党的思想建设、组织建设、作风建设、制度建设、反腐倡廉建设是有机统一的。反腐倡廉建设是党的建设的一个重要内容，它与党的建设的其他四个方面内容是相互促进、有机联系、不可分割的。胡锦涛同志在党的十七大报告中指出：“中国共产党的性质和宗旨，决定了党同各种消极腐败现象是水火不相容的。坚决惩治和有效预防腐败，关系人心向背和党的生死存亡，是党必须始终抓好的重大政治任务。全党同志一定要充分认识反腐败斗争的长期性、复杂性、艰巨性，把反腐倡廉建设放在更加突出的位置，旗帜鲜明地反对腐败。”胡锦涛同志在这里强调的“重大政治任务”“放在更加突出的位置”，进一步阐明了反腐倡廉在党的建设中的重要地位。新形势下，我们要充分认识反腐倡廉建设在党的建设中的地位与重要意义，切实抓好反腐倡廉建设。
合法性是政治学上的一个专门术语，政治统治的合法性就是社会成员对于政治统治的承认，就是社会成员对于政治统治正当性的认可。政治学意义的合法性与日常用语中的“合乎法律规定”的“合法性”是有重大差别的：前者是意识和心理内化的结果，后者是强制力的结果。合法性是政治统治必须注意解决的重要问题。著名学者哈贝马斯指出：“任何一种政治系统，如果它不抓合法性，那么，它就不可能永久地保持住群众（对它所持有的）忠诚心。这也就是说，就无法永久地保持住它的成员们紧紧地跟随它前进。”在注重法治与人权保障的现代社会，在公民权利意识大大觉醒的现代社会，合法性问题是维护政治统治与政治秩序必须高度关注的重大政治问题。对于执政党而言，也必须高度重视增强党执政的合法性，增强合法性是执政党更长久、更稳固地维持执政地位的需要。政党政治的发展史早已说明，任何一个政党，如果得不到人们的拥护、支持，这个政党必然不能长久地维持其政治影响力，必然迟早退出历史舞台。对于执政党而言，之所以能够上台执政、能够成为执政党，根本原因在于民众的拥护与支持；它要继续维持执政地位，也必须得到民众的支持、认同。一个有着强大合法性的执政党，也必然是一个在民众中有着巨大权威、能够得到民众支持与拥护的政党，从而执政地位将十分稳固。合法性的增强，也是提高执政党应对各种风险和危机的能力的需要。一个合法性高的执政党，在面临政治、经济危机时，能够得到民众的拥护与支持，民众能够与执政党患难与共，执政党能够顺利地带领民众应对危机。
腐败严重侵蚀、危害执政党的合法性基础，这主要可从以下几个方面加以分析。
（一）腐败的滋生、蔓延会腐化党的队伍
一些党员干部利用手中有人民所赋予的权力，为自己谋取私利，这尽管是个人的腐化堕落，但一个个党员干部的腐化堕落，在总体上却腐化了党的队伍，损害了党的队伍的纯洁性。据有关资料，全国法院审理的腐败犯罪案件判刑人数在1988—1992年、1993—1997年、1998—2002年分别为77547人、158806人、83308人。这些只是因腐败犯罪而被判刑的人数，如果加上腐败程度较轻而未被判刑的人数，则总数更为惊人。我们以另一个数字对此加以说明，据中央纪委向党的十七大作的工作报告，2002年12月—2007年6月，全国纪律检查机关共立案677924件，结案679846件（包括十六大前未办结案件），给予党纪处分518481人。尽管受党纪处分并非都是因为腐败，但从现实来看，腐败无疑是党员干部受党纪处分的一个重要原因。这些数据说明了腐败对党员干部和公务员队伍的侵蚀，已经到了比较严重的程度，严厉惩治腐败以纯洁党的队伍因此具有紧迫性、重要性。
（二）腐败的滋生、蔓延严重损害党的形象
中国共产党是工人阶级的先锋队，是由工人阶级中的先进分子组成的，全心全意为人民服务是党的宗旨。人民政府是代表人民、服务于人民的，公务员是人民的公仆，国家的公共权力是用来为人民的公共利益服务的。从本质上讲，中国共产党是建立在先进性基础上的纯洁的政党，中国共产党领导和执政的人民政府是廉洁的政府。因此，任何腐败蜕化行为都是与党的先进性、政府的廉洁性不相容的。因此，腐败的滋生、蔓延特别是它对党员干部队伍的侵蚀，必然会极大地损害党的形象，玷污党的先进性和党所领导的人民政府的廉洁性。尽管党员干部队伍和公务员队伍在总体上是健康的、纯洁的，但滥用权力以权谋私的党员干部与公务员却以其腐化堕落而在人们心目中对党和政府的形象带来了重大损害。人们是通过与具体的党员干部、公务员接触来感受、形成对党和政府的印象的，因此，一个受贿的党员干部的贿赂与腐化行为尽管是个人行为，却在与其打交道的人们心中，一定程度上代表了党和政府的形象。正因为如此，腐败的滋生、蔓延将极大损害党和政府的形象，在一定程度上影响到人民群众对党的事业的忠诚和支持。
（三）腐败的滋生、蔓延在一定程度上使执政党脱离群众
腐败的实质，在一定意义上说是对人民群众根本利益的漠视、侵害和掠夺。一个社会的资源总量是一定的，在资源分配中腐败分子以权谋私获取了超过正常数额的资源，那么人民群众获得的份额就要相应减少，这种侵害人民利益的行为必然会损害人民群众对执政党的支持。同时，腐败分子通过非法手段获得了政治、经济、社会地位的上升，他们高高在上，对群众漠不关心、花言巧语、愚弄欺骗，甚至威胁恐吓、颐指气使，这些都将损害执政党与人民群众的血肉联系，使执政党脱离群众。
