一、武昌起义与各地响应
革命风暴的冲击，使清政府的统治岌岌可危。为了分化资产阶级、欺骗民众、抵制革命和挽救统治危机，从 1905年起，清政府开始玩弄“预备立宪”的骗局，并装模作样地派载沣等五大臣出国考察。
1906年 9月，清政府下诏预备立宪； 1907年，宣布在中央筹设资政院，地方筹设咨议局； 1908年颁布《钦定宪法大纲》。但这仅是姿态，丝毫不触动和影响封建专制主义皇权。对此，革命派予以坚决抵制和揭露。立宪派则抱极大幻想，热烈响应，他们组织各种社团，积极进行宪政宣传和组织活动。 1908年 11月，光绪帝和慈禧太后相继死去，三岁的溥仪（1906～1967年）即位，改元宣统，其父载沣以摄政王监国。载沣统治集团继承慈禧的衣钵，继续玩弄宪政欺骗。 1909～1910年，各省咨议局和北京资政院先后成立，资产阶级立宪派占了多数席位。立宪派原想以支持政府来分享部分权力，曾利用他们在咨议局中的地位，连续举行三次大请愿，乞求清政府开国会，成立责任内锁。但是，反动的清政府是不肯交出丝毫权力的。1911年 5月，清政府组织了一个主要由皇族组成的所谓“责任内锁”（时称“皇族内锁”），进一步把权力集中到皇族手中，遭到全国各阶层人民的愤怒谴责，连立
宪派和一些汉族官僚也表示失望、不满或反对。所谓“立宪”的骗局至此完全戳穿。清王朝进一步陷入孤立的境地，加速了末日的到来。
这一时期，全国革命形势又有了新的发展。各地群众的反抗斗争，到 1910年，出现了更大的高潮。面对迅速发展的革命形势。清政府为了取得帝国主义的支持，于 1911年 5月，悍然宣布将各省经过斗争已经收回并准备交商办的铁路干线，一律收归“国有”。其实是借“国有”为名把铁路权出卖给帝国主义。这种祸国殃民的行径立即激起全国人民的反对，就连立宪派也强烈要求政府收回“国有”成令，“铁路风潮”迅速在全国掀起。
在这场“铁路风潮”中，四川人民的保路斗争声势昀为浩大。 6月，在四川成都成立了以“铁路废约为宗旨”的保路同志会，提出“路存与存，路亡与亡”的口号。全省各地也纷纷成立分会。四川总督赵尔丰对保路运动进行武力镇压。更激起群众的愤怒。成都数万人齐集在总督署门前抗议，赵尔丰竟下令向群众开枪，当场打死 20余人，造成了骇人听闻的“成都大惨案”。此后，在同盟会的推动下，保路运动迅速发展为全省规模的武装起义，使清政府在四川的统治崩溃。清政府急忙调集一部分湖北新军入川镇压，从而使武汉防务空虚，给湖北革命党人发动武装起义提供了机会和条件。
武汉向称“九省通衢”，既是帝国主义在华的重要据点，又是清王朝反动统治的一个中心，因此，社会矛盾十分激烈。而当时这里又有较好的革命基础，湖北的革命团体长期在士兵中进行了扎实的工作，并把新军作为革命活动的主要对象。到武昌起义前夕，新军中已有五六千人参加了革命组织，占湖北新军的三分之一。在他们周围还聚集着无数倾向、同情革命的士兵。这就为武昌起义打下了坚实的群众基础。1911年 9月 24日，文学社和共进会的代表举行联席会议，成立领导机构，推举文学社领导人蒋翊武为总指挥，共进会领导人孙武为参谋长，刘尧澂、彭楚藩为军事筹备员，起义时间定为 10月 6日（中秋节），并派人赴沪迎接同盟会领导黄兴、宋教仁等前来主持起义大计。
起义在即，但因准备不足而延期到 10月 9日。孙武在俄租界制造炸弹时不慎爆炸。俄国巡捕闻讯赶来，搜去起义的旗帜、印信、文告以及革命党人名册等。湖广总督瑞澂立即下令搜捕革命党人。次日，设在武汉的起义指挥机关遭到破坏，蒋翊武逃脱，起义领导人彭楚藩、刘尧澂被捕，武汉三镇戒严，清政府按所获名册搜捕革命党人，形势十分紧迫。新军中的革命党人自动集议，认为与其坐以待毙，不如奋起斗争，10月 10日晚，武昌城内新军工程第八营的革命党人首先发难，打死反动军官，占领楚望台军械库。其他各营士兵、军事学堂学生纷纷响应，齐集楚望台。起义队伍临时推举日知会会员、队官吴兆麟为指挥，进攻总督衙门。湖广总督慌忙逃跑。起义士兵奋不顾身，血战通宵，控制了武昌城，起义初步取得胜利。 11日晚和 12日晨，驻汉阳、汉口的新军起义也获胜利，武汉三镇完全为革命党人所控制。
武昌起义的胜利，是全国人民前仆后继、英勇奋斗，坚持反抗帝国主义的走狗清王朝武装斗争的结果。武昌起义胜利后，革命党人面临的紧迫任务，是建立革命政权。当时孙中山远在海外，黄兴和同盟会其他重要领导人都不在武汉，起义军群龙无首。 10月 11日，革命党人同立宪派聚会湖北咨议局，决定成立湖北军政府，共推新军协统（旅长）黎元洪（ 1864～1928年）为都督，改国号为中华民国。第二天又推原咨议局长汤化龙为民政部长。
武昌起义胜利的消息，很快就传遍了神州大地。各省革命党人纷纷响应，发动起义，夺取政权。一些省的清政府的旧官吏也宣布脱离清政府。到 11月下旬，全国已有 15个省区先后宣布独立。其他一些省区也发生民变或起义。清政府在革命的打击下，土崩瓦解。然而，有些省的革命政权成立后，很快为立宪派代表
或旧官僚所控制，尽管他们也站到了“共和”的旗帜下面，对于号召四方起了一定的作用，但毕竟给革命留下了一个隐患。
二、中华民国临时政府成立
武昌起义胜利后，各省相继“独立”，形势的发展迫切要求建立一个统一的领导机构。起义地区武汉和同盟会总部所在地上海，各地脱离清政府统治的势力，都在酝酿组织中央政府。对于临时政府的人选，各方意见分歧较大，代表联合会做出的决定也无法执行，临时政府陷于难产。正在此时，孙中山自海外回到上海。孙中山长期为革命而顽强斗争，享有很高的威望，革命党人大都要求选举孙中山为临时大总统。12月，孙中山被聚集在南京的各省代表选为中华民国临时大总统。1912年元旦，孙中山到南京就职，宣布“中华民国成立”，改用阳历，以是年为中华民国元年。 3日，黎元洪被选为副总统。各省代表会议通过了孙中山提出的包括革命派、立宪派和旧官僚在内的 9名国务员（各部总长）名单，组成中华民国临时政府。其中陆军总长黄兴、外交总长王宠惠、教育总长蔡元培等三人是同盟会员。其余部总长，立宪派两人，旧官僚两人，起义人员两人。临时政府“部长取名，次长取实”，孙中山直接任命了各部次长，局长和总统府秘书长，绝大多数是同盟会骨干。1月 28日，成立参议院， 40多名参议员当中，有同盟会员 30多人，革命党人掌握了临时政府的实权。
临时政府成立后，颁布了一系列有利于民族资本主义经济、资产阶级民主政治和文化教育的法令和措施。
政治方面：宣布各族人民享有选举、参政等公权，居住、言论、出版、集会、信教等私权；焚毁刑具，停止刑讯；通令保护华侨，禁止贩卖华工；严禁买卖人口，禁止蓄奴；革除历代官场“大人”、“老爷”等称呼；男女一律剪除发辫，禁止缠足、赌博，严禁种植和吸食鸦片等等。
经济方面：颁布了一些奖励和保障工商业的规章；鼓励人民兴办实业，鼓励华侨在国内投资；设立实业部，各省成立实业公司，切实经营，废除清朝的一些苛捐杂税等。
文化教育方面：规定学堂改为学校，监督、堂长一律通称为校长；各种教科书，必须符合中华民国宗旨，禁用清政府颁发的教科书；一律废除小学读经科，初等小学男女同校；可以为女子设立中学和职业学校等。
以孙中山为代表的南京临时政府，是资产阶级民主革命的产物，是中国民族资产阶级建立资产阶级共和制的一个尝试。它的成立，宣告了两千多年来的中国封建帝制的崩溃已无可挽回。它虽然只存在了很短的时间，但它所颁布的一系列措施、法令，都有利于解放人们的思想，解除封建压迫和发展资本主义经济。
三、辛亥革命的历史功绩
1911年的辛亥革命，是 20世纪以来中国历史上的第一次飞跃。它不仅推翻了清朝政府，而且结束了中国的君主专制制度，建立了新的民主共和国。它在中国人民革命运动的历史长河中，是一次具有开创性和划时代性的重大斗争。辛亥革命在更完全的意义上开始了中国的资产阶级民主革命，是中华民族走向民主共和的起点，辛亥革命在中国近代史上的历史功绩是不可磨灭的。
第一，辛亥革命推翻了清朝的专制统治，结束了在中国延续了两千多年的君主专制政体，建立了中国历史上第一个资产阶级共和国，它以 20世纪中华民族的第一次腾飞而载入史册。中国是一个长期受封建专制主义统治的国家，建立在自然经济之上的封建专制对社会的进步、人们的生活产生了深远的影响，成为一个沉重的包袱，使一个文明古国成为近代文明社会的落伍者，昀终被西方资本主义列强用大炮轰开了大门，使其沦为半殖民地半封建社会。腐朽的清王朝不仅不能承担起维护民族利益的重任，相反在列强的多次打击下日趋软弱，昀终成为“洋人的朝廷”。历史告诉我们，只有推翻清王朝，革除封建专制主义制度，才能完成救国的任务，因此反封建在近代中国就具有更加突出的革命意义。但在辛亥革命前，还没有哪个阶级或阶层提出过推翻封建专制和建立民主共和国的主张。正是在封建专制主义控制中国并把中国推向殖民地深渊的时候，以孙中山为代表的资产阶级革命派走上了历史舞台，破天荒地提出推翻封建专制制度，建立资产阶级民主共和国的主张，并在行动中实践了他们的政治理论。为此，革命志士前赴后继，英勇斗争，昀终推翻了清王朝，埋葬了封建专制主义制度，并在封建专制主义的废墟上建立了资产阶级共和国。南京临时政府的建立从实践上改变了中国政治制度的方向，打破了封建专制主义一统天下的局面，无疑是一个巨大的历史进步，这是辛亥革命昀突出的历史功绩。同时，在清王朝已成为帝国主义列强统治中国工具的时候，推翻它也是对帝国主义列强的一次沉重打击。
第二，辛亥革命不仅是一次政治运动，而且是一场深刻的思想启蒙运动。它广泛地传播了民主共和的思想，使民主共和观念深入人心；它开阔了人们的视野，提高了人们的政治热情，促进了民族觉醒和思想解放，并为人们提供了精神力量，这是它更具历史价值的功绩。资产阶级为了动员群众，宣传革命理论，在 20世纪昀初的 10年间进行了广泛的宣传活动。他们著书立说、创办杂志、游历演讲，广泛介绍了西方资产阶级的社会政治学说，为中国社会提供了新的理论观念和价值观。尤其重要的是，他们同改良派进行了长达数年的论战，在思想界和知识界产生了巨大影响，不仅宣传了革命理论，而且较为系统地向人们阐明了资本主义思想，极大地动摇了封建思想的根基，给中国社会注入了自由平等意识、民主共和意识、法治意识和独立、自尊、自爱、自信的个性意识。以后谁还敢在中国大地上做皇帝，建帝制，必将引起中国人民的唾弃和反抗。所有这些都为以后的五四运动提供了初步的思想条件。
第三，辛亥革命推翻了帝制，动摇了封建的经济基础，有力地推动了中国资本主义的发展。辛亥革命作为一场完全意义的资产阶级民主革命，它动摇了封建的经济基础、阶级关系、风俗习惯，使资产阶级的政治地位和社会地位有所提高，从而在经济上促进了中国资本主义的发展，促进了中国的工业化进程。南京临时政府成立后，颁布了一系列法令，解除了清政府的若干束缚资本主义发展的制度，实行保护和发展工商业的措施，这就从政治上为资本主义的发展提供了条件，刺激了资产阶级进行投资和兴办工商业的热情。随着资本主义的发展，中国无产阶级的队伍也迅速壮大和发展，为中国革命的发展提供了新的领导力量，加快了革命的进程。
第四，辛亥革命还冲击了帝国主义在东方的殖民体系，促进了亚洲的觉醒，在它的影响下，印尼、越南、菲律宾等国都掀起了争取民族解放的斗争。列宁说，中国人民的革命斗争给亚洲带来解放，使欧洲的统治遭到破坏。
