海东升踉跄着跌进巷口，靠在墙边痛苦地喘着粗气。乔榛扶着海东升：“师父，你，你怎么样……”海东升从身后抽出笛子，手指上的血染红了笛子：“他毁了我的一切，毁了我的一切，以后……以后这笛子……”海东升握住笛子想要撅开，被乔榛一把死死抱住。“别！”海东升一把推开乔榛，绝望地叫喊着：“我断了手指，还留着笛子干什么！”“别撅！”乔榛重又扑上前，更紧地搂住了他：“这笛子跟了您这么多年，被人欺负的时候，没饭吃的时候，活不下去的时候，都是师父给我吹笛子听……”海东升凄然泪下：“师父以后，再也吹不了笛子了！”“可师父还在，笛子还在。”乔榛把脸紧紧贴在海东升的肩头，热泪滚滚淌下，渗进了他的衣裳里。肩头被乔榛的泪暖热了，心头却似乎更冷了。“之前师父教你，要唱曲儿就要心里存着个美好，世道再糟，心里总得存个好……”海东升叹了口气，转过眼绝望地看着夜色中混乱的棠德街头。“可是，师父错了！”“这大街上，没有好人，都是鬼，到处都是鬼！”乔榛悚然抬起头，海东升俊秀的脸已因仇恨而扭曲起来！
俯瞰之下，夜晚的棠德一片漆黑，只有县政府亮着灯。
魏九峰沿着门外的大街踱步，刘主任默默陪在他身后。
“棠德，还没有这么黑过！”
刘主任上前一步：“县长，您休息吧。”
魏九峰摇摇头：“死了之后，有的是时间休息，趁着活着，我多看看。”
冷峻的话语令刘主任浑身一抖，跟着连忙道：“虎贲师八千壮士，总能守得住棠德，您多虑了！”魏九峰一言不发。马蹄声声，踏碎了夜晚的宁静。雷大虎骑着马奔驰而来，停在魏九峰面前，跳了下来：“魏县长，老百姓都走得差不多了，秦岳带着一部分人去打前站。咱们是不是也得动身了？”魏九峰怪异地望着他：“动身？去哪儿？”“桃源县，沅江码头。那边现在也乱了，要去疏导。都是棠德的百姓，还得靠您！”魏九峰苦笑一下，冲刘主任挥了挥手：“送佛送到西。备车吧。”
旷野小路，乌云遮月。一辆马车在路上疾驰。周四挥鞭抽打着车前骏马：“驾！驾！”颠簸的车厢内，沈学文坐在何平安大腿上，何平安露着肩膀，沈湘菱在给他包扎伤口。“周四，稳一点。伤口又裂开了！”沈湘菱从窗口伸出头，冲周四低喝道。“可是二小姐，我怕赶不上！”“不用，我没事。”何平安靠在厢壁上，微笑着摇摇头。“尽快赶到江边，没准还能追上他们。勒死一点！”沈湘菱看他一眼，用力勒紧绷带。“姥姥的！”何平安皱紧眉头，忍不住嘬着牙骂了声。沈湘菱突然一笑。“你笑什么？”沈湘菱抬眼瞥着他：“原来你也知道疼。”“谁不知道疼啊——哎呀哎呀！”伤口忽然一阵剧痛，何平安猝不及防，接连叫了两声。沈湘菱狡黠地笑着，缠好了绷带，抬起眼望着何平安，忽然怔住了。何平安被她异样的眼神看得有点发毛：“看什么？”“没什么，就是……”沈湘菱转开了目光，望着窗外，“就是心里面挺踏实。”何平安愣住了。月光透进来，沈湘菱秀美的脸上挂着一缕浅笑。
东方才亮，桃源江边那个十几平米见方的小码头前，已然挤满了人。不止是这一处，河边临时搭建起来七八个这样的小码头，此时全被灾民堵住了。而江面上，只有十几条小船零零落落地靠在岸边。
“求求您，让我们上船吧，求求您！”
乔榛跪在码头上，抓着一个船夫的大腿，仰着脸苦苦哀求。船夫一把推开乔榛：“姑娘，你也看见了，现在这船比金子贵，有钱的上船，没钱的留下，你总不能让我放着钱不要吧？我看你们还是回棠德吧！”乔榛只是一个劲的磕头：“大哥，求求您了，求求您救命啊！”“不用求他！”海东升一把拉起乔榛，“这世道还有什么良心，早都喂狗了！我们走！”他用力拉着乔榛，挤开人群往外走。乔榛一边被他拖着，一边扭头含泪看着江边。身后，仍旧传来艄公们的喊声。“有钱的往这走，有钱的往这走啊！”“给钱多的先过河啊！”“四十……不，五十块钱一个人！”人们举着钱袋子，纷纷呼喊，想要先上船。
离码头不远的一块小坡地上，新搭起一个简陋的雨棚，周围环簇着站岗的士兵和警察，棚前立着一块牌子：渡江指挥部。“您倒是快想个办法，”雷大虎放下望远镜，狠狠一跺脚，转向魏九峰，“这不全乱套了！”魏九峰长叹一声：“政府的船不够用，民船就借机起价。我也无力回天啊。”雷大虎急得在原地转圈，张局长瞥了他一眼，拉长声调冷冷地道：“依我看，好办！只要雷营长枪毙几个，他们就怕了！”
“你他娘的放屁！”雷大虎猛然一拍桌子，憋了很久的火气终于找到了发泄点。“那些是什么人？是民船，是老百姓！你让我枪毙老百姓，师座知道了就得枪毙我！你小子他妈安的什么心，是不是诚心想害死我老雷！他娘的，早知道后方的闲官儿没几个好东西，今天真算开了眼了！”
张局长忍不住上前一步，脸涨得通红。
“瞪什么瞪，还敢冲我老雷耍横？你一个警察局局长，跟当兵的一样吃饷却不用打仗，提着枪整天在城里招猫逗狗，老百姓真乱起来倒一点办法也没有！娘的，一群天天吃闲饭的废物，政府怎么就养了你们这些混账王八蛋！”
“什么叫‘你们这些’？”张局长一下子逮住了雷大虎话里的短处，“雷营长有邪火尽管往姓张的头上发，但是别扯上棠德城这么多同僚兄弟，更不能扯上魏县长！”雷大虎眼一瞪，作势去拔腰间的枪。旁边的秦岳快步上前，一伸手挡住他：“行了，别说了！”“老秦，你别拦着我，我今天就……”雷大虎话音未落，一阵马蹄声席地响起！如此人声鼎沸，马蹄声丝毫不乱！雷大虎整个人一惊，立刻止住了谩骂，整了整衣服，高声大喊：“魏县长，现在出了乱子，都是我雷某人处理不善，给地方政府添麻烦了，您多海涵！”
魏九峰和张局长都愣了，两人互相看了一眼，想不明白雷大虎怎么变得这么快。雷大虎犹自高喊：“你们放心，等我们师座一到，一切问题都是迎刃而解，他老人家是什么人，诸葛亮一样的人物啊，想当初……”“雷大虎！”马蹄声停下，一队骑兵涌现在魏九峰跟前，当先的人当然就是余鹏程。雷大虎转身，立刻跑步上前，“唰”地抬手敬了个极漂亮的军礼：“师座！您怎么来了，真是说曹操曹操到。不对，曹操是奸臣，您是诸葛孔明啊！”余鹏程一扬手里的鞭子：“少来这套！秦岳，有没有惹什么麻烦？”秦岳上前敬礼：“师座，一切还好，只是现在船夫们发国难财，百姓过不去。我们正要请示。”余鹏程夺过雷大虎手里的望远镜，向码头望了过去，跟着一声令下：“秦岳，带着你的人，把所有漫天要价的船夫全都抓了！”余鹏程反手把望远镜丢给雷大虎，目光四下一转，落在魏九峰身上。魏九峰也仰面看着这位虎贲师长——人在马上，英姿勃发。
江水滚滚。十几个船夫面向江边跪了一排，一排士兵端着枪，笔直站在他们的背后。士兵的身后，余鹏程摘掉手套，向魏九峰伸出右手：“魏县长，对你不住，余某要专权了！”魏九峰接住余鹏程的手，用力握了握，脸上神色却是迟疑的：“这些人，真就杀了？”余鹏程冷冷横了船夫们一眼：“国难当头，不思报效党国，还要趁机发国难财，死有余辜。杀了他们，征用他们的船，由我的兵送百姓们过江！”一声雷喝，十几个船夫全都发抖。“饶命啊，长官饶命啊！”“我们不敢了，再也不敢了！”求饶声此起彼伏，一声比一声急切。魏九峰连忙道：“余师长，魏某早就知道你的虎贲军是仁义之师，一向守纪爱民！这些船夫虽然有错，可也是我治下的百姓。魏某斗胆求个情，请余师长放他们一次！”余鹏程对着魏九峰一笑，跟着脸就冷了：“秦岳！”“在！”余鹏程把手中的白手套往地上一扔：“杀！”“余师长！”魏九峰一愣，跟着语气也冷厉起来：“这些人不是军人，未经地方政府审判你就处决，这是越权，是乱政！”秦岳高喊：“举枪！”余鹏程看着魏九峰，淡淡一笑：“战争时期，军事优先。”秦岳又是一声高喊：“开枪！”
一阵枪响！
枪口都冲着天！
所有船夫全都吓得软倒在地。
余鹏程一笑，走到众船夫面前：“都知错了么？下次还敢不敢？”
“都知道了，都知道了！再不敢了，不敢了！”
“谢余师长不杀之恩！”
“余师长要我们干什么，我们就干什么！”
众船夫纷纷拜谢。
余鹏程满意地点点头：“那就全力帮助运送百姓，每人只限带一包行李，不许再发国难财！”船夫们连声应着：“是！是！明白！”秦岳站在余鹏程身后，笑而不语。雷大虎碰了秦岳一下：“扔手套就是吓唬人，不扔手套才是真杀。你这跟师座的配合真是越来越默契了。下次再有这种事，换我过过瘾！”秦岳小声说：“师座说了，怕你弄错了。”雷大虎一撇嘴：“你看，那个魏九峰！”秦岳向魏九峰望去，只见魏九峰负手挺胸，冷冷望着余鹏程，脸色极度阴沉。
沈家的车队已经在江边围成了一个圈子，独立成一片空地。沈怀德坐在汽车里，往外张望：“老三还没回来？”四少爷凑上前：“爹，您别担心，三哥一定有办法！”沈怀德点点头。不远处，柳芬搂着小猴子，站在一边。“通船了，通船了！”三少爷大步喘着粗气，大步跑了过来：“余鹏程来了，收拾了那群船夫，现在都老老实实地拉老百姓渡河呢！”沈怀德两眼亮了：“那还等什么，还不快走！”“这个……爹，恐怕走不了。”沈怀德一惊：“为什么？”“那边说了，每个人只能带两包行李，咱们这么多家产……运不过去！”“什么？”沈怀德从车里钻了出来，望着码头连连跺脚：“这……这可怎么好！”“爹，您说得怎么办啊？”“是啊，您拿个主意！”三少爷、四少爷眼巴巴望着他。“怎么办，怎么办，就知道问我怎么办，你们是干什么的！唉！要是湘菱在，我何必指望你们两个废物！”三少爷和四少爷对视一眼，面露不快：“爹，二姐和弟弟，恐怕是……”
“驾！”马蹄阵阵传来，沈怀德猛地转头，只见一辆马车飞奔而来，停在圈外。不等马车停稳，沈学文一下从车上跳下来，飞奔着跑向沈怀德。“爹！”沈湘菱也扶着何平安走下车来。沈怀德一把抱住幼子，老泪纵横：“学文，你没事儿。好，好啊！”。“谢天谢地，你没事儿！”柳芬拉着小猴子跑上前，一把抱住了何平安。何平安一愣。沈湘菱一点点地退开，远远看着何平安和柳芬。“湘菱，你做得好，做得好啊！沈家有后，沈家有后了啊！”沈怀德走到何平安面前，对着何平安深深鞠躬：“何警官，沈某谢谢你！”何平安赶紧把他扶起来。三少爷冷哼一声：“二姐，你来了就好。渡船被军队把着，不让咱们运家产，你说怎么办吧。”“怎么办？”沈湘菱的脸上恢复了冷漠，“有钱能使鬼推磨。去找几个胆子大的艄公，一人两百块，我不信没人愿意运咱们过河！”
江水滚滚，小船停在岸边，四周是连绵不绝的芦苇荡。周四带着人砍翻了芦苇，开出来一条小路，沈湘菱扶着沈怀德上了船，何平安抱着小猴子带着柳芬也要上去。三少爷见状一挥手，几条枪同时对准了何平安。何平安一下愣住了。“你干什么！都把枪放下！”沈湘菱闻声转回头，厉声断喝。几个人仍然举着枪。何平安笑了。三少爷悠悠道：“何警官，船小人多，恐怕装不下你们了。”“老三，你干什么！”沈湘菱抓着三少爷的肩膀。三少爷一把抖开，嘲讽地看着沈湘菱：
“二姐，想找汉子也得看准了。没见人带着老婆孩子么？”沈湘菱立时脸色惨白，指着三少爷，一句话说不出。“你放屁！”周四上前挡在沈湘菱跟前，一声厉喝。三少爷勃然大怒：“贱丫头，你说什么！”“好了！湘菱，你回来！”身后忽然传来沈怀德的声音，沈湘菱回过头，惊诧地看着父亲。“你们……你们都商量好了！”沈怀德缓缓说道：“沈家为重。”何平安突然笑了：“老何我这么些年，天天跟地痞无赖打交道，今天才知道，他们那根本不算什么。沈家？领教了！我们走吧。”
何平安拉起柳芬，却被柳芬一把挣开了。“你们不带我们走可以，求你们把孩子带走吧。看在何平安救了你们小少爷的份上，把孩子带走吧。一个孩子，占不了什么地方啊。我求求你们，求求你们，救救我的孩子！”柳芬苦声哀求着，沈家的人面露不忍。“你怎么糊涂了？”何平安忽然大声斥责道，“小猴子就是跟他们走，也是受尽欺负，一辈子遭白眼，寄人篱下！他能这么活么？你也不想想，他是谁的儿子！”柳芬一下呆了。何平安抱起小猴子，拉着柳芬，转身就走。“何平安！”沈湘菱的声音响起，何平安一下子停住，转回头，望着沈湘菱：“当年有个师长，教过我一句话，我一直不明白什么意思，今天明白了。送给沈小姐。”沈湘菱定定凝视着他：“你说，我听着。”何平安低声道：“相见不如不见。”沈湘菱一震。何平安拉着妻儿，转身走开。沈湘菱站在船尾，呆呆地看着。艄公开船，小舟入水，越行越远。沈湘菱呆呆地站在船尾，已经望不见何平安的身影了。
雷大虎提枪站在临时指挥所前，带着虎贲督促船夫渡人。
“快点快点！一人只能带两个包袱！”
头顶猛然传来一阵飞机的轰鸣。
雷大虎猛抬头：“是鬼子的飞机！——都趴下！趴下！”
他炸雷一样的声音响彻江头，众人更加恐慌，熙熙攘攘挤成一团，根本来不及隐蔽！
余鹏程闻声从凉棚里跑了出来，雷大虎忙冲到他身边：“保护师长！”
十几个士兵抱成一团，就像围集的蚂蚁一样，把余鹏程紧紧裹在中间。
“不对！听声音，不是轰炸机。”余鹏程神色肃穆，缓缓推开众人。
天空中，忽然绽开一朵朵洁白的伞花。
余鹏程悚然一惊：“是日军伞兵！”
犹如随风飞舞的蒲公英，数不尽的伞兵缓缓降下。
枪声响起！
伞兵竟在半空中开枪！
江中船头，正在过江的百姓一个个中枪栽倒，跌入江中。
余鹏程一把夺过士兵手里的枪，大声喝令：“给我打！”
他抬高枪口，对准半空中的伞兵射击！
士兵们纷纷枪口冲天，奋力扫射。日本伞兵依然悠悠飘下，居高临下对准江中渡船射击。余鹏程等人的子弹根本伤不到他们分毫！数只渡船中枪进水，渐渐沉没。船上百姓纷纷中弹落水，更多的是惊慌挤踏，掉进水里，挣扎哭号！江水瞬间成了血红。余鹏程瞪视着空中目眦欲裂，一连打出数发子弹，迸发出一声可怕的嘶吼：“该死的鬼子——！”
一朵朵伞花悠悠落入江对岸的密林。一面降落伞挂在了树上。伞下的藤原景虎拔出伞兵刀，在半空中身子蜷成了一个圆。锋利的刀锋割断绳子，他抓着绳子吊在半空，顺势一荡，落在了树上。端枪，瞄准。藤原景虎的脸上挂着一抹残忍的笑。密林中，到处都是刚刚渡河的百姓。枪响！林中的百姓一个个地倒下，血花四溅！紧接着，密林四周也响起了枪声。这是其余伞兵对藤原景虎的回应。藤原景虎喃喃自语：“就像雪狼闯进了羊群……杀个痛快吧！”枪声此起彼伏，不绝于耳。
余鹏程一拳砸在地形图上：“这是有预谋的伏击！”魏九峰双手撑在桌子上，俯身疑惑地看看地图，又抬头看看余鹏程。余鹏程只得耐心解释：“伞兵的调动需要时间，不早不迟，正赶上百姓江中半渡，选择降落的地点是对岸的密林，易守难攻，显然是经过精心挑选的，这两点可见日本人早有准备！恐怕我们的百姓刚刚离开棠德，他们就得知了渡河的地点，这才能从容布置，调动伞兵！”魏九峰悚然道：“余师长的意思，是城内走漏了消息？”余鹏程没看魏九峰，只是点点头。魏九峰缓缓站直了身子，脸色冷峻起来：“此次棠德城内组织撤离，完全是按照余师长的军令执行，魏某敢保证整个过程都足够谨慎保密！”“城内走漏消息是肯定的，只是这并非魏县长的过错！这么大的动作，不可能瞒得住。”雷大虎快步跑了进来，敬了个礼：“师座，渡江全都停了，老百姓都堵在河边，局面已经失控了！”仿佛是为了给他的话佐证，河对岸的枪声越发紧了，河这边的哭喊声也越发响了！魏九峰顿时急了：“于师长，现在该怎么办！”余鹏程快步走到指挥所前，听着外面的惨呼，默然闭上了眼睛。
魏九峰仓皇望着江边的惨景，又看了看似是无动于衷的余鹏程，忽然重重低下头，鞠了一躬：“余师长，棠德县长魏九峰请您尽快出兵！请余师长救救对岸棠德的百姓！”余鹏程转回身，看着魏九峰，沉重地摇了摇头：“不行！”
“不行！”密林之中，沈怀德张开双臂护在成堆的箱奁前，双眼赤红，须发皆张：“只要我活着，谁都不许分家！”沈家众人围成一个圈儿，全都虎视眈眈地瞪着他。“爹，不是要分家，是分头走！”三少爷俨然苦口婆心：“林子里有日本人，咱们这么多人在一块，只有死路一条！”“小畜生！你要走可以，家产不能拿！谁要走谁走，家产不能动！”“爹，你不让我们带家产，就算是走出去，也是冻死饿死！”四少爷干脆“扑通”跪了下来，声泪俱下：“爹，您就放我们一条活路吧！”沈怀德一脚踢在四少爷身上，四少爷没有摔倒，他却向后连退几步，幸好有身后的沈湘菱扶住了。“要分家，除非我死！”沈怀德厉吼一声，虽然久病力衰，却也把两位少爷吓得浑身一颤：“你们这两个逆子，哪个有胆子，先过来要我的老命，再想着分家产！”四少爷跪在地上，捣蒜一样磕头：“爹呀爹，求求您，您就放我们一条活路吧！”“老四，爹已经老糊涂了，道理讲不通了！动手吧，谁拿到就是谁的！”三少爷一句话说完，蹿身上前就开抢。“你敢！”沈怀德扑上前要去护，却被三少爷狠狠一把搡开。四少爷见状，慌忙也跳起身来，带着自己房头的人争抢箱笼。沈怀德恨得浑身打颤，一把拉着周四，咬牙道：“给我开枪，开枪！杀了这些个畜生！”周四为难地看着沈湘菱。沈湘菱摇了摇头，默默地拉着父亲：“爹，算了吧，保不住了。”沈怀德一巴掌扇到她脸上：“畜生！连你也……”他一句话没说完，整个人软倒了下去，沈湘菱一把扶住沈怀德。沈家各房的人争抢家产，厮打在一起，往日的兄弟，此时如同仇人。沈湘菱扶着沈怀德，只是淡淡地看着眼前的一切。沈学文扑到沈湘菱怀里：“二姐！我害怕！”沈湘菱一手抚着沈学文的头，抬眼望着挂在半天中的夕阳，何平安的那抹冷笑居然再次浮现在眼前——“沈家？我见识了！”
“为什么不派兵！你就眼睁睁地看着这些老百姓去送死么！”
指挥所内，魏九峰声色俱厉，拍着桌子质问余鹏程。
“你他娘的是要让我们去送死！”雷大虎大喊一声，拦在魏九峰面前。“你懂不懂打仗，对面是密林，又是沿河布防。那还不是去多少死多少！”魏九峰一拍桌子，厉声大吼：“你们不能死，老百姓就该死？你刚才不是指着张局长骂他们白吃饷？明知道是老百姓养了你们，你们却眼看着老百姓死？”雷大虎脸涨得通红，瞪着眼往前走了一步。余鹏程伸手挡住了雷大虎：“请魏县长理解，我们的部队没有受过特殊作战的训练，不善于山林作战。”“不善于山林作战，好，不善于山林作战！”魏九峰冷笑着，伸手抓起桌上的电话听筒。雷大虎一把按住电话拨盘：“你要干什么？”“我要给重庆通话！我要问问重庆，余师长的虎贲军到底能善于什么样的作战，是不是不擅长山林作战，就能袖手旁观，眼睁睁看着老百姓被鬼子赶尽杀绝！”雷大虎抱住电话机，伸手抢过魏九峰手里的听筒：“你敢……”“让他打！”余鹏程上前一步，夺过雷大虎手里的电话，放回桌上，冷冷看着魏九峰：“魏县长可以向重庆报告，可以向开罗报告！但就算校长亲口下命令，余某也不会下令虎贲此时渡江。柴参谋长带着主力随后就到，只要主力部队一到，我们就可以强行渡河。”余鹏程把听筒递向魏九峰。魏九峰夺过听筒，重重摔在桌上：“还等？等主力部队到了，人也全都死光了！”两人针锋相对，四目交投，都是寸步不让。魏九峰忽然转过身，一边往外走一边大声喊着：“张局长！集合所有的警察，过河救人！”张局长愣在当场。“你也怕了？”魏九峰厉声道，“就算死，也得让老百姓都看着，党国不会不管他们死活！”余鹏程叹了一口气：“组织队伍，过河突击吧。”雷大虎一愣：“师座……”“魏县长说得对。这么多老百姓看着，我们怎能不出兵！雷大虎，你队伍不要动，把我带来的人全都集中起来，强行突袭！”雷大虎看着余鹏程，脚下好似生了根，一动不动。余鹏程猛一瞪眼：“执行命令！”“是！”雷大虎下意识地敬礼。
小船载着士兵，缓缓划过河，竟无比平静。
对面全无枪声，整个密林一下沉寂下来。
小船靠岸，士兵们敏捷地跳上岸，悄无声息地潜入密林。领头的小队长打了个手势，士兵们分散搜索，各小队包抄前进。一小队士兵互相守护，慢慢往前推进。猛然，树顶上落下一个人。藤原景虎从树上一纵而下，骑在一个士兵肩膀上，两腿紧紧地夹住士兵的脑袋。枪响！藤原景虎的腿夹着士兵，用力一拧，士兵不由得原地转圈。藤原景虎开枪，周围的士兵全被扫倒。藤原景虎顺势拔出匕首，猛然插入胯下士兵的喉咙。鲜血飞溅到他的脸上，面目狰狞。周围的枪声稀稀疏疏地响了起来。藤原景虎拔出匕首，露出残忍的笑容：“我们，来给余鹏程送一份大礼。”
余鹏程手举望远镜，望向对岸。听见枪声，余鹏程握着望远镜的手微微一颤，缓缓把望远镜放下了。雷大虎炸雷一样的声音从背后传来。“乡亲们，都听见了吧！国军战士正在跟敌人战斗，用不了多久，就能消灭敌人，你们都能安全过河。”雷大虎一手提着枪，一手作势向下压着，安抚江边的百姓：“不要慌，不要乱，都不要乱！”余鹏程背着手，目光沉重地望向对岸。雷大虎抬头看过去，余鹏程负在背后那双戴着白手套的手抠着望远镜，越抠越紧。他微一怔，走上前才叫了声：“师座……”对岸的枪声忽然密集起来！灾民纷纷抱成一团，或蹲或坐俯在地上。一个小姑娘把头钻进母亲怀里，母亲一手捂住她的耳朵。枪声戛然而止！小姑娘缓缓抬起了头。雷大虎大声道：“各位乡亲，听见了吧，枪声停了。敌人八成已经不行了，等大部队一到，就送你们过河。要对军队有信心，要对党国有信心！”民众的情绪渐渐平复起来。几个人试探着站起身子，伸长脖子望向对岸。“那是什么！”一个人指着天上高喊。雷大虎猛然回头。河对岸扔出来七八个包袱，半空中散开，落出一团团血淋淋的东西。“耳朵！是人的耳朵！”在灾民惊惶的叫喊声中，血淋淋的耳朵落在江水中，沿着江水顺流而下。灾民们全都炸开了！尖叫声，呼喊声，乱成一团。
余鹏程走了过来，对天鸣枪！众人静了。“我是五十七师师长余鹏程！”余鹏程一手提枪，目光缓缓扫视着灾民，“我们的部队虽然战败，可对方也一定付出了惨痛的代价，他们用这种方式，就是希望我们不要再进攻，就是怕了我们。这是虚张声势。你们都不要乱，我会立刻派人，组织第二次进攻，击退敌人，打通河运！”
雷大虎愣了，走上前，低声问余鹏程：“师座，还要组织第二次？”
余鹏程神色一肃。
“大部队到来之前，要不断地进攻，如果我们不进攻，民众就会乱。以我们现在的兵力，根本控制不住这么多人。你现在就准备带人冲过去，你之后，就是我！”
距离江边不过百米之外，柳芬和小猴子站在一棵大树下，昂着头往上看。“娘，爹在看什么？”柳芬无声苦笑：“爹在看过去的自己。”小猴子不解地看着柳芬。浓密的枝叶间，何平安蹲在枝杈中，习惯性的用枝叶掩护自己，拢着目光看着江边的情况。“一群呆瓜！还是老样子，根本不会山林战，白跟游击队打了好几年！”何平安一缩身，两步就从树上顺了下来，身形矫健。“何平安！”何平安转回头，柳芬紧紧地握着小猴子的手，低着头不敢看自己。何平安沉默了下，开口道：“他们不会打山林游击，没有人带路指挥，人会死光的。”柳芬嗯了一声，没有抬头。“对面的老百姓也会死光的。”柳芬“嗯”了一声。“有些事，就是命。你不是为自己活着，你忘了自己是谁，等你有一天想起来自己是谁了，就到时候了。现在，我到时候了。”柳芬低着头，却又抬起，直视着何平安：“打火机呢？”何平安神色一动。“我知道你一定带在身上，你拿出来。”何平安从口袋里拿出打火机，交给柳芬。柳芬打燃，火光抖动：“你不抽烟，却一直带着个打火机。我知道，这是贺老总送给你的。这火，是你的过去，你的内心。你们这种人，注定是一团火，燃烧自己，照亮别人。我把这火压了九年，现在，我还给你。”柳芬把打火机递给何平安，何平安郑重地接过。何平安灭了打火机，望着柳芬，目中带泪。柳芬猛然一把抱住何平安。何平安愣了。“你去吧，我们不走，我们就在这边等你。”柳芬眼圈通红，伏在何平安的耳边低声说着：“不管你能不能回来，我们都在这等你……”柳芬说不下去了。何平安缓缓推开柳芬，露出一个灿烂的笑，忽然转过身，一边大步流星往前走，一边抬起一只手，对着背后挥了挥。柳芬伸手捂住自己的嘴，眼泪簌簌落下。小猴子轻轻扯了扯柳芬的衣角：“娘，你怎么哭了。”柳芬对着何平安背影，突然放声大喊：“何平安！记住！你是杀不死的勇士！你是扑不灭的野火！你是杀不死的勇士！你是扑不灭的野火！”柳芬高喊着，泪如涌泉。何平安身子一顿，并不扭头，大步走了上去。何平安的眼中也含着泪光。
江边岸头，又有一队士兵整装待发，老百姓让出一片空地，为他们壮行。警察在维持秩序。何平安从人群中挤了出来，拍了一下面前警察的肩膀。陈花皮猛然一回头，面露惊诧：“何头儿！你怎么在这儿！”何平安沉声道：“把枪给我！”陈花皮愣了：“何头儿，你……”何平安没多说话，一手猛然一扭陈花皮的胳膊，另一只手把他的枪掏出来。“哎哟，疼！”陈花皮扯着嗓子喊起来：“何头儿，你这是干什么！”何平安一把推开陈花皮，大步往里走！砰！砰！砰！何平安边走边对天开枪！灾民们全都闪开。砰！砰！砰！众人给何平安闪开了一条路。一连六枪，何平安走到余鹏程面前。群众骚动。“什么人？”雷大虎一惊，赶忙护在余鹏程身前，待看清来人，倒松了一口气：“他娘的，怎么又是你！来人，给老子……”余鹏程一摆手，止住了雷大虎的话，上前一步，跟何平安相对站着：“什么人？”何平安收起枪：“棠德警察，何平安。”余鹏程“哦”了一声：“找我？”“找你。”
“有事？”
“救人！”
何平安伸手指着河对岸：“把你的兵给我，我去救对岸的人！”
余鹏程没说话，双眼深沉地望着他，何平安坦然与之对视。
“雷大虎！”余鹏程猛地一声喝。
“在！”
“赶出去！”
“是！”
雷大虎一挥手，两名士兵冲上来，拉着何平安就往外走。
“你想充英雄，大可以自己去送死！”余鹏程瞥着何平安，冷冷道，“战争不是儿戏，你让我把我的兵交给你？他们的命是属于党国的！”何平安极力挣扎着，大声道：“余师长，现在是兵行险招的时候，你要是不拼一下，对面的百姓都会死！”余鹏程一动不动。“给我五分钟，五分钟后你要是不相信我，可以把我就地枪决！”“等等！”余鹏程一声令下，士兵停住了脚步。“我就给你五分钟！”余鹏程向何平安伸出了一个巴掌。
临时指挥所的桌前，十几条枪指着何平安的后背。何平安面色不改，只是看着桌子对面的余鹏程。余鹏程看了一眼怀表：“你可以开始了。”何平安沉默着，走到作战地图前，一语不发。所有人静静地看着何平安，只听见怀表的指针声。“你还有四分钟。”余鹏程忽然冷冷道。雷大虎担心地望着何平安，何平安还是沉默。余鹏程一动不动地望着怀表。“错了。”余鹏程一愣：“什么错了？”“图画错了。”何平安用手指着面前的作战地图：“能不能给我支笔？”余鹏程一挥手，身边的参谋递给何平安一支笔。何平安伏在桌子上，低头绘制：“河道少了一个转弯，对面的密林大小也不详尽，尤其是这里，等高线的数据标反了，明明是山谷，写成了高山。”他一边详细解说，一边拿着红色铅笔，熟练地在地图上改动。众人互相看看，目光中满是惊讶之色。
“绕远路，从这里可以到河对岸。不需要船只渡河，可以从侧翼接近，避免正面冲突！”
何平安用铅笔在地图上圈了个圈。雷大虎凑上前一看：“这里明明是悬崖！”“所以我说你的图错了，这里的悬崖，有一处地方，大概只有两米左右的空隙，完全可以跳过去！”余鹏程眼睛一亮：“你确定？”何平安不接余鹏程的话，自信地继续诉说：“我看见外面有三十匹马，大概就是余师长赶路用的吧？余师长是两个小时之前到的，如果我没算错，主力部队晚上八点左右就会到。”余鹏程眼中的惊诧消失了，他眯起了眼睛，露出审视的目光：“你算的一点不错。”“我带精兵过去，分成小队行动，避开日本人的部队集结民众，在晚上八点的时候赶到河边。只要大部队晚上能到，按照我的办法，就能击溃日军，打通河道！”何平安自信满满地看着余鹏程。余鹏程凝视半晌：“怎么渡河？”“是啊，就算大部队赶到，我们带这么多人渡河，也一样会被日军伏击，到时候就是损失惨重。”雷大虎说。何平安笑了：“晚上八点，天要黑了吧。”雷大虎仍是懵懂：“天黑？有什么关系！”“我要你们集中全部的照明弹给我！”雷大虎讶然：“你要照明弹？在晚上用照明弹不是给鬼子指明目标么！”余鹏程直直地看着何平安，突然笑了：“我明白了！好，我就信你！”何平安也笑了。雷大虎看看余鹏程，又看了看何平安，神色更加困惑：“师座！这……这是什么意思啊！”“刚好五分钟！”余鹏程扫了一眼怀表，猛然合上，猛地转过头，直视雷大虎：“雷大虎！你带上兵，跟着何警官去！”雷大虎一怔：“师座，这是为什么啊？”余鹏程断然喝道：“你是军人，执行命令！”“是！”秦岳站了出来，并腿敬礼：“师座！我也要去！”雷大虎连忙道：“老秦要去，我就踏实多了！”“好！我就把他们两个都派给你！”余鹏程指着何平安，“从现在开始，他们完全听你的指挥！”
何平安他们离开好一会儿了，余鹏程还在凝神看着跟前的桌子，那上面铺着何平安改过的作战地图。魏九峰站在他身后，看看地图，又看看余鹏程的脸色，不明所以：“余师长，你为什么相信这个何平安，让一个警察带队？”“警察？”余鹏程冷笑一声，抬眼看着魏九峰：“魏县长，你真以为他就这么简单？”魏九峰摇了摇头：“从他在聚福楼开枪救我开始，我就知道，何平安这个人一定另有身份，只是一时猜不到。”“那你就看看这个！”余鹏程用手敲打这桌子上的地图。“他已经把自己的身份画到这张地图里了！”魏九峰一怔，低头仔细看着地图。余鹏程默叹一声：“我们的作战参谋，画图，都要用标尺，他却完全不用，空手画图，比例之精准，地形之熟悉，让人惊叹啊！”魏九峰依然懵懂：“这能说明什么？”“画图不用标尺，是因为条件艰苦。枪法准，是因为子弹少。熟悉地形，那是因为擅长山林游击。”余鹏程冷冷道：据我所知，只有一种人有这样的本事。魏九峰愣了，抬起头看着余鹏程。余鹏程一字一顿：“共产党！”
