——气质及其意义
有道是“江山易改，本性难移”，这里的“本性”，是说的就是人的气质。说得再通俗一点，气质就是日常生活中人们经常提到的“脾气”与“性情”。例如：
有的人脾气暴躁，性如烈火；
有的人热情洋溢，性情爽朗；
有的人沉默寡言，含蓄深沉；
有的人和蔼可亲，春风化雨。
气质原意是指把作料按照适当的比例搀和与混合在一起。后来，气质用来描述日常生活中人们情绪反应的特征。气质主要包含人对外界刺激的感受程度、反应的强弱与快慢程度，以及每个人所固有的心境特征。
气质的内涵
目前，心理学界对气质的概念已基本达成共识：气质是指表现在人的心理活动和行为的动力方面的、稳定的个人特点。
气质是个人最一般的特征，它影响到个人活动的任何一个方面，也就是说，个人所从事的任何一种活动都会打上气质的烙印。
一、气质问题的起源
气质是一个十分古老的概念。
在古希腊时代，著名医学家希波克拉特就提出了人体含有四种液体的学说：
黏液，产生于大脑；
血液，产生于心脏；
黄胆汁，产生于肝脏；
黑胆汁，产生于胃。
他认为，四种体液决定了人体的性质，身体的状态取决于这四种液体的正确配合。四种液体搭配合适，人体就健康；如果搭配失调，人就会生病。希波克拉特并且依据四种体液的配合从心态上把人分为四类：
体液混合中血液占优势的人，温和而又湿润，就好像春天一样明媚；体液混合中黄胆汁占优势的人，热烈而又急躁，就好像夏天一样火爆；体液混合中黑胆汁占优势的人，冷漠而又枯燥，就好像秋天一样落寞；体液混合中黏液占优势的人，冷酷而又无情，就好像冬天一样寒冷。
他的这种学说虽然不太科学，但也有一定的合理性。同时需要指出的是，他当时并没有提出四种气质类型的概念。直到大约500年之后，罗马著名医生盖伦才提出了“气质”这个概念，并且把人的气质分为十三类之多。后来，古代的医学家们又将盖伦的分类简化为四种：
多血质、黏液质、胆汁质与抑郁质，并且认为每一种气质都是某种体液占优势的结果。
二、气质的概念
俄国著名生物学家巴甫洛夫说过：“气质是每一个人的最一般的特征，是他的神经系统最基本的特征。而这种特征在每一个人的一切活动上都留下一定的痕迹。”
（一）气质是人们心理活动和社会行为的外部动力特点
气质不是个性的内部动力因素，不是决定一个人是否活动的心理原因，也不决定一个人社会行为的具体方向。但气质表现在人们的心理活动与社会行为之中，是显露在外的动力特点，这种动力特点主要包括：
心理过程的速度与稳定性，例如，知觉的速度、思维的灵活性与创造性、注意力集中时间的长短；心理过程的强度，例如，情绪的激烈程度、意志过程的果断性与坚韧性；心理活动的指向性，例如，是倾向于了解外界事物并且从外界获取新印象，还是倾向于分析自己的思想与印象并且经常体验自己的情绪。
一般说来，我们把情绪与动作反应的快慢以及知觉的快慢归结为速度方面的特点；把情绪的高涨或者微弱、意志的紧张程度归结为强度方面的特点；把情绪的起伏程度、意志的前后变化以及注意力持续时间的长短归结为稳定性的特点；把心理活动倾向于外部事物还是倾向于内部变化归结为指向性的特点。正是这些速度、强度、稳定性与指向性所具有的不同特点，在每一个人的身上才表现出各自不同的气质。气质为我们整个的心理活动涂上了独特的色彩。
千百年来，人们常常把气质与情感、情绪的特点联系在一起。德国著名心理学家冯特在《生理心理学纲要》中，运用情绪反应的快慢程度与强烈程度这两种要素来分析四种气质。冯特是这么认为的：
多血质情绪反应弱，但速度快；
黏液质情绪反应弱，而且速度慢；
抑郁质情绪反应弱，速度慢；
胆汁质情绪反应强，而且速度快。
在记忆领域中以“遗忘曲线”著称于世的艾宾浩斯也认为，气质类型的不同主要是由于情绪表现的不同所造成的：
多血质的人乐观而且容易激动；
胆汁质的人容易激动，但是比较悲观；
黏液质的人乐观而且富于容忍精神；
抑郁质的人富于容忍精神，但是比较悲观。
德国著名哲学家康德对气质的理解另有一番风景，他认为血液流动的速度以及血液温度的不同造成了人们气质上的差异：
多血质的人血液流动速度快；
抑郁质的人血液流动速度慢；
胆汁质的人血液比较温热；
黏液质的人血液则有些冰冷。
由于角度选择上的不同，人们对气质的认识自然也就有所区别，但是，有一点则是肯定的：
气质是表现在心理活动的速度、强度以及灵活性方面的外部动力特征。
同时，需要引起注意的是，并不是所有的心理活动动力性特点的表现都属于气质特征。由于活动的目的所产生的动力性特点属于动机的范畴，活动的内容所产生的动力性特点属于认识过程的范畴，产生于活动的目的与内容所表现出的动力性特点不属于气质特征。
例如：
当一个人金榜题名、喜得贵子时，无论他具有何种气质，他都会精神振奋、情绪高涨。
当一个人名落孙山、屡遭打击之时，无论他具有何种气质，他都会精神不振、情绪低落。
（二）气质的天赋性比较突出
在人的个性心理特性之中，气质是受个体先天生物学因素影响较大的一部分。气质与能力和性格不同，气质更多地受到神经系统先天特性的影响与制约。这一点从婴儿身上就已经表现出来了。有的婴儿爱哭爱闹，喜欢活动；有的婴儿则比较平稳、比较安静，很少啼哭；有的婴儿见了陌生人一点也不感到害怕；有的婴儿则非常害怕陌生人的亲近。可见，气质较多地受到个体生物组织的制约。
历年来，许多不同国家的科学家都做过这方面的测试与研究，测试的内容主要包括婴幼儿对新事物的反应性、在运动中的敏捷性以及微笑时的表现。结果表明，在婴幼儿生命的最初几周内，气质上就已表现出了明显的差异。显然，这些差异并不是由于后天的生活条件造成的，而是由神经系统的先天性造成的。大体说来，婴幼儿的这些特征可以分为三类：
第一类：用心专注而且慎重，不着急，大体上比较平静，即使微笑时也表现出认真的神态；第二类：有一点粗心，快活伶俐而且心眼快，显得有些急急忙忙，微笑时带有一丝仓促的表情；第三类：注意力不稳定，性情也不太平稳，在该笑不该笑的问题上表现出了不规则的倾向。
研究还表明，气质特性与遗传因素也有着密切的联系。同卵双生子比异卵双生子在气质上要具有更多的相似性。即使把同卵双生子或异卵双生子分别放到不同的社会环境之中，并且采取不同的教育方式，他们原来的气质特点，也不会有太大的变化。
（三）气质既具有稳定性，也具有可变性
与能力、性格这些个性心理特征相比，气质更具有稳定性。气质是神经系统最基本的特征，因而在个性中它的稳定性是很强的。俗话说“本性难移”，在一定程度上说明了气质具有不易改变的特点。
气质的稳定性通常表现在两个方面：
第一，气质在一个人各种各样的活动中都会呈现出相对稳定的特点。不管活动的性质与具体目的、动机与内容发生何种变化，气质一般情况下都会显现其“本色”。例如，一个行动迟缓、办事拖拉的学生，上课时可能很少举手发言，提醒后也往往不会按时完成作业，即使是迎接考试时也会显得慢条斯理。尽管在不同的场合，从事着不同的活动，其气质一般都保持着相对稳定的状态。
第二，在一生的各个不同时期里，气质特点是相对稳定的。随着岁月的匆匆而去和自身社会经验的日益增长，人的性格、能力、兴趣与需要等很多方面都会发生一定的变化，有的甚至会发生根本性的变化，但气质一般没有什么太大的波动。研究表明，在生命的最初几年内形成的气质特点有着一如既往的执著精神。例如，小时候比较友好听话的婴儿长大后会成为一个爱心十足、非常友好的少年；小时候十分挑剔、不太听话的婴儿长大后会成为一个不太友好、甚至容易产生敌视心理的少年。
当然，气质的稳定性并不意味着雷打不动，在生活环境与教育条件的影响下，气质还是能够发生一些变化的。尤其是借助于专门的教育与社会影响，气质的某些方面可能被掩蔽起来，另一些方面也可能得到一定程度上的改造。例如，某中学有一个孤僻、胆怯、爱啼哭的女学生，她很少参加学校活动，总喜欢独来独往。后来，在父母、老师和同学的共同配合下，引导她积极参加集体活动，选举她担任班干部。经过一段时间的努力，这个女孩身上的胆怯、怕羞的特征消失了，而变成了一个主动性很强、不怕困难的女孩。这样的例子在我们的日常生活中还是比较常见的。
气质的“年龄特征”在一定意义上也说明了气质的可变性。一个人的气质特点虽然贯穿于人的一生而呈现出相对的稳定性，但在各个不同年龄阶段，也会发生带规律性的变化。不同年龄阶段的气质特征，概括起来可以划分为三个时期：
1.少年期
兴奋性较强，抑制性较弱，在日常的行为活动上通常表现为敏捷好动、热情大方、积极乐观的特点，急躁与轻浮也时常出现在少年期。
2.壮年期
神经系统的兴奋与抑制水平基本平衡，在日常生活中通常表现为机智坚毅、活泼深情等特征。
3.老年期
兴奋性较弱，抑制性较强，在日常生活中通常表现为安静沉着、迟钝冷漠、迟缓固执等行为特性。
人的主观世界也会对气质的变化施加一定的影响。当一个人以一种积极乐观的人生态度对待学习与生活之时，不管他具有何种气质，他都会显得意气风发、壮志凌云；当一个人以一种消极悲观的人生态度对待学习与生活之时，无论他具有何种气质，他都会显得老气横秋、死气沉沉。
树立远大的理想，培养高尚的情操，能够使我们发扬气质中的优点、克服气质中的弱点。
气质的类型
一、气质类型的生理指标
古往今来，有许多心理学家、医学家从生理学的角度对气质类型进行了研究。
（一）体型与气质
德国著名的精神病学家和心理学家克瑞其米尔认为人的体型决定了人的气质。他将人的体型分为三类：肥满型、细长型和筋骨型。他认为每一种体型均有其相应的气质特点：
身体肥满型的人善于交际、情绪外露，表现出平易近人和热情好客的特点。
身体细长型的人不善交际、孤僻多疑，表现出心事重重的特点，严重者会出现神经质的现象。
身体筋骨型
的人痴心迷恋、理解缓慢，表现出行为冲动、十分认真的劲头。
克瑞其米尔并且根据不同精神病的发病率对这三种体型的人进行分析与研究。例如：
肥满型的人容易出现躁狂症，此种病人一天到晚忙忙碌碌，也不知道忙个什么名堂，自己的动作很难自控，遇到阻力就可能会攻击他人，有时还会蛮不讲理，常常是自己把自己折腾得精疲力竭才善罢甘休；细长型的人容易出现精神分裂症，此种病人一会儿变成云，一会儿又变为雨，喜怒无常，思想混乱，行动怪异，有时还会胡言乱语；筋骨型的人容易出现癫痫症，此种病人脑功能不太正常，有时出现痉挛。
概括起来，克瑞其米尔的这种理论可以图示如下：
体型气质心理特性（行为倾向）精神病症状
肥满型躁狂气质表情活泼、善于交际、平易近人、热情好客躁狂症细长型分裂气质性情孤僻、不善交际、多疑精神分裂症筋骨型黏着气质认真、迷恋、理解缓慢癫痫症其实，体型与气质到底有没有关系、有什么样的关系，目前尚无定论。二者即使有一定的关联，也很难说明具有因果联系。再者，人的体型在一生之中不断地发生着变化。很多人都是年轻时比较消瘦，40岁之后又才肥胖起来。无数的调研成果与生活经验告诉我们，气质并没有因为体型的变化而随时发生变化。
由此可见，用体型来说明人的气质是不太科学的。当然，随着研究的进一步深入，人们也发现，二者也确实存在着一定的关系。
（二）神经系统类型的生理学说
俄国著名生物学家巴甫洛夫使用高级神经系统活动的类型来解释气质。他认为，划分高级神经活动类型，主要根据神经活动过程的基本特性，包括兴奋过程与抑制过程的强度、平衡性与灵活性。
兴奋过程的强度表现在对强烈刺激物的忍受能力上。神经系统强，忍受的时间就会持久；神经系统弱，忍受的时间就会短暂。抑制过程的强度表现在对持续的抑制状态的忍受能力上，神经系统强则忍受时间长，弱则时间短。
平衡性是指兴奋与抑制过程的力量对比情况，二者力量大体相等则平衡，否则就不平衡。不平衡又可分为两种情况：一是兴奋过程占优势，二是抑制过程占优势。
灵活性是指兴奋过程与抑制过程相互转化的速度，二者能够迅速地相互转化说明灵活，不能迅速转化则不灵活。
由此，巴甫洛夫将动物高级神经活动划分为四种类型：
其一，不可遏制型。主要特点：兴奋强于抑制，容易兴奋、豪放激昂。此类型反映在气质上，就是胆汁质。
其二，活泼型。主要特点：反应敏捷、外表活泼，能较快适应新环境。此类型反映在气质上，就是多血质。
其后，安静型。主要特点：神经系统的联系容易形成，但是不容易改造，因而十分坚定、行动迟缓。此类型反映在气质上，就是黏液质。
其四，弱型。主要特点：兴奋与抑制都很弱，活动能量不足，表现得胆小怕事、多愁善感，又被称之为“抑制型”。此类型反映在气质上，就是抑郁质。
二、气质类型的心理指标
第一，感受性。也就是我们每个人对外界刺激的感觉能力。
第二，耐受性。也就是外界事物刺激人们的时候，人能忍受多大强度的刺激，而且忍受的时间有多长。
第三，反应的敏捷性。指的是人们的内心对事物作出反应时所运行的速度。例如：说话的速度、记忆的快慢、思考问题时的敏捷程度。
第四，行为的可塑性。指的是当外界事物发生变化时，人们的行动是否也随之发生改变呢？
第五，情绪的兴奋性。指的是情绪兴奋程度的强弱以及情绪表现出来的强烈程度。
第六，外倾性与内倾性。外倾的人喜欢把动作、语言、情绪都外露出来；内倾的人则喜欢自言自语。外倾性说明兴奋过程占优势，内倾性则说明抑制过程更胜一筹。
这六个指标的不同组合，就使气质类型呈现出多样化的趋向。
三、四种典型的气质类型
有关气质类型的划分，人们依据不同的角度作出了不同的划分，呈现出百花齐放的局面。但是，从古希腊沿袭下来的四种气质类型最有生命力，现在依然保持着蓬勃的势头。
