小舟把我们送进静静的湖面。
这里栖息着种类繁多的水禽：野鸭、鹭鸶、水鸡、天鹅……面前游着一对鸳鸯，雄的色彩鲜艳，淡黄的嘴喙，孔雀绿的颈羽，赭棕的胸脯，浅红的脚掌。它傍着羽色灰褐的情侣，亲密地依偎着。这对爱情鸟感受着小舟掀起的水波轻微的颠荡，机警地弯进被绿树护卫着的一泓鸳鸯池—那是它们的安全岛。
小舟前行，惊起菖蒲丛中的一只白鹭：它昂起S形的弯脖，呈扇面形展开雪白的双翅，尽最大力量扎煞着每一支翎毛，使劲用修长的细黑腿蹬水，脚爪溅起一簇晶亮的水花。一瞬间，白鹭脱离水面，伸直双腿，扇翅向对岸翠屏山飞去。接着又有第二只、第三只随之而起，形成古诗中“一行白鹭上青天”的意境。
通常，离开隐蔽地起飞的鸟儿，常因暴露自己而受到不幸的劫掠。但在这平静的湖面上，不论蛰伏或飞翔，都不会受到伤害。任何猎者都会遭遇仇视的眼神。这儿是镜泊湖自然保护区的一角，不仅野生动植物，连湖水、空气、阳光，甚至包括每一片树叶、每一块土坷垃、每一粒小石子，都享受着法律的保护，因此这块地域是一切生物的天堂。
我们游览的这个小湖，名叫紫菱湖。它和镜泊湖是一对孪生姐妹。大约一万多年前，这一带火山喷发，沸腾的岩浆，如融化的钢水，映红天际，夺路奔泻，摧枯拉朽，所向披靡，堵塞住牡丹江河道，遂形成了闻名中外的镜泊湖。而在它上游5公里处，岩浆冷却，造成一块水泊湿地，就是眼前这片水波微漾、水草丛生的湖面。如果说镜泊湖是镶嵌在中国雄鸡状版图皇冠上的一颗璀璨明珠，那么紫菱湖就是依傍在它身边的一粒透明的绿宝石。人们称誉前者是“大家闺秀”，那么可以赞美后者是“小家碧玉”。千百年来，娇小、恬静的紫菱湖，一直羞涩地躲匿在莽林荒草之中，养在深闺，少为人知。自然的大美，唯其深藏不露，迄今才得以侥幸地保存着它那原始的、原生态的容颜。
紫菱湖四周以及卧伏于湖中的众多小岛上，杂生着北方特有的松、橡、槭、枫、柞、榆、水曲柳……小舟绕过弯弯的水道，忽现一片耀眼的白桦林。七八株白桦树摇曳多姿地玉立在湖岸，其中有五六株向着蓝空耸起它们婀娜、洁白的身躯。有一株斜长着、弓着身子，穿插过伙伴们的枝干，成交叉状地逶迤而上。它们共同组成的画面，倒映在清晰的水中，犹如一群白衣少女勾肩搭背挤在湖畔，愉快地窃窃私语。白桦树因纯洁、正直、柔弱而惹人怜爱，难怪世上有那么多画家、作家、诗人歌唱它、描绘它。记得俄罗斯诗人叶赛宁曾如此深情地回忆白桦林里的幽会：“我记得，亲爱的，记得/你那柔发的闪光；/命运使我离开了你，/我的心沉重而忧伤。/我记得那些秋夜，/白桦树叶簌簌响；/那时我多愿白昼变得短暂，/希望月光照的时间更长……”
紫菱湖属于火山岩湿地。据1971年2月2日各国在伊朗海滨小镇拉姆萨尔（Ramsar）通过的《湿地公约》约定，湿地一般是指天然或人工、长久或暂时的沼泽地。它们带有或静止或流动、或淡或咸的水体。湿地动植物品种繁多，维护着生态群落的平衡。我是个环保志愿者，近三十多年时间内，我游历、研究过众多草本湿地、森林湿地、滩涂湿地。我跋涉过洞庭湖湿地、澜沧江湿地、盛产丹顶鹤的扎龙湿地，专访过长江口老家崇明岛的西滩湿地，还撰文介绍过新建在北京朝阳区元大都土城遗址附近的人工湿地。但像紫菱湖这样保护完好的火山岩湿地，还是平生第一次见到。火山岩湿地的特征是覆盖的土层十分稀薄，我们在这一带常见到倒卧的树木，底部的根须既少又短，翻起的树根下露出坚硬的黑色岩层，树们因不能扎下深根而常被风刮倒。这里的湖水经火山岩千百年浸泡而含有丰富的微量元素，是天然的优质矿泉水。火山岩湿地，国中罕见，更显珍贵。
紫菱湖上小岛耸立。岛上野草葳蕤，碧翠中星星点点绽放着五颜六色的小花，悦人眼目。我在其中一个小岛上，首次见到了东北三宝之一的乌拉草，和人参、貂皮齐名的青青的乌拉草，细长、茂密，柔顺如丝，仿佛给湖心岛铺了厚厚一层绿地毯。
湖边芦苇绵延不绝，水中蒲茎高擎红烛。对此我脑子里情不自禁冒出一首颇有古风的水景小诗：“蒹葭苍苍，鸳鸯成双；蒲顶点烛，照水一方。”
湖上岛多，造成水道蜿蜒，曲折幽深。我们的小舟在漂着菱蔓和浮萍的水面上迟滞地曲折徐行。在带着V形缺角的一片片圆叶中间，挺起一朵朵蕊呈淡黄的白色睡莲花。离舟稍远处，匀称地聚集成三堆厚实的碧叶，簇拥着若干淡雅的花朵。而在没有莲叶的空白水面上，倒映着湛蓝的天、洁白的云、飘逸的树影。有三五尾小鲫鱼，怡然自得地游动在倒影之中。
时近傍晚，太阳已收敛起它那灼热的光芒。因喜光而开放了一天的睡莲们，花瓣缓缓合拢，面容困倦，闭目思睡；而安宁的湖水，已悄悄敞开酥软的胸怀，为思睡的小精灵们铺设下了惬意、舒适的眠床……
凡风景名胜之地，除水、树、山、石点缀其间之外，还要具备幽、静、逸、洁等环境，这更是紫菱湖所特有。说到洁，它常和白联系在一起。我在这里欣赏到的白鹭、白桦、白色睡莲花，清纯如雪，那是真正的洁白啊。我想，这是紫菱湖迥异于别地的魅力之所在。
紫菱湖，你如诗如画如处女，你原汁原味原生态！
