那人果然是玛希梅拉·摩列恩。自从前一天起。他一直愁肠满腹。凭着情人们所特有的本能，在侯爵去世和什·迈勒夫人回来以后，他推测到威昂弗先生的家里准会发生对他与沃拉迪妮的爱情利害攸关的事情。我们马上就会看到，他的预感的确成为了现实。使他脸色苍白、浑身颤抖地来到栗子树下铁门前的，也不再仅仅是一种忐忑不安的感觉。沃拉迪妮并不知道摩列恩在等她，以前他是不会这个时候来的，所以她到花园里来，仅仅是一种巧合，说得更恰当些，是一种心灵感应的结果。一听到摩列恩喊她，她就朝门口跑去。
“这个时候来了？”她说。
“是的，我可怜的沃拉迪妮，”摩列恩答道，“我给你带来了不好的消息也准备再听到同样糟糕的消息。”
“看来，这的确是座不吉利的房子了！”沃拉迪妮说，“说吧，玛希梅拉，尽管眼前这些痛苦已经让人难以忍受了。”
“亲爱的沃拉迪妮，”摩列恩拼命压抑自己沮丧的心情，说，“好好听着，我求求你，我是很认真地说这件事的。他们计划什么时候让你们结婚。”
“我把一切都告诉你，”沃拉迪妮说，“对你，我没有什么可以的。今天早上他们谈到了我的婚事，我那亲爱的外婆，我原来认为她能够帮助我，可是她不仅同意这门亲事，而且希望赶早点成亲，他们就等伊皮奈先生一到，就马上签订婚约。”
年轻人悲伤地长叹了一声，绝望地凝视着姑娘。“唉！”他用低沉的声音说，“这太残酷了，你很快就将属于他，你明天就有可能和伊皮奈先生订婚了。今天早晨他已经来到巴黎了。”
沃拉迪妮喊了一声。
“可怜的玛希梅拉！”沃拉迪妮喃喃地说。
“沃拉迪妮，现在你就明确答复我吧。要知道，生与死都由你决定。你打算怎么办？”
沃拉迪妮低垂下头，她极其痛苦，心烦意乱。她浑身颤抖，一双惊恐的大眼睛望着摩列恩。去和她的父亲、她的外祖母以及她的整个家庭抗争，这种念头她想都不敢想。
“跟我走吧！”摩列恩说，“我领你到我的妹妹那儿，她做你的妹妹如完全合适。我们乘船到阿尔及利亚，到英国，到美国去，如你愿意的，我们到乡下去住，等到我们的朋友们为咱俩说情，你的家人回心转意时我们再返回巴黎。”
沃拉迪妮摇摇头。“我怕，玛希梅拉，”她说，“这是个令人发疯的主意，如果我不果断地阻止你，我就比你更疯狂了。不可能的，摩列恩，那样做不行！”
“那么你愿意屈服予命运之神，连一丝反抗都不想吗！”摩列恩表情失望地说。
“是的——即使我因此而死去！”
“小姐，”摩列恩苦笑着说，“我是有些自私，这一点您已经说过了。作为一个自私自利的人，我没有想过别人处在我的位置上会怎么做，而只片面地思考我自己准备怎么做。我只想说我们俩人相识已整整一年了。从第一次遇到您，我就把我的所有幸福都寄托在一种可能性上，希望我能赢得您的爱情。从您坦白爱我时，我就把和您在一起看得比什么都重，我把这看得比生命还重要。现在，我不敢再想了。我只能说，命运之神已转过身来袭击我。我以为可以赢得天堂，但我输了。”
摩列恩的表情非常平静。沃拉迪妮用她那对敏锐的大眼睛注视着他，努力不在摩列恩面前流露出她内心折磨着她的痛苦。
“您改变主意了吗，沃拉迪妮！”
“那是无法改变的，可怜的人呵！你知道那是命中注定无法改变的！”姑娘喊道。
“那么再见了，沃拉迪妮！”
沃拉迪妮拼命摇动着那扇门，她没想到自己竟能有如此大的力气，当摩列恩转身离去的时候，她把两只手从门缝里伸出去，用力地挥动着她的手臂。“我必须知道你要去做什么？”她说，“你到哪儿去？”
他走上前来，脸上带着幸福的微笑，如果不是他的脸色很苍白，别人还以为他跟往常一样快乐呢。“听着，我亲爱的，我要等到最后一刻，当我不幸的命运已经注定，无可挽回，毫无希望的时候，我就写封密信给我的妹夫，另外再写一封给警察总监，把我的计划告诉他们，然后，到一个树林的拐角处，或者到一个深谷的悬崖边，或者在一条河的堤岸旁，我将毫不犹豫地，就像我是法国最正直的人的儿子那样果断地结束我的生命。”
沃拉迪妮浑身不断地发抖。她那两只紧握铁门的手松了开来，她的胳膊无力地垂了下来，眼泪不停地顺着她的脸颊滚落下来。年轻人悲痛而又坚决地站在她的前面。
“哦！可怜可怜我吧，”她说，“你说你会活下去的，对吗？”
“不！我以人格保证，”玛希梅拉说，“但那不会影响到你。你尽了你的责任，你可以放心了。”
沃拉迪妮跪到地上，他的手紧紧地按在胸口，她感到自己的心快要碎了。“玛希梅拉！”她说，“玛希梅拉，我的朋友，我在人间的大哥，我天上的真正的丈夫，我求求你，像我一样坚强地活下去，也许有一天我们会永远在一起的。”
“别了，沃拉迪妮。”摩列恩又说。
“我的上帝，”沃拉迪妮脸上展现出一种看破一切的超然的表情，她把双手举向天空，说，“我已经尽了最大的努力想做一个孝顺的女儿——我曾祈求、请愿、哀告，上帝对我的祈求、哀恳或我的眼泪毫不理睬。好吧，”她擦干脸上的泪水异常坚定地继续说，“我不愿意在悔恨中死去，我宁愿羞愧而死。你可以活下去，玛希梅拉，我永远都是你的，几点钟？什么时候？马上就走吗？说吧，命令吧！我已经准备好了。”
摩列恩本来已经走出几步，这时又转过身来，他的脸因喜悦而变得发白，他把双手从铁门的缺口处向沃拉迪妮伸过去。
“沃拉迪妮，”他说，“亲爱的沃拉迪妮，你千万别这样说，还是让我去死吧。既然我们是真心相爱的，我不想强迫你做事。你是因为怜爱才叮嘱我活下来，是吗？那么我还是宁愿去死。”
“真的，”沃拉迪妮喃喃说，“如果他不关心我，这个世界上还有谁会关心我呢？除了他以外，没有人在我悲伤的时候来安慰我，我这颗流血的心能在谁的怀里得到安宁呢？他，他，永远是他！是的，你说得对，玛希梅拉，我愿意跟你去，我愿意离开父母，我愿意放弃一切。哦，我这没有孝心的人啊，”
沃拉迪妮哽咽着喊道，“我愿意放弃一切，包括我那亲爱的老祖父，哦，我把他忘了。”
“不，”玛希梅拉说，“你不会和他分开的。你说洛沃笛艾先生喜欢我。在你出走以前，把所有真相都告诉他，假如他同意，就说明上帝站在我们一边。我们结婚后马上就把他接来和我们一起住，那时，他不是有一个孩子，而是有两个了。你告诉过我你怎样和他讲话以及他如何回答你，我很快就能用那种语言和他交流，沃拉迪妮。我向你保证，我们的前景不是暗淡，而是充满光明和幸福。”
“哦！瞧，玛希梅拉，看你在我心目中的位置有多重要！你差一点儿就说服你了，可是你说的本来都是疯话，因为我的父亲会责骂我。他是个无情的人，决不会原谅我的。现在听我说，玛希梅拉，假如凭我的主意、我的恳求或者由于其他意外——总之，不论是什么原因，只要这件婚事延期，你愿不愿等待？”
“当然，我可以答应你，但你也要答应我，绝不能让这门婚事成为事实，即使你被带到一位法官或一位教士前面，你也一定要拒绝。”
“世界上对来说我最崇高的人是我的母亲，我用她的名誉向你发誓。”
“那么，我们等待吧。”摩列恩说。
“是的，我们等待吧，”沃拉迪妮说完这几个字后她那紧张的心情逐渐放松了，“世界上有许多许多事情，可以拯救我们这些遭遇恶运的人呢。”
“我完全相信，沃拉迪妮，”摩列恩说，“你一定会做得很好的，只是假如他们不理会你的恳求，如果你的父亲和什·迈勒夫人坚持在明天就叫佛朗茨先生来签订婚约——”
“那时我会忠于我的诺言，摩列恩。”
“你不去签约。”
“来找你，咱们一起逃走。但从现在起直到那时，我们不要去冒险违背上帝的旨意，我们不要再见面了。我们没有被人发现，这是奇迹、是天意，如果我们被人撞见，如果别人知道我们是这样会面的，我们就彻底完了。”
“你说得对，沃拉迪妮。可是我怎么知道。”
“到公证人狄思康先生那儿去打探消息好了。”
“我认识他。”
“我也会想办法告诉你的，等我的消息吧。玛希梅拉，我跟你一样非常讨厌这桩婚事啊！”
“谢谢你，我心爱的沃拉迪妮，谢谢你，这足够了。我一旦知道要签婚约，就马上赶到这个地方。我能够帮助你很轻松地翻过这道墙头，门口将有马车等着我们，我带你到我的妹妹家里。我们先在那儿住下来，暂时隐居，或者仍然就参加社交活动，都随你的心愿，我们要用自己的力量来反抗压迫，我们不会像绵羊似的乖乖地被人处死，只用哀叫来求饶。”
“好吧，”沃拉迪妮说。“我也要对你说一句：玛希梅拉，我相信你会把事情做得恰到好处。”
“哦！”
“怎么样！你对你妻子满意了吗？”姑娘悲伤地问。
“我心爱的沃拉迪妮，如果就说一声‘是’，那太少了。”
“但还是说吧。”
沃拉迪妮走近一点，把她的嘴唇紧凑到铁门上，几乎碰到摩列恩的嘴唇，因为摩列恩的脸紧紧地贴在又冷又硬的铁栅的那一边。
“再见，那么再见。”沃拉迪妮说。硬起心肠转身就走。
“你会写信给我吗？”
“会的。”
