俄国大文豪托尔斯泰写了一本寓言故事集《呆子伊凡》，其中有这样一则故事。
有个老魔鬼看到人间的生活过得太幸福了，他就想去捣一下乱，要不然魔鬼就无法存在了。
他先派了一个小魔鬼去给一个农夫捣乱，因为他看到那个农夫每天辛勤地工作，虽然收获少得可怜，但农夫还是那么快乐，也非常知足。
小魔鬼就开始想，要怎样才能把农夫变坏呢？他就把农夫的田地变得很硬，让农夫知难而退。那农夫辛苦了半天之后，略微休息了一下，仍继续劳作而没有一点怨言。小魔鬼看到计策失败，只好摸摸鼻子回去了。
老魔鬼又派了第二个小魔鬼前去。第二个小魔鬼想，既然让他更加辛苦也没有用，那就拿走他所拥有的东西吧。于是那个小魔鬼就把农夫午餐的面包和水偷走。他想，农夫又累又饿，可面包跟水都不见了，这下子他一定会暴跳如雷的。
农夫又渴又饿地来到树下休息，想不到面包跟水都不见了。农夫想也许是哪个可怜的人比我更需要那块面包跟水吧，如果这些东西能让别人得到温饱的话，那就好了。这次小魔鬼又失败了。
老魔鬼觉得很奇怪，难道没有其他办法能使这农夫变坏吗？这时第三个小魔鬼出来了，他对老魔鬼讲：“我有办法，一定能把他变坏。”
第三个小魔鬼先去跟农夫做朋友，农夫很高兴地和他做了朋友。因为魔鬼有预知的能力，小魔鬼就告诉农夫，明年会有干旱，教农夫把稻种种在湿地上，农夫便照做了。结果第二年别人颗粒无收，只有农夫的收成满满，他就因此而富裕起来了。
魔鬼每年都对农夫说当年适合种什么，三年下来，农夫就变得非常富有了。魔鬼又教农夫把米拿去酿酒贩卖，又赚了更多的钱。慢慢地，农夫开始不工作了，靠着贩酒获取大量金钱。
有一天，老魔鬼来了，小魔鬼告诉老魔鬼说：“您看，我现在要展现我的成果，这农夫现在已经有猪的血液了。”只见农夫办了个晚宴，所有富人都来参加；喝最好的酒，吃最精美的餐点，还有好多的仆人侍候。他们非常挥霍地吃喝，衣裳零乱，醉得不省人事，开始变得像猪一样痴肥愚蠢。
“您还会看到他身上有着狼的血液。”小魔鬼又说。这时，一个仆人端着葡萄酒出来，不小心跌了一跤。农夫就开始骂他：“你做事怎么这么不小心！”
“唉！主人，我们到现在都没有吃饭，饿得浑身无力。”
“事情没有做完，你们怎么可以吃饭！”
老魔鬼见了，高兴地对小魔鬼说：“唉！你太了不起了！你是怎么办到的？”
小魔鬼说：“我只不过是让他拥有的比他需要的更多而已，这样就可以引发他人性中的贪婪。”
善良的农夫最终还是没能经受住贪婪的考验，落入第三个小魔鬼的圈套，暴露出人性的弱点。每个人心中都有一扇贪婪的大门，如果你不小心打开了，就会造成不可想象的后果。贪婪是一种不良的道德品质，贪婪的人以个人无穷尽的贪欲为出发点，并依照其看待和指导自己的一切及同周围人的相互关系。我们需要格外留意贪婪的侵蚀，否则它就可能蚕食了你平实的幸福生活。
适当的留白也是一种美
如果我们留心就不难发现，许多书画大师在宣纸上题字作画时，都习惯留下寥寥数笔，在笔墨的空白处都蕴涵着怡人的美感。他们将这种手法称之为“留白”，认为写字作画的妙处不在于留墨，而在于写白。这种空白之处，不是一片虚无，而是实处的延续和衬托。如果没有空白的衬托，也就看不到线条的灵动和变化之美。所以书法大师往往都是留白大师，方寸之地，亦显天地之宽。
在现实生活中，很多人却习惯性地将生活充斥得满满当当，不留一点空隙，似乎这样才算是充实，才算是安心，才算是生活得有意义。而对于生活中所出现的缺憾更是不能容忍，一有令自己感到不完美的地方，便压力剧增、惶恐不安。其实，适当的缺憾和留白也是一种美，只是我们常常会在专心赶路的时候忽略它的价值。
有一个住在偏远山区的挑水工，每天以给富裕人家挑水来维持生计。他每天都是将两个水桶挂在扁担两头，然后在水源地和村子之间穿梭往来。
这样日复一日、年复一年，两只水桶由崭新变得破烂不堪。终于有一天，挑水工发现其中的一只水桶裂开了一道小缝，而另外一个水桶却依旧完好。此后，每次挑水时，完好无缺的水桶总是能将满满的一桶水从溪边运送到主顾的家中，但另外一只破裂的水桶却只会剩下半桶水。为此，挑水工每天都得比原来多跑好几趟才能完成任务。
这样过了一段时间，虽然挑水工还是一如既往地哼着小曲行走在熟悉的路上。可那只破了的水桶却感到羞愧不已，觉得自己没有尽到职责而有愧于主人。
一天，当挑水工再一次像往常一样来到水源处打水时，那只裂了缝的桶终于开口了：“主人，对不起，我必须向你道歉，因为我感到很惭愧。”
挑水工听后十分不解：“为什么呢？你有什么好惭愧的？”
“你每天都那么辛苦地挑水，而我却不争气地裂了缝，害得你每次都只能送半桶水到主顾家，还要来来回回地多跑很多趟。这都是我的错啊！”破水桶更加羞愧了。
挑水工听后，拍了拍破水桶，笑了起来：“这没什么，你之所以感到难过，是因为你没有留意你在路上所留下的成就。”
“成就？是什么？”
“走，这一趟你留意看一看我们走过的路，你就会知道了。”挑水工说着便将它担在肩上起程了。
一路上，破水桶突然发现，在他们每天都必经的那条原本光秃秃的小路旁，不知何时竟然长出了许多美丽的野花。
“这些花好漂亮啊！”破水桶不禁赞叹道。
“对啊，可这正是你的功劳啊！你每回都漏出一些水，所以才浇灌出了这些美丽的花朵。而它们也让我的心情感到无比舒畅，所以我还得感谢你呢！”
人生很多时候就像是这只破水桶，难免会有一些缺陷或者瑕疵。只要不是关系重大的问题，我们就没有必要为它而感到难过，或者费尽心思地去补救它。当我们换一种欣赏的眼光去看待它时，或许就能看到这些缺憾背后所浇灌出来的完美之花。
维纳斯之所以能够成为卢浮宫的镇馆之宝，除了因她安详而又动人的面容，还因为她的断臂之“痛”。断臂不但丝毫无损于她的诗意与美感，反而给人们增添了更多猜测和想象的空间。
身处尘世，我们往往被眼前的得失、功利和欲望所蒙蔽、驱使，工于算计，疲于劳碌，不懂得给生活留下一段能够缓解身心或者宽宥伤害的空白，不明白“知足不辱，知止不殆，可以长久”的道理，以致非但没有得到更多，反而失去了原本应有的快乐。
很多相爱的男女之所以会分手，并不是因为不相爱，而是因为爱得太深。这种过于极致的爱恋，驱使他们对对方采取各种严守紧盯的战术，几乎是寸步不离、处处关心，但最终却得到了分手的结局。他们不懂得给对方的生活和感情留白，抹杀了彼此之间的安全距离，才会弄得自己疲惫不堪的同时也没有得到想要的结果。
所谓“物极必反，月盈则亏，水满则溢”，自然界如此，人类社会亦然。无论是爱情还是生活，我们的痛苦往往都源于过高的追求和过于紧密的关系。我们在无休止的要求和严防死守中丢失了爱情的甜蜜，也会在同样的状态下丢失工作之外的欢愉。那么，何不把空间都放宽一些？允许生活有空白，也学会去为生活创造空白。
水墨留白，更彰显磅礴的气魄。而人生正如一张宣纸，心灵上的留白，可以让人更加豁达充盈；生命中的留白，则让自己有了足够的缓冲余地。
所以，学会给生活留白吧！这是一种聪慧优雅的人生境界，也是善待自己、珍惜人生、享受生命的体现。不要把话说得太满，不要把事做得太绝，不要追求无止的欲望，更不要贪图所谓的完美赞赏。这样才能张弛有度，游刃有余地享受雅致简约的生活。
