班超和郭恂率领36名部下向西域出发,第一站他们到了鄯善国(原楼兰,今新疆若羌县东米兰)后,鄯善王对班超等人先是嘘寒问暖,殷勤备至,而后忽然改变了态度。敏锐的班超一下子就从这一冷一热之间觉察出了不同的动静,他对下属说:“你们没有感到鄯善王对我们的冷遇吗?这其间必定有匈奴的使者来此,劝其入盟。何去何从,鄯善王举棋不定。聪明人对事物处于萌发状态便已察觉,何况此事已经从他对我们的态度上明显地反映出来了。”于是班超召来伺候他们的胡人,诈唬说:“匈奴的使者已来数日,现在在哪儿?”胡人误以为班超已经了解了一切,遂说出了实情。班超怕走露风声,便将其囚禁起来,遂邀众部属一起喝酒,饮至半酣,班超激动地对大家说:“我们都在塞外异国,来此为国立功,以求荣华富贵。现在匈奴的使者才到几日,鄯善王就对我们改变了态度。如果鄯善王把我们捆绑起来送给匈奴讨好,那我们的尸骨就只能喂豺狼了。大家说怎么办?”官兵们都说表示愿意听从班超指挥。班超说:“不入虎穴,焉得虎子。现在只有一计可行,就是夜里以火攻杀匈奴使者,匈奴使者不知我们底细,必然惊慌失措,我们便可趁机杀掉匈奴使者,鄯善王必然胆颤心惊,不敢轻举妄动,那时大事必定可成。”当时有人建议此事应和郭恂商议后再定,班超愤怒地说:“成败在此一举,郭恂缺乏胆识,听得此事必定狐疑不决,乃至泄密。我们死得毫无名节,这不是壮士所为!”官兵们答应说:“那好吧!”
天黑以后,班超率领众将士直奔匈奴使者的驻地。正好赶上刮大风,班超命令10人带着鼓藏于房后,并约定以火为号,击鼓呐喊。其他人持刀剑和弓弩埋伏大门两侧。一切部署完成之后,班超便顺风纵火,火光一起,前后便鼓噪呐喊。匈奴使者不知发生了什么事情,在慌乱中全部被杀死或烧死。第二天班超才将此事告知郭恂。郭恂大吃一惊,同时又对班超擅自行事极为不满。班超明白他的意思,就举起手来抱歉地说:“我应当向您请示,但事情紧急只得如此,并非我故意擅自做主。”听了班超的解释,郭恂才转怒为喜。
对于匈奴使者被杀之事,鄯善国举国震惊。班超对鄯善王和百姓们晓之以理,动之以情。好言抚慰一番之后。鄯善王表示愿意归附汉朝,并让自己的儿子随同班超回到汉朝作质子。班超完成使命,回到京师之后,将此事报告给奉车都尉窦固,窦固更加赏识班超,并上表朝廷为班超请功。
威服于阗智擒胡王
明帝很赏识班超的勇敢和韬略,认为他是难得的人才,遂命他为军司马,让他再次出使西域,窦固认为班超手下人太少,想给他再增加一些。班超却说:“我有原来36人就足够了。倘若遇到意外,人多反而误事。”
班超等人向西域进发,不久,他们到了于阗国。于阗属南疆,离玉门关3500里。国王广刚攻破莎车国,称雄西方。他和匈奴结好,匈奴人派使者驻在于阗,名为监护其国。实际上掌握着该国的大权。广德王与于阗人皆信神巫,班超到于阗后,国王对他们颇为冷淡,许多事情都还要请问神巫是何意见。神巫早与匈奴勾结,竟责备国王不该接待汉使,为了祭祀发怒的天神,神巫乃建议向汉使索騧马(一种毛色淡黑的骏马)以祭神,用意无非在故意轻蔑汉使,以搅乱于阗和大汉的关系,而维持匈奴在当地的霸权。班超早知其中原委,爽快答应献马,但唯一条件是必须神巫亲自到营帐来取。神巫深信不疑,欣然来取马,班超立即命左右将神巫斩首,把头颅送到广德王座前,并晓以利害,责以道义。广德王以为神巫是法力无边的,竟在汉使面前不能保其首领,于是非常恐惧,主动杀掉匈奴使者,归附大汉。于阗以西诸国,闻风遣使奉表归顺者甚多。
88年,已身为京汉将军长吏的班超调发于阗等国士兵2万人,再次攻打莎车(今新疆莎车)。龟兹(今新疆库车县)王派遣其左将军发动温宿(今新疆乌什县)、姑墨(今新疆阿克苏)、尉头(今新疆阿合奇县东境)诸国等兵力5万人救援莎车。班超召集将校及于阗王商议说:“敌强我弱,不宜硬拼,只能智取。分散兵力以调动敌人,于阗军可从这里向东运动,我军则从这里向西运动。大军在夜间出发,而且要击鼓以助声威。”同时,暗地里利用俘虏将分兵的消息透露出去。龟兹王获得这一情报,非常高兴,便亲自率领1万兵马在西境堵截班超,温宿王则率8000骑兵到东界追杀于阗王。班超侦知他们已经出兵,火速密令东西两路大军齐发,鸡鸣时分,直扑莎车大本营。龟兹王在途中得知班超偷袭大本营,回军已晚,大惊失色,胡乱奔逃。班超在追杀过程中,杀敌5000余人,并缴获大量兵马财物,莎车国只得投降。龟兹王等人也只得自行散去,从此,班超威震西域。
壁垒败敌生入玉门
当初,大月氏国曾助汉朝攻莎车有功,章和元年(87),国王派使前来班超驻地,向汉朝进贡许多珍宝,同时提出要娶当朝公主为妻。班超拒绝了这个要求,大月氏国王非常恼怒。
永元二年(90),大月氏国派遣其副王谢率兵7万,东越葱岭,攻打班超。当时班超的兵力远远少于月氏,因此官兵们都非常害怕。班超在分析了敌人情势的对比后,坚定地告诉官兵:“月氏兵虽然众多,但他们越千里而来,这时候肯定疲惫不堪,况且难以运输粮草。我们只要聚集粮食,坚守不战,月氏兵强攻不下,粮草绝尽时必然会自己投降,不过几十日便可以见分晓。”
月氏副王谢进攻班超,无法攻克,抢掠粮食又无所得,果然疲惫不堪。班超估计他们在粮草将尽之时必然要向邻近的龟兹国求援,就派遣几百士兵埋伏在通向龟兹国的要道上。果然,月氏兵带着金银珠宝向龟兹去求援。进入埋伏圈后,班超伏兵四起,将副王谢的求援使者及所带月氏兵全部消灭。于是班超派人提着使者的首级去给副王谢看。副王谢一看大惊失色,只好派使者去向班超请罪,希望给他一条生路。班超放他们回国。副王谢非常感激,回到月氏国后向国王报告了兵败的经过。国王十分震惊,终于臣服了汉朝,每年向汉朝进贡。
永元二年(91),龟兹、姑墨、温宿等国家投降于汉朝。
永元六年(94)秋天。班超调发龟兹、鄯善等国部队7万人,进攻焉耆、危须、尉犁,班超大胜,到此为此,西域50多个国家都旧附了汉王朝,班超终于实现了立功异域的理想。永元七年朝廷封班超为定侯,食邑千户。
和帝永元十二年,班超上书表示思归,但朝廷并没马上召回他,而是搁置了三年,后来其妹班昭也又上表章,希望和帝能垂怜,召班超生还。和帝览章感动,才下令召班超回汉。永元十四年八月班超返回洛阳,可惜才一个月就以积劳患胸胁之症而死,享年71岁。
虞诩
虞诩(生卒不详),东汉将领。字升卿。陈国武平(今河南柘城南)人。其才智过人,忠勤国事,守志不屈,九谴三罚,不降其节,乃难得的将才与治才。
有胆有识智勇双全
虞诩的祖父虞经,长期担任郡县狱吏,其执法断案,公正平允,且心存宽恕。他希望自己的孙子能升到九卿之位。于是便让虞诩以“升卿”为字,虞诩早年亡父,孝顺祖母,后来虞诩的祖母去世,虞诩服孝期满,被征召到太尉李修府中任郎中。当时邓太后临朝听政,其兄邓骘任车骑将军,在朝中权倾一时,遮手蔽日。永初初年,凉州陇西羌族人民起兵反汉,邓太后命邓骘率军5万前往镇压。结果在冀县、平襄被钟羌及行零羌大败,损失近万人,但回京后反而被封为大将军。而先零羌首领滇零则转移至北地,并在丁奚城(宁夏灵武南)建立了政权,自称天子,经常挥兵南下,侵扰三辅地区,当地百姓深以为患。
汉安帝永初四年(110),羌人领兵进攻并州、凉州。边关告急,然而大将军邓骘认为军费太多,无法兼顾,想丢弃凉州,集中力量保守北边。为此,朝廷召集文武大臣开会议商讨如何应对此事,与会者大多同意他的看法。虞诩认为凉州地理地位重要,不能撒手不管;况且凉州人民又熟悉兵事,应该让四府九卿各从凉州征召几人,把凉州的州、郡、县长吏的子弟提拔为闲散官员,表面上酬其功勋,实际上防其奸邪。李修觉得虞诩分析得很有道理,召集四府会商后布置安排,任命西州豪强为掾吏,任命长吏子弟为郎,以示安抚。
但是虞诩的建议却得罪了邓骘,他对虞诩竟敢反对自己的意见大为不满,想方设法欲以加害。当时,正值朝歌(河南淇县)人宁季起事叛乱,他们有数千人马攻占官府,杀害官员,并且为害多年,州郡长官均不能平定。邓骘遂任命虞诩为朝歌县长。虞诩的好友都为他担忧,他自己却坦然对之。他说:“志不求易,事不避难,臣之职也。不遇盘根错节,何以别利器乎。”
虞诩一到任所,就去拜谒河内太守马陵,他认为宁季眼光短,无大志,成不了大事。他请求马陵给他一定的时间,能给他较多的自主权,慢慢来,不要操之过急,他自有权谋来消灭宁季。
虞诩上任以后,设立三个等级招募壮士,将曾经犯过抢劫,盗窃及从事其他不法行为的人征集起来,共约百余,免其前罪。并命他们混入宁季军中为内线,蛊惑引诱叛乱者来抢掠劫夺。而虞诩则预先设下埋伏等待击杀。利用这个方法,结果击杀数百人,大挫宁季的锐气。虞诩又派会缝纫的贫苦百姓去宁季的军中做佣工,为其部众缝制衣服时暗中缝上记号。只要进入市镇,即被抓获。宁季部众惊骇而散,朝歌复安。
增灶惑兵重创羌军
汉安帝元初二年(115)一月,羌族为反对东汉朝廷统治,进攻武都(今甘肃成县西)。邓太后听说虞诩有将帅之才,于是调任虞诩为武都太守,并且在皇宫嘉德殿接见他,赐给了丰厚的礼物,让他领军抵制羌人。虞诩出征,羌人率领数千人马,在陈仓道崎山山谷对其进行拦截。虞诩立即停止进军,放出消息说已上书皇帝请求援兵,待援兵一到再大举进攻。羌人得知消息,信以为真。就赶紧在邻近的县城掠夺财物。
虞诩见此乃攻伐羌敌的良机,于是日夜兼程200余里。同时又命令将士多作两个灶,逐日加倍。羌人见汉军增灶,以为虞诩的援军来了,不敢再逼近。有人问虞诩:“孙膑减灶而将军却增灶,兵法上说每日行军不过30里,以防不测,而我们现在日夜行军200里,这是为什么?”虞诩回答说:“羌人众多,而我军兵寡,行军过慢就会被敌军追上,加速前进羌人就无法预料我军的多少。他们见我军炉灶日益增多,以为是援兵赶到,援兵很多且行进迅速,羌人必定不敢追击我军。孙膑减灶示弱,而我军增灶示强,只是因为情势不同而采取了不同的策略。”
虞诩到了武都郡,发现郡中兵力不足3000,而敌军却有10000多,围攻赤亭城,一围就是几十天。为了迷惑羌兵,虞诩命令士兵不准使用强弩,只用小弓箭射击进攻的羌兵。羌人误以为汉军弓矢威力弱,射不到他们,便集合兵力,展开急攻。这时虞诩命令每20个强弩手齐射一人,每发必中,羌人非常震惊,连忙后退。虞诩领兵出城与羌人奋战,重创羌军。第二天,虞诩再次设计迷惑羌军。他让所有的官兵列成军阵,从东城门出,再从北城门入,改换衣服后再连续周转,走了好几圈。羌军以为汉军又增加了援兵,只是不知人多少,更加惊惧,军心动摇。虞诩估计敌人要退兵,便暗中派遣500余兵力在浅水处设下埋伏圈,等待他们。羌人果然逃走,汉军突然出击,一举击溃羌人,斩首敌人无数,羌人余部溃逃至益州境。
刚正不阿忠直不屈
武都郡逐渐安定下来,同时虞诩又在此地采取了许多有益于民的政策、措施,他建垒营、救孤民、通航路等,使得武都郡的人口增加了一倍多,后来,虞诩因为犯了小过失被免职。
汉顺帝永建元年(126),虞诩接替陈禅,任司隶校尉。司隶校尉位高权重,职责之一是督察百官。虞诩上任几个月,连续奏免太傅冯石、太尉刘熹,劾奏中常侍程璜、陈秉、孟生、李闰等人,百官为此个个心惊胆颤,就担心虞诩下一个弹劾的就是自己。三公上表,劾奏虞诩不顺天地长物之性,盛夏时节拘捕关押大量无辜之人,为害官吏百姓。虞诩上表自辩,汉顺帝自知虞诩忠心可表,所以没有加罪于他。