不论何人，一旦受到正面批评，就会产生一种别扭心理。手段高明的人善于利用这种心理倾向，轻易操纵顽固的反对者。
美国著名心理学家詹姆斯·鲁滨逊说：“人们在没有感受到太多的压力之下，往往都不会改变自己的想法，但是当被人误解时，就会生气，甚至怀恨在心。事实上，每一个人心里都隐藏着一些动机，而这些动机都含有强烈的信念，如果有人要来改变自己的信念，那他就会在不知不觉中对此人产生反感。”
像鲁滨逊所说的，当别人告诉你“不准看”时，你就偏偏要看，这就是一种“逆反心理”，当这种欲望被禁止的程度愈强烈时，所产生的抗拒心理也就愈大，所以如果能善加利用这种心理倾向，就可以将顽固的反对者软化，使其固执的态度做一百八十度的大转变。例如，当你面对一个想死的人，告诉他说：“那就快点去死吧！”如此一来，他可能就打消了去死的念头。
如果在批评对方的时候劈头就说：“你这样做不对。”对方一定会反感地说：“不，我绝对没有错。”但是，如果采取让步的姿态说：“也许我真的也有错”时，对方的“逆反心理”也许就会产生作用，他会说：“不，没那回事，其实我也有错。”如果说：“你确实是不对的。”这样的话通常会使对方产生一种潜在的反感心，而当对方有了这种心理时，就只好放弃说服他的念头了。
富兰克林做雷的实验时，曾在自己的自传中提到有关利用“逆反心理”的论述，也就是“在批评别人时，首先必须非常稳重地叙述自己的意见，然后附带地说：‘这只是我的观念，也许是有错的。’如此一来，对方就会视你所提出的意见如自己的意见一般；甚至当你表现出犹豫不决时，他还会反过来说服你”。
