《后山诗话》云：“退之作记，记其事尔，今之记乃论也。”以论为记，宋人普遍如此，这是宋代杂记文最突出的特点，包括陈师道自己的《思亭记》（卷一四）。文谓甄君葬其父母昆弟凡数丧，作室其旁，而问名于陈，陈以“思亭”名之。本文就在于说明取名思亭的理由，一是物至而思乃理之自然：“目之所视而思从之，视干戈则思斗，视刀锯则思惧，视庙社则思敬，视第家则思安。夫人存好恶喜惧之心，物至而思，固其理也。今夫升高以望松梓，下丘垅而行墟墓之间，棘荆莽然，狐兔之迹交道，其有不思其亲者乎！请名之曰“思亭”。”而建墓建庙建亭都是为了存思：“亲者，人所不忘也，而君子慎之，故为墓于郊而封沟之，为庙于家而尝禘之，为衰为忌而悲哀之，所以存其思也，其可忘乎！虽然，自亲而下至于服尽，服尽则情尽，情尽则忘之矣。夫自吾之亲而至于忘之者，远故也，此亭之所以作也。凡君之子孙登斯亭者，其有忘乎？因其亲以广其思，其有不兴乎？”但建墓建庙建亭也未必有保证，因为“贤不肖异思，后岂不有望其木思以为材，视其榛棘思以为薪，登其丘墓思发其所藏者乎？”因此，更重要的是“使君之子孙诵斯文者，视其美以为劝，视其恶以为戒”。全文“节奏相生，血脉相续，无穷之意，见于言外”。
陈文尤以《黄楼铭》为最有名。其序云，熙宁十年，黄河决于澶州，平地水深丈余，百有余日而后已。苏轼组织抗洪，得诏褒奖。于是建黄楼于东门，以刻明诏，使其客陈师道又为之铭。铭曰：“皇治惟成，修明法度，协和阴阳。十有一年，天灾时行，河失其防。齐鲁梁楚，千里四远，溃乱散亡。皇仁隐忧，临遣信臣，以惠东方。羸老不穷，安慰抚养，发散积仓。流人如归，居人忘危，完聚靡伤。天叙地平，明圣成能，人神效祥。灵平告成，百谷丰盈，万邦乐康。郡县祗畏，允迪圣谟，终事无荒。皇功不居，归休臣民，迩昭远扬。守臣拜手，夸大休嘉，使民不忘。改作黄楼，以临泗上，述修故常。庶臣无佞，原始念终，铭之石章。以告成功，以扬德声，永永无疆。”吴泳《黄楼铭跋》云：“熙、丰间，以文鸣国家之盛者，不但一东坡耳。黄楼既成，子由、太虚作赋，履常作铭。二赋坡自谓“子由实胜仆”，又称曰：“夫子独何妙。”惟铭最古最有法度，一时诸贤见者皆敛衽，独坡偶不及之，斯文遇不遇，抑有时耶？”
陈师道的文学成就还是以诗歌创作为最着，个性鲜明，风骨磊落，意境新颖，简洁峻峭。他在《答秦觏书》（卷一○）说：“仆于诗初无师法，然少好之，老而不厌，数以千计。及一见黄豫章，尽焚其稿而学焉。豫章以谓譬之弈焉，弟子高师，一着仅能及之，争先则后矣。仆之诗，豫章之诗也。豫章之学博矣，而得法于杜少陵。其学少陵而不为者也，故其诗近之，而其进则未已也。”他初无师法，后学黄庭坚诗，并进而学杜甫，这就是他学诗的历程。
黄庭坚《答王子飞书》（卷一九）也称他“作诗渊源，得老杜句法，今之诗人不能当也”。他反对柔弱华靡的诗风，提倡刚劲直朴的风格，《后山诗话》甚至于说诗歌创作“宁拙毋巧，宁朴毋华，宁粗毋弱，宁僻毋俗”。这一看法与黄庭坚创作主张相同，亦为后来江西诗派诗人所遵奉，故江西诗派诗人将他列为“三宗”之一。
陈师道诗歌以杜甫诗为标榜，严羽谓“后山本学杜”。陈模《怀古录》卷上亦谓《后山集》中似江西者极少，有一些诗“则不特不似山谷，亦非山谷之所能及”，“宛然工部之气象”，列举其《妾薄命》、《送内》、《别三子》、《忆幼子》等诗，谓学杜到了惟妙惟肖的地步，直可与杜甫《石壕吏》、《无家别》诸篇相表里。
陈师道诗可谓诸体皆佳，五古如自注“为曾南丰作”的《妾薄命二首》（卷一）云：
主家十二楼，一身当三千。
古来妾薄命，事主不尽年。
起舞为主寿，相送南阳阡。
忍着主衣裳，为人作春妍？
有声当彻天，有泪当彻泉。
死者恐无知，妾身长自怜。
叶落风不起，山空花自红。
捐世不待老，惠妾无其终。
一死尚可忍，百岁何当穷？
天地岂不宽，妾身自不容。
死者如有知，杀身以相从。
向来歌舞地，夜雨鸣寒蛩。
此诗设想巧妙，以“古来妾薄命，事主不尽年。……忍着主衣裳，为人作春妍”喻不忍背弃其师，感情真挚，元刘埙《隐居通议》卷八称其“《妾薄命》、《赠二苏公》诸篇，深婉奇健，妙合绳尺，又古今之绝唱。”任渊《后山诗注》云：“师死而遂背之，读此诗亦少知愧矣。”此诗确实是作者为自明不背曾巩而作。又说：“南丰卒于元丰六年，此篇必是时所作，今以压卷，亦推其本源所自。”
讲得十分肯定。但首先令人怀疑的是陈师道已作《曾南丰挽词二首》，为何又作《妾薄命二首》？元丰六年曾巩死时，陈师道仍为布衣，苏轼还在黄州贬所，是谁在要他“忍着主衣裳，为人作春妍”？我认为洪迈《容斋三笔》卷六《张籍、陈无己诗》谓此诗于“为颍州教授”时更可信：“张籍在他镇幕府，郓帅李师古又以书币辟之，籍却而不纳，而作《节妇吟》一章寄之。……陈无己为颍州教授，东坡领郡，而陈无己赋《妾薄命》篇，言“为曾南丰作”。……“薄命”自况，盖不忍师死而遂背之，忠厚之至也。”此说多为后人所认可，如明人瞿佑《归田诗话》卷中《后山不背南丰》云：“陈后山少为曾南丰所知，东坡爱其才，欲牢笼于门下，不屈，有“向来一瓣香，敬为曾南丰”之句。又《妾薄命》……亦为南丰作。……推重向慕（苏轼）甚至，特不肯背南丰尔，志节可尚也。”“牢笼”、“不屈”等词或许用得不大准确。清人张宗泰《跋归田诗话》反驳道：“后山于东坡非无知己之感，故其向慕亦甚矣。
特于南丰受知最先，情谊亦较重，故不欲负其初心耳。而《归田诗话》便谓东坡爱后山之才，欲牢笼于门下，而后山不为之屈。
夫牢笼他人门下士，使归而就我，非所以为东坡；而后山之于东坡，至越境送行，虽被劾而不辞，亦何尝不为之屈也？”所言极是。
但瞿佑说《观六一堂图书》与《妾薄命》为同一主旨，同作于陈任颍州教授、苏知颍州时，显然是很有见地的。
《送内》（卷一）也是五言古诗：
麀麌顾其子，燕雀各自随。
与子为夫妇，五年三别离。
儿女岂不怀，母老妹已笄。
父子各从母，可喜亦可悲。
关河万里道，子去何当归。
三岁不可道，白首以为期。
百亩未为多，数口可无饥。
吞声不敢尽，欲怨当归谁。
《韩非子》卷七云：“孟孙猎得麑，使秦西巴载之持归，其母随之而啼。”此诗以比兴起，谓连麀麌、燕雀也不愿与其子分离。而自己为生活所迫，却“五年三别离”，不得不与儿女分离。“吞声不敢尽，欲怨当归谁”，当怨谁呢？引而不发，真是“此时无声胜有声”。《诚斋诗话》云：“五言古诗句雅淡而味深长者，陶渊明、柳子厚也，如少陵《羌村》。后山《送内》皆有一唱三叹之声。”
《示三子》（卷一）诗叙述与久别的儿女重逢的喜悦，有“儿女已在眼，眉目略不省。喜极不得语，泪尽方一哂。了知不是梦，忽忽心未稳”之句，酷似杜甫《羌村》诗。谢枋得云：“杜子美乱后见妻妇云“夜阑更秉烛，相对如梦寐”，辞情绝妙，无以加之。……后山祖杜工部之意，着一转语“了知不是梦，忽忽心未稳”，意味悠长，可与杜工部争衡也。”
七古如《赠二苏公》（卷一），前六句总谓巴蜀不仅物产丰富，而且“异人间出”：“岷峨之山中巴江，桂椒柟栌枫柞樟。青金黄玉丹砂良，兽皮鸟羽不足当。异人间出骇四方，严王陈李司马扬。”
三苏正是这样的“异人”，为欧阳修所识：“一翁二季对相望，奇宝横道骥服箱。谁其识者有欧阳，大科异等固其常。小却盛之白玉堂，典谟雅颂用所长。”后幅称美二苏能扫两汉传注之学，盼其能“一洗”王安石新学：“天高地下日月光，授公以柄扶病伤”；“探囊一试黄昏汤（中药名），一洗千年新学肠。老生塞口不敢尝，向来狂杀今尚狂，请公别试囊中方。”《历代诗话》卷五九云：“诗中之意，盖旨当时癖学为五脏邪气，须得苏公一洗之耳，取义精深如此。”
五律如《寄外舅郭大夫》（卷一）诗：
巴蜀通归使，妻孥且旧居。
深知报消息，不忍问何如。
身健何妨远，情亲未肯疏。
功名欺老病，泪尽数行书。
外舅郭槩时为西川提刑，前二句化用杜甫《得家书》诗的“今日得消息，他乡且旧居”。三四句化用杜诗“反畏消息来，寸心亦何有”。五六句是自我安慰之词，末叹仍一事无成。《诗人玉屑》卷一九引赵蕃语云：“学诗者莫不以杜为师，然能如师者鲜矣，句或有似之，而篇之全似者绝难得。陈后山《寄外舅郭大夫》……此陈之全篇似杜者也。”《瀛奎律髓汇评》卷四二方回评云：“后山学老杜，此其逼真者，枯淡瘦劲，情味深幽。”
《雪后黄楼寄负山居士（张仲连）》（卷一）以写景胜：
林庐烟不起，城郭岁将穷。
云日明松雪，溪山进晚风。
人行图画里，鸟度醉吟中。
不尽山阴兴，天留忆戴公。
谢枋得对此诗十分推崇：“云日明松雪，溪山进晚风”二句绝妙。余尝独步山巅水涯，积雪初霁，云敛日明，遥望松林，徘徊溪桥，踏月而归，始知此两句如善画，作诗之妙至此神矣。末句意思尤妙，盖相见则意惬，意惬则不复忆之矣。王徽之之不见戴逵而返，乃天留此相思之情于无穷也。”末二句乃借用苏轼《访张山人得山中字二首》（卷一六）的“天留与戴公”。
他还有一首五律《别负山居士》（卷一）：“田园相与老，此别意如何？更病可无酒，犹寒已自和。高名胡未广，诗兴尚能多。
沙草东山路，犹烦一再过。”律诗忌用虚字太多，此诗却几乎句句用虚字，如“相与”、“如何”、“更”、“可”、“犹”、“胡”、“尚”、“犹”
等；唐诗多实写景物，此诗却“全在虚字上着力”。方回《瀛奎律髓》卷二五评此诗云：“更病可无醉”，所用“可”字不容不拗。此诗全在虚字上着力，除“田园”、“沙草”、“山路”六字外，不曾粘带景物，只于三四个闲字面上斡旋妙意，其苦心亦已甚矣。”
《除夜对酒赠（秦）少章》（卷一）云：“岁晚身何托，灯前客未空。半生忧患里，一梦有无中。发短愁催白，颜衰酒借红。我歌君起舞，潦倒略相同。”此诗极写自己与秦觏的“潦倒”，半生忧患，岁晚无托，《瀛奎律髓》卷一六方回评云：“五六一联，当时盛称其工，见《渔隐丛话》。”纪昀评云：“神力完全，斐然高唱，不但五六佳也。”《历代诗话》卷二五评云：“悲歌慷慨，怆然激楚之声。”
元佑八年冬，张耒自着作佐郎除起居舍人，即右史，其《寄张文潜舍人》（卷三）：“今代张平子（张衡），雄深次子长（司马迁）。
名高三俊上，官立右螭傍。车笠吾何恨，飞腾子莫量。时平身早达，未用梦凝香。”这里以张衡（平子）、司马迁（子长）、三俊（李绅、李德裕、元稹，见《翰林志》）比张耒，“官立右螭傍”点右史。
《北户录》载《风土记》：“越人结交盟曰：“卿乘车，我戴笠，后日相逢下车揖。我步行，卿乘马，后日相逢卿当下。”“车笠”句指自己，“飞腾”句指张。据陈师道自注，张耒来书有“补郡之乐，发于梦寐”，故谓其身达反用“太平时节身难遇”，化用之韦应物《郡斋雨中与诸文士燕集》“燕寝凝清香”，劝其安于起居舍人之职。
纪昀称此诗“绰有老健之气”。
其《后湖晚坐》（卷三）云：“水净偏明眼，城荒可当山。青林无限意，白鸟有余闲。身致江湖上，名成伯季间。目随归雁尽，坐待暮鸦还。”方回谓：“名成伯季间”谓在苏门六君子中，亚于黄而高于晁、张。”如前所述，陈师道是不承认自己属于“苏门”的，故方回之解未必符合陈诗本意。“名成伯季间”即比上不足、比下有余之意，不可过分坐实。纪昀称其“高爽”，谓“此诗颓然自放，傲然自负，觉眼前无可语者，惟看燕去鸦还耳”。此诗极写“致身江湖”之乐，“颓然自放”四字才真正把握住了此诗特点。
《宿深明阁二首》（卷四）是为怀念黄庭坚作：“窈窕深明阁，晴寒是去年。老将灾疾至，人与岁时迁。默坐元如在，孤灯共不眠。暮年身万里，赖有故人怜。”首联点题，次联写黄远谪，颈联、尾联均兼写自己与黄。次首云：“缥缈金华伯，人间第一人。剧谈连昼夜，应俗费精神。时要平安报，反愁消息真，墙根霜下草，又作一番新。”前两联写平日的“剧谈”，颈联写其远谪，尾联的“墙根霜下草，又作一番新”既写眼前景，又暗指迫害黄的“绍圣小人”。关于此诗背景，《瀛奎律髓汇评》卷四三方回评云：“山谷修《神宗实录》，盖皆直笔。绍圣初，蔡卞恶其书王安石事，摘谓失实。召至陈留问状，寓佛寺，题曰《深明阁》。寻谪居黔州。绍圣三年，后山省庞丞相墓，至陈留，宿是阁，有此诗。“暮年身万里，赖有故人怜”，谓山谷至黔，州守曹谱伯远、倅张兟茂宗，皆善待之。“墙根霜下草，又作一番新”，谓绍圣小人也。”纪昀评前首云：“五六是后山独造。”又评后首，谓：“时要平安报，反愁消息真”，从老杜“反畏消息来”句脱出，而换一“真”字，便有路远言讹，惊疑万状之意，用意极其沉刻。结句托意，故不着迹，只似感伤时序者然。”
