“第三場比試，你該知道比什麽。如果認輸，自廢武功，我們可以放過你。”沈懷歡的話，讓人覺得太過霸道，只因為他們並不知道其中究竟。
武功廢了可以重練，琵琶骨碎了，便無法聚氣運力，真氣不濟，內力有損，縱然再好的功夫施展不出來，也是枉然。
“話，不要說大了。對了，可能讓你失望了。”曾青左手拇指指甲在中指上輕輕一劃，拇指立刻被劃出了一道口子，他一發力，一道紫色寒冰逼迫而出。確切地說，紫色的毒血被逼出的一刻，立刻凝結成冰。原來他雖然不知道飼蠱手的名頭，但是自身的抱殘經已經達到第六階抱殘聞色的地步，可以從她手臂的色澤看出它的毒性，故而早已運綿力將掌力毒性以非禮也相容納，欲以水無冰的冰封水解之法來療毒，不料田紅藥的毒掌著實了得，流動不止，似乎是活的一樣，超出曾青想像。曾青想要將之冰封，卻著實為難。好在曾青的《抱殘經》功夫熟稔，已與自身融為一體，一旦受損，身體自然朝著有利的方向做出反應，此乃一切生物的趨利避害之本能，也是自療一詞最自然的注解。只因為曾青身處江湖卻絕少受傷，故而這《抱殘經》自療聖法卻是知之不多。也許，續骨生肉、重布經脈血管，肉體重生也並非不能。那麼暮鼓的腿也許可以治得好。只是還需要做一些研究實驗方能夠在人身上實行。
塞翁失馬。殘而能抱，抱殘不損，毒掌雖然厲害，終是以力道化入體內，力道雖然擴散，覆水難收，但是因勢利導，反而藉助對方的力道疏通了自己周身經絡百骸，最後以指劍指力將之逼出。傷害雖然無法避免，但是好處卻也不小。
外人只要足夠熟悉對方的身體經絡，也就可以催動力道真氣，使之貫穿對方身體，幫助對方續骨通絡、布脈生肌。《抱殘經》的本質是如此簡單，武林中人都知道以內力為對方續命，那是以外力維持對方的生理機能，使之不紊亂，但只要對方的生理機能沒有轉好，那麼這股外力就不能夠撤去，否則真氣遊走不定，生命也就無法維持而走向終結。既然能用內力維持對方的生理機能，卻為何不以這樣的內力去幫助對方修復這套受損的生命系統呢？也許不是前代的醫者武者沒有想到這一點，而是對人體結構的精微細緻的分析以及對力道的掌控，難度太大，以至於被認為是無法做到而束之高閣不被討論，長期擱置以致被人遺忘。縱然是武功高絕、精通醫理的曾青，也沒有把握。
但是這句讓你失望了的話，表面上是對田紅藥和沈懷歡說，實則是說給那個暗地裡脅迫三人的人聽的。他在聆聽周圍的人的心跳聲。
這是曾青清修的地方，但是今天，卻聚集了數百人。其中一大半是星相派的弟子。還有十數個高手是和安其生、桑田海同來的，除此之外，還有眾多聞風之人，也紛紛跑來。
按理說，一個人的內力再深厚，感覺再敏銳，想要聽見遠處之人的心跳之聲也是不可能的。
但他自幼和太師傅一起，而熊抱實於佛教頗有些淵源，所以禪心入定的功夫他早已具備，在他說完這句話時，他在聆聽所有人的心跳之聲。
鬧市之中，有人能聽見竊竊私語，有人卻只能聽見金銀珠玉之聲。心若在此則耳目也對此聰明。
而且曾青已經開始徹悟，這《抱殘經》乃是無上的醫書，是在通徹人體結構、生理運行後，才能夠領悟的醫書。任何人身體都有自我修復的一套系統，傷病的本質，是系統的癱瘓，相信一個人，理解一個人，並且幫助維護這種修復，便是抱殘經所要做的。曾青可以猜測到，這個作者從來沒有學過醫，醫學理論毫無根基，術語也並不知曉，寫作全憑感覺，所以用語怪異頗類武學秘笈；但是見識深刻、能夠自通神明，全仗他內觀自省的本事。精充於腦，神聚方寸則明，氣灌周身則聰，他以《抱殘經》中的心法施為，竟在一瞬間，達到了空靈化虛之境。
曾青開始察覺，知情曉義、粗中帶細的蓋千秋讓自己好生敬佩，性格冷漠卻又情難自製的沈懷歡讓人起疑，而心直口快、性格火烈的田紅藥則點明瞭一切。
曾青明知道那個指使者可能就在附近，或許會對自己不利，明知道這三人是要傷害自己，可是他卻沒有辦法去阻止。這個人，對自己的瞭解，也著實厲害。自己縱然看穿了，卻也無法袖手旁觀。這些想法只是一瞬間在曾青腦海顯現。
曾青和太師傅恰恰相反，熊抱實對朋友難以抉擇，而曾青則對陌生人難以冷眼旁觀。只因為熊抱實出身悲慘，一友難得；曾青卻得眾人呵護，心腸甚軟。
眾人不知曾青的想法，卻知道了田紅藥這一掌的厲害狠毒，但是他們三人也明瞭方才田紅藥的那飼蠱手對曾青並未起作用，否則他絕不可能運功將毒血逼出。
確切的說，中了田紅藥的飼蠱手還能無傷的，世所罕有，曾青也不例外，只是曾青前有準備，而且自療聖法《抱殘經》的護衛下，這才無礙。
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“走吧。”蓋千秋深吸一口氣，緩緩吐出，心裡似乎舒暢了不少。
“你不顧……”她只說這半句話，因為他們被告知不可以將事情告訴任何人，但是這半句話，蓋千秋已經明白。之前沈懷歡一時情急，將事情說破，自己也以為可以找到線索，故而不在顧及對方警告，好在更為核心的秘密並未說出來，但願對方不會食言。
“不要說了，我自有主張。”他的步子沒有停下來。
“等一下。”聲到人到，一個女孩已經繞到自己身前。
“你並非沒有勝算。”
“什麽？”田紅藥一個箭步衝了上前，因為他聽到了十七星的話，太過激動，以至於忘記了十七星，是一直跟著曾青的。
“你肯為家人不惜生命麼？”十七星是一個孤兒，被哥哥節十八撫養，可惜哥哥去世太早，她對親情極為看重。她何嘗看不出蓋千秋也愛惜家人。
“前兩場未分勝負，第三場又何必一定要分出勝負？”十七星是讓他以前兩場的方法，令曾青也自廢武功。
但是蓋千秋何嘗沒有想到這個辦法。自己只要和他再比試一場，自己掐碎自己的琵琶骨，曾青勢必也要這樣做。但是他不願這樣做。
他知道，如果今天被曾青所殺，是罪有應得，可是曾青定會心懷愧疚，他本只想著死在曾青手中，妻兒或可以得救，而今卻不能不考慮曾青感受；如果自己僥倖得勝，卻又於心何安？他本是一個恩怨分明的人，當他決定放棄時，反而豁然開朗，曾青無錯，自己兩難，一切都是那人的錯。
可是眼前這個小姑娘，到底是什麽，到底怎麼想的？一會兒要為曾青出頭，一會兒卻幫助對手來加害他。蓋千秋不明白。連白曾青都不明白。
“不用說了。”他制止了想要勸說自己的田紅藥和沈懷歡。“好，我今天就來討教討教前輩的高招。”
沒想到他竟然要和曾青比試，卻並沒有使用十七星的提議。
兩人漸漸靠近，都只伸出了一條手臂，可是就在手腕接觸到得一刻，兩條手臂立刻碰撞在了一起。這邊曾青手臂與身體連為一體，一牽百動，一止百息；那邊蓋千秋身如銅鐘，手如盤龍，身不動手法卻已千變萬化了。
明眼人看得出來，曾青身體負傷嚴重，不能大開大合，故而運力周身，抗力周身；而蓋千秋則以手法之妙，消耗他。
他們的手法毫無規則，都只是臨時起意，見招拆招，故而周圍之人根本看不出他們的優劣，猜測不出結果。甚至看不清他們的手法。
“啊。”一瞬間，兩人的手臂分別搭在了對方的肩頭，同時使力，只聽得“咯咯”聲作，兩人的手臂都垂了下來。
這一戰，似乎又是平局。
沈懷歡跑上前，卻見蓋大哥腹部鮮血流出，原來方才用力過劇。這一點，只有莫急最清楚，因為他知道自己“姑娘的手”的藥效。若非極為劇烈的運功，絕不止於此。
沈懷歡要替他止血，十七想要為他敷上“姑娘的手”，可是被田紅藥和曾青制止，身體一旦憔悴到一定極限，任何外力都只能加劇傷害。
“想像平時的你，無傷無害時候的你，看清楚那時候的自己，裡裡外外，虛虛實實，看透徹，然後靠近那個你。”五千字的《抱殘經》，如果換做口語，這也許是最好的翻譯了：靠近她。那個完整的你。
曾青在點撥他，這也是他唯一能做的了。若非靈丹仙藥，他絕無活命可能。但是若能夠聽懂他的話，依他的修為，續命三到六個月，或有可能。
曾青的左肩琵琶骨被捏斷，碎的是他肩頭的骨頭，兩人的想法做法完全一樣。
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天冷了。未時已過，起風了。
或者只是被察覺，起風了。
中間場上，冷冷清清。
“阿彌陀佛。”佛號聲溫暖之中夾雜著悲憫。來人正是無間禪師。眾人聞聲望去，卻見一心寬體胖的大和尚，單手行禮，口宣佛號，緩步走來。
他灰色法衣外罩一套素白袈裟，耳大鼻高，洞察毫微卻目不忍視。
眼前的景象，讓人觸目驚心。心跳一瞬間禁止了。不知所措的挑戰者，盤膝調息的方外之人，神情臉色莫可名狀的青年，受傷的高傲冷漠的使刀高手，擔憂戀人的奇女子，折腿斷臂的一對怪客，莽漢、書生和村姑的微妙組合，斷臂垂肩的當世絕頂高手，不同心情的看客和弟子，打鬥的痕跡，一一呈現眼前。
一瞬間，百十雙眼睛紛紛轉過來。
“原來是無間法師。”李問道作為星相派代掌門，是從當年曾青被舉為武林盟主時候開始，幫會事務都由他來打理。
“李兄，有禮了。我是來找盟主的。”當然，這是必然的。這是現在的曾青，真的能夠接待他麼？
“大師，有失遠迎，失禮失禮。”
“你傷勢無礙吧？”
“不知道大師所謂何事？如若不著急，還請後堂去歇息，我稍後便到。”
踏地而起，定心發功，纏軀繞體，抽絲剝繭以氣禦風借力而行，她，已經悄無聲息走上前來。
“原來你也在。正好。其實我並無大事。”但是無間發覺十七的眼神清澈，已經不像溪水山泉，卻似深海，深藍。
“是關於漢水李壯的？”
“嗯。我只是來回覆兩位：他已然知錯，真心悔改，漢水九寨已經派人前往安頓家屬，他也於大闡寺眾金剛天王和觀音像前立誓，不再殺生，日行一善。”
“這就是你拼了一條手臂，達到的成果？”
曾青也察覺，他左臂骨折，胳膊砍傷，斷二指。但是在場之人，卻都沒有察覺。只有十七看到了。
“佛門大開，眾生平等。帝王乞丐，聖人螻蟻，皆有佛性。只是一念成佛，一念成魔。”
神魔只在一念间。念起，则魔生，念熄，则魔灭。这段话，他一直萦绕耳边，再一次听到，不由得于内心默念。
“若无心忏悔改过，杀之何益？若归心向善，我当渡之。”
“大师乃诚心皈依之人，于人不疑，却怎知他之起誓也可以取信？如若背誓却又如何？何况大错铸成，悔之已晚。”
“他若继续鬼迷心窍，执迷不悟，我也度不得他了。”
她还有话说，但是却被曾青出手阻止。“多谢大师告知。还麻烦你亲自和天地盟说一次了。”毕竟现在的他，已经不是盟主了。
但就在这时，万佛手王烁却自尽了。他本已经受伤不轻，当听到无间的话的时候，就自尽了。因为那样的话，他也被告诫过。不过和他说这话的，不是无间，而是無間的师父苦慧。
無間看了他一眼，认出了他来，叹了一口气。没再说话。
白曾青早已知道顧清波已死，江湖傳言的那個人不過是潛蛟幫副幫主王爍假冒。任起浪乃是東海蛟王，而顧清波則是半島漁民，東海蛟王的名號在山東一帶極大，朝廷的船也要禮讓一番。所以漁民在自己的船上掛出蛟王的旗號，假扮他的手下而他也不做制止。可見他心高氣傲卻也心胸開闊大度，而顧清波是足跡不出半島、無心虛銜。任起浪不屑做爭論，而顧清波也必然退步。怎麼會因為因為“斬蛟手”的稱為而起爭執？卻又拿“潛蛟幫”作何解釋？
束無忌傳他推手揚波掌，以為自保之用。告知他非下十年苦功不可。他放棄短見只爲復仇，沒有完全把握斷斷不敢直面挑戰。縱然急於報仇，也應該隱沒行蹤，逐一剔除，但在此之前全無此類消息。後來一舉剪滅潛蛟幫，其中定然另有文章。
他曾入公門，從時任清河仵作處，知悉潛蛟幫大寨一把火燒成灰燼，但是未燒乾淨的屍骨顯示暗黑之色，乃是中毒所致。只是官府不願多事，故而著他隱瞞此事不提。所以他就猜測，或者是顧清波易容投身其中，否則便是有內應。
事實上，顧清波作為漁民時，曾得任起浪的庇護，對他也是敬重有加。所以兩人絕對不會動手。定然是任起浪看透了此時的顧清波的問題，這才招致萬佛手王爍的殺意的。
不過死者為大，白曾青看了王爍一眼，便沒說了。
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人群禁止了。
曾青環顧左右，啟聲道：“我自一十三歲步入江湖，而今七七四十九年了，曾投身公門、也棲息草莽，孤行大漠、遠涉海外，行蹤無定，所遇之人甚多，傷害之人也太多。
“我親手擊斃三十五人，因我而死的兩倍有餘，而波及牽涉到的，更是難以計數，甚至很多是我也不知道。我雖然行為處事、自問于心無愧，但是自古忠孝難全、仁義難捨，一如劍刃劍柄之論。對與不對，各執己見。
“何況天理之外尚有人情。任何人的逝去都是親者痛而仇者快，孔夫子尚有言父子相隱直在其中。是非對錯未必那麼明瞭，但是身處人世，卻又往往不得不做出一個選擇。
“我今日金盆洗手，從此退出江湖，在場之人，若是有怨有仇的，大可以過來。過去我或許以多欺少，或者恃強淩弱，傷害了諸位，今日我絕不還手，星相派弟子，膽敢報復，形同此樹。
卻見他伸手一掌，隔空一丈，碗口粗的一個垂柳，應聲倒下。
“每個人都要做一個決斷。只希望諸位三思後行，切莫後悔。”白曾青這話，也是對十七說的。
“我兄長乃是荊州人士，敬佩前輩為人，向你告知臥眠莊滅莊慘案的細節，可是你卻未能夠保護他，致死他一家三屍四命，慘死街頭，你可有愧？”
“史良一家之死，我責無旁貸。你請來吧。”曾青站在那裡，紋絲不動。
“你既已經得我父母之原諒，我若在外滋事尋仇，便是不孝。我兄長敬你有若神明，我若害你，就是不義。我要你每日早晚兩次，為他們誦經三年。”史善說道。
十七一直很奇怪，曾青與少林並無多少交情，但是為何床頭一本《地藏菩薩本願經》。現在終於知曉。
“理所應當。我是占了便宜了。”但是史善卻不搭理。
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而這時又有兩人走出來，直指曾青，一個道，“你曾經派遣周氏三雄去追捕通背熊方大餘，因為你料敵有誤，致使周氏一家斷後。可有此事？”
白曾青默然点头。“有。”
“我便是他托養的兒子。今日為叔父報仇。”
“好。”知道周氏還有後，他也算是略感安慰。
“你在黃石橋上，曾替七旬老嫗看病，並開一符以三九天的鮮竹筍，三尺深冰下青白相間三兩重的鯉魚，初成哺乳的母鹿的**，出殼五六天的乳燕等的藥方。你信誓旦旦，自以為是，但是卻害死了我母親。”他話剛說完，兩人已經同時起步，兩把匕首，朝他胸口刺去。
但是第二把，卻沒能刺入。
“我做過的，不敢否認；沒做過的，卻也不敢冒認。”
“這，不是真的？”周俊大吃一驚。
“不，不”，他有些慌了，“你假惺惺的面孔，以為我當著星相派所有人的面就會有所顧忌不敢下手吧。可是我偏偏下手了。你怕我這一刀會殺了你。”
“不可能的，他的心房，並不在左肋。”
她這一句話說完，沈懷歡和周俊最為吃驚。這兩人都無心致對手死地。卻也都差點殺死了對方。
但見曾青身上，一股幽冥之火繚繞，他將手掌貼住胸口，暗暗使力，卻見匕首慢慢退出，掉入地下。傷口自然癒合，至少血止住了。
莫急對他更加敬佩。
“掌門，沒事吧？”除了星相派弟子，在場也有不少人為他而擔憂。
那一刀，刺中了心臟，焉能無事？
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曾青身後，禹清信要抵藥丸相助，卻被文道成制止。而這時，呂梁秋和莊靈泰卻已經不在身邊。
“我師父說一不二，不說謊話，你如若不是別有用心，便是被人騙了。”文道成上前對周俊道。
“不會的，這個藥方對我娘的病根本就沒有效果，反倒延緩了她及時治療的時機，才令她過世的。我遍請名醫，得出的都是同一個結果。不會錯的。”
“你娘叫什麽名字，家住何處，生辰八字可知？”十七問道。
“我娘本姓伊，名樂師，家在黃石橋外閔子江下三裡五松亭外梨花村。生辰八字，與你無關。”
卻見曾青兩手握拳，勁力迸出，原本依然癒合的傷口，頓時飛濺出來。
“你若只是想要傷我，可以離開了。但若再敢以伊樂師之子的名頭出來，我星相派弟子絕不會放過你的。”
尋情問道，聽曾青這麼一說，方才覺得伊樂師這個名字有些熟悉。但是卻都已經想不起來她是誰。
“等一下。這究竟是怎麼回事兒？”周俊攔住了就要轉身離開的那個男子。“你可是那婦人的兒子？她是否真的是被曾青的藥方所害死？這裡光天化日，我不相信他敢亂來。我以性命擔保，我在你在。”
那人被擋住走不得，只能默然不語。
“是你說他剛愎自負，才屢屢導致悲劇麼？你應該很瞭解他才對啊。為何見到他就這樣了。”周俊發覺自己被騙了。
“那是一貼很難達到的藥方。閔子江黃石橋，要同時取得那幾樣成份，幾乎不可能。南山之蓀，長江之水，北野母鹿，衡陽乳燕……”
“沒錯，這幾味藥方弄不齊，自然也不可能害死人。”莫急接下了喬玲瓏的話。
“但是卻可以拖延病情。”周俊提出一種可能。
“不過至少說明，這個人是個騙子。”十七星指著這人的鼻子。
“好了，那確實我為伊樂師所開的藥。是心藥。她並無病。不過我確是對方大餘估量有錯，致使你叔父三人被殺。”
“說，到底是誰派你來的？你有什麽目的？”這一次，拾起地上的匕首，周俊的匕首橫在了“同伴”的脖子上。
那人環視四周，道，“有本事就殺了我。”
“算了。讓他走吧。”白曾青說道。
十七也不再说话。
“还有要报仇的，尽管出来。”
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“等一下。”上前的是桑田海和安其生。“這一次看樣子是有人利用了我們，才至於將這些人全都引到了這裡。我們二人實在愧疚。你說過，在場之人，有仇報仇，但是你於我二人有恩，我們也自當有恩報恩。”
有不少人被他二人言語激勵，都提高了警惕，決定必要時出手。
“我三番五次白前輩作對，他卻屢屢不做計較。與我有大恩。若是誰和他有仇，我願代他受人一刀。”
“你們就把這當做我封刀的儀式吧。”刀與血的江湖，就用刀和血來結束。
他制止了兩人。
“站住。”曾青大喝一聲，甚至連心都已經被刺中，但是《抱殘經》這部無上醫書的功力發作，甚至超過了白曾青自己的想象。
但是縱然是仙魔，心臟若是受傷，死傷難免。幸虧的有束無忌所傳輕功步法步式微，他才能夠在不牽動傷口的情況下追上去。
所有的人，在這之後才順著他的身影望去，卻見兩個身影已經偕同離開。
他們並無意躲避，只是以一般的步子從容一開。
曾青的手臂，搭在那兩人肩膀上，左邊那個高個子的男子轉身一拳，直打在了曾青的鼻樑之上。
脫下斗笠，解掉披風，撕去假面，那人正是CD龍元閣掌門蜀錦城。
曾青並不躲避，因為對他，曾青內心有愧。而他，本不想在何曾青見面了。
“走吧。”另一男子對蜀錦城道。
“等一下。這段時間你躲到哪裡去了？你有什麽話，就當著眾人的面說清楚吧。”曾青將手從那人的肩膀上放下來。
“最近這一年來，你知道有多少人在追殺我麼？我沒有逃避，因為我相信你會找到我。直到你說你要洗手了。”他突然大聲對眾人道，“招賢莊的人正是被我所殺，想要找我報仇，兩年後的今天，忘坐峰上，我自當恭候。”
曾青對此有苦難言。
“韓屠，今日來了，就不能讓你小子跑掉。”說話的是華山派的袁步平。他話音剛落，人已經趕來，幾步沖到韓屠面前，手裡的佩劍還沒有拔出來，拔劍的手卻被韓屠抵住，劍，已經沒有辦法拔出。
這對於劍客，是一個致命的打擊，尤其是在心理上。他知道自己根本比不過韓屠。
連曾青也為韓屠的武學感到吃驚。至少遠出他原來的估計。
“這裡還是我星相派的地盤。”曾青出手隔開了二人。
“你要包庇他麼？”袁步鳴問道。
“他已經定下期限，我覺得很是合理。這段時間，你們可以想辦法證明他便是兇手，他也可以找時間證明他不是。”白曾青依然相信，韓屠不是兇手。
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“我不在乎你和他們的恩怨，也不在意今天的事情是一個陰謀。對此，我毫不懷疑。今天是星相派和泰山劍派及嶗山派比試的日子，加之你前盟主的名號，只要有人在江湖稍微散播點消息，定然觀戰者無數。
“等一下的那一刀，我希望你能盡力躲開。”
一人走上前道，“我師父乃是知樂道長，十多年前，摩崖嶺涉險救助弱小，可是最終卻見色起意。他確實罪有應得，但是於我有養育之恩。我雖不齒他之所為，但是不報此仇，於心不安。”
曾青見他不過一瘦小男子，形容猥瑣，導學者打扮，但是這幾句話，卻是毫無羞愧可恥之色。也不由得暗暗讚歎。
“等一下。”出來的人是史善，“他的命，是我的，誰若是敢再傷他，休怪我不客氣。”曾青許他三年的早晚念經超度，他故此有此一說。
“我的命，很硬，他，傷不到我。”
雖然這麼說，但是這一刀他依然沒有躲。胸口劃開了一條一尺長的傷口。
“我已經告誡你，讓你盡力躲開。”所以他在看到曾青無意躲開後，亦然不改刀鋒。“你應該知道，你只是打傷了他，廢了他武功而已。他是自盡的。你本沒有必要受這一刀的。”
“那件事情，或許也不能全怪你師父。”因為那個被救的女子，便是金鳳城主舞九天的歌姬，蠻奴。她是西域人，不類華夏，故稱蠻，被舞九天買來的，所以是奴。她嬌艷異常，似乎擅長媚術。
