践行爱心
很多人都低估了自己的能力。每个人都具有佛性，无论是皇亲贵族还是平民百姓、有文化还是没文化，这一点都是平等的。有差别的，只是我们的长相、情商、智商、行为模式、习气等等。每个人都是这世上独一无二的，只要愿意奉献，体力、脑力或精神都可以帮到需要的人，因为心可以爆发出强大的能量，但我们却经常吝啬于释放这种能量。
例如，一句美好的言语，能让很多人满心欢喜，但我们就是舍不得赞美别人，只会对一些看起来似乎对我们“有用”的人，比如高官、老板，拍他们的马屁，而且是极尽所有美妙的言词。可惜对方认为你有所企图，在他们听起来，你所有的赞美都是虚情假意，即使说得再动听，对方也没有生起一丝欢喜。其实，对于需要赞美的人，根本不需要花费金钱，只要说好话，就能让对方欢喜很久，但我们就是舍不得，似乎看到别人开心，是件让我们很不舒服的事情。
我们生存的价值，是在向外付出奉献中得到的，如果不懂得这个道理，认为只要把自己的工作和家庭做好就可以，时间久了，会发现自己的世界越来越小，心量也渐渐越来越小。有一天，当你迷茫无助时，会突然发现不知道要向谁求助，也没有人愿意伸出援手。道理很简单，因为你从来没想过要为了别人伸出你的手。我们都把自己包裹得太严实了，这是所谓的“自我保护”，但过度的保护，已经让自己和外界没有多少接触，当需要帮助的时候，即使有人想对你伸出援手，也不知道你在哪里。
很多人一讲到慈善事业，就和钱联系起来，其实慈善不仅仅是钱的价值多少，而是生命的价值有多少。一个富豪捐出一千万，就没有一个乞丐捐出一块钱更珍贵，因为那一块钱可能是他赖以生存的全部财产，而富豪的一千万，可能只是银行账户里的一个零头而已。
很多国家都有义工团体。无论贫穷或富有，很多人都会在放假或有空闲时，到医院穿上黄色的义工服，做自己能力所及的事，比如，帮不会写字的人写字、带领病患到他们想去的科室、搀扶病人等等，都是很简单而且谁都可以做到的事情。在医院里，会看到生活中不常见到的另一个世界。进了医院，好像全世界都放慢了脚步，健康的人成了极少数，病人被困在小小的床上，无奈地等待着未知的明天。看着那一双双无助而焦虑的双眼，才会真正明白健康是多么重要。还有些人会到养老院或孤儿院，开开心心做一天的义工，奉献自己的体力和爱心。在孤儿院里，会发现那些没有父母的孩子都特别可爱，而不是可怜。这些都不是我们捐点钱那么简单的事。
国外的义工已经发展了一百多年，最早起源于19世纪西方国家宗教性的慈善服务，几乎所有学校都会组织学生，参加20到1小时不等的义工劳动。国内的义工起步略晚。21年，我刚回国，在深圳看到海边都是垃圾，烟头、塑料袋，很多人也在那里游玩。我就对深圳的弟子说：“你们去把海滩上的垃圾捡干净”，因为在国外已经很习惯做这些事了。但是对于当时的他们来说，压力真的很大，刚开始没有一个愿意去捡，后来我就带着他们去做。他们很担心，问我说：“师父，我们这样‘做作’太可笑了吧？”我说：“这没什么做作的，国外都是这样做，捡得人多了，就不会有人再乱丢垃圾了。”
我们开始捡的时候，那些游客觉得很奇怪，怎么一个西藏喇嘛带着那么多人捡垃圾。很多弟子刚开始也不好意思，带着大墨镜，太阳帽也压得低低的，闷着头捡。我告诉他们：“这是多么光荣的事情，把帽子和墨镜拿掉！”他们怕遇到熟人，我说：“捡垃圾又不是见不得人的事，不用怕。”当然，开始还是会不习惯，做得多就习惯了。后来，他们有时去清理臭水沟、有时去养老院、有时去孤儿院。现在深圳的弟子们拿到很多市长奖、全国优秀义工奖奖状，是对他们这些行为最大的认可。27年以来，国内很多其他地区的弟子，也开始积极加入各地各级团体组织的义工联，当起了义工。
作为一个无私的佛教徒，应该尽自己身、口、意的能力所及，可以用语言和行动帮助别人，也可以用意念观想的方式，毫无障碍在一刹那里，利益六道所有的苦难众生，为他们累积功德、修持善法，这才是真正能利益他们的做法，记住和明白这些很重要。
爱护生命
放生，是全世界的佛教徒都很喜欢做的功德。二千五百多年前，伟大的佛陀在印度诞生，成佛以后，在35岁开始第一次转法轮，也就是讲经说法，地点在“鹿野苑”，位于印度北方邦瓦拉纳西以北大约十公里的地方。当时佛陀让毗婆沙拉国王赐予大片土地，里面有山有水、有森林，作为保护野生动物，让它们不受伤害，可以自由自在生活的一方净土。在这一个区域内，就是皇亲贵族也禁止打猎杀生。佛、法、僧三宝在这里圆满集结，第一个僧团就此成立，很多罗汉也在这里证悟，因此“鹿野苑”是个圣地。我一直称“鹿野苑”是全世界第一个动物自然保护区。
很多人好奇地问我，为什么藏民不吃鱼，是否跟信仰有关系？是否和八吉祥图腾里的两条鱼有关系？其实，藏区的鱼很多，全中国的河水源头大多在藏区——长江、黄河、雅鲁藏布江的源头都在藏区，而且源头的水都是非常干净的。金沙江里的鱼类特别多，但是没有人会去捕捞或伤害小生命。藏人不只是不吃鱼，所有小的生命，在藏区一般都是不吃的，就觉得要吃小生物来维生，会杀害太多生命。一头牛，全家人可以吃很久，但就算有几条小鱼，一家人是连一餐都吃不饱。而且，藏人只要有杀生都会记下来，如果太多了，就会觉得承担不起罪业果报，所以都会尽量约束自己不杀生。
其实，不破坏地球——这个无数生命依赖的生存环境，就是最大、最好的放生。由于我们对大自然和江河山川的破坏，使得动物生存的机会越来越渺茫。动物在原本生存的环境中，很难找到食物，不得已就会进入人类生活的区域，人类误以为它们有杀伤力，往往会先下手伤害或杀害它们。
更可悲的是，人类会因为贪婪而杀生。很多人为了贪图口舌之欲，杀死很多野生动物，现在很多疾病、瘟疫，都是从人们食用的这些野生动物身上带来的。但是，为了满足自己舌头的欲望，就连有毒的野生动物都不放过。
有时人类杀生是因为嗔恨，大部分都怀有仇视敌对的心态。小到杀蚊子、蟑螂，大到杀人，都是因为这种厌恶和嗔恨心，甚至发动很多战争。我们对某些动物，像蛇、蟑螂或蚊子，有与生俱来的恐惧或嗔恨心，不需要被教导就认为它们是有害的，是应该立即被杀的生物。
而很多战争，是因为某些宗教之间出现分歧，为了把自己的信仰强加给别人，为了建立纯粹意义上的单一宗教国家，给很多生命带来痛苦。所谓的圣战，就是认为宗教信仰和自己不同的人都是愚昧的，和自己相同的人才是高尚聪慧的，由此而发动的战争。像这样，想把与自己理念不相符的人类灭掉，狭隘思想的来源就是无明，也就是愚昧和无知。
有时杀生则是因为傲慢心。在很多人眼里，动物没有思想和感情，生下来就是为了当人类的食物。因为我们自认为比它们强势，有更多的主动权，自然就会带着某种傲慢的心态看待这些生命，所以也从来没想过，它们一样有自己的家庭、朋友，也和我们一样向往快乐，对死亡一样充满恐惧。这个世界上没有任何生命，生来就应该给其他生命吃的。因为食物链，很多时候动物会为了生存而彼此伤害，可是人类却是因为贪、嗔、痴、嫉妒、傲慢等烦恼，去伤害别的生命，这是人类劣根的一面。
我们过去世和今生杀生实在太多了，也造下很多恶业。生活在现代社会的我们，表面上在各方面的条件已经提高很多，但实际上得到各式各样疾病的人越来越多。每个人的家里，都有一个专门放大大小小、各种药物的地方，似乎身边有那些药，就能带来安全感。老一辈人没有的疾病，我们现在全有了，这些疾病大多是从动物身上传染的，而且目前还没有药物和医疗手段可以治疗。
我们从出生到长大，再到老死，一辈子造了非常多大大小小的罪业，大到伤害亲生骨肉或同类，小到伤害看不到的小生物。为了忏悔无始以来的罪业，我们依自己能力所及去放生，佛法里叫做无畏布施，就是让即将遭受死亡恐惧的生命，暂时得以解脱。
但是，因为各自的业力和食物链的关系，小鱼还是有可能被大鱼吃掉，或被渔民捕获，这些不是我们能掌控或改变的。比如医院里的大夫，依自己所学和能力去抢救病人，但是病人痊愈出院以后，是不是还会因为其他什么原因，再次遭遇生命的危险，都不是大夫可以预见或掌控的，这是同样的道理。有人误以为，自己放生了，后面有人再捕捞起来，就等于没救护到生命。其实不是这样，因为没有人可以保证一个生命能永远安全，就算放到太平洋，该出现的果报，还是一样会出现，这就是“因缘会聚时，果报还自受”。
谁都不能保证一个生命被放了之后，不会死掉，但是我们可以保证的是，在放生过程中，它暂时不会遭受恐惧煎熬，不会感受刀割和油煎的痛苦，到一个没有恐惧威胁的环境，继续生存。
放生有什么好处呢？我们借助放生，忏悔自身的业力，让我们免于疾病的伤害。受业力的牵引，人生中有太多的不平顺，如果平时不抓紧时间好好修行，直到感觉身体不行了，才想到为来世种一点福报而修行，希望马上改变即将成熟的果报，那不是一件容易的事。刚种下的种子，不可能马上变成果实累累的大树，从种子发芽到果实成熟，需要很长的时间。这世间任何的成、住、坏、空，都不是一刹那就可以达成的，那样的期望太不现实了。
就像我们把努力赚到的钱存进银行，最多也就是钱滚钱、利滚利，让我们在短暂的生命里，有点积蓄可用，心里暂时获得一点点安全感。可是，现在我们还有能力工作挣钱，等到年老体弱时，银行里的钱只会越用越少。同样的，很少人会想到，要趁着还有一口气，抓紧时间在福报的银行里，为自己储存世间和出世间的资粮。有了这些福报资粮，才是真正让你挣来的钱、你的健康，特别是心灵、精神层面的健康，获得永恒的存在。直到成佛为止，这些资粮才真正是取之不尽、用之不竭的。
所以，如果有任何心灵、身体或事业上的烦恼，放生时一定要好好抓住机会，带着全然的虔诚和信心，用心忏悔无始以来所造的一切罪业，愿六道一切苦难的如母众生，包括往生的亲人、活着的亲人和自己，都能暂时获得人与天人的快乐和福报，究竟能成佛。这样好好地发大愿、做回向，得到的加持力和福报将无量无边，是尽虚空、遍法界也无法容纳的。
大家一起共修放生，获得的福报和功德是很大的。一个火苗的热量，和成千上万的火苗集中在一起的热量，完全无法相比，而且绝对不只是火苗数量上的不同。一个团体或一群人，依着同样的愿力组织大规模放生，功德可能超过个人用一辈子挣来的钱去放生。所以，如果想着：“今天所有师兄弟一起出钱出力，积聚大家的钱共同来放生，而我是为了让一切苦难如母众生，脱离轮回之苦，早日成佛而来参与”，这样的放生是大家力量的总和，发心的心量就会非常广大了。但如果认为今天自己只是拿了几十块、几百块或者上千块来参加放生，发愿祈请也只想到自己，以这样的思维和发心，所获得的功德就很小。
放生，是清净杀业很好的对治方法，但如果只是为了自己去放生，没有发起殊胜的菩提心，这样的福报与功德就非常有限了。《普贤行愿品》讲到，观想自己幻化成和大地等量灰尘的身体，一起为将被放生的生命念经，这种功德无量无边。所以，大家一定要有这种心态，要这样去观想，虽然我们每次放生的时间很短暂，但是这个功德即使以虚空作为容器，都无法容纳。同时，要牢记无始以来到现在为止，自己虽然做了很多善事，但也伤害过很多生命，现在深深知道那样的行为，带给很多众生无边的痛苦，此时我发自内心向诸佛菩萨、上师三宝，以及所有的众生忏悔。既然已经做了，就要用心忏悔，从此刻开始，纵使遭遇命难，都不再造作故意杀害众生的恶业。如果真的能在当下发出这样的决心，就要深信一定可以清净杀生的罪过。
总之，整个放生的过程都要以三殊胜来摄持：放生前，发出菩提心；放生时，如梦如幻看待，不执著；放生结束时，无私回向。这样才是最圆满的放生，一定可以净化无始以来造作的杀生恶业。
与众分享
我们每个人带着虔诚的心，以不同因缘或方式进入佛门以后，就要学着改变皈依之前的观念。如果你对佛法真的非常虔诚，深信不疑，一定可以从佛法里得到希望拥有的一切。对于这一点，我是最有发言权的，因为我小时候发下的愿望，现在已经摆在大家面前了。我们小时候，佛学院和寺庙是破破烂烂的，开始重建时，都是年纪稍微大一点的师兄，带着年龄小一点的师弟，自己扛石头、木头，一点点盖出来的。很多师兄都发愿以后要好好传播佛法，而我的愿力，就是要先把弘扬佛法的佛学院，建造得雄伟庄严，然后在其中传播佛法，那该是多么美好的事情啊！建佛学院的最终目的，肯定就是要弘扬佛法。
我们对着佛菩萨发愿，特别是带着深信不疑的虔诚心时，期望什么一定就会得到什么。为什么我们佛教徒这么有福报，却不把修行的地方盖得好一点？为什么别的宗教建筑都那么美，世界上有很多教堂非常壮观，一进到里面，就让人不由自主地生起神圣感。难道佛教徒就应该在茅棚里修行？二千五百年前，盖个茅棚可能还算正常，但现在有机会、有条件，为什么不把寺庙和佛学院建得更壮观呢？
现在建设寺院和传扬佛法两者都不耽误，我们把寺庙和佛学院建起来了，也到世界各地弘法了。如果一开始只是发愿“以后要弘法利生”，因为弘法利生的范围可大可小，范围小的可能就是在老庙里教几个小喇嘛。不是说这样不好，而是这样就无法把佛法推广出去，有机会接触到佛法的人就会太少了。
我们现在可以把佛法推广出去，让更多人接触佛法，也可以让出家人和在家人安心快乐地学佛，为什么不做呢？难道一定要愁眉苦脸，穿的、住的都破破烂烂，才是真正的佛教徒吗？而且，就算现在有这样的寺庙，恐怕也没有这样的信徒了，真正能吃苦的没几个。别看大家嘴上说得倒是挺好听的——要苦行，要苦修，修行得吃一点苦头等等。但实际上，大家来到昌列寺修行时，寺庙提供的条件真的已经够好了，可是偶尔遇到暂时停水的时候，很多人就开始抱怨了。当现实比预想稍微差一点的时候，马上就受不了，却不知道到很多地方参加法会或修法时，需要自己带帐篷炊具和干粮，是住在旷野里的。现在大家能有福报享受这样的条件修行，是因为有师兄姐的发心付出，所以要知道感恩。
