这一趟来去只用了三天多的时间，夏华就又返回了桠湾窝。不用说，也就没去看建平和嫒嫒了。他一头闯进屋。没见蓉姑在，便倒在自己床上，不吃也不喝。傻愣愣地睁着双眼。瞪着茅草房那挂满了蛛网的杂乱的屋顶。他自己不知道究竟过了多久，是半天？还是一天？甚至是一整天一整夜？反正，他的心已麻木了，僵冷了。什么悲戚、忿懑、苦痛、饥饿，他全然没有知觉。他的思想里，现在只存有一个意念：他是一条孤魂，是一个多余的人，这个世界已不属于他，没有了他立身之地！
直到肚子里咕噜咕噜地响了好一阵后。他那麻木的、僵冷的心，这时才似乎恢复了一些知觉，感到了难忍的饥饿。他一个翻身爬下床，便跑到灶屋里涮洗锅灶，生火胡乱地做了一顿饭菜，就在灶屋里边胡乱地吞吃了。
自从婷婷走后，夏华一个人也就不再养鸡，他将剩余的几只鸡统统送去了樟木坑，交蓉姑饲养。于是，夏华在桠湾窝的这个所谓的“家”，夏华这次又回城去了舒芸那里，也就没了什么要紧的家务可做。故而，蓉姑也就没必要天天来桠湾窝。夏华回来后，连三条狗也没见了。他知道，那定是蓉姑把它们一并带了去樟木坑，因为它们也与石三爷的狗一直合得来。
夏华吃完饭后，又回到堂屋里坐了好一阵，把前前后后的事好好地想了一番，最后定了主意：离开这里，远走高飞。
主意拿定，夏华立即起身进卧室，将自己的几件衣物和几本爱看的书清点好，分别装进挎包里和一个帆布提包里，又从床上扯起毯子也装进帆布提包里。刚要出门时，便记起收藏在箱子里的那仲母亲留下的玫瑰红毛线衣。于是又返回卧室，打开箱子，从里面拿出毛线衣装进帆布提包。一看到这件毛线衣，夏华即觉得心儿在一阵阵揪痛。他想起孤苦一生的母亲。随着又想起婷婷，想起那次为了寻找这件毛线衣婷婷遇险的事，便止不住眼泪夺眶而出。为压抑住涌上心头的悲伤。他一咬牙，挎起挎包，提起提包，跨出堂屋门，一把铁锁“咔嚓”一声锁上大门，索性连头也不回了，径直大踏步地迈上通往樟木坑的路。他想到，石三爷祖孙俩待他情同亲人，他要走了，不能不告诉他们，向他们辞个行。
走到路上，夏华抬头看看天，见太阳已悬在中天，才知道此时正是半晌午时分，因而也才知道从昨天回山后至今天下床弄饭吃时，自己躺在床上不吃不喝地过了一整天。
樟木坑。这时候恰好石三爷和蓉姑祖孙俩都在家，石三爷正坐在屋前的樟树下，眯着眼睛在悠闲地吸着他的竹简子旱烟叶，石三爷虽然六十老几的老人了，可是身板还算不差，耳聪目明。夏华来到他面前。轻轻地唤了他一声。他忙睁开眼，看到站在眼前的夏华，赶紧放落竹烟筒，惊喜地说：
“哟，这么快就回来了？”
“我昨天晌午就回来了。”夏华回答说。
在屋里正做着事的蓉姑，一听夏华回来了，事也不做了，欢叫着跑了出屋，来到夏华跟前，仅仅三天多不见。蓉姑如隔三秋。一见面，高兴不过，亲热不过，一个劲地挥着手为夏华扑打掸拭衣裤的灰尘。
石三爷瞧着夏华问道：“还没有吃饭吧？”没待夏华回答，接着又对蓉姑说，“快去给你华哥准备饭菜。”
“嗳。”蓉姑高兴地应诺了爷爷一声。从夏华手上接过帆布提包。拉起夏华的手，就要往屋里走。
夏华站着没动，他说：
“不必了，我来时自己煮了吃过。我是来向你们辞行的。”
“什么？辞行？”石三爷和蓉姑祖孙俩一听，不禁惊讶，不约而同地问。蓉姑更是吃惊不小，刚刚接到手上的提包“啪”的一声掉在了地上。
“华哥，你要回城？是婷婷她妈妈要弄你回去吗？”蓉姑双手一把抓住夏华的衣袖，急急地问。
“不是的。我要走得很远很远的，但我也不知道是哪里。”夏华脸上掠过一丝阴影。嘴角渗出一丝惨淡凄楚的苦笑，接着便把这次回城见到舒芸，舒芸对他所谈的话简要地跟石三爷和蓉姑说了一番。
“唉！这个舒芸，怎能这样不讲良心？”石三爷听完夏华的叙述，叹了口不平的气，看着夏华又问道：“那你打算就这么走？”
“走？为么个要走？华哥，怕她么事？明天让我去她那里找她理论去，看她心肝狗吃了没有？”蓉姑接过爷爷的话，愤愤不平地对夏华说道。
夏华苦笑着说道：
“没有必要的，蓉姑，我想过了。舒芸说的也不无道理，婷婷与我确实是不相配的，我不能给她幸福，这点是真的。我不能只因自己而坑了她的前途。我决定好了，离开这里，走得远远的，免得婷婷来找我。”
蓉姑说：
“华哥，你何苦这么急着就决定呢？婷婷不是说了，暑假里回这里吗？就算你有这样的想法，且等婷婷来了再说也不迟嘛！再说，你这一走，婷婷来了怎么办？”
“不了，我的心意已决。我想过，这么做，我和婷婷心里短暂的痛苦是会有的，但长痛不如短痛。好了。别说这些了。蓉姑，婷婷若来了，请你告诉她，我不会再见她，你帮我劝她回去吧。”
蓉姑深知夏华的执拗脾气，他一旦自己决断了的事情，就不会有谁能说得动他。想到夏华凄苦的遭际，眼看着他就要这么离去，蓉姑控制不住自己的感情，心痛地大哭起来。
“唉……”石三爷摇着头，叹息着说道，“多好的一对。硬是这么给拆散……”。
“石三爷，这些年，您待我情同骨肉，恩重如山，我夏华有愧，无力报答您。今天，只能在这给您磕头了。”
夏华说罢，“扑通”二声双膝跪在石三爷跟前。石三爷见状，慌忙伸出双手把他拉起，连声说：
“快别这样，快别这样1好孩子，我真是舍不得让你就这么走的。可是，有么个办法呢？唉，孩子，你自己脚下的路，你就自己看着走吧，我不强留你。”石三爷说这话时，连声音也在发抖了。
夏华眼里噙着泪花，温顺地“嗯”了一声，转过身来看蓉姑，蓉姑偏过脸扶着老樟树在不住声地唏嘘着。他叹了口气，便一只手抚着蓉姑的一边肩膀，说道：
“别这样，蓉姑，你是我的好妹妹，我会一辈子记着你的。我愧对你的一片情谊。也只有请你原谅我吧？”
蓉姑没回话，也没抬头，她忽然调转身。摔脱夏华的手，双手掩面大哭着奔跑回屋里。夏华看着，心里不由得更牵痛起来，眼泪同时跟着涌了出来。他转过身来。从裤腰间取下一串钥匙递给石三爷。说：
“这是桠湾窝的钥匙，那里还有一些东西，您就看着办，有能用的，就叫蓉姑都拿了过来用吧。”
石三爷颤抖着双手接过钥匙，也激动得老泪纵横，说不出话来。
夏华交过钥匙，便最后说一声：
“石三爷。我走了。您多保重吧！”说完，从地上提起帆布提包，转身大踏步地走下山坳。
约摸走了半个多钟头的光景，翻过了两道山脊梁，夏华忽然听得身后山坳里传来了蓉姑的大声呼唤：
“华哥，等一等，你等一等我！”
夏华一听，不由得急忙刹住脚，回首望下，只见蓉姑正急匆匆地赶着路奔上来。他便问道：
“你追来做么个？蓉姑。看，别扭着脚呀！”
蓉姑气喘吁吁的“咚咚”地奔上来，一把拽着夏华的手，说道：
“华哥，你走，我跟你走！”
“么个。你……”夏华这才注意到蓉姑的装束：肩背上斜背着个鼓囊囊的大布包袱——一种远行的样子。由于这一阵的急奔猛跑，脸胀得通红。汗珠儿满脸。至奔上来站在夏华面前，还大口大口地喘着粗气。夏华听到她的话，又看着她的这副模样，不禁愣住了，简直不敢相信自己的耳朵，他也反过来一把抓住蓉姑的双手，吃惊地问，“你说么个？你要跟我走？”
“是的，华哥。你一个人孤单单地四外漂流，我好心痛。”蓉姑和他咫尺之间，面对着面，眼泪儿籁籁而下。
夏华心里头一热，如一般电流融贯了全身的血脉，激动得眼泪也要溢出眼窝，双手不由得加大了力气，将蓉姑的双手捏得紧紧的。但转念一想：这不行！于是又松脱蓉姑的手，伸手轻轻地拍了她的肩膀说：
“好蓉姑，别说傻话了，快打转回去，爷爷不见你，一定会急得不得了的哩！”
“不！爷爷答应了我，他叫我好好跟着你。”
“那也不行！”夏华坚决地说：“我不能看着爷爷这么一大把年纪。身边没个人照料服侍。好蓉姑，听话，回去吧！”说过，便双手推着蓉姑转身回走。
“别，华哥，你别赶我。是真的，爷爷说。你命太苦了，没有人在身边安慰你，他反而会心疼的。他还说了，不管么个时候。只要你心情好了，想再回山，要我就陪着你仍回来。”一向刚强的蓉姑，说着竟要哭出声来了。她抽泣了一阵儿，又说：“华哥，你放心好了。我不会惹你生气了。”
“唉！”夏华瞧着蓉姑那哀求的样子，没了主意，下意识地叹了口气，抬起头来望着树林上空那一线蓝湛湛的天，说道：‘‘你叫我怎么办哪！我自己尚不知天涯沦落到哪步，怎能连累你一个女孩家，跟着我受这份罪呀！”
蓉姑托起夏华的手掌，复按在她的手上，无限深情地说：
“华哥，你放心好了。我绝对不会给你增添烦恼的。就算你真的沦落到了天涯海角，受苦受罪。我都心甘情愿。永远永远跟着你。”
夏华听了蓉姑的话，收回望着天空的眼光。深情地凝视着面前泪眼汪汪的蓉姑，心儿如火花进裂，又激动起来。他看着蓉姑，难以抑制自己的情感，直想一把将蓉姑揽进自己怀里，尽情地吻干她挂在脸蛋上的点点泪珠。可就在这激动得难以自制的时刻，忽然想起了婷婷，婷婷有如出现在他的眼帘处，一阵阵心潮翻滚，夏华好不心痛欲裂，他即在心里轻轻地呼唤起来：
“婷婷，婷婷，你知道吗，此时此刻，我多么地想你，想你啊！”
夏华面对着蓉姑。却忘不了婷婷，忘不了婷婷那忧心忡忡、凄楚悲哀、泪光点点、可怜兮兮的眼神，更忘不了别离时两人的那山盟海誓的许诺——相亲相爱一生一世，至死不渝！
一想到这些，夏华的心就要碎了。他赶紧将眼光从蓉姑那希翼等待的半眯着的眼睛上移开，低下头来，轻轻地说道：
“那就走吧！”
说完，便携起蓉姑的一只手，并肩齐步朝着九峰圩的方向，沿着山路迤逦而行。
夏华心意已定：对蓉姑，只能兄妹相待，他惟愿做蓉姑的好兄长。他的那颗深藏着的心。只能属于婷婷，哪怕天崩地裂。海枯石烂！
