三人不辨方向的疾驰了三、四个时辰，终于慢了下来。史不改笑道：“好一场痛快的厮杀，好似酣畅一醉。”眼前，微风徐来，天边刚刚泛红，露水渗入衣服，微微有些寒意，不知名的虫子在身边吟唱，书生顿觉身心轻松无比，叹道：“真是好险。”史不改赞许地看向书生，说：“小兄弟撒的是什么东西，抵得住千军万马啊。”书生轻轻一笑，说:“那就是一个催泪的东西而已，一碰到眼睛人会看不到，不断流眼泪，遇水就散了，雕虫小技。”史不改大笑，“哈哈，多亏了又小兄弟的妙招，刚才那么多人，我以为要被剁成肉酱了！”书生想了想刚才的险境，也是不觉的后怕。
史不改环顾了四周，说道：“天一帮在中原、南方势力较广，胡兄弟这次是捅了马蜂窝了，我们得往北走为上。”三人便往北再度疾驰起来。临近中午，到了一处店家。三人翻身下马，准备一些吃的。史不改急不可耐的把酒壶递给店小二，说道：“赶紧把酒给我装满，可三日无米，不可一日无酒。”
三人坐定，店家一阵忙碌，上了一盘牛肉，一盘馒头。史不改急忙灌了口老酒，辣的直咋舌，那馋劲惹得胡凤阳和书生笑出声来。书生拿起一个馒头，正要入口，张开的嘴突然停住，大叫：“且慢，先别入口。”随即将盘子拿到鼻子前，闻了闻，说道：“不好，东西有毒。”
三人一警觉，见店家正躲在里间观察他们，随即明白店家下毒。经过盘问，原来天一帮连夜已出追杀令，凡遇见他们三人必须向分堂汇报，取人头者可得赏银五千两。
史不改感叹道：“当地大大小小生意都跟天一帮有所联系，人员遍布之广确实让人震惊。”
书生进里屋挑拣了些好的干粮，背在背上。三人再往北出发，史不改对胡凤阳说：“这里是天一帮下属五湖十派的地盘，鱼龙混杂，水道复杂，大家知道你武功了得，不敢直接硬碰硬，料会使用下三滥的手法。”行了半饷，在一边开阔地，史不改见地下零星有些凌乱马蹄印，想必此前有人马聚集，于是低声提醒前面的两人：“大家小心些。”话音刚落，胡凤阳与书生突觉身体一沉，原来地底下已被挖空，马一声惨叫直往坑里摔，坑挖的深且大，这一下措手不及，坑内插满了尖矛，幸好有马匹先下，缓冲了一下，胡凤阳一个转身，拖住书生，脚踏在马头上一跃而起。史不改这会急拉缰绳，马匹受惊，一个踉跄仍往坑内掉，史不改见状已高高跃起。此时，边上不知何时已经围了二三十人，各个张弓搭箭，胡凤阳刚跃出坑，数十支箭已齐齐射来，胡凤阳用脚踢开数支箭后，身形一缩，抱着书生滚到了坑边，容不得半点犹豫，手上抓起若开石子，向周围射去，劲力所到，数人应声而倒。史不改甩开酒壶也从箭雨中脱身了出来。对方见偷袭未成功，随即四散逃开。史不改大骂“一群鼠辈，脚底抹油，跑得真快！”
史不改打开葫芦，灌了一口酒，三人一身尘土，相视一笑。“看来水陆要道都是天一帮的眼线，这样走免不了又要打打杀杀，咱们还是先避一避。”史不改说道。
“刚那伙人故意截断了我们的马匹，即使偷袭不成也能打断我们的行进，拖延时间，我看后面人马很快就会追上来。”书生说道。
“小兄弟开窍了，一入江湖深似海啊。”史不改打趣到，转向胡凤阳，说道：“兄弟虽然武功高强，无人能敌，但是双拳难敌四手，正面打不过你，背后使坏，阴招歪招层出不穷，不得不防。”
“对了，胡大哥，你不用自责，霍帮主不是你杀的”书生突然想起来，忙说道。
胡凤阳和史不改都懵了一下。“咱们路上说”，史不改说道，三人随即隐入树林。
树林内，沟壑纵横，三人走的慢了许多。书生对史不改和胡凤阳说道：“这霍青虹确实不是胡大哥杀的，这是我亲眼所见”。
史不改本来疑惑，这草莽江湖怎么会出现个文弱书生。于是打趣道：“小兄弟这次到天一帮是为何而来。”
书生怔怔的说：“我是为杀霍青虹而来。”胡凤阳和史不改听后不禁一惊。
时间回到十六年前，那时书生还是四岁的小娃，住的村子远离喧闹的州府，村里路不拾遗，夜不闭户，一片和谐安详的场景。父亲上山打猎，母亲织布耕田。有一天，村里来了一队人马，插着天一的旗号，手拿兵刃，护送着数车的财物。当天人马就在村子里驻扎了下来，傍晚他们挨家挨户搜罗野味和粮食，到书生家时，他们带走了书生父亲刚打下来的野兔野鸡，书生惊恐地依偎在母亲的怀里。临走时，带头人盯着书生母亲看了几眼，眼漏一丝邪光。这个带头人就是天一帮帮主霍青虹，当晚他们在村里斗酒划拳直到三更。随后，霍青虹仗着酒劲闯进了书生的家中，欲****其母亲，书生父亲母亲奋起反抗。书生永远忘不了那个场景，父亲用蛮力抱着霍青虹，被其一掌打在天灵盖上，血登时从口中喷出。母亲原本护着书生，情急之下将书生从窗外抛出。窗外是一片斜坡，草地湿滑，书生一路翻滚，后昏迷不醒。
书生长吁了一口气，说道：“这次过来，我就是来为父母报仇的。不过在我下手之前，有人先下了手。”
史不改把目光看向胡凤阳。胡凤阳也是一怔，不知所以。
书生赶紧说道：“虽然胡大哥先帮我打伤了霍青虹，但是我说的不是胡大哥，是另外有其他人。”于是书生将那晚的所遇说了出来。
史不改笑道：“这霍老爷子也是死有余辜，我就在寻思以霍青虹的实力不至于如此。”回头对书生说：“你这次贸然行事也是危险极大。霍青虹这次隐退实际也是有他的考量，一是自己可以功成身退，保住晚节；二是可以把位置留给他那还不成事的孩子锻炼锻炼，再暗中除掉一些不听话的堂主、舵主，为他儿子铺好路。我看这次要不是霍青虹暴毙，后面天一帮也要一番明争暗斗了。”
胡凤阳听史不改说的头头是道，不禁心中佩服。想不到自己一心在武学上，却不知有这么多的心机盘算。也为霍青虹不是死于自己之手，稍稍释怀，但心里也有些懊恼，本来自己潜心修习，无人打扰，现在却好像捅了马蜂窝，担心自己的修习进度。
书生心里暗自思量：怪不得师父一直不让我出山外来，江湖果然很深。
三人行至一空旷处，天色已暗，稍事修整。书生捡了些木柴，升起火来。
晚上，天边出现一小弯月牙，风吹落一些落叶，沙沙作响。胡凤阳抬头看了看天，似乎若有所思。这时史不改也走了过来，望向天空。
胡凤阳踌躇了下，向史不改道：“这两日变故太突然，兄弟有句话，不知该不该问。”
史不改将手中酒壶递于胡凤阳，说道：“胡兄弟，有话尽管问。”
胡凤阳连灌了两口酒，缓缓说道：“这两日大哥平白无故与我出生入死，不知是否有何要求。”
史不改接过酒壶，仰头大笑，说道：“胡兄弟，本来我这辈子只求醉生梦死，别无他求，况且行走江湖也应快意恩仇，只求杀的痛快，死了也痛快，不该有什么目的。不过这次重出江湖，确实有不得以的苦衷。”史不改哀叹了一声，继续说道：“都怪我那两个不学无术的弟弟，三个月后就是除恶大会，到时他两是死是活就看我了。”
“除恶大会是……”胡凤阳问道。
“丐帮这几年声势浩大，倒是干了不少好事，江湖上几个名号比较臭的、干了坏事的、倒大霉的都被盯上了。我二弟史不悔好财，抢、偷、骗无所不用其极；三弟史不戒好色，只要入得他法眼的都想糟蹋，有名的采花大盗，都被抓了，准备在除恶大会上一并处置，以振正派人士声威。做为兄长，我必须去救他们，但是丐帮人才济济，各个武功了得，帮主袁守成看家本领降龙十八掌和打狗棒法纵横江湖。我武功修为有限，正愁眉不展，直到在天一帮见识了胡兄弟的武功，我想请兄弟助我一臂之力。我那两个不成材的弟弟本来也是死有余辜，就是同一娘胎出来的，也不能见死不救。”
“原来如此，”胡凤阳说道：“我该如何相助。”
“兄弟到时只需牵制住丐帮帮主姓袁的，其余我再来安排，先谢过兄弟，我那两个弟弟有救了。”史不改说道，神色甚是欣喜。
“实不相瞒，我也有一事相求。”胡凤阳说道。
史不改正色道：“兄弟的事即是我史不改的事，你尽管吩咐。”
胡凤阳说：“我从西域而来，在中原潜习三年，刀法、剑法、掌法、棍法都有所领悟，但有一套内功心法，一直无法参透，须得每月研习，从新月出到月圆满必须每个晚上子时开始修炼，不能有人打扰，一有人打扰心法必乱，轻则走火入魔，重则当场毙命。今天刚好是新月出的第一天，晚上万一天一帮的人来，我希望你能帮我挡住，保我心法修完。”
史不改说道：“兄弟放心，自当尽力。”
此时，书生已升好了火，三人围在火堆旁吃了些干粮。
