哥的权势，不敢直言桑哥派人清查核算天下的钱粮造成民不聊生的事实，转而空谈。只有赵孟针对地震造成的实际与桑哥清查核算天下的钱粮造成的损害，建议撒里劝忽必烈大赦天下，将征收的钱粮全部免除，消除给百姓造成的灾害。撒里转呈赵孟建议，忽必烈表示同意并采纳，百姓因此得以喘息，但桑哥大怒。赵孟说：“凡是没有征到钱粮，有关的人死的死、逃的逃，从哪里去征取！如果不是现在加以免除，将来未征到的几千万钱粮归罪于尚书省，这对丞相您不是很大的负担吗？”桑哥恍然大悟，采纳了赵孟的建议，百姓得到救助，也显示了赵孟为臣直谏之胆量和才能。同时他善恶分明，借助为臣慷慨而有大节、又得到皇帝信任的撒里之力，向忽必烈力举桑哥种种罪行。忽必烈为此审查并处死桑哥，不少大臣也因有罪而被处置。显示出赵孟为臣不徇私情、秉公论断的实事求是精神和智慧。
至元二十九年（1292年），赵孟外调同知济南路总管府事，廉洁清明，断事公正如神，但同时也遭到地方势力的迫害。正好赵孟应召再次进京师任职，修《世祖实录》才得以解脱。此后，赵孟以多种身份多次升迁任职直至翰林院丞旨、荣禄大夫。总之，回顾赵孟一生从起草建立尚书省颁布天下的诏书授以兵部郎中之职开始，其治国理念，才华就深受皇帝的赞赏，皇帝曾准备让赵孟参与处理中书省的政事。历经成宗、武宗、仁宗、英宗升至翰林学士承旨，不断得到皇帝赞誉表彰。仁宗称其操行纯正，博学多闻，书法和绘画无人相提并论，旁通佛、道二教学说，都是他人所不及。因对赵孟待遇优厚，有一些猜忌者、反对者则进行中伤。皇帝不仅对猜忌者、反对者斥之，还相继给赵孟奖赏，并安排赵孟在翰林院和集贤院负责着作传到后代。英宗二年（1322年）赵孟逝世，被追封为魏国公，谥文敏。
赵孟从政的一生，经历了复杂充满矛盾的政治环境，因系宋皇族后代，又兼南人身份，深受主客观影响。虽在有限的艰难条件中坚持了其治国理念，为国为民立功除害，官至翰林学士承旨（从一品），在政治生涯中也因受四等人政策影响，不能充分发挥其治国惠民之聪明才智，这是历史的局限性，实属憾事。
赵孟在政治领域的功绩很少有人知晓，但其聪敏多才，其绘画、书法亦属载入史册的大家。于绘画而言，他将文人画推向了一个更深的层次，对后世颇有深远影响。于书法而言，书家有颜、柳、欧、赵之说。在明、清科举考试进入会试后要进行殿试，殿试由皇帝亲自监考，中试者为进士。殿试对会试的中取者不再淘汰，但要重定名次。在重定名次的过程中，字写得如何甚有影响。因为殿试不再“誉卷”，考生的“墨宝”考官和皇帝皆可目睹，如字写得不好难免要“降等”。欲跃龙门成为进士公，而且要进入一甲、二甲的名次，就要练就一手“大卷子字”。所谓的“大卷子”字写的就是“欧底赵面”。欧阳询的字茁而工，赵孟的字媚而秀。
书法之道上的“欧底赵面”姑且不论，为人之道上的欧底赵面亦属难矣。
皇上以字取士，欧底赵面之道亦深矣。
赵孟在大都的海子之滨生活了36年，执书坛、画坛牛耳，文学上也是着作颇丰，对文化的传播产生了积极作用。赵孟既是吴中才隽，更是大都泰斗，不但有元一代影响甚巨，而且及于后世。但他在治国理念、惠民利国方面的政绩却鲜有知晓。究其原因，正如着名元史专家陈高华在《赵孟列传》（见《白话二十五史精选》）中所论述的“孟所写的作品有《尚书注》，有《琴原》、《乐原》这两篇文意道出了音乐的奥秘。他的诗文清新而又含义深远，用意造句出人意料，令人读后有飘飘出世的感觉。篆、籀、分、隶、真、行、草各种书法没有一种不是古今第一，因而以书法闻名天下。天竺有和尚万里迢迢来寻求孟书法作品，带回去后天竺国视为宝物。他画山水、木石、花竹、人鸟特别精美细微。以前的史官杨载说孟的才能很大程度上为他在书法和绘画上的成就所掩盖，了解他在书画上成就的人不知道他的文章；了解他文章的人不知道经世致用方面的学问，人们以为杨载的说法是中肯的。”陈高华的论述列举了赵孟从政一生的实践，回答了世人对赵孟的政绩知之甚少的问题。陈高华的《赵孟列传》需要后来人学习宣传，学习其治学的理论与求实的态度。
张怡云
张怡云（生卒年不详），居于什刹海，时人称“张海子”。张怡云工诗词，善唱曲，才思敏捷，是艺绝流辈的元代着名女艺人。士大夫阶层人士纷纷与之结识，并经常赠画题诗，与之交非“狎之”，而是“友之”。赵孟、高克恭、商正叔三人曾绘《怡云图》相赠，卢挚、程文海、张埜等人题诗相赞。
据《青楼集》载：姚燧、阎复到张怡云住所小酌，过钟楼街遇史中丞史彬。姚、阎、史皆系当时在朝为官的文士、名士，于是一同前往。席间张怡云唱了一曲蔡松年的《水调歌头》。蔡松年仕于北宋，金据有北宋燕山郡后又仕金，位高名重官至右丞，加仪同三司，封魏国公。工诗，风格清澈。也能词，与吴澈齐名，时号“吴蔡体”。有《明秀集》，词有魏道明注。乃当世影响甚巨之着名文学家。张怡云操《水调歌头》亦名重元初之时。
一日诗宴之上，姚燧偶言：“暮秋时”三字，下文未出，阎复畅言：“怡云续而歌之”。张怡云应声道：“暮秋时，菊残犹有傲霜枝。西风了却黄花事……”所续歌文曲系《小妇孩儿》（北曲），其才情之敏，可谓艺压群芳。
人过留名，雁过留声。生活在什刹海畔的女艺人张怡云与大都文人、名士诗画相赠，相互唱和的故事，既表现出才女的才思敏捷，又为什刹海浩瀚的文化宝库增添了一桩历史趣事。
元曲是继唐诗宋词之后，经历南宋、金、元社会环境的变迁与演进而发展形成的以戏曲为主要文学形式。元代是多民族文化大碰撞、大融合、大发展的时代，大批文人名士与士大夫深入下层社会与女艺人唱和交往，为元曲在中国文化史开创了一个新时代。张怡云等女艺人以创作、歌唱、表演与各界人士诗书画互赠等方式参与其中，不仅为元曲的形成、演进与繁荣增添了一桩桩历史趣事，还可以从中体悟到中华文化具有的深厚顽强、百花齐放、灿烂异常的发展根系。
李东阳
李东阳（1447-1516年），字宾之，号西涯，祖籍湖南长沙府茶陵县。
时人以地望呼之，故有“李长沙”、“李茶陵”之谓。
李东阳的曾祖李文祥从燕王朱棣“扫北”，驻防北京。其祖父李允兴长于北京，后亦从军，为军械吏。退任后，在今什刹海前海西岸购屋定居。
李东阳的父亲李淳屡试不第，科场乏缘后以教书为生，以课子为业。
家教甚严，自述云：“余为楚人而产于燕”，也就是定居北京已有四世的京师土着了。
李东阳幼为神童，精书法。4岁能书直径逾尺的大字。4岁、6岁、8岁时，三次受到景泰帝朱祁钰的召见，赏赐甚丰。16岁中举，第二年会试中进士。殿试后选为翰林院庶吉士，晋升翰林院编修，翰林院侍讲学士。后升任侍郎，担当过礼部、户部、吏部尚书，晋文渊阁大学士。居首辅之位15年，有宰相之实。
武宗朝太监刘瑾专权，李东阳“潜移默化，保全善类，天下阴受其庇”。清人沈德潜的评论是“东阳不去，大有利于国”。刘瑾伏法后，武宗依旧如故。李东阳一再上疏进谏，皆不果。见政局已无法挽回，多次上疏求“致仕”，致仕在家中度过了三年多的退休生活后病逝。诏赠太师，谥文正，葬于京西畏吾村（今魏公村）。
李东阳着述甚多，《宪宗实录》、《孝宗实录》、《大明会典》、《历代道典举要》皆参与之。其个人文集——《怀麓堂全集》约120万字，共100卷，堪称巨着，于时影响甚巨。
纵观李东阳一生，生于西涯、长于西涯、歌于西涯，西涯情、西涯缘甚笃。号西涯，真西涯人，且名惠西涯，后因皇帝赐第迁居李阁老胡同（今力学胡同），可是仍然心恋旧居，经常盘桓于海滨，宿于儿时邻家。晚年曾想修复旧居未果，但他的“西涯杂咏十二首”确实为什刹海传名于当时、留名于后世起到巨大推动作用。后逐渐演变成西涯八景，即银锭观山、谯楼更鼓、西涯晚晴、景山松雪、白塔晴云、响闸烟云、柳堤春晓、湖心赏月。特别是“银锭观山”之景，可谓闻名京华，成为什刹海的标识。世人增补乾隆钦定的燕京八景时，将银锭观山、西便群羊补入，成为燕京十景。今日李东阳其名其德其文名扬于世，当之无愧，为后人永远纪念。
李梦阳
李梦阳（1473-1529年），山西庆阳人，字献吉，号空同子，亦作崆峒子，因其心恋崆峒山。该山虽位于秦陇高原之上，但颇为挺拔隽秀，在古代诗文中具有影响，为诗人、名士、逸士所钟。李氏后徙开封，弘治六年（1493年），李梦阳殿试中进士，官户部郎中。
李梦阳在政治舞台上历经弘治、正德、嘉靖三朝。旧史学家有弘治中兴之说，究中兴之实，也就是略胜于天顺、成化两朝。在弘治朝出现了两个权奸。一个是太监刘瑾，一个是国丈张鹤龄。这位国丈凭借女儿是孝宗朱佑樘的皇后，以外戚封侯，“百官皆迎逢之”。一日李梦阳与张鹤龄在什刹海东大市街邂逅，李历数张的罪恶。发生冲突后，李梦阳用马鞭击落了张鹤龄的两颗门齿，因此被黜，后又起复。
弘治十八年（1505年）孝宗病逝，15岁的独子武宗继位。这位少年皇帝宠信太监刘瑾，亲近佞臣，沉溺于声色犬马，是明朝最昏庸的皇帝。
明朝的厂卫制度本来就不得人心，刘瑾专权进一步加强了特务统治，闹得天怒人怨，李梦阳不顾个人安危挺身而出，弹劾刘瑾，使其获罪下狱。刘瑾败后被处死，李梦阳迁江西提学副使。
李梦阳在政坛上是个敢为、敢发、敢怒的猛士，在文坛上亦是个敢于直面权威的革新者。面对台阁体的庙堂文学，他毅然提出了“文崇秦汉，诗学盛唐”的主张，系前七子中的领军人物。在我国的封建社会，于士大夫阶层人士来讲，往往是政坛的地位决定文坛的地位。李梦阳在政治上官位区区，可是敢面斗权奸；在文坛上，也敢于向以“三杨”所缔造的台阁体宣战。李梦阳在政坛、文坛所作所为，可谓特立独行，其号崆峒子，实有大山的气概。
李梦阳着有《崆峒子集》，集中有言及什刹海的诗，《上巳过海印寺》可为其代表。海印寺位于什刹海前海之西的三座桥附近，明宣德四年（1429年）重建后改为慈恩寺。诗中描写了什刹海古朴、自然、秀美的景色，也记录了上巳日（农历三月初三）文人在什刹海春禊的情景，现引全文如下：
劳生苦役役，况乃值温阳。
林园有嘉荣，蹊渚生柔芳。
秉简迹已陈，祓褉独难忘。
驾言适莲宇，逶迤陟红梁。
巍宫延暮色，陂树霭青苍。
讵知幽胜区，占兹佳丽乡。
居然心境寂，弥增尘路伤。
袁宏道
袁宏道（1568-1610年），明代文学家，字中郎，号石公，荆州公安（今属湖北省公安县）人。
万历二十年（1592年）袁宏道中进士。
不仕，与兄宗道、弟中道遍游楚中。万历二十三年（1595年），选为吴县令，饶有政绩。不久解官去，游览江南名胜。写下了很多着名的游记，如《虎丘记》、《初至西湖记》等。万历二十六年（1598年），袁宏道收到在京城任职的哥哥袁宗道的信，让他进京。他只好收敛起游山玩水的兴致入京，被授予顺天府（治所在北京）教授，补礼部仪制司主事。第二年，升为国子监助教。
一年后又辞官返里，卜居柳浪湖畔，潜学着文，并作庐山、桃源之游。万历三十四年（1606年），入京补仪曹主事，不久又辞去。两年后再入京，擢吏部主事，转考功员外郎，奏立“岁终考察群吏法”，其后成为定制。
万历三十七年（1609年），迁稽勋郎中，赴秦中典试。事毕请假归里，定居沙市。
