自从沈之安上次离开，云珂没有一日不盼望，突然听兄长说起，突地杏眼圆睁，捉着他的袖子再三确定：“哥哥不是哄我吧，他当真回来了？”
李瑾瑜紧皱眉头，沈之安刚到京城，就给他报信，他乍闻也是难以置信的，但是……
云珂穿的极为素淡，葱白的裙底，上身是浅褐色夹袄，点点红梅铺坠期间，不但未见老气，反而生出俏丽之感，一双湖光潋滟的眸子，看的李瑾瑜心里一紧。
不由想到，沈家家仆的消息，眼中已是挣扎之色，但他历来是极沉稳的，眉头微动，淡然道：“妹妹且容我缓缓，刚到家，茶还未喝上一口，嗓子里直冒火。”
他这话却一点不假，下午忙完店铺的事，从城郊一路赶回来，刚下马，门前巷子里久候的沈家家奴便和他匆匆照面，那小厮一路张望，但见他下马就上前，交给他一封信轻声说了句话，就走了，为的是不引起别人注意。
他原就疲惫，知道沈之安回来也毫不开心，现在却更上火了。
云珂听说兄长有要事商议，早就遣下翠芝她们，屋子里只有兄妹二人。
她利落的倒好茶，又洗了帕子，让兄长擦汗。
可是听着兄长的话，越到后来脸色便越难看，手指绞着帕子，刚刚浸水的帕子，很快湿了她的夹袄，玫红的花瓣色泽变得阴暗，如同云珂面上的神色。
祖父病逝，他一定难过不安吧？这一路行来，是否舟车劳顿？沈伯母身体向来羸弱多病，他还要分心照顾，是不是也跟着消瘦？
如此一想，原本知道他归来的欣喜很快被担忧取代，心尖泛起愁意，忽然听到兄长低叹一声，她抬头，刚才的诸多情绪翻涌，此刻已经冷静下来，低声道：“哥哥放心，我不会随意出府的。”
现今朝堂动荡，圣上病危，太子和晟王势力不相上下，即使诸君早立，但不到最后一刻，晟王也断然不会就此罢手。
李府作为中间派系，大伯父李耀辉早就下令，禁止和两方官眷走动，如此一来，保皇派的太子幕僚沈家，首当其冲。
李瑾瑜吹了吹茶末子，闻言动作一顿，黑沉的眼盯了她半晌，已然明了：“这样最好，找个时间我悄悄见之安一面，你别急，为兄一定会让他交个实底。”
一来不能明目张胆的悼慰，但他们交情不浅，只好私底下见面；二来，李瑾瑜知道，最近已有媒人说媒，当然不是他，更不是大伯家的浪荡子堂兄，而是沈家三朵娇花，但都被大伯吩咐大伯母挡住，不是大伯忽然改性，而是时局动荡，大伯分明想待价而沽。
他是万万不会让妹妹为了大伯的前程断送自己的幸福的。李瑾瑜一双厉眸，寒霜一般，握紧茶杯，主意已定。
沈家悼慰的场面，一点也不隆重，甚至十分低调，沈通一直韬光养晦，关键时刻自然不会让言官捉到把柄弹劾。
饶是如此，悼慰者也只增不减，毕竟太子太傅，还是太子最仰仗的肱骨之臣，而且皇上清醒之际特下诏书，赐以风光大葬，一时民心哗然，皆以为皇上此番，是给太子极大的面子。
沈通面上惶恐，心下却得意。
下葬之日一过，沈之安就要离京，想起太子的筹谋，他略一沉吟，黄昏时，沈通忙完，直径来到妻子的院落。
丫鬟拿着托盘，上面是简单的吃食，见老爷回来了，面上一惊，因为这几日，沈通很少回房，都是宿在书房，随即一喜，想高声提醒夫人。
沈通一挥手，打开帘子闪身进了房，见妻子仰卧在床榻上，闭眼小憩。
听到声音，沈夫人以为是丫鬟，她声音疲惫，微微沙哑：“放那吧。”却并没有起身的打算。
丫鬟虽然奇怪，料想老爷可能有要紧的事要和夫人商议，心疼夫人日夜辛劳，也不敢违拗老爷的命令，当下拿着托盘退了下去，从右边小径走出去，直接走向后面的厨房，那里的东西还没撤，吩咐厨房的婆子再热热，等一会儿再给夫人送过去。
等到她估摸好时间，再回去请示夫人是否传膳，天色已经暗了，正房未掌灯，丫鬟正奇怪，周遭也没个人守着，大着胆子靠近，却听到里面传来不大不小的争执声音。
她心中感到不妙，急忙蹑手蹑脚的走开了。
一面走一面纳闷，老爷和夫人感情极好，虽然老爷尚有个通房，也不过是当年伺候老爷的大丫鬟，被太夫人赐给他做了妾室，可是夫人生了少爷后，老爷就扬言不再生了，只此一根独苗。而且姨娘现在还待在少爷的外任，也没一同回来啊，这是闹哪样？
百思不得其解，丫鬟只好吩咐灶上继续热着，估计吵一会子就重归于好了。
丫鬟和府里的人皆以为沈通是个长情的，实则不然。
当年沈之安是难产子，差点一尸两命，但此后，他娘亲就落下病根，恐难生育，在外人开来，沈通为了发妻，不以沈府开枝散叶为重任，虽然冷情，但却是敬重敬爱发妻的表现，而皇上也为此深感其夫妻情深，他为自己博了美名，还晋升太子启蒙恩师，从此官运亨通，如今更是官拜正二品，太子继位，肯定会一人之上万人之上啊。
其实沈通最忌讳嫡庶不分，他是怕妾室怀了庶子，影响儿子的正室血统，实际是个相当绝情之人。
沈夫人面色通红，一半是劳累，一半是气的，她半靠着床头，气愤的拂开丈夫的手，悲痛道：“你为了江山社稷，自去攀附你的，断然不能将儿子的后半辈子也搭进去。”
为了他的大计，他们母子一去三年，公公也郁郁寡欢最终病逝，可他呢，任何时候都惦记他的乌纱帽。她只觉的彻骨的寒意从脚尖蔓延到心窝，第一次发现枕边人如此狠心！
沈通面上一沉，官威久积，在夜色里气势逼人，但看到妻子浑身颤抖和她呛声，负手站在窗前，最终冷哼一声：“慈母多败儿，要不是你一直惯着他，他能对李家姑娘念念不忘？再者说，从来都是父母之命媒妁之言，他想做主，即便我们可以做主，但太子那里，也由不得你我。”
沈夫人胸脯急剧起伏，最后轻叹一声：“我不管就是。”声音说不出的落寞和惋惜。
她淡然的望了眼丈夫，透过相似的眉眼，恍惚的想，儿子知道不定多难过。
沈通也知道自己刚才鲁莽了，但长痛不如短痛，自从儿子一走，他就命家奴截断了沈之安和李云珂的信件和小物什，对于李云珂，也是喜爱的，但想到大计，却不得不狠下心。
他脚步刚踏出房门，屋内就传来沉痛的呜咽声。他略一顿，终是摇头融入黑夜。
沉郁浓黑的夜，偶尔一两处灯笼发出细弱的光，就和他路途难测的官场一样，一旦踏上，再难回头。妇人之仁，只会拖累朋党，累及家人。
……
这一晚，沈之安和李瑾瑜相约茶社，是李瑾瑜的产业，十分隐秘，沈之安和他商定，明日就挑个时间，和李云珂见一面。
他辞别李瑾瑜，打马回到家中，一身墨色衣衫更衬得面如美玉，俊美秀逸，他狭长的眸子望向母亲的院落，一抬脚，就着青峰递给他灯笼的光，不假思索的迈步而去。
进了房门，他还没来得及请安，便见母亲低头摩挲着未绣完的荷包发呆，当下便问她怎么了。
沈夫人看到儿子，眉头一皱，随即摇头：“闲着无事罢了。”
沈之安劝慰母亲不要劳累，灯下做活更伤神，以为母亲因为祖父过世太过悲怆才借着刺绣打发时间。
沈夫人有口难言，便闲话问他去了何处。
沈之安一一答了，没错过母亲听到李瑾瑜时变了脸色，他欲问，被母亲抢先开口：“安儿，后天我们便要启程回去，你父亲的意思是，这次最好不要见旁人，即使是做足了隐秘功夫也不可，毕竟他如今的身份，一个不察就置身风口浪尖。”
沈之安蹙眉，想到云珂未见，母亲此次缘何和父亲一般谨慎？即便被人瞧见，顶多说男女相见于理不合而已，何况他也不会置云珂于难堪境地。
想反驳，却被母亲打发了，他看到母亲放下针线，貌似不耐的让他回去歇息，心下微讶，出门时，对伺候的丫鬟使了个眼色。
丫鬟不敢多嘴，只说晚间老爷来过，其他闭口不提。
沈之安沉吟一番，便去找父亲。
时间紧迫，原指望母亲和父亲说一说，趁着离京前，把他和云珂的事先口头定下，等到过了风头再立婚书，如此一来，即便他守孝三年，也不用为此时牵肠挂肚抑郁难安。
不料绕过回廊，走到父亲书房，却见里面一派通明，老管家和两个小厮守在门外，一脸郑重。
见是他便拦了下来，管家胡子一抖，歉意地道：“少爷，来了贵客，有事，便明日再和老爷谈吧。”
沈之安瞥了一眼窗纸上的两道剪影，心下了然，必定是太子无疑了。
转身之际，他嗤笑一声，自己的婚事和父亲的大业比起来，怎么都会排在尾端。
管家自然明白他所为何事，想起这两天，老爷暗令禁止，凡是李家的人，一律不准少爷私自会面，老爷的心思，不难猜，可是少爷……
管家摸了摸胡子，少爷他到底是懂了，还是故作不知？
