甘蝇是古时一位射箭能手。他只要一拉弓射箭，将箭射向野兽，野兽就应声而倒；将箭射向天空飞翔着的飞鸟，飞鸟就会顷刻从空中坠下来。只要看过甘蝇射箭的人，没有哪个不称赞他是射箭能手的，真可谓是箭无虚发，百发百中。
甘蝇的学生叫飞卫，他跟甘蝇学射箭非常的刻苦，几年后，飞卫射箭的本领赶上了他的老师甘蝇，真是名师出高徒。后来，又有一个叫纪昌的人，拜飞卫为师，跟飞卫学射箭。飞卫收下纪昌作徒弟后，对纪昌学习射箭的要求非常严！
刚开始学时，飞卫对纪昌说：“你真的要跟我学射箭吗？要知道不下苦工夫是学不到真本领的。”纪昌表示：“只要能学会射箭，我不怕吃苦，愿听老师指教。”于是，飞卫严肃地对纪昌说：“你要先学会不眨眼，做到不眨眼后才可以谈得上学射箭。”纪昌为了学会射箭，回到家里，仰面躺在他妻子的织布机下面，两眼一眨不眨地直盯着他妻子织布时不停踩动着的踏脚板。天天如此，月月如此，心里想着飞卫老师对他的要求和自己的决心。
这样坚持练了两年，从不间断；即使锥子的尖端刺到了眼眶边，他的双眼也一眨不眨。纪昌于是整理行装，离别妻子到飞卫那里去了。飞卫听完纪昌的汇报后却对纪昌说：“还没有学到家哩。要学好射箭，你还必须练好眼力才行，要练到看小的东西像看到大的一样，看隐约模糊的东西像看明显的东西一样。你还要继续练，练到那个时候，再来告诉我。”
纪昌又一次回到家里，选一根最细的牦牛尾巴上的毛，一端系上一个小虱子，另一端悬挂在自家的窗口上，两眼注视着吊在窗口牦牛毛下端的小虱子。看着看着，目不转睛地看着。10天不到，那虱子似乎渐渐地变大了。纪昌仍然坚持不懈地刻苦练习。他继续看着、看着，目不转睛地看着。三年过去了，眼中看着那个系在牦牛毛下端的小虱子又渐渐地变大了，大得仿佛像车轮一样大小了。纪昌再看其他的东西，简直全都变大了，大得竟像是巨大的山丘了。于是，纪昌马上找来用北方生长的牛角装饰的强弓，用出产在北方的蓬竹所造的利箭，左手拿起弓，右手搭上箭，目不转睛地瞄准那仿佛车轮大小的虱子，将箭射过去，箭头恰好从虱子的中心穿过，而悬挂虱子的牦牛毛却没有被射断。
这时，纪昌才深深体会到要学到真实本领非下苦功夫不可的道理。他便把这一成绩告诉了飞卫。飞卫听了很为纪昌高兴，甚至跳了起来，还用手拍着胸脯，走过去向他表示祝贺说：“你成功了。你已经掌握了射箭的奥妙了！”
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射箭看起来是一项体力活，不需要什么技巧和苦功，实际上其中蕴涵着非常多的道理和方法。纪昌听从了师傅的教诲，在脚踏板下一练就是两年，如果没有恒心，肯定早就放弃了。纪昌后来向师傅汇报，可师傅还要让他再练把小物体看大的本事，纪昌又练了三年。这篇故事告诉人们：要学好本领，必须苦练基本功，必须持之以恒。只有坚持不懈地练习，才能精通。
