白日灼灼，浮云浅掠。偏隅西街的赌场外头此刻黑压压挤满了一大片人。个个都人高马大，一个比过一个的面目狰狞，凶神恶煞，顿时使得赌场原本的嚣闹聒噪一扫而空。人人垂首不语，噤若寒蝉，唯剩周遭灰瓦上几只麻色的家雀儿唧唧喳喳，不知何畏。
人群正当中，最里面那间赌坊的赌台前，速不台那达身着一身宽松的油面缎子劲服，朱衣黑襟，腰间佩一口黑鞘短刀，正襟危坐。对面赌台后头，张富贵虽已贵为赌场老板掌柜，依旧一如既往地点头哈腰，亲自为他斟茶倒水，时不时拿眼角瞥一眼地上被缚的几人，尤其是听见他们口中虽微弱不堪，却直刺人心的痛声之时，更是额角轻颤，竟惊惧地反了胃，直想要出门大吐一番。
其实地上躺的这几个，除去了满脸的污泥血渍，底下那张尚还完整的脸他都认识。毕竟他是做赌场生意的，像青楼赌场这类地方，来来往往，最多的也就是地上躺着的这类人物。因此说起来，这个速不台擒住的可都是他的老主顾，在南疆县里也都是有头有脸，财权两盛的大人物。倒是这个速不台那达，他反倒只是常闻其名而未见其人。
当下也不敢不言，只得低眉赔笑着再添些水，从问些无关痛痒的边边角角入手。
“达爷，不知以前是哪块儿宝地，曾幸得您庇佑过？”
速不台表现的倒也谦逊有礼，每次张富贵为他起身添水的时候，他都恭恭敬敬地伏下身，双手举过杯盏承接着，致谢回应，“在下曾随蝎王在祁州城一带留脚。眼下乍来贵地，往后还请您们多多关照。”
“不敢，不敢。您这是哪里话。”张富贵讪讪笑着摆摆手，眼眸里精光一闪，也端过一盏茶轻轻抿过，再探问一句，“只是小的心里头有些疑惑，不知当讲不当讲。”
“张老板直管开口。在下洗耳恭听。”速不台双手合拳请教。
“”
张富贵见此也不再多推让，放下手中的茶杯往前稍稍探了身子问道，“若是小的没有猜错，您与王爷应该也是未曾谋面。敢问您为何要出手帮着王爷？”说完见着速不台瞳孔微缩，又赔笑着缩回位置上，补充一句，“您也别怪小的多嘴。只是您江湖人想来只管江湖事，此番如此积极主动地帮着王爷，着实惹人好奇。”
速不台眼珠微转，上下把张富贵稍稍打量过，再低首略一沉思，张口回应道，“哎，说来也惭愧。沈王妃她毕竟是在我黑蝎帮的地界出的事，也是我等庇佑不力，看教不严。因此在下一得知了王妃落难的消息，便立刻派人探查，然后整街肃清，将罪人斩杀，并擒获其枭首，欲付予王爷亲手处置。”
张富贵听了连连点头称是，夸他做的够利索。可心底里却早早地把他低骂了一遍。这人野心着实不小，这才初到南疆没多久，便已经将黑街霸为己有，称作是自己的地界儿，还把人的当家老大直接给一锅端了。这可无疑是是当众打了那些老帮老派的脸。
正想着，门外忽然传来一股喧扰骚动，北野寒纵马直闯入人群，马蹄重踏，将密密麻麻的人群生生撞出了一个缺口。
那帮子人也不是好惹的，眼瞧着自己的人被北野寒座下的马撞翻踏伤，立刻吼骂着抽刀就要砍将过来。屋里头立刻传来一声洪钟一样的断喝，“都给我退下！”
屋门外，速不台那达已经不知何时踏出了门，一脚将最近的仍旧持刀欲试的一个踢翻了三丈多远。那人翻出去将远远摆着的木桌木椅撞散了一片，尘土飞扬，半天没有再爬起来。
刚刚赶过来，正站在速不台身后的张富贵瞧见这一幕，除了感同身受地跟着疼了一番，心里头也明了，他这一脚不单单是为了教训自己不听话的手下，更多的是在震慑着北野寒警告他不要做的太过。
可北野寒却根本没有理会的意思，直接纵马走到他的跟前低头俯视，冷冷问一句，“你知道她的消息？”
速不台脸上一僵，神色很是不好看。张富贵见状赶紧上前打圆场，“可不是，王爷，人达爷已经帮您把罪魁祸首都捉来了，您只管过去拷问。”说罢借着与速不台擦肩的机会低低耳语一句，“王妃丢了，王爷这两天着急，火气大，说话冲。您多担待着。”
速不台深吸了一口气，缓了缓神色，扯开嘴角笑一声。“王爷，人都在屋里了，您随时可以......”
一席话还没有说完，北野寒又猛地一握缰。座下那匹黑马似也通人性，贴近了刨起前蹄一声长嘶，气势骇人。“晴儿失踪前跟你见过面，最好不要给我耍花样！”
只可惜沈晴不在这儿，要不听着北野寒那根死木头居然难得亲昵地叫她一声晴儿，那就是瘸着腿也得蹦回来把人狠亲上一口。
速不台听着北野寒这话里的意思，立马也就清楚了北野寒这么大火气的原因，敢情他是以为自己把人沈王妃给害了。既然清楚了原因，也知道人的急处，因此对他的言行也便不做计较，沉下起气来给他解释。
“王爷，沈王妃失踪之前，在下确实见过她，也曾邀她面谈过。且不说王妃聪慧风趣，招人仰慕，单凭我们无冤无仇，在下也绝不可能对王妃有丝毫的加害之心。”说罢一沉眉再正色道一句，“既然王爷知道我与王妃碰过面，自然也该知道我们二人虽未谈妥，可也绝没有唇舌之争。还望王爷明断。”
北野寒见他的样子也不似撒谎。只是告诉北野寒沈晴去过黑街不是尚不能说话的秉烛，而是当时随行护卫着的大个儿乌力吉。
虽然乌力吉心思并不愚笨，可对情景的描述，尤其是权利议局的察言观色并不怎么熟练。只能看出沈晴没有答应速不台的要求，不知道他们到底有没有谈崩。因此北野寒才误会了沈晴的失踪是速不台的暗中报复。
