摊主说完故事后,开始收拾自己的东西,嫌我们三个人晦气,还把我们给轰走了。
我心想每件古董背后估计都有不为人知的故事,后来我们还是离开了古玩街。
小次郎领着我们往学校走,路上闲来无趣,他主动讲了个故事。
故事始于江户时代中叶,深秋格外萧瑟,夜里风声咆哮,一更天时,街头的行人已寥寥无几。一个黄道吉日,近午时分,道町县的杨谷木街头甚是热闹,自街尾的巷口响起一阵“噼噼叭叭”的爆竹声,烟雾弥漫,爆裂开的红纸随风冲上半空旋转,而后缓缓地贴在纸窗上。
片刻,爆竹声戛然而止,烟雾徐徐散去,悬挂的两盏红色椭圆形的纸灯笼摇摇晃晃,人群再次围堵那家小店,挤得门庭若市。有些人微微昂头,望见门楣上刻着‘一幸风月’的木牌格外明显。
此时,微启的木门猛然而开,一个约莫十七岁的少女自馆里出来,一头岛田髻,着一身鹅黄色小袖,肩上佩戴两片白云似的兔毛披肩,腰间束着一条棕色的宽腰带,平眉大眼,面带迷人的笑容。
她站在石梯前,朝下面一片人扬声道:“欢迎各位父老乡亲们光临小店,今日我水岛温子请大家吃一碗山芋百合干汤,一幸风月初来乍到,还请各位以后多多临幸小店。”
言罢,她退至一旁,身边站了两名男子,看其打扮像是店小二。众人闻言面露欢喜之色,瞬间一哄而上,三步并作两步地走,不多时厅堂已然高朋满座,在座的多是携带孩子的妇人。
水岛温子眼角的笑意更浓,一面缓步走进,一面温和招呼,很快店小二端起食案从后院出现,瞬间厅堂安静下来,无数双眼睛盯着店小二的手,那一碗碗热气腾腾的山芋汤放至客官的面前,白色的百合干若隐若现,自有一股淡淡的清香扑鼻而来,令人食指大动。
少数食客的心思却不在甜点上,坐在角落的一枚青年男子,从进门那一刻起,目光就一直锁在水岛温子身上,见她一手叉着柳腰,一手在柜台上极力地支撑着。不知为何,他的双脚开始不听自己的使唤,正在一步步地迈向她。
“掌柜,请坐。”伊东阳太将手中的高木凳放在她身后。
“不了,今天的客倌较多,我得好好招呼。”温子以为是店小二,便头也没回。过了两秒,她忽然觉得有些不对劲,猛地一回头,脸上闪过一丝诧异,随后很快笑道,“原来是伊东公子,多谢!”
伊东阳太与她并肩站立,目光望向一片脸上挂着满足二字的百姓,笑道:“我想掌柜的点心一定做的很美味,瞧瞧他们!”
水岛温子微微颔首,双眼笑得像两轮月牙一般,阳太的脑中忽然跳出曾见过的一句话:“一笑倾人城,再笑倾人国。”
温子似乎听到他低不可闻的声音,侧首看看他,他左眼下的一颗小小的痣,为他增添了一份魄力,很是吸引人。她很快移开目光,笑道:“原文不是一顾倾人城么?”
阳太眼角的笑意渐浓:“将‘顾’换作‘笑’,在当下是最适合不过了。”
温子抿嘴一笑,见百姓都渐渐散去,忙向他道声抱歉就去送客,待人都散得差不多了,又转身收拾近百个碗。起初,她抬头之际还可见到他的身影,像她一般在收拾碗勺,少时已不知他的去向,想是有事先走了。
过了一个月,某大户人家的主子听闻一幸风月的掌柜的手艺极好,到了深秋的清晨,那人总想吃些山芋馒头,食过温子做的之后,接连几日都唤下人天一亮就去买。温子听闻此人来头不小,生性暴躁,而她又不想惹是生非,因此,每每五更天夜光隐退,她便从厨房端出热气腾腾的馒头,等待那家的下人来买。
山芋馒头做起来并不难,以磨碎的薯蓣,混入大米粉、水饴、砂糖来做成外皮,将红豆,或栗子,或白味噌和山芋放入其中,再捏成粉红或雪白的圆形,表皮沾些红豆或味噌粉作为标志,便可放进一屉一屉的锅中蒸制。