他为国王做的第一件工作是去取涅墨亚狮子的皮毛。他来到克勒俄奈与涅墨亚中间的大森林里，找到了这只不能为人间的武器所伤的狮子，活活地把它勒死。后来用这张狮子皮为自己做了一面盾牌和战盔。接着他又杀死了生活在沼泽中的九头水蛇许德拉，并在它有毒的血液中浸了自己的箭。之后，他生擒了赤牝鹿，这是一只长着金角和铜蹄的动物。他做的第四件工作是毫发无伤地杀死了厄律曼托斯山的野猪。第五件工作是一天内打扫干净厄利斯国王奥革阿斯的牛棚，接着他又去驱赶斯廷法罗斯湖的怪鸟。他的第七件工作是驯服弥诺斯王的一头疯牡牛。他的第八件工作是要将狄俄墨得斯的那只吃人肉的凶猛的牝马带到密刻奈。第九件工作是夺去阿玛宗女皇的腰带献给欧律斯透斯。第十件工作是捉革律翁的牛群。第十一件工作是从长着一百个头的巨龙眼皮底下夺取金苹果。最后一件工作是将冥王哈得斯的看门狗刻尔柏洛斯带回来。经过了这些努力后，赫拉克勒斯终于不用为欧律斯透斯服役了。
赫拉也和他和解了，还把自己的女儿——青春女神赫柏献给他为妻。
片段精读
普罗米修斯
天和地被创造出来，大海波浪起伏，拍击海岸。鱼儿在水里嬉戏，鸟儿在空中歌唱。大地上动物成群，但还没有一个具有灵魂的、能够主宰周围世界的高级生物。这时普罗米修斯降生了，他是被宙斯放逐的古老的神衹族的后裔，是地母该亚与乌拉诺斯所生的伊阿佩托斯的儿子。他聪慧而睿智，知道天神的种子蕴藏在泥土中，于是他捧起泥土，用河水把它沾湿调和起来，按照世界的主宰，即天神的模样，捏成人形。为了给这泥人以生命，他从动物的灵魂中摄取了善与恶两种性格，将它们封进人的胸膛里。在天神中，他有一个女友，即智慧女神雅典娜；她惊叹这提坦神之子的创造物，于是便朝具有一半灵魂的泥人吹起了神气，使它获得了灵性。
这样，第一批人在世上出现了，他们繁衍生息，不久形成了一大群，遍布各处。但有很长一段时间，他们不知道该怎样使用他们的四肢，也不知道该怎样使用神赐的灵魂。他们视而不见，听而不闻，如同梦中的人形，漫无目的地走来走去，却不知道发挥自身的作用。他们不知道采石，烧砖，砍伐林木制成椽梁，然后再用这些材料建造房屋。他们如同蚂蚁一样，蛰居在没有阳光的土洞里，觉察不了冬去春来夏至；他们做样样事情都毫无计划。
于是，普罗米修斯便来帮助他的创造物。他教会他们观察日月星辰的升起和降落；给他们发明了数字和文字，让他们懂得计算和用文字交换思想；他还教他们驾驭牲口，来分担他们的劳动，使他们懂得给马套上缰绳拉车或作为坐骑。他发明了船和帆，让他们在海上航行。他关心人类生活中其他的一切活动。从前，生病的人不知道用药物治病，不知道涂药膏或服药来减轻痛苦，许多病人因缺医少药而悲惨地死去。现在，普罗米修斯教会他们调制药剂来防治各种疾病。另外，他教会他们占卜，圆梦，解释鸟的飞翔和祭祀显示的各种征兆。
他引导他们勘探地下的矿产，让他们发现矿石，开采铁和金银。他教会他们农耕技艺，使他们生活得更舒适。
不久前，宙斯放逐了他的父亲克洛诺斯，推翻了古老的神衹族，普罗米修斯也出身于这个神衹族。现在，宙斯和他的儿子们是天上新的主宰，他们开始注意到刚刚形成的人类了。
他们要求人类敬重他们，并以此作为保护人类的条件。有一天，在希腊的墨科涅，神衹们集会商谈，确定人类的权利和义务。普罗米修斯作为人类的维护者出席了会议。在会上，他设法使诸神不要因为答应保护人类而提出苛刻的献祭条件。这位提坦神的儿子决意运用他的智慧来蒙骗神衹。他代表他的创造物宰了一头大公牛，请神衹选择他们喜欢的那部分。他把献祭的公牛切成碎块，分为两堆。一堆放上肉、内脏和脂肪，用牛皮遮盖起来，上面放着牛肚子；另一堆放的全是牛骨头，巧妙地用牛的板油包裹起来。这一堆比另一堆大一些。全知全能的神衹之父宙斯看穿了他在玩弄伎俩，便说：“伊阿佩托斯的儿子，尊贵的王，我的好朋友，你把祭品分得多不公平啊！”这时，普罗米修斯越发相信他骗过了宙斯，于是暗自笑着说：“尊贵的宙斯，永恒的众神之祖，你就按自己的心愿挑选一堆吧！”宙斯心里很气恼，却故意伸出双手去拿雪白的板油。当他剥掉板油，看清这全是剔光的骨头时，装着直到现在才发觉上当似的，气愤地说：“我看到了，伊阿佩托斯的儿子，你还没有忘掉你欺骗的伎俩！”
宙斯受了欺骗，决定报复普罗米修斯。他拒绝向人类提供生活必需的最后一样东西：火。可是伊阿佩托斯的儿子非常机敏，马上想出了巧妙的办法。他拿来一根又粗又长的茴香秆，扛着它走近驰来的太阳车，将茴香秆伸到它的火焰里点燃，然后带着闪烁的火种回到地上，很快第一堆木柴燃烧起来，火越烧越旺，烈焰冲天。宙斯见人间升起了火焰，大发雷霆，他眼看已无法把火从人类那儿夺走了，便很快想出了新的灾难来惩罚人类，以便抵消火带给人类的福社。他命令以工艺著名的火神赫淮斯托斯造了一尊美女石像。雅典娜由于渐渐妒嫉普罗米修斯，也对他失去了好意，她亲自给石像披上了闪亮的白衣裳，蒙上了面纱，头上戴上了花环，束上了金发带。这金发带也是出自赫淮斯托斯之手。他为了取悦他父亲，细心制作，金发带造形精巧，带上饰有神态各异的动物形象。众神的使者赫耳墨斯给这妩媚迷人的形体传授语言的技能；爱神阿佛洛狄忒赋予她种种诱人的魅力。于是宙斯给这美丽的形象注入了恶毒的祸水，他给她取名为潘多拉，意为“具有一切天赋的女人”，因为众神都馈赠给她一件危害人类的礼物。他把这个年轻的女人送到人间，正在地上自在取乐游荡的众神见了这美得无法比拟的女人都惊羡不已。她径自来到普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯的面前，请他收下宙斯给他的赠礼。埃庇米修斯心地善良，毫无猜疑。
（靳全生，靳超译，学林出版社南京大学出版社，2002）
妙语撷萃
看到这情景，一位英雄突然想起，年迈的菲纽斯的预言，阿佛洛狄忒将会帮助他们返回家园。
延伸阅读
链接一：宙斯与奥林匹斯山诸神
据说在神秘美丽的奥林匹斯山上，居住着众神。而宙斯，则是其中最尊贵、最至高无上的神。宙斯是众神之父，拥有很大的本领和智慧，统治着许许多多的神灵。但是，他也像人一样有缺点，例如他很好色，常常引诱凡间美丽的年轻女子，因此他的私生子非常多，这么看来，希腊神话中的神也是很人性化的，即使是众神的首领，也有改不掉的坏毛病。让人觉得这些神离我们并不遥远。试着把这些人物的关系联系起来，你还会发现，希腊神话故事里的人物，竟然是一个庞大的家族呢。他们之间的关系，相当复杂，等到你理清楚的时候，你对希腊神话故事也肯定非常熟悉了。
链接二：美丽的智慧女神雅典娜
大家一都很熟悉雅典这个名字吧。她是希腊神话中的智慧女神和正义战争女神，还是雅典的守护神。她是宙斯和墨涅斯的女儿，据说她是从宙斯的头颅里面跳出来的。她出生时，宙斯头痛欲裂，最后不得不用大斧劈开。于是雅典娜手持长枪，身披战甲从宙斯头颅中跳了出来。雅典娜在希腊神话中代表了智慧、理性和公正，是一位深受爱戴的女神。从现在留下来的许多绘来的雕塑中，我们都可以看到她美丽的面容和英武的神情。
链接三：戏剧中的古希腊神话
古代希腊的戏剧艺术极为发达。著名的希腊三大悲剧家是埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇德斯。取材于希腊神话的作品很多，其中最杰出的作品有《被缚的普罗米修斯》（埃斯库罗斯）和《俄狄甫斯王》（索福克勒斯）。普罗米修斯为了帮人类盗取火种，受到了天庭的责罚，被锁在高加索山崖上，忍受不断被秃啄去肝脏的痛苦，他的名字，也成为奉献精神的一种象征。而《俄狄甫斯王》是希腊最著名的伟大悲剧，在西方艺术上占有极为重要的地位。
埃斯库罗斯曾自己写过一首墓志铭：“雅典人埃斯库罗斯，欧福里翁之子，躺在这里，周围荡漾着杰拉的麦浪；马拉松圣地称道他作战英勇无比，长头发的波斯人听了，心里最明白。”
链接四：马克思看希腊神话
马克思说：“一个成人不能再变成儿童，否则就变得稚气了。但是，儿童的天真不使他们感到愉快吗？他自己不该努力在一个更高的阶梯上把自己真实再现出来吗？在每一个时代，他的固有的性格不是在儿童的天性中纯真地复活着吗？为什么历史上人类的童年时代，在它发展得最完美的地方，不该作为永不复返的阶段而显出永久的魅力？”希腊神话故事，真实地反映了人类童年时代的自尊、刚强、勇敢、乐观的精神，洋溢着活泼热情、朝气蓬勃的生活气。
