趁敌人运动将半，突然出击，就可以事半功倍。这就是《孙子兵法》所说的“半济而击”。
1812年11月，拿破仑远征莫斯科受挫后，撤至别列津纳河一线，准备在此渡河，继续向法国本土撤退。别列津纳河在白俄罗斯境内，是第聂伯河右岸的一条支流，河上一条永久性桥梁已被俄军烧毁，渡口对岸也被俄军控制。
恰在此时，寒冬突然变暖，冰河化冻，河水泛滥，根本无法徒步过河。拿破仑在渡口以北5公里外一段河宽不足20米的浅水区架了两座高架浮桥。
11月26日晚，法军开始渡河。尽管已丢弃了大部分辎重和全部马匹，桥面仍然混乱不堪。
就在法军前卫刚刚抵达对岸、大部仍在渡河之际，俄国大军惊天动地从三面席卷而来，炮火也从对面山脊上猛轰两座浮桥，并封锁通往桥梁的道路。一时间法军成了瓮中之鳖，任人宰割，浮桥上死尸如山，而争相逃命的伤兵、妇女和其他随行人员，不顾一切地向桥上蜂拥。这时一座浮桥在人员的重压下突然塌陷，于是人们更加惶恐，拼命涌向另一座浮桥。
这更影响了桥的使用效率。许多人在绝望中跳进河里，试图泅渡过河，但由于漂浮的冰块和严寒的威胁，绝大多数人丧身河中。
29日拂晓，法军后卫为摆脱俄军追击，被迫将最后一座浮桥烧毁。当时，至少有一万多士兵留在东岸，全部丧身于哥萨克骑兵的刀下。
俄军半济而击，大败拿破仑，正是运用了“半济而击”的方法。
