石头堆砌的刑房里没有点灯，只有一个小小的窗口，阴暗潮湿，却也没到伸手不见五指的地步。
至少那些令人毛骨悚然的刑具，在倪嘉尔适应了一下光线之后，就能大概看清它们的轮廓。
阴森，恐怖，恐惧。
约摸过了一个多时辰，百花楼渐渐安静下来，有那么一刻，像死一般寂静。
然，脚步声却又突然突兀响起，凌乱而嘈杂，隔着墙，倪嘉尔都能感受来人的气势汹汹。
‘啪嗒’
‘嘭’
木门开锁后，被人一脚踹开，马灯照亮整个房间，刑具在微光的映射下，泛起森冷的光芒。
倪嘉尔望着进来的花姐和****，以及门外的龟奴和姑娘们，没被吓得痛哭流涕求饶，神色淡然。
不是不怕，只是她不愿意将胆小的一面在人前显露出来。
花姐拿起一条鞭子，毫无征兆地抽打在她身上。
鞭子划破空气的声音，鞭打在人身上的声音，令外面几乎都挨过打的姑娘们，浑身一颤。
火辣辣的灼痛感弥久不散，倪嘉尔却愣是咬紧牙关，没有叫出声。
这里惩罚人一般不留外伤，花姐扔掉鞭子，肥而圆的脸上怒气爆发，厉声道：
“好你个倪小小，竟然利用大家对你的信任逃跑！我告诉你，你今日若是真的逃掉了，我会将这笔账算在他们两个头上。”
不待倪嘉尔说话，花姐手指攫住她的下巴，阴狠地道：“既然你还是落到我手里了，我就让你记住百花楼的规矩。
来人，把她给我吊起来！”
花姐狠狠一甩，倪嘉尔被甩倒在地上，两个龟奴熟练地拿起绳子，将她双手绑紧吊在屋子中间的横梁上，只有脚尖能着地。
这一吊就是两天两夜，没有饭食，每天只给喝一杯水，白日暴晒在窗外映进来的炎炎烈日下，晚上又被风吹，冷得发抖。
极致痛苦的煎熬！
就在倪嘉尔快要坚持不下去时，花姐亲自带人进来放她下来，抬回二楼的上房，胭脂不惧花姐责罚，自请来照顾她。
一日的悉心照料，加上大夫开的汤药，倪嘉尔才活了过来，望着坐在床头的胭脂，她努力勾起一抹笑容。
“真好！我居然还活着！”
胭脂眼底晶莹一片，声音里带着疼惜道：“大难不死必有后福！”她指尖缠绕着帕子，转头擦了擦眼角，端起床头的白粥，舀一勺喂过去，“来，快吃。”
倪嘉尔张开毫无血色的唇瓣，吃了一口温热的粥，眸子染霜，眸光却微暖，心里更暖。
“谢谢你，胭脂。”
“不必客气，你我同是天涯沦落人，你经历的，都是我曾经经历过的。”胭脂喂粥的动作未曾停止，脸上神色却愈发忧伤，“不管怎样，总还是要坚强活下去的。”
倪嘉尔重重点头。
是的，不管遇到多少困难险阻，她都会坚强地活下去！
否则，岂不辜负了老天让她重活一世的恩赐！
胭脂前脚刚走，花姐后脚就带着大夫进来替她把脉，诊断后大夫说她再休养四五日倒能痊愈。
花姐满意地点点头，打发大夫下去后，居高临下盯着倪嘉尔道：“倪小小，我本来答应你不必接客的，可你背叛我了，那承诺自然也就不算数了，五日后，不管你身子恢复得如何，都必须给我接客。”
说罢伸手弹了弹她的脸颊，笑得阴邪，“瞧这张天生丽质的小脸，初夜一定能拍个好价钱，哈哈。”
倪嘉尔心尖猛地一颤，迅速抬头道：“花姐，只要你不让我接客，我还有很多办法可以让你赚……”
冷嗤了一声，花姐不屑一顾，“托你的福，现在的法子已经挣得够多了，我已经很满足，不需要新的法子了。”
说罢甩袖，扭着肥臀走了出去。
守门的龟奴立即带上门，落锁。
倪嘉尔缓缓闭上眼睛，倚靠在床头，柳眉紧锁，苦苦思索脱身的办法。
都城，礼部尚书倪府。
倪嘉赫前几日一从卓青华处得知倪嘉尔失踪的消息，便从东宫告假回来，带人四处寻找倪嘉尔。
一连几日过去，一点音讯都没有。
魏姨娘因担忧女儿一病不起，倪老爷十分担心，今日下朝后向皇上求情，请太医院医术最好的御医赵衡来帮魏姨娘看病。
御医刚到府里，徐氏就谎称自己的身子稍有不适，让赵衡先给她看，倪老爷太过担心魏姨娘，便让她先等等，说罢就急匆匆带着赵衡往魏姨娘的院子走去。
望着倪老爷背影，徐氏不甘地跺脚，眼神阴戾如蛇。
身边的林嬷嬷劝道：“夫人，府医可说了，您毕竟比不得年轻人，上次食用麝香虽及时解毒，但对身子还是有影响的，您若生气是很容易动胎气的，为了小少爷……”
徐氏不耐烦地打断，“行了行了，我知道了，你去把他叫来。”
林嬷嬷略微思索，便明白了夫人口中的他是谁，随即便躬身退下。
徐氏回到房中没等多大一会儿，林嬷嬷便将负责守后院的家丁徐有成带进来。
这徐有成本是徐氏一个八竿子打不着的远房亲戚，当年家族落了难，贫困潦倒到无钱葬母，是还未出阁的徐氏出钱帮他渡过难关。
在徐氏成亲之时，徐有成为了报答她的大恩，便做了她的陪嫁，到倪家二十年，不曾娶妻，一直在暗中帮徐氏做些见不得人的腌臜事。
徐有成行礼后问道：“夫人，是不是又遇到什么难事了？尽管吩咐，有成替您去办。”
徐氏指了下对面的椅子让他坐下，亲手倒了杯茶推过去，徐有成连忙站起来，双手端到自己面前。
徐氏道：“有成，这些天我这心里一直不安，觉得留下她始终是个祸端，我打算以派你去烟城买特产的说辞，让你亲自到烟城的百花楼去一趟，杀了倪嘉尔。”
徐有成站起来，躬下身，毫不犹豫答道：“有成定不负夫人所托。”
待徐有成离开徐氏的里屋，无意躲在外室偷听的倪珺宛慌慌张张离开。
